Bab 5 Tidak Betul
"Apa hal dengan Leopold?"
Oliver menjeling ke arah Leopold yang sedang merajuk dengan minumannya, lalu bergerak lebih dekat kepada Simon.
Leopold masuk dengan muka masam.
Bilik yang tadinya riuh tiba-tiba sunyi sepi.
"Dia kena block dengan Camilla," kata Simon, menyimbah minyak ke api.
Muka Leopold makin gelap mendengarnya.
Dia menghentak gelasnya di atas meja, membuka butang baju dengan satu tangan, kelihatan seperti bersedia untuk bergaduh.
"Aku dah cakap jangan sebut nama dia lagi. Kau pekak ke apa?"
Simon hanya mengangkat bahu, diam membisu.
Suasana berubah, dan orang yang sedang menyanyi segera berhenti. Semua orang lain juga senyap, tak mahu mengundang masalah.
Oliver hampir tersedak dengan minumannya. Adakah Camilla benar-benar serius kali ini?
Marcus, yang sudah sedikit mabuk, bersandar kepada Oliver dan berbisik, "Camilla dah balik ke?"
Oliver menggeleng kepala, tak berani cakap banyak. "Entah."
Marcus mengerti; mungkin Camilla belum balik lagi.
Bartender membawa satu lagi pusingan minuman, dan seseorang mencadangkan, "Apa kata kita main Truth or Dare?"
Semua cepat setuju; masing-masing ada pasangan, dan dengan beberapa kerdipan mata dan dorongan, mereka terus masuk untuk memecahkan ketegangan.
"Ya, bunyi macam seronok!"
Ketika itu, seorang wanita masuk.
"Hei, sini! Kita perlukan seorang lagi di meja Leopold."
Wanita itu didorong untuk duduk di sebelah Leopold. Dia adalah hostess terkemuka di kelab itu dan pernah bergaul dengan Leopold sebelum ini.
"Leopold."
Leopold tiba-tiba bangun, kelihatan bosan. "Korang mainlah, aku keluar."
Dia meninggalkan wajah-wajah yang terkejut.
Di luar bar, pemandu bertanya kepada Leopold di tempat duduk belakang ke mana hendak pergi.
Selepas dua gelas brandy, dia mula rasa kesannya.
Memikirkan villanya yang kosong, dia berkata, "Ke pejabat."
"Tuan Wipere? Apa yang membawa anda ke sini?"
Pada pukul sepuluh malam, pembantu itu hampir hendak pulang apabila dia melihat Leopold keluar dari lif.
Wajah terkejutnya membuatkan Leopold semakin marah.
Biasanya, pada waktu ini, Camilla akan membebel tentang waktu kerjanya yang lewat dan menyuruhnya tidur. Jika dia tidak dengar, Camilla akan datang dan bertindak manja. Dia akan pura-pura marah tetapi akhirnya pergi tidur juga.
"Awak dah habis kerja?"
"Ya, ada apa-apa lagi?"
Leopold ingin berkata tidak, tetapi dia belum makan sejak petang dan telah minum dua gelas, membuat perutnya sakit. Wajahnya menjadi sedikit pucat. "Bawakan aku bubur."
Selepas seketika, dia menambah, "Dari tempat yang terbaik."
Pembantu itu cepat, dan dua puluh minit kemudian, dia membawa kotak makanan mewah kepada Leopold.
Tetapi sebaik sahaja dia membukanya, dia mengerutkan dahi.
"Kenapa bubur jagung?"
Pembantu itu kelihatan keliru. "Ia hidangan istimewa mereka, awak..."
"Tak apa, awak boleh pergi."
Bubur jagung itu kelihatan enak dan berbau sedap.
Tetapi selepas beberapa suap, dia hilang selera dan meletakkan sudu.
Leopold tidak dapat menahan rindu kepada bubur yang biasa dibuat oleh Camilla.
"Sial!"
Dia mesti sudah gila!
Kembali ke apartmen dari hospital.
Camilla meraba suis di dinding dan menekannya, mendengar bunyi-bunyi intim.
