Bab 1
Di pejabat doktor, doktor berkata, "Margaret Hughes, kanser awak dah merebak ke hati. Tak ada harapan lagi. Makanlah apa yang awak nak, buatlah apa yang awak nak, dan jangan tinggalkan apa-apa penyesalan."
Margaret bertanya, "Berapa lama lagi saya ada?"
Doktor menjawab, "Kurang dari sebulan."
Margaret keluar dari hospital, mengeluarkan telefon bimbitnya, dan menelefon suaminya, Raymond Howard. Dia terfikir, 'Kami mungkin tak bercinta, tapi dia patut tahu yang masa saya dah hampir tamat.'
Telefon berdering beberapa kali dan kemudian terputus.
Dia cuba lagi, tapi Raymond sudah menyekatnya.
Dia hantar mesej di WhatsApp, tapi dia disekat di situ juga.
Kepahitan dalam hatinya semakin mendalam. Sedih dan menyedihkan bahawa perkahwinan mereka berakhir begini.
Tidak berputus asa, dia pergi ke kedai, beli kad SIM baru, dan menelefon Raymond lagi.
Kali ini, Raymond menjawab cepat, "Siapa ni?"
"Saya." Margaret memegang telefon, menggigit bibirnya sementara angin sejuk memotong wajahnya seperti pisau.
Suara Raymond menjadi dingin dan tak sabar. "Awak tukar nombor semata-mata nak tarik perhatian saya? Margaret, awak sakit ke?"
Adakah ini cara seorang suami bercakap dengan isteri yang sedang sakit tenat?
Matanya berair, dan jari-jarinya menjadi putih kerana menggenggam telefon. Hidungnya terasa masam, dan matanya serta-merta berair. "Raymond, balik rumah malam ni. Saya ada sesuatu nak beritahu..."
Dia rasa perlu memberitahu Raymond tentang keadaannya.
Sebelum Margaret sempat habiskan ayatnya, Raymond memotongnya dengan tak sabar. "Tandatangan surat cerai, dan saya akan balik!"
Nada suaranya sangat marah, seolah-olah mereka bukan pasangan suami isteri tapi musuh!
Tekaknya terasa tersekat. Margaret tertanya-tanya jika Raymond akan bercakap dengan lebih baik jika dia tahu Margaret berada di tahap akhir kanser.
Sebelum dia sempat bercakap, suara lembut seorang wanita manja terdengar. "Raymond, cepatlah. Jurugambar asyik mendesak kita lagi untuk ambil gambar kahwin."
Margaret terfikir, 'Gambar kahwin? Kami belum bercerai pun lagi, dan Raymond dah tak sabar-sabar ambil gambar kahwin dengan kawan baik saya? Saya belum mati lagi!'
Dia memang sedang nazak, tapi tindakan mereka yang membunuhnya.
Air mata Margaret mengalir tanpa henti.
Marah, tak rela, kepahitan, dan kegilaan berputar dalam tekaknya. Margaret menahan air matanya dan mengancam. "Saya nak awak balik rumah sebelum tengah malam."
"Awak ugut saya?" Ketawa sinis Raymond kedengaran di telefon.
"Bukan ugutan. Adalah wajar saya minta suami saya balik rumah. Sudah tentu, awak boleh pilih untuk bergaduh dengan saya. Tapi saya akan tarik Sarah sekali." Margaret ketawa dalam kemarahan.
"Margaret, jangan menyesal nanti." Selepas berkata begitu, dia menamatkan panggilan dengan dingin.
Margaret berjalan di jalan, tidak dapat menahan air matanya yang mengalir di wajahnya.
Orang yang lalu lalang memandangnya, merasa pelik.
Memikirkan masa lalu, Margaret tidak dapat menahan dirinya dari menangis teresak-esak.
Raymond adalah anak yatim yang dibesarkan di pergunungan terpencil. Ayah Margaret, Marlon, merasa kasihan padanya dan membawanya masuk ke dalam keluarga Hughes, menjadikannya pengawal peribadi Margaret.
Keluarga Hughes membiayai pendidikannya, memberinya peluang bekerja di Kumpulan Hughes, dan membenarkannya mengejar cita-citanya.
Mereka bahkan mengahwinkan anak perempuan tunggal Marlon, Margaret, dengannya.
Selepas perkahwinan, kesihatan Marlon merosot, dan dia menghidap penyakit Alzheimer. Seluruh keluarga Hughes jatuh ke tangan Raymond.
Perkara pertama yang Raymond lakukan selepas menguasai keluarga Hughes adalah mencadangkan perceraian. Terma perjanjian cerai sangat keras, meninggalkan Margaret tanpa harta.
Mungkin dia masih ada perasaan untuk Raymond, atau mungkin dia tidak boleh terima lelaki yang pernah baik padanya tiba-tiba tidak suka padanya lagi. Dia bertahan setahun penuh dengan kedinginan Raymond dan enggan menandatangani surat cerai.
Sebelum hari ini, dia mempunyai banyak masa untuk menunggu Raymond mengubah sikapnya.
Tapi sekarang, didiagnosis dengan kanser hati tahap akhir dan hanya sebulan untuk hidup, dia perlu mencari sebab sebenar perubahan hati Raymond.
Balik rumah, dia mencuci muka dengan air sejuk. Tiba-tiba, telefonnya berdering.
Dia mengambil telefon dan membukanya untuk melihat foto.
Foto itu dari kawan baiknya, Sarah Martinez.
Selfie dalam bilik hotel, mata Sarah melengkung dengan senyuman provokatif, dibalut dengan jubah mandi, dengan dadanya sengaja terdedah.
Mereka sudah habis ambil gambar kahwin dan bersedia untuk berhubungan intim.
"Margaret, boleh tak awak beritahu saya saiz kondom Raymond? Dia suruh saya beli, tapi saya tak tahu saiz apa nak beli." Mesej suara WhatsApp dari Sarah muncul. Margaret klik dan mendengar soalan tersebut.