Bab 5 Dia Menambah Uncle Henry di Facebook
Oliver terlepas cakap, "Pak Cik Henry, apa yang pak cik buat ni?"
Mia mencapai sebuah kotak kayu segi empat dari bilik belajar, dan Henry mengeluarkan sebatang kayu. "Kamu perlu diajar."
Muka Oliver menjadi pucat. Dia tahu benar amarah kayu itu. "Pak Cik Henry, mari kita bincang dulu. Apa saja yang saya buat, saya akan betulkan, okay?"
Henry yang tinggi, berdiri 6'4", merenung Oliver. "Sekarang Alice sudah berubah, kamu nak undur diri?"
Itulah sebenarnya yang Oliver fikirkan, tapi dia tak boleh mengaku. "Tak mungkin, saya cuma rasa dia agak kasihan."
Kayu itu turun dengan kuat ke arah Oliver.
"Ini untuk mengkhianati Alice demi Clara!"
"Ini untuk meninggalkan Alice ketika bahaya!"
"Dan ini untuk fikiran kotor kamu!"
Oliver jatuh berlutut dalam kesakitan. Henry terus memukul, setiap kali lebih kuat dari sebelumnya.
Oliver menggigit gigi, urat di dahinya timbul. Peluh membasahi bajunya, dan belakangnya terasa seperti terbakar. Paloma merasa sedikit kasihan tetapi berfikir Oliver memang telah melakukan kesalahan kali ini. Dia menggelengkan kepala dan membantu Dash kembali ke bilik.
Henry hanya berhenti apabila Oliver terbaring di lantai.
Dia meletakkan kayu itu kembali dalam kotak. "Jauhkan diri dari Alice. Kamu pilih Clara, jadi tetaplah dengan dia." Dengan itu, dia berpaling dan naik ke atas.
Selepas mandi, Henry keluar dengan memakai jubah mandi.
Dia mengeringkan rambutnya dengan tuala, rambut panjangnya menutupi mata tajamnya, membuatnya kelihatan kurang menakutkan.
Dia melihat telefon bimbitnya, ada mesej dari nombor yang tidak dikenali.
[Pak Cik Henry, pak cik di rumah?]
[Pak Cik Henry, luka pak cik sakit tak?]
[Pak Cik Henry, saya tambah pak cik di Facebook. Terima ya!]
[Pak Cik Henry, jangan lupa sapu ubat!]
Henry duduk di tepi tingkap dari lantai ke siling, melemparkan telefon bimbitnya ke atas meja. Dia menyalakan rokok, api berkelip-kelip.
Dalam asap yang berputar, mata Henry gelap dan sukar dibaca.
Dia membiarkan mesej-mesej itu bertimbun sehingga mesej terakhir masuk pada tengah malam. Henry mengambil telefon bimbitnya dan melihat Alice telah menghantar sembilan mesej.
Alice nampaknya sangat risau tentang dia. Matanya tertumpu pada mesej terakhir: [Pak Cik Henry, selamat malam.]
Dia membuka Facebook, menerima permintaan rakan Alice, dan membalas: [Selamat malam.]
Bibir Henry melengkung dengan senyuman yang hampir tak kelihatan.
Imej badan melengkung Alice dan matanya yang berair terlintas di fikirannya.
Senyuman itu hilang. Dia memadamkan rokok dan membuangnya ke dalam asbak.
Dia tidak menjangka Alice akan membangkitkan keinginan primal dalam dirinya. Dia menggosok pelipisnya, berfikir dia perlu menjauhkan diri dari Alice.
Di bilik hospital VIP.
Alice berbaring di atas katil, mengayunkan kakinya. Dia melihat mesej yang dihantarnya yang tidak berbalas, dan tiada penerimaan rakan di Facebook. Hatinya tenggelam.
Adakah tindakan liar malam tadi menakutkannya?
Tak mungkin!
Jika Henry benar-benar takut, dia tak akan bawa makanan sendiri.
Orang tua ni memang sukar difahami!
Ketika Alice hampir putus asa, dia melihat dia telah menjadi rakan dengan seseorang bernama "Hen" dan mendapat mesej: [Selamat malam.]
Alice sangat gembira. Dia terus menatap gambar profil langit berbintang Henry, senyumannya tidak pernah pudar.
Keesokan paginya, Alice baru selesai mencuci muka apabila ada ketukan di pintu.
Dia membukanya dan melihat Ethan tersenyum sambil memegang beg sarapan. "Cik Savoy, Encik Howard minta saya bawa sarapan untuk kamu. Makan tengah hari akan tiba sekitar tengah hari. Petang nanti, saya akan uruskan kertas kerja keluar hospital kamu."
Alice mengambil beg itu dan tersenyum, mengucapkan terima kasih.
Ketika dia hendak menutup pintu, sebuah tangan besar menghentikannya.
Ayahnya, Lester Savoy, dan ibu tirinya, Elodie Brown, masuk dengan angkuhnya.
Muka Alice serta-merta berubah gelap.
"Alice, macam mana keadaan kamu?" tanya Lester.
