Bab 3 Penyesalan
Chloe telah hilang selama sepuluh hari, dan tiada seorang pun dalam keluarga Lewis yang mencarinya.
Bagi mereka, Chloe adalah memalukan dan bahan ketawa di Sunset City. Tanpa Chloe, perniagaan keluarga Lewis pasti akan berkembang maju.
Selepas penampilan Chloe dipulihkan, dia pergi bersama Larry untuk mengambil sijil perkahwinan mereka dan kemudian pulang ke rumah.
Victor mempunyai tiga anak lelaki.
Yang sulung adalah Harry Lewis, yang kedua adalah Jack Lewis, dan yang bongsu adalah Scott.
Kerana Chloe, Scott sangat tidak disukai dalam keluarga Lewis, walaupun dia bekerja keras dan memberikan sumbangan besar kepada perkembangan keluarga.
Namun, dalam keluarga Lewis, statusnya sangat rendah, dan dia tidak mempunyai suara dalam apa-apa perkara.
Walaupun Scott adalah seorang pengurus dalam Kumpulan Lewis, dia tidak memiliki sebarang saham dalam syarikat itu. Dia hanya menerima gaji setiap bulan tanpa bonus, yang membuat kehidupan keluarganya sangat ketat.
Walaupun dia telah membeli sebuah rumah, dia perlu membayar ansuran setiap bulan.
"Larry, inilah rumah saya."
Chloe membawa Larry pulang, menunjuk ke pintu yang tertutup, dan berkata, "Ia tidak seperti istana yang kamu tinggal."
Larry memegang tangannya dan tersenyum. "Di mana-mana sahaja bersama kamu adalah rumah."
Chloe merasakan kehangatan di hatinya, datang ke pintu, dan mengetuk perlahan.
Pintu cepat dibuka, dan ia adalah ibu Chloe, Maria, yang menjawab.
Maria terkejut melihat seorang wanita cantik dan seorang asing di pintu dan bertanya, "Siapa yang kamu cari?"
"Ibu," panggil Chloe.
Perkataan "Ibu" membuat Maria keliru. Dia menatap wanita cantik dan seksi di depannya, tidak bertindak balas seketika.
"Ibu, ini saya, Chloe."
Maria terkejut, melihat wanita cantik di depannya, dan bertanya dengan bingung, "Kamu Chloe?"
"Ya, Ibu. Saya sudah sembuh. Parut saya sudah hilang."
"Maria," Larry juga memanggil.
"Kamu siapa?" Maria terkejut lagi.
Chloe menarik Larry dan berkata, "Ibu, ini suami saya."
Maria akhirnya bertindak balas, kemudian menarik Chloe ke tepi dan berkata dengan dingin, "Saya tidak pernah mengakui menantu seperti ini."
Kemudian dia menyentuh wajah cerah Chloe. "Chloe, betulkah kamu? Parut kamu sudah hilang; apa yang berlaku?"
"Ibu, saya mendapatkan rawatan selama sepuluh hari ini. Saya sudah sembuh sekarang. Saya tidak akan membawa malu lagi kepada kamu." Chloe tersedu-sedu.
Sejak kejadian itu, dia menjadi bahan ketawa keluarga Lewis, membuat mereka bahan ketawa di Sunset City. Ibu bapanya selalu diejek oleh orang lain.
"Chloe." Maria juga memeluk Chloe, menangis sedih. "Chloe, ini salah saya. Saya mengabaikan kamu sebelum ini, membuat kamu menderita dan merasa teraniaya. Masuklah dan duduk."
Dia menarik Chloe masuk ke dalam rumah.
Penampilan Chloe yang dipulihkan membuat Maria mempunyai rancangan lain.
Dengan penampilan Chloe yang cantik sekarang, dia boleh berkahwin dengan lelaki kaya, bahkan seseorang dari keluarga terhormat, bukannya berkahwin dengan lelaki yang tidak berguna dan tamak.
Dia memandang dingin kepada Larry yang duduk di sisi dan menunjuk ke pintu. "Keluar."
"Ibu, apa yang kamu buat? Ini suami saya, yang dipilih sendiri oleh Atuk," kata Chloe.
