Bab 1 Dengan Saya, Ada Perhatian Yang Perlu Takut
Di Stesen Bas Bandar Senja, seorang lelaki yang memakai kot gelap, cermin mata hitam, dan bertubuh tegap melangkah keluar.
Dia sedang bercakap di telefon sambil berjalan.
"Adakah kamu telah mengetahuinya?"
"Ya, Tuan Naga. Wanita yang menyelamatkan kamu dari kebakaran sepuluh tahun lalu bernama Chloe. Selepas menarik kamu keluar dari api, dia secara ajaib selamat tetapi mengalami 95% luka bakar di badannya."
Mendengar ini, lelaki itu menggenggam telefonnya dengan erat, wajahnya menjadi gelap.
Walaupun pada hari musim panas yang panas, suhu sekeliling tiba-tiba menurun, dan kesejukan menyapu kawasan itu.
Orang yang lalu lalang tidak dapat menahan diri daripada menggigil.
Namanya adalah Larry Bennett, ahli Keluarga Bennett.
Sepuluh tahun lalu, satu konspirasi terhadap Keluarga Bennett berlaku di Bandar Senja, dan kebakaran melanda Keluarga Bennett.
Seorang gadis muda berlari masuk ke dalam api dan menariknya keluar.
Menjelang pagi berikutnya, kesemua tiga puluh lapan ahli Keluarga Bennett telah mati dalam kebakaran, dan Keluarga Bennett, yang pernah menjadi keluarga terkemuka di Bandar Senja, menjadi sejarah.
Selepas diselamatkan, Larry, didorong oleh keinginan yang kuat untuk hidup, terjun ke dalam sungai dan secara ajaib terselamat.
Dia berakhir di Southwild dan menjadi seorang askar.
Sepuluh tahun kemudian, dia bangkit dari seorang askar yang tidak dikenali menjadi seorang jeneral yang memerintah.
Dia pernah bertarung seorang diri menentang tiga puluh ribu tentera musuh elit dan menyusup ke barisan musuh untuk menangkap komander mereka hidup-hidup.
Dia adalah Tuan Naga, terkenal di Southwild.
Dia adalah Naga Hitam, ditakuti oleh musuhnya.
Dia juga adalah jeneral termuda dalam sejarah Negara Summer.
Selepas menjadi jeneral, dia memilih untuk bersara dan kembali ke Bandar Senja dengan tujuan membalas budi dan mencari keadilan.
Untuk membalas budi Chloe yang menyelamatkan nyawanya dan untuk membalas dendam atas pemusnahan Keluarga Bennett.
"Saya mahu semua maklumat tentang Chloe."
"Tuan Naga, saya telah menghantarnya ke emel anda. Sila semak."
Larry menamatkan panggilan, membuka emelnya, dan menerima mesej.
[Chloe, perempuan, dua puluh tujuh tahun, ahli Keluarga Lewis.]
Keluarga Lewis dianggap sebagai keluarga kecil di Bandar Senja.
Sepuluh tahun lalu, Chloe masih di sekolah menengah.
Ia adalah hari Ahad, dan dia pergi berkelah dengan beberapa rakan sekelas.
Pada waktu petang, mereka melihat sebuah vila terbakar. Mendengar jeritan meminta tolong, dia berlari masuk ke dalam api tanpa ragu-ragu dan menyelamatkan seorang budak lelaki.
Budak lelaki itu adalah Larry.
Kejadian ini mengubah hidup Chloe selama-lamanya.
Dia mengalami luka bakar yang teruk dan secara ajaib terselamat, tetapi 95% badannya berparut.
Sejak itu, Chloe menjadi bahan ketawa di kalangan rakan sekelasnya dan subjek gosip.
"Chloe, saya akan menghabiskan sisa hidup saya membalas budi kamu kerana menyelamatkan nyawa saya."
"Keluarga Hall, Keluarga Johnson, Keluarga Garcia, dan Keluarga Wilson, saya, Larry, telah kembali. Saya akan menuntut kembali apa yang kamu ambil dari saya satu persatu. Saya akan membuat kamu semua membayar harga yang mahal kerana membunuh keluarga saya."
Larry menggenggam penumbuknya, melangkah ke hadapan, dan masuk ke dalam sebuah kereta perniagaan yang tidak bertanda.
Pemandunya adalah seorang lelaki yang memakai baju tanpa lengan hitam dan topi besbol hitam.
Lelaki itu berkata, "Tuan Naga, dalam tiga hari lagi, Keluarga Lewis akan mengadakan acara pemilihan menantu untuk Chloe. Ketua Keluarga Lewis, Victor Lewis, mengumumkan bahawa sesiapa yang berkahwin dengan Chloe akan menjadi ahli Keluarga Lewis dan menerima perlindungan mereka."
Larry mengangkat kening. "Pemilihan menantu? Apa yang sedang berlaku?"
"Tuan Naga, walaupun Keluarga Lewis adalah keluarga yang terkenal, Chloe telah menjadi wanita paling hodoh di Bandar Senja. Tiada siapa yang berani berkahwin dengannya, dan dia telah menjadi bahan ketawa dalam keluarganya. Victor cemas dan datang dengan idea ini. Walaupun Chloe cacat, ramai lelaki masih sanggup berkahwin dengannya untuk kekayaan dan status keluarga."