"Baik, saya tak mati," jawab Alice dengan sinis, tidak memandang mereka. Dia berjalan ke katil dan meletakkan beg di atas meja. Elodie, yang berpakaian rapi dalam gaun warna champagne dengan rambutnya disanggul sempurna, memegang beg tangan berjenama, kelihatan seperti dia bersedia untuk pertunjukan fesyen daripada lawatan hospital.
Mata Elodie memancarkan rasa jijik melihat wajah menawan Alice.
Kenapa budak kampung ini lebih cantik daripada anak perempuannya, Clara?
Elodie duduk di atas kerusi dengan kasar, tidak menahan diri. "Kau sengaja bakar muka Clara, dan aku biarkan. Tapi dengar sini, Oliver cintakan Clara, jadi jangan ganggu."
Alice tersenyum sinis, "Kau tahu Clara. Aku percik air itu sebab dia buat hal biasa dia dengan aku. Kalau dia cuba lagi, mungkin aku buat lebih teruk. Dan Oliver? Aku tak suka sampah itu sebab aku bukan tong sampah."
Elodie terkejut dengan lidah tajam Alice. Sama seperti yang Clara katakan, Alice memang sudah berani! Dia menggertakkan gigi. "Kau panggil Clara tong sampah?"
"Itu kata-kata kau," jawab Alice dengan senyuman licik. "Tapi ingat, keluarga Howard setuju dengan perkahwinan dengan keluarga Savoy kerana datuk aku kena tembak sebab Dash dari keluarga Howard. Dash khususnya mahu aku kahwin dengan Oliver. Clara mungkin ambil nama Savoy, tapi dia bukan betul-betul salah seorang dari kita. Dash setuju dengan itu?"
Kuku Elodie mencengkam beg tangannya. Dia marah. "Oliver dan Clara bersama sekarang, jadi keluarga Howard kena terima. Ini bukan urusan kau lagi."
Lester mencelah dengan senyuman, "Alice, banyak keluarga kaya di Loshanda. Aku akan kenalkan kau dengan seseorang yang lebih baik."
Alice ketawa. "Jadi, aku akan berguna lagi bila keluarga Savoy hampir bankrap."
Lester terdiam. Elodie mendengus, "Kau patut berasa bangga dapat bantu keluarga Savoy! Kau betul-betul tak tahu bersyukur, mengecewakan ayah kau yang sangat ambil berat tentang kau!"
"Ambil berat tentang aku?" Alice mendengus. "Jadi kenapa dia datang jumpa Clara malam tadi dan bukan aku?"
Elodie teragak-agak. "Clara dibesarkan oleh ayah kau! Kau tak ada sepanjang masa ini, jadi lepaskan saja."
Alice ketawa. "Sesiapa yang tak tahu mungkin fikir Clara itu anak kandung Mr. Savoy!"
Wajah Lester menjadi tegang.
Alice mengelip mata. "Aku sentuh saraf sensitif? Clara dan aku sebaya. Kalau dia betul-betul berkaitan dengan Mr. Savoy, bukankah itu bermakna dia berpoligami dulu?"
"Berhenti cakap mengarut! Panggil ayah kau Mr. Savoy—di mana adab kau?"
Alice menjawab dengan dingin, "Kau layak. Sebab aku jadi begini adalah sesuatu yang kau patut renungkan!"
Elodie hampir menggigil dengan marah. Dia tiba-tiba berdiri dan menarik Lester keluar. Di pintu, dia berpaling dan berkata, "Solekan mata smokey dan rambut berwarna-warni lebih sesuai dengan kau!"
Ethan, yang berdiri di luar, mendengar semuanya.
Selepas meninggalkan hospital, dia masuk ke dalam kereta, memasang tali pinggang keledar, dan menyertai lalu lintas.
"Encik Howard," Ethan melirik cermin pandang belakang.
Di tempat duduk belakang, Henry fokus pada dokumen di tangannya. Jari-jarinya yang panjang memegang pen, membuat tanda pada kertas-kertas itu.
Sinar matahari pagi menyelubunginya, memberikan cahaya keemasan, seperti dewa. Suaranya membawa sedikit kemalasan. "Cakaplah."
"Ayah dan ibu tiri Miss Savoy baru saja melawat dia."
"Baik."
"Mereka cakap banyak perkara yang kasar. Dan mereka sudah tahu tentang Oliver dan Clara bersama. Ibu tiri Miss Savoy juga kata solekan mata smokey dan rambut berwarna-warni lebih sesuai dengan Miss Savoy."
Pen itu terhenti, tetapi ekspresi Henry tetap sama. Dia terus membaca dokumen itu. "Kau tak perlu beritahu aku tentang perkara-perkara macam ini lagi."
Ethan tertanya-tanya jika dia telah salah faham.
Adakah Henry mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan Alice hanya untuk mengelakkan tragedi?
Henry yang berhati dingin ini tidak menunjukkan emosi walaupun menandatangani kontrak bernilai berbilion dolar. Tetapi ketegangan dan kelegaan Henry ketika menyelamatkan Alice malam tadi—adakah semua itu hanya imaginasi Ethan?
Ethan mengetap bibirnya dan memutuskan untuk tidak mengulas lebih lanjut. Lagipun, dia tak mahu berakhir di jabatan HR.