"Mari kita balik ke vila keluarga, dan biar Victor sendiri batalkan perkahwinan ini."
Maria menarik Chloe untuk pergi.
"Larry."
Chloe berpaling, wajahnya penuh dengan ketidakberdayaan.
Larry mengangkat bahu, kelihatan acuh tak acuh, dan kemudian mengikut di belakang mereka.
Dalam ruang tamu vila keluarga Lewis, ahli keluarga Lewis yang berada di dewan menatap tidak percaya kepada wanita cantik yang berdiri di sebelah Maria.
Mereka berfikir, 'Ini Chloe?'
'Ini Chloe yang telah cacat selama sepuluh tahun?'
'Apa yang berlaku? Bagaimana dia berubah begitu banyak dalam sepuluh hari sahaja?'
"Kamu Chloe?"
"Chloe, kamu buat pembedahan plastik? Bagaimana kamu boleh buat pembedahan plastik seluruh badan? Adakah teknologi begitu maju sekarang?"
Ahli keluarga Lewis semua tidak percaya.
Mereka tidak percaya bahawa wanita cantik di depan mereka adalah Chloe yang berparut.
Adakah dia mengambil ubat ajaib?
Maria terus ke pokok perbincangan dan berkata, "Victor, saya tidak setuju dengan perkahwinan ini. Dengan penampilan Chloe sekarang, dia pasti boleh berkahwin dengan seseorang dari keluarga terhormat, bukan lelaki yang tidak berguna."
Victor, yang duduk di sofa menghisap paip, menatap Chloe.
Dia tidak tahu apa yang telah berlaku.
Mengapa Chloe, yang telah cacat seluruh badan, sembuh dalam sepuluh hari sahaja?
Namun, Chloe memang cantik sekarang. Dia mengangguk dan berkata, "Kamu ada point. Ada banyak lelaki bujang dalam keluarga terkemuka di Sunset City. Saya akan gunakan hubungan saya untuk mencari suami yang baik untuk Chloe."
"Saya tidak setuju."
Chloe berdiri, air mata mengalir di pipinya, dan berkata, "Atuk, atuk yang putuskan untuk kahwinkan saya dengan Larry. Sekarang Larry dah sembuhkan saya, kenapa atuk mungkir janji?"
"Budak bodoh." Maria menampar pipi Chloe yang putih dan memarahi, "Tak ada apa yang bagus dengan bersama lelaki miskin ni."
Chloe menutup pipinya yang ditampar dengan tangan, lalu mengambil pisau buah dari meja dan mengacukan ke wajahnya. "Kalau terus paksa saya, saya akan cacatkan muka saya sendiri."
"Kau..." Maria menggigil dengan marah.
Victor menjerit, "Hentikan kegilaan ni, Chloe. Saya cuma fikirkan kesejahteraan kau. Dengan rupa kau sekarang, kau boleh kahwin dengan lelaki kaya dan hidup mewah. Tak perlu kahwin dengan lelaki miskin."
Pada saat itu, Larry yang diam sejak tadi, melangkah ke depan dan memandang ahli keluarga Lewis dengan tenang, "Saya tak perlu masuk dalam keluarga ini, tapi ini antara saya dan Chloe. Kami dah dapat sijil nikah. Kalau dia setuju untuk bercerai, saya tak ada apa nak kata. Tapi kalau dia tak setuju, tak ada siapa boleh paksa dia."
"Larry, kau tak ada hak untuk bercakap di sini."
Cucu sulung keluarga Lewis, Oscar, melangkah ke depan, menunjuk hidung Larry dan mengherdik, "Kau cuma lelaki tak berguna dalam keluarga kami. Kau tak ada hak untuk bercakap di sini. Kalau kami nak kau pergi, kau kena pergi."
Larry menghulurkan tangan, membengkokkan jari Oscar yang menunjuk, dan berkata dengan dingin, "Tak pernah ada orang yang berani menunjuk dan memaki saya."
Oscar menjerit kesakitan, badannya membongkok, mukanya menunjukkan kesakitan, dan dia segera merayu, "Saya... saya salah, lepaskan saya dulu."
