Bab 6 Menemui Teman Lelaki Baru?
"Aku patut minta maaf sebab jadi panas baran masa tu. Aku berhutang padanya."
Juniper hampir tersedak minumannya. Dia batuk beberapa kali, mukanya jelas menunjukkan 'tak mungkin,' "Oh, tolonglah, jangan buat aku ketawa."
"Kau tahu, satu-satunya kelas yang aku gagal masa di kolej dan terpaksa ambil semula ialah kelas elektif Profesor Garcia. Dia betul-betul buat aku takut. Lagipun, orang macam aku? Aurora mungkin tak ingat pun aku wujud. Aku betul-betul tak boleh bantu kau."
Melihat keengganan Juniper, Camilla mengalah.
"Tapi," mata Juniper bersinar dengan nakal sambil dia menukar topik, "Aku kenal seseorang yang mungkin boleh bantu."
"Siapa?"
"Ingat sepupu aku, Sebastian?"
Camilla mengambil seteguk air dan mengangguk, "Ya, tentu."
Sebastian Russell, bintang besar dalam dunia fizik, dinamakan saintis terhebat oleh majalah Nature tahun lepas.
Dia belajar sains biologi terapan di bawah bimbingan Aurora semasa ijazah sarjana mudanya, menghasilkan lima kertas SCI dalam dua tahun. Memang genius dalam dunia biologi.
Entah kenapa, dia kemudian beralih ke fizik, menyebabkan banyak kekecohan.
Rupanya, bila kau sangat hebat, kau boleh berjaya dalam apa saja.
Sebastian kini adalah pemain utama dalam fizik antarabangsa.
Camilla pergi ke sekolah yang sama dengan Sebastian tetapi pada masa yang berbeza, jadi dia secara teknikalnya junior.
Bila dia mula-mula tiba, dia dengar semua cerita legenda tentang Sebastian. Tak sampai dia jumpa Juniper, baru dia tahu Sebastian adalah sepupunya.
Sebastian bekerja di institut penyelidikan fizik di luar negara dan hanya pulang tiga bulan lalu.
"Sebastian tanya tentang Profesor Garcia beberapa hari lepas tapi belum ada masa. Sesuai untuk kau berdua pergi bersama."
Semakin Juniper bercakap, semakin masuk akal. Dia terus menelefon Sebastian.
Selepas dua deringan, dia menjawab.
Camilla mendengar suara dalam dan sedikit dingin, "Apa khabar?"
Juniper cepat-cepat menjelaskan situasi.
Ada bunyi latar belakang; dia nampak sangat sibuk dan tamatkan panggilan dalam masa kurang dari satu minit.
"Selesai! Sebastian akan jumpa kau esok pukul 2 petang di Urban Harvest Diner."
Juniper menggenggam tangannya, "Tidur lena malam ni. Kita akan selesaikan yang lain esok."
Camilla mengangguk, "Terima kasih, aku faham."
Keesokan harinya.
Camilla keluar setengah jam awal.
Bila dia sampai ke restoran, dia periksa jam tangannya. Dua minit sebelum pukul dua.
Tak terlalu awal, tak terlalu lewat, tepat pada masanya.
Dia tolak pintu dan seorang pelayan membawa dia ke satu jarak pendek. Dia mendongak dan melihat Sebastian duduk di tepi tingkap.
Dia sedang minum kopi, kelihatan tenang dan acuh tak acuh.
Berpakaian kemeja putih sederhana dan seluar hitam, dengan cermin mata berbingkai emas di hidungnya, cahaya matahari yang memancar pada profilnya membuat dia kelihatan seperti lukisan.
Sebaliknya, dia memakai t-shirt putih, jeans, dan rambut ekor kuda tinggi, kelihatan agak kasual.
Merasakan pandangan Camilla, Sebastian menoleh.
"Duduklah, kau nak minum apa?"
Suara dalamnya ada sedikit getaran yang sampai ke telinga Camilla. Camilla cepat kembali ke realiti, menarik kerusi di hadapannya, dan duduk.
"Maaf sebab buat kau tunggu."
Camilla meminta maaf.
Sebastian melaras cerminnya dan bercakap dengan tenang, "Tak lama. Aku baru sampai lima minit awal. Aku ada data yang perlu diproses di makmal, jadi aku hanya boleh beri kau tiga puluh minit hari ini. Cukup tak?"
"Cukup."
Pelayan datang, dan Camilla memesan air lemon.
Sebastian terus ke pokok pangkal, “Jadi, apa yang kau nak aku buat untuk jumpa Profesor Garcia?”
