Bab 4
Stella memegang tangan Howard di sebelahnya, "Howard, hentikan. Kamu janji takkan sakiti Margaret lagi."
Howard menyeringai dan berbalik untuk pergi.
Stella memberikan pandangan kemenangan kepada Margaret sebelum mengikutinya.
Margaret merasa kata-katanya lucu.
Mereka yang curang, tetapi dia yang disalahkan?
Dengan Stella dan Howard di hospital, Margaret memutuskan untuk tidak bermalam di sana.
Dia kembali ke rumah keluarga Thorne, menukar pakaiannya, mandi dengan baik, dan merebahkan diri di atas katil besar.
Terlalu banyak perkara berlaku hari ini, dan dia terasa sangat terbeban. Sekarang, dia hanya ingin tidur nyenyak.
Keesokan paginya, apabila dia bangun, Layla dan Stella sudah pulang dan sedang duduk di bawah menikmati sarapan.
Apabila mereka melihatnya turun, tiada seorang pun yang bersuara.
Bunyi enjin kereta kedengaran dari luar. Stella menyangka itu Howard dan dengan gembira pergi membuka pintu, hanya untuk melihat Leonard di luar.
Dia mengerutkan bibir tetapi masih berpaling dengan senyuman, "Margaret, itu Dr. Graham."
Mata Layla berkilat dengan rasa tidak senang apabila mendengar itu Leonard.
Layla tidak mahu Margaret berkahwin dengan lelaki miskin kerana dia merasakan bahawa setelah membesarkan Margaret selama bertahun-tahun, walaupun Margaret berkahwin, dia tidak boleh memutuskan hubungan dengan mereka.
Jika suami Margaret seorang ahli perniagaan, dia boleh membantu keluarga Thorne pada masa hadapan.
Tetapi sekarang dia berkahwin dengan Leonard, seorang doktor, dan doktor biasa pula. Apa gunanya?
Semua wang yang dibelanjakan untuk Margaret selama bertahun-tahun tidak dapat diperoleh kembali, ia adalah kerugian total.
"Margaret, Dr. Graham masih memandu Hyundai."
Ada nada mengejek dalam suaranya. Hyundai memang tidak mengagumkan.
Howard biasanya memandu sama ada Porsche atau Maserati.
Stella dan Layla terpukau dengan kereta-kereta mewah itu dan memandang rendah kereta lain.
Margaret tidak berkata apa-apa. Selepas bersiap, dia hendak pergi, tetapi sebaik sahaja dia turun tangga, dia melihat Layla bangun dari meja makan.
"Margaret, kalau kamu berani pergi hari ini, cubalah. Kamu nak buat John marah sampai mati? Balik bilik, kamu tak dibenarkan pergi dengan Dr. Graham hari ini!"
Leonard, doktor miskin ini, mungkin tak mampu pun beli hantaran kahwin!
Stella, yang menasihatinya semalam, kini memegang tangan Layla, "Mak, saya fikirkan semalam. Biarlah Margaret kahwin dengannya!"
Layla memandang Stella dengan terkejut, tidak memahami mengapa Stella, yang berada di pihaknya semalam, berubah fikiran hari ini.
"Sejak Margaret benar-benar suka Dr. Graham, kenapa kita nak pisahkan mereka? Hanya Margaret yang akan tahu apa yang berlaku selepas kahwin. Mungkin suatu hari nanti, dengan sedikit nasib, Margaret akan jadi kaya."
Kata-kata Stella kedengaran seperti dia menyokong Margaret, tetapi sebenarnya penuh dengan sindiran.
Wajah Layla berubah sangat buruk. Kalau semudah itu nak jadi kaya, keluarga Thorne patut jadi kaya dulu!
Sebelum Layla sempat menyuarakan bantahannya lagi, Leonard sudah berjalan masuk melalui pintu yang Stella buka.
Leonard memakai sut hitam hari ini, yang dijahit dengan sempurna. Dia tinggi, kira-kira 6 kaki.
Apabila dia masuk melalui bingkai pintu, dia hampir menutup semua cahaya.
Badan tinggi dan langsingnya berdiri di hadapan Layla dan Stella, memberikan mereka rasa tekanan yang besar.
Leonard melirik kepada mereka berdua, matanya menyapu meja makan di belakang mereka, hanya melihat dua set alat makan.
"Kamu tak sarapan?"
Margaret hampir secara naluri menggelengkan kepala pada soalannya.
Dia baru saja bangun tidur, dan tanpa John di rumah, Layla dan Stella tak akan peduli untuk menyediakan sarapan untuknya.
Leonard menghulurkan tangannya kepada Margaret, jari-jarinya panjang dan kemas, sangat menarik.