Lampu menyala, mendedahkan Juniper dalam gaun malam sutera seksi, bercium dengan seorang lelaki Moore.
Mereka berada di sofa, tangan Juniper merayap di bawah baju lelaki itu, menonjolkan otot perutnya.
Mulut mereka saling melekat, meninggalkan tanda merah di leher Juniper yang jelas "menggoda."
Bilik itu penuh dengan ketegangan dan suasana hangat.
Juniper mengecilkan mata akibat cahaya yang tiba-tiba, masih sedikit bingung, dan secara naluri menghentikan lelaki itu daripada menciumnya.
"Oh? Camilla, kamu dah balik."
"Apa kata kamu berdua pakai pakaian dulu?"
Mulut Camilla bergerak-gerak, dan dia berpaling dengan bijak untuk memberi mereka sedikit privasi.
Dia menghela nafas, berfikir, 'Nampaknya aku tak boleh tumpang di rumah Juniper lama-lama. Walaupun kawan baik, semua orang perlukan ruang sendiri. Tinggal bersama terlalu lama jadi menyusahkan kedua-duanya.'
Namun, Juniper hanya tersenyum santai, tidak peduli dengan apa yang baru berlaku.
Dia menarik tali yang terjatuh ke lengannya, mengambil kot, dan melemparkan jaket kepada lelaki itu.
Dengan tanda gincu di wajah tampannya, mata lelaki itu masih sedikit merah. Juniper menepuk wajahnya dengan lembut. "Jadi baik, tunggu aku di bilik tidur."
Lelaki itu patuh mengambil pakaiannya, hampir menutupi dadanya, bahunya penuh dengan tanda ciuman, dan tersenyum kepada Camilla. "Hai, selamat malam."
Camilla secara naluri menjawab, "Hai, Keven."
Lelaki itu tersenyum dan masuk ke dalam bilik tanpa berkata apa-apa.
Juniper menuangkan segelas wain merah untuk dirinya, mengambil satu teguk, rasa manis dan sedikit pahit menyebar di lidahnya. Dia menghela nafas puas dan perlahan-lahan membetulkan, "Nama dia Steven, bukan Keven."
Camilla terkejut.
"Kamu pergi mana lewat-lewat ni?" Juniper perasan matanya yang merah dan mengerutkan dahi sedikit. "Kamu menangis ke?"
Camilla menuangkan segelas air untuk dirinya dan berkata dengan tidak fokus, "Aku pergi melawat Profesor Garcia di hospital hari ini."
Juniper dan Camilla adalah rakan sekelas di kolej dan kedua-duanya adalah pelajar Aurora. Juniper masih dalam kumpulan sembang kolej dan telah mendengar mengenainya.
Dia mengerling ke arah Camilla. "Kamu..."
Dia mula bercakap tetapi teragak-agak.
Dulu, Camilla adalah pelajar paling cemerlang Aurora.
Orang lain tak tahu, tapi sebagai rakan sebilik dan kawan baiknya, Juniper pernah melihat Aurora memberi tunjuk ajar satu-satu kepada Camilla, malah termasuk dia dalam penulisan tesis.
Camilla hanya pelajar sarjana pada masa itu, dan Aurora bukan pun penyelia rasminya.
Namun dia sanggup memberi Camilla begitu banyak sumber akademik.
Mengikut laluan yang Aurora rancang untuknya, Camilla boleh menjadi Ph.D. dalam sains biologi yang paling cemerlang di negara ini dalam masa lima tahun.
Hingga hari ini, Juniper tak faham kenapa Camilla berhenti belajar.
Memikirkan keistimewaan Aurora, dia tak dapat menahan diri daripada menghela nafas, 'Mungkin ada orang tak menghargai apa yang datang terlalu mudah. Orang bijak, selepas semua, berhak untuk bersikap sesuka hati.'
"Aku dengar penyakit Profesor Garcia kali ini agak serius. Macam mana pemulihannya selepas pembedahan?" Juniper bertanya.
Camilla menggelengkan kepala.
Juniper ketawa dengan kecewa. "Lawatan jenis apa tu, tak tahu apa-apa tentang keadