Bab 3 Jangan Tolaknya
Elsa memakai gaun merah halter neck, menampakkan bahunya yang cantik dan lengan yang langsing, duduk santai di meja yang dikelilingi oleh lelaki. Dia telah menang berkali-kali, dan sudah ada banyak cip di hadapannya.
'Calar yang aku tinggalkan hari itu telah hilang. Nampaknya kulit dia sembuh dengan cepat,' fikir Luke.
"Luke." Lelaki-lelaki di sekeliling berdiri dengan hormat untuk menyambut Luke, tetapi Elsa tetap tidak bergerak seolah-olah dia tidak mengenalinya langsung.
Luke duduk di kerusi yang telah diduduki tetapi tidak menyertai permainan, memerhatikan setiap gerak-geri Elsa dengan wajah yang tenang.
Lelaki-lelaki di meja itu sama ada kaya atau berharta. Apabila Elsa menang wang daripada mereka, mereka tidak marah, malah kelihatan suka melihatnya gembira. Kumpulan ini bermain dari pukul enam petang sehingga lebih dari sepuluh malam, dan Elsa mempunyai timbunan cip di hadapannya. Ini adalah bukti kemenangannya, berjumlah puluhan ribu ringgit.
"Luke, tak nak join ke?" Elsa dengan santai mengambil beberapa cip di tangannya, memprovokasi Luke yang tidak jauh.
Chloe kata Luke berhutang dengan kasino ini dan dia akan datang memeriksa setiap 17 haribulan, yang memang membawanya bertemu Luke.
Dia perlukan duit sekarang, lebih-lebih lagi kerana kos perubatan adiknya, Vincent Miller, semakin meningkat. Walaupun dia tidak boleh menjadi wanita Luke, dapatkan lebih banyak wang pun bagus.
Memikirkan ini, Elsa berdiri dan berkata, "Aku dah habis main. Menang dengan mudah ni membosankan."
Dia kemudian bersiap untuk meminta dealer menukar cip dengan wang tunai.
"Sejak kau jemput aku, aku akan join dan main dengan kau," Luke bercakap perlahan, satu ayat yang membuat Elsa berhenti di tengah jalan.
Kehebatan Luke dalam permainan kad tidak dapat disangkal. Sikapnya berubah menjadi fokus yang intens, perhatiannya hanya pada Elsa. Setiap kali dia meletakkan taruhan, Luke dengan beraninya menaikkannya sepuluh kali ganda atau dua puluh kali ganda. Timbunan cip Elsa berkurang dengan cepat, seperti air yang mengalir di antara jari. Akhirnya, walaupun taruhan awal sebanyak dua ribu ringgit habis di telan kekalahan.
"Kau kedekut. Aku tak nak main lagi." Elsa berdiri dan "secara tidak sengaja" hilang keseimbangan dan jatuh ke dalam pelukan Luke.
Jarak antara mereka tidak begitu dekat, tetapi penyamarannya agak terlalu jelas.
"Jadi wanita ini datang untuk Luke!"
"Dia menang lawan kita tanpa ragu-ragu, tapi sekarang dia sengaja bersikap lembut dengan Luke."
"Luke, dia cantik sangat. Jangan tolak dia!"
Niat Elsa untuk menggoda Luke jelas, dan orang di meja boleh melihatnya, jadi mereka mula bergurau dengan Luke.
Namun, Luke tetap diam, mengangkat Elsa dengan satu tangan dan menarik tali di belakang gaun halter-nya, menyebabkan dia terbatuk.
Dia berfikir, 'Memang, dia telah menggunakan rupa parasnya untuk memikat aku. Niat licik dan cita-citanya jelas terpampang di wajahnya. Tingkah laku sebegini sungguh menjijikkan.'
"Luke, aku menginap di hotel sebelah. Datanglah cari aku malam ni." Elsa berusaha untuk melepaskan diri dari genggaman Luke. Dia mengeluarkan kad kunci bilik dari beg tangannya dan menyelitkannya ke dalam tali pinggang Luke sebelum perlahan-lahan bangun dan meninggalkan kasino.
Luke memerhatikan figura Elsa yang semakin menjauh dan teringat maklumat yang diterimanya beberapa hari lalu.
[Pergi periksa lagi apa yang wanita itu alami sebelum dia pergi belajar di luar negara dan kenapa dia tiba-tiba balik.] Dia menghantar mesej kepada Max.
Luke tiba-tiba merasakan seolah-olah dia menjadi mangsa yang diburu oleh wanita bernama Elsa ini.
Dia berfikir, 'Betapa lucunya! Dia malah mahu memanipulasi aku. Tiada siapa di dunia ini yang boleh buat begitu.'
Luke dengan dingin menarik keluar kad kunci bilik yang Elsa selitkan ke dalam tali pinggangnya. Dia mahu melihat apa yang Elsa rancang.