Terus terang. Bagus.
Camilla suka sikapnya yang tidak berbelit-belit dan terus terang, “Profesor Garcia dah keluar hospital. Aku tak tahu dia tinggal di mana sekarang, jadi aku perlukan kau bawa aku jumpa dia. Dan kalau dia mengamuk…”
Matanya berkerlip, “Aku perlukan kau tenangkan dia.”
Bibir Sebastian mengukir senyum tipis.
Camilla meneruskan, “Aku tahu kau sibuk, jadi kau boleh pilih masa.”
Sebastian mengangguk, “Baiklah, dua hari lagi.”
Camilla mengucapkan terima kasih.
Sambil menghirup air lemonnya, dia tiba-tiba bertanya, “Kenapa kau sanggup tolong aku?”
Sebastian memandangnya sejenak. Justeru ketika Camilla menyangka dia tidak akan menjawab, dia berkata, “Sebab kau Camilla.”
Camilla bingung.
“Profesor Garcia pernah berkata,” Sebastian menghirup kopi dan bercakap perlahan, “bahawa dia ada tiga penyesalan dalam hidupnya. Pertama, hidupnya terlalu singkat untuk semua penyelidikan sains yang dia nak buat. Kedua, dia tiada anak. Ketiga, adalah Camilla.”
Camilla terkejut, hujung jarinya menggali ke dalam tapak tangannya.
Pandangan tajam Sebastian tertumpu padanya, rasa ingin tahu dan pemerhatian mendalam terpancar di matanya, tetapi cepat kembali tenang.
Ini kali pertama dia bertemu Camilla, tetapi bukan kali pertama dia mendengar namanya.
Dia berfikir, 'Apa yang istimewa tentang seorang gadis yang Profesor Garcia panggil sebagai "kesal," meletakkannya sebaris dengan hidup, penyelidikan, dan keluarga?'
Tekak Camilla terasa kering, dan dia menundukkan mata sedikit.
Dia boleh membayangkan wajah kecewa dan penuh penyesalan Aurora ketika menyebut tentang dirinya.
Sebastian mengambil sehelai kertas dan menulis sebaris nombor.
“Inilah nombor telefon aku.”
Camilla melihatnya, mengagumi tulisan tangan yang cantik.
“Ini tiramisu awak.”
Apabila pelayan meletakkan pencuci mulut itu, dia tidak dapat menahan diri daripada memerhati tetamu di meja itu.
Wajah kacak Leopold menunjukkan sedikit acuh tak acuh, dengan sedikit ketidaksabaran di matanya.
Di hadapannya, Esme Adams memakai gaun merah mewah dan membawa beg Hermes, jelas seorang pewaris kaya.
Dia nampaknya tidak menyedari ketidakpuasan Leopold, terus berceloteh tanpa henti.
“Leopold, saya dengar dari ibu awak yang awak ada masalah perut. Kami ada doktor yang pakar dalam merawat masalah perut, jadi…”
Leopold bermain dengan pemetik apinya, kadang-kadang memberi respon.
Temu janji buta hari ini diatur oleh Elodie. Oleh kerana dia di sini, dia tidak berhasrat untuk membuat kecoh.
Tetapi dia tidak berminat dengan apa yang Esme katakan.
Pandangan matanya melayang ke meja berdekatan, tiba-tiba berhenti. Dia duduk tegak.
Empat atau lima meja di hadapan, Camilla sedang duduk dengan seorang lelaki.
Leopold tidak dapat mendengar perbualan mereka tetapi dapat melihat senyuman tipis di wajahnya.
Bunyi bising yang sebelum ini boleh diterima tiba-tiba menjadi tidak tertanggung, membuatkan dia semakin gelisah.
Leopold menyindir dan mengalihkan pandangannya.
“Aku patut pergi.”
Masa Sebastian ketat, dan tiga puluh minit adalah hadnya.
Camilla faham dan mereka berdua berdiri.
Semasa mereka meninggalkan restoran, Sebastian melangkah ke hadapan, membuka pintu untuknya, sangat sopan.
Camilla tersenyum, “Terima kasih.”
Mereka berjalan ke tepi jalan. Sebastian berkata, “Kereta aku di sana.”
Camilla mengangguk, “Jumpa lagi lusa.”
Dia berdiri di situ melihatnya pergi. Justeru ketika dia berpaling, dia tidak disangka-sangka bertemu sepasang mata yang mengejek.
“Cepatnya dapat teman lelaki baru?”