"Aku akan bawa kau makan."
Dia mempunyai aroma yang samar, tiada yang lain.
Leonard nampaknya tidak merokok, jadi dia tidak mempunyai bau tembakau seperti Howard yang disukai Margaret.
Dia telah tidur dan membersihkan fikirannya, berniat untuk memberitahu Leonard bahawa perkahwinan itu dibatalkan. Dia hanya mengatakannya semalam untuk mendapatkan kembali maruahnya.
Tetapi sekarang, melihat Leonard berdiri di depannya seperti seorang dewa, menghulurkan tangan untuk menariknya dari neraka ke syurga, Margaret entah bagaimana terpesona oleh suaranya dan kata-katanya.
Dia mengangkat tangannya dan perlahan-lahan meletakkannya di telapak tangan Leonard.
Leonard membawa Margaret keluar dari rumah keluarga Thorne. Layla berdiri di belakang, wajahnya bertukar hitam dengan kemarahan, tetapi ia tidak berguna.
Stella pula, menahan kegembiraan dalamannya dan tetap diam.
Jika Margaret benar-benar berkahwin dengan Leonard, bukankah dia akan lebih unggul daripada Margaret sepanjang hidupnya?
Walaupun Margaret menjadi kaya seperti yang dikatakan Stella, Leonard, seorang doktor, tidak kira betapa kayanya dia, tidak akan lebih kaya daripada Howard!
Hanya dengan memikirkan dirinya dihiasi dengan perhiasan di masa depan, sementara Margaret akan menjadi wanita tua yang biasa, Stella tidak dapat menahan kegembiraannya.
Leonard membawa Margaret ke pejabat pendaftaran untuk berkahwin, bimbang ia akan menjadi lebih sesak nanti.
Hanya apabila Margaret melihat sijil perkahwinan di tangannya, dia menyedari bahawa dia telah berkahwin, dan dengan Leonard, yang dia tidak tahu apa-apa kecuali namanya.
Leonard dengan hati-hati meletakkan sijil perkahwinannya di dalam keretanya dan berkata, "Mari kita pergi sarapan, sandwich?"
Mata Margaret bersinar, "Bagaimana kau tahu aku suka sandwich!"
Leonard tersenyum dan menghidupkan kereta, akhirnya berhenti di sebuah restoran.
Apabila pintu kereta terbuka, Margaret duduk di dalam bersama Leonard, menatapnya untuk masa yang lama.
"Kenapa kau pandang aku?"
Adakah dia menyesal?
Margaret menggigit bibirnya dan berkata, "Boleh aku tampar kau?"
Dia benar-benar merasa seperti sedang bermimpi. Mereka kata kau tidak akan rasa sakit dalam mimpi, jadi dia mahu lihat jika ia akan sakit.
Kenapa tidak tampar diri sendiri?
Dia bukan bodoh!
Leonard berasa terhibur dan terganggu tetapi masih menghulurkan lengannya, meletakkan sijil perkahwinan di atas meja.
"Dilindungi oleh undang-undang, kau tidak bermimpi."
Margaret menarik balik tangannya dengan canggung, malu untuk menampar Leonard.
Sijil perkahwinan itu begitu nyata, tidak mungkin palsu.
Adakah dia terlalu terburu-buru?
Perkahwinan bukan permainan. Layla tidak sepenuhnya salah. Jika John tahu dia berkahwin hanya untuk maruah, dia akan marah.
Dia mengeluarkan sijil perkahwinannya, ragu-ragu seketika, dan berkata, "Encik Graham, adakah kau fikir terdapat lebih sedikit perceraian daripada perkahwinan?"
Soalannya yang ragu-ragu membuat wajah Leonard segera serius.
"Aku akan bayar separuh yuran sijil perkahwinan... tidak, aku akan bayar semuanya!"
Walaupun ia bukan banyak wang, itu tanggungjawabnya.
Leonard tidak menjawab kata-katanya tetapi menolak sijil perkahwinannya kembali kepadanya, "Simpan dengan baik, jangan hilang."
Walaupun Leonard tidak mengatakan secara eksplisit, kata-katanya bermaksud dia tidak mahu bercerai, kan?
Margaret menyedari betapa mudahnya untuk berkahwin tetapi betapa sukarnya untuk bercerai.
Tetapi ini adalah perbuatannya sendiri.
Dia dengan canggung memasukkan kembali sijil perkahwinannya ke dalam begnya.
Selepas sarapan, Leonard perlu pergi bekerja di hospital. Margaret, memikirkan mereka sudah berkahwin, tidak mahu terus tinggal di rumah keluarga Thorne, jadi dia bertanya, "Di mana rumah kita?"