Bab 4 Kembali ke Pliar
Dia dapat merasakan kehangatan yang mengalir melalui tubuhnya, kesakitannya yang terpecah-pecah semakin reda. Detoksifikasi, pengesahan selesai.
Michael berdiri di tepi, tidak terlalu dekat, tetapi masih dapat melihat dengan jelas pemandangan yang menakjubkan itu. Mulutnya ternganga dalam kehairanan, tidak mampu menutupnya.
Apa yang lebih mengejutkannya daripada pemulihan luka Mutant yang cepat itu, adalah tingkah laku kawannya…
Bos tidak pernah menyentuh sesiapa pun. Dia mempunyai fobia kuman yang teruk dan merasa jijik untuk menyentuh benda-benda yang dia sendiri tidak bersihkan, apatah lagi darah dari seorang wanita yang dia tidak pernah temui sebelum ini.
Dan untuk benar-benar meminumnya!? Betapa peliknya.
Mata Sylvester berkelip dengan kehangatan dan keinginan untuk memiliki wanita itu dalam setiap cara. Mutant yang baru diperolehi ini sangat menarik.
“Balthazar, ini benar-benar harta yang kau dapatkan.”
Dia sangat berpuas hati dengan pembeliannya.
Dalam suasana hati yang jarang baik, Sylvester menghulurkan tangannya ke arah gadis itu, suaranya berbahaya menggoda, menariknya lebih dekat. “Ikut saya.”
Sewaktu Sylvester mencapai sangkar, anak mata Silver mengecil dan dia berlari ke sana, tersandung dalam tergesa-gesaannya. Dia menghulurkan tangannya, secara tidak sedar membuat isyarat menahan, dan dengan berat hati mengumumkan, “Encik Gomez, Mutant ini biasanya tidak suka orang menyentuhnya...”
Pada saat itu, jari-jari yang sejuk menggenggam tangan besar Sylvester. Pandangannya beralih kepada sentuhan lembut itu kemudian kembali ke wajah gadis itu.
Dia tersenyum, memancar kehangatan.
Bertahun-tahun kemudian, ketika Sylvester mengingat senyuman ini, dia selalu merasa bahawa Syurga telah baik padanya.
Tubuh Silver mengeras dan tangannya jatuh. Walaupun dia tahu gadis itu akan pergi, hatinya masih terasa kosong. Dia bercakap dengan serius, seolah-olah meninggalkan wasiat.
“Encik Gomez, Mutant ini biasanya berkelakuan baik. Tolong jaga dia dengan baik. Ini adalah Buku Panduan Mutant, disusun oleh Lelaki Abadi. Anda boleh melihatnya. Mutant lahir sepenuhnya tetapi tanpa pengetahuan. Mereka akan meniru dan mempelajari apa sahaja yang anda ajarkan. Isilah dia seperti bejana kosong.”
Sylvester tidak segera melihat buku panduan itu, tetapi sebaliknya menyerahkannya kepada Michael, yang berdiri di sebelahnya. “Saya tidak mahu sesiapa tahu bahawa Balthazar melelong Mutant hari ini.”
Apabila sesuatu yang memanjangkan hayat muncul, ia boleh membawa banyak masalah.
Silver mengangguk, “Faham. Sebaik sahaja orang-orang yang datang ke lelongan hari ini pergi, mereka akan kehilangan ingatan tentangnya.”
Balthazar mempunyai ubat, tidak berwarna dan tidak berasa, untuk dimasukkan ke dalam minuman dan makanan. Mereka yang meminumnya tidak akan ingat. Kemudian pada malam itu, Balthazar akan mengadakan jamuan yang pasti akan dihadiri oleh semua orang.
Sylvester tersenyum sinis, “Kau lebih baik menepati janji kau.”
Silver mengangguk, "Saya harap awak, Encik Gomez, boleh lakukan perkara yang sama. Lindungi dia sepanjang hayat."
"Jangan risau." Dua perkataan tegas ini keluar dari mulut Sylvester dan membawa makna yang sangat mendalam.
Kebimbangan yang lama bersarang di hati Silver mula terangkat. Apa yang dia risaukan sebenarnya? Ini Sylvester, dan dia pasti akan menunaikan janjinya. Kedua-dua lelaki itu mengangguk satu sama lain sebelum Sylvester dan rombongannya memulakan perjalanan panjang mereka meninggalkan rumah lelongan.
Silver berdiri di tepi tingkap, memerhati konvoi yang perlahan-lahan bergerak di malam hari, angin lembut menyapa.
Meniup rambutnya yang berselerak di dahinya, bayang-bayang cahaya bulan memanjang jauh ke dalam malam.
Peony berdiri di belakangnya, melihat ke arah yang sama sehingga kereta hilang dari pandangan sebelum berkata dengan lembut, "Puan Phoenix, yang dilahirkan semula dari abu, pasti akan mencapai sesuatu. Tidak perlu awak risau."
"Ya, dia mempunyai matlamat yang jelas, dan dia sudah menenun jaring di hatinya. Saya... tidak risau."
Sylvester dan pasukannya tidak tinggal di Rumah Lelong Balthazar untuk jamuan, sebaliknya memilih untuk pulang ke Pliar pada malam itu.
Di tempat duduk belakang kereta, gadis itu terbaring di atas pangkuan Sylvester. Layahnya telah diangkat, mendedahkan wajah gadis yang luar biasa cantik.
Wajah kecilnya kemerah-merahan dan lembut, dengan sedikit naik di sudut matanya, menambah sentuhan mempesona. Kerana matanya yang besar tertutup, seseorang dapat melihat barisan bulu mata yang tebal dan gelap. Hidungnya lurus, dan mulut kecilnya sedikit terbuka ketika dia tidur dengan tenang.
[Tsk! Walaupun sedang tidur, dia sangat menawan.]
Michael diam-diam memerhati pasangan itu melalui cermin pandang belakang dan berfikir sendiri, [betapa hebatnya dia boleh dengan yakin berbaring di pangkuan rakannya dan tidur dengan begitu tenang. Jika wanita lain, mungkin sudah mati sebelum sempat berjumpa dengan Sylvester]
Ketika dia terus memandang, satu fikiran tiba-tiba muncul dalam benaknya [Kenapa dia nampak begitu biasa? Adakah aku pernah melihat dia sebelum ini?]
Ia mengejutkan dia.
Dia cuba mengingat, menggelengkan kepalanya, dan berfikir bahawa jika dia pernah melihat gadis yang cantik seperti itu, dia pasti akan ingat.
Mungkin benar bahawa semua wanita cantik kelihatan serupa, manakala yang hodoh adalah unik.
Selepas menyingkirkan fikiran itu, dia melihat cermin lagi, tiba-tiba bertemu sepasang mata amber yang sejuk dan mempesona. Hati Michael bergetar dan cepat-cepat mengalihkan pandangannya. Michael tidak ragu-ragu bahawa jika pandangan boleh membunuh, dia sudah mati.
Tiba-tiba, kereta terhentak dan Sylvester merasakan gadis di pangkuannya bergerak.
Dia membongkok dan melihat ke bawah, melihat bulu mata gadis itu bergerak. Dia sedang bangun.