Di villa keluarga Lewis, semua ahli penting keluarga Lewis hadir hari ini.
Hari ini adalah hari Victor memilih suami untuk cucunya, Chloe. Selepas beberapa siri pemilihan, sepuluh lelaki akhirnya dipilih.
Di dewan besar villa itu berdiri sepuluh lelaki, berbeza-beza dari segi umur dan rupa, ada yang kacak, ada yang tidak.
Kesemua sepuluh lelaki itu tidak mempunyai status atau kedudukan.
Larry adalah salah seorang daripada mereka.
Tanpa bantuan Chloe, dia sudah lama mati dalam kebakaran sepuluh tahun lalu, dan tidak akan menjadi Black Dragon yang terkenal di Southwild.
Di sofa di dewan utama villa itu duduk seorang wanita yang berpakaian serba tertutup, wajahnya ditutupi dengan tudung putih, menjadikan ciri-cirinya tidak dapat dikenali.
Seorang lelaki tua berpakaian sut, bersandar pada tongkat, berdiri dan melihat ke arah sepuluh lelaki itu, mengumumkan dengan kuat, "Sekarang, saya mengisytiharkan bahawa yang akan menjadi menantu keluarga Lewis adalah... Larry."
Wanita bertudung putih itu bergetar mendengar pengumuman itu.
Pada saat itu, dia sedar bahawa sepanjang hidupnya telah diputuskan oleh keluarganya.
Dia tahu bahawa sejak dia menyelamatkan lelaki itu dari kebakaran sepuluh tahun lalu, dia telah kehilangan segalanya.
Calon-calon lain yang tidak berjaya meninggalkan tempat itu dengan wajah kecewa.
Larry berdiri tegak di dewan utama villa keluarga Lewis.
Pada masa itu, seorang lelaki berdiri, berjalan ke arah Larry, menepuk bahunya, dan mengejek. "Larry, layanlah Chloe dengan baik pada masa depan. Walaupun dia cacat dan sedikit hodoh, dia masih seorang wanita dan masih boleh memuaskan kamu."
Pembicara itu adalah Oscar Lewis, cucu sulung keluarga Lewis.
Larry tidak menghiraukan Oscar; matanya hanya tertumpu pada Chloe.
Pandangan matanya tertumpu pada Chloe, yang duduk di sofa. Dia tidak dapat melihat wajahnya dengan jelas.
Namun, dia dapat melihat bahawa tudung putih di wajahnya basah, dibasahi dengan air matanya.
"Chloe, balik sendiri. Saya nak main kad." Seorang wanita pertengahan umur dengan wajah penuh hinaan berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang, menggoyangkan pinggulnya semasa berjalan.
Dia adalah ibu Chloe, Maria Martin.
Maria sangat kecewa dengan Chloe.
Sementara wanita lain dalam keluarga Lewis telah berkahwin dengan keluarga terhormat, Chloe tidak mempunyai pilihan selain berkahwin dengan lelaki rawak dari jalanan.
"Ayah, saya nak pergi pejabat." Ayah Chloe, Scott Lewis, menyapa Victor dan kemudian segera beredar, mengabaikan anak perempuannya, Chloe.
Ahli keluarga Lewis yang lain semua memandang Larry dengan ekspresi mengejek.
Lelaki tinggi dan berotot ini sebenarnya berkahwin dengan Chloe, bahan ketawa Sunset City.
Larry berjalan ke arah Chloe, memandangnya, dan menghulurkan tangannya.
Chloe, yang menangis dalam diam di sofa, memandang tangan Larry, terkejut.
"Mulai sekarang, saya akan melindungi awak. Dengan saya di sini, tiada apa yang perlu ditakutkan. Awak akan menjadi wanita paling bahagia di dunia."
Kata-kata tegasnya sampai ke telinga Chloe.
Pada saat itu, dia melupakan wajah-wajah mengejek orang lain.
Dia melupakan ejekan dingin mereka, dan matanya hanya tertumpu pada lelaki tinggi, kuat, tetapi lembut ini.
Larry mengambil tangannya, menariknya dari sofa, dan berkata dengan lembut, "Jom."
Larry membawa Chloe keluar dari villa keluarga Lewis.
Di luar villa, sebuah kereta perniagaan tanpa tanda menunggu.
Dua lelaki berpakaian sut hitam berdiri di hadapan kereta.
Apabila Larry mendekati dengan Chloe yang kebingungan, kedua-dua lelaki itu segera bercakap. "Dragon..."
Larry sedikit mengangkat tangannya, menghentikan mereka, dan berkata, "Bawa saya ke Imperial Residence. Saya perlu merawat kecederaan isteri saya."
Larry bukan sahaja terkenal sebagai Dragon Lord of Southwild tetapi juga seorang doktor ajaib.
Kemahiran perubatannya luar biasa, dan merawat parut Chloe adalah tugas yang mudah baginya.