Larry melepaskannya.
Oscar terengah-engah, memandang wajah Larry yang acuh tak acuh, merasa marah. Dia mengambil bekas abu dari meja dan hendak memukul kepala Larry.
"Apa yang kau buat?" Victor menegur, "Letak benda tu. Ada adab sikit."
Oscar berpaling melihat Victor, mukanya menunjukkan kesedihan. "Atuk, dia keterlaluan. Atuk kena tolong saya."
"Jangan cakap macam tu." Victor menghisap paipnya, melambai sedikit tangan, lalu memandang Larry yang berdiri di depannya dan berkata, "Saya bagi kau $10,000. Ceraikan Chloe dan jangan ganggu hidup dia lagi."
"Saya takkan," Chloe menjerit.
"Kurang ajar." Victor menghentak tangannya di meja dan menjerit, "Saya belum mati lagi. Saya masih ketua keluarga Lewis, dan kata-kata saya muktamad."
Larry tak mahu Chloe bermusuh dengan keluarganya kerana dia.
Dia kembali kali ini untuk dua sebab: untuk membalas budi Chloe dan untuk membalas dendam.
Dia tak mahu balas budinya menyebabkan Chloe lebih sakit atau memisahkan dia dengan keluarganya.
"Atuk, tolong beri saya peluang untuk buktikan yang saya tak kurang dari sesiapa pun."
"Peluang?" Oscar mencemuh. "Larry, mengikut rekod, kau cuma anak yatim yang dibesarkan di rumah anak yatim dan berkhidmat dalam tentera beberapa tahun. Kau tak layak untuk Chloe. Kalau kau nak peluang, baiklah. Kau tahu tentang Legion Group? Keluarga kami dah lama cuba dapatkan urusan dengan mereka, tapi tak pernah berjaya. Kalau kau boleh buat Legion Group bekerjasama dengan kami, baru kami boleh terima kau sebagai suami Chloe."
Oscar dah lama tak suka dengan Larry. Seorang askar yang tak ada duit atau kuasa, Larry tak ada hak untuk berlagak sombong.
Oscar merancang cabaran untuk buat Larry mengalah.
Dia dah ada calon yang sesuai untuk suami Chloe dalam fikiran. Lelaki itu ialah Sean Hall dari keluarga Hall, keluarga terkemuka antara Empat Keluarga Besar.
"Atuk, biar dia cuba dapatkan pesanan dari Legion Group. Kalau dia berjaya, kami akan terima dia. Kalau dia gagal, dia kena pergi."
Victor menghisap paipnya dan berkata, "Itu boleh. Keluarga kami terutamanya dalam pemprosesan herba. Baru-baru ini, Legion Group sedang memperluaskan pengeluaran dan telah mengeluarkan banyak pesanan. Banyak syarikat pemprosesan herba berebut untuk pesanan Legion Lord. Kalau kau boleh dapatkan pesanan $500,000 dari Legion Group, saya akan terima kau sebagai suami Chloe. Saya bagi kau sepuluh hari."
"Tak perlu sepuluh hari. Saya akan dapatkan pesanan tu esok."
Dengan itu, Larry menarik Chloe dan pergi.
"Larry ni sombong sangat. Legion Group ialah syarikat farmaseutikal terkemuka, yang bernilai berbilion. Mendapatkan pesanan dari Legion Group adalah angan-angan saja." Oscar mencemuh.
Maria merayu, "Victor, kau tak boleh lembut hati. Pesanan $500,000 bukan masalah besar. Dengan rupa Chloe sekarang, dia pasti boleh kahwin dengan salah satu daripada Empat Keluarga Besar."
Victor melambai tangan dan berkata, "Kita tak boleh terlalu mendesak. Pesanan Legion Lord dikendalikan oleh Empat Keluarga Besar. Bukan mudah untuk dapatkan. Biar Larry cuba dan gagal. Kemudian kita cari jalan untuk buat Chloe kahwin dengan lelaki dari keluarga terkemuka. Selagi kita boleh bergabung dengan Empat Keluarga Besar, kita boleh cepat naik di Kota Sunset."