Bab 4 Api Cemburu
Dalam fikirannya, Bella adalah miliknya dan miliknya sahaja, dan dia mesti menebus dosa-dosa bapanya, dan tiada lelaki lain yang patut berfikir untuk mendekatinya.
Walaupun Sterling pergi ke sekolah yang sama, dia telah mengajarkan dirinya semua mata pelajaran sekolah, dan tiada apa lagi yang boleh dipelajari di sana.
Dia datang hari ini hanya untuk mendapatkan maklumat tentang Bella daripada Pengetua Oliver Johnson.
“Cik Gray cemerlang di sekolah dan mengambil kerja rumahnya dengan sangat serius. Semua guru memuji dia,” kata Oliver dengan sopan dan tersenyum kepada Sterling.
Sterling tidak membalas senyuman itu. Sebaliknya, dia mengeluarkan cek, menulis nombor di atasnya, dan meletakkannya di atas meja. “Saya gembira dengan penilaian anda tentang Bella. Gunakan wang ini untuk mengubah suai sekolah.”
Oliver mengambil cek itu dengan sedikit keterujaan dan tersenyum lebih lebar apabila melihat jumlahnya.
Sebagai pengetua, dia mungkin orang yang telah mendapatkan pelaburan paling banyak untuk sekolah selama bertahun-tahun. Pencapaiannya pasti akan dikenang dalam dewan kemasyhuran sekolah.
“Juga, saya ada dua perkara lagi,” kata Sterling tiba-tiba.
“Silakan,” Oliver segera duduk tegak dan menjawab dengan hormat.
Sterling mengangkat kening dan berkata, “Pertama, saya akan menanggung semua perbelanjaan pendidikan Bella pada masa hadapan. Saya akan membuat sumbangan secara anonim, dan anda tidak boleh memberitahunya ia dari saya.”
Oliver mengangguk. Ia bukan kesukaran dan boleh dilakukan dengan baik.
Sterling kemudian mengeluarkan telefon bimbitnya dan menunjukkan gambar James dan menyerahkannya kepada Oliver.
“Saya tidak mahu melihat dia di sekolah ini lagi. Anda uruskannya,” katanya dengan dingin.
Keluarga Savoy kaya di bandar, tetapi mereka tidak boleh bersaing dengan pengaruh keluarga Windsor.
Oliver berfikir bahawa jika dia menyampaikan mesej Sterling kepada Eddie Savoy, bapa James, Eddie akan membuat keputusan yang betul.
“Encik Windsor, jangan risau, saya akan uruskannya,” kata Oliver dengan serius.
Memang benar, perkara itu seperti yang dijangkakan oleh Oliver. Eddie masih bijak.
Selepas sekolah, James mendapat tahu daripada Eddie bahawa dia diarahkan untuk belajar di luar negara. Dia sangat terkejut apabila mendengar berita itu.
Eddie tidak pernah mendedahkan sebarang maklumat sebelum ini.
“Ayah, kenapa tiba-tiba suruh saya belajar di luar negara?” tanya James dengan curiga.
Eddie hanya mampu mengeluh dan menyampaikan pujukan pengetua dan berkata dengan kesal, “Kamu telah menyinggung perasaan Sterling, dan susunan ini adalah demi kepentingan seluruh keluarga kita.”
James berdiri di tepi tingkap dengan tangan yang dikepal menahan marah dan melihat keluar; dia tidak sepenuhnya menentang belajar di luar negara, dia cuma tidak sanggup berpisah dengan Bella.
James diam di dalam biliknya untuk masa yang lama dan akhirnya membuat keputusan mengenai permintaan keluarga Windsor.
Selepas sekolah, Bella baru sahaja masuk ke rumah apabila sekali lagi diberitahu oleh Zoe bahawa Sterling ingin berjumpa dengannya.
Dengan perasaan tidak tenang, Bella berjalan ke pintu bilik belajarnya.
Oliver telah memberitahunya bahawa seorang dermawan bersedia untuk membiayai pendidikannya dan bahawa sekolah akan menyediakan keperluan yang diperlukan.
Bella berfikir panjang tentangnya, ada pelajar lain di sekolah yang menghadapi kesusahan lebih daripadanya, jadi kenapa dermawan baik hati ini hanya menaja dia, tak perlu fikir lagi pasti Sterling.
Dia berfikir, 'Saya akan pergi berterima kasih dan menunjukkan kesyukuran saya.'
Hanya dengan pemikiran ini Bella berani masuk, dan dia menarik nafas panjang, memutar tombol pintu, dan melangkah masuk ke bilik belajar.
Sterling sedang duduk di tepi perapian membaca buku. Mengangkat matanya bertemu dengan pandangannya, dia berkata dengan sinis dan menghina.
“Selendang itu pasti hangat, kan? Kenapa kamu tak pakai?”
Bella mengerutkan dahi. Apa maksudnya? Adakah dia merujuk kepada selendang James?
Dia telah meminta Anna untuk mengembalikan selendang itu kepadanya selepas sekolah.
Tetapi bagaimana Sterling tahu tentang selendang itu? Adakah Sterling mengintipnya!
Memikirkannya Bella berkata dengan sedikit marah, “Adakah kamu panggil saya ke sini hanya untuk mengejek saya?”
Sterling mengecilkan matanya dan berkata dengan dingin, “Saya boleh beritahu kamu bahawa mulai esok, James tidak akan ada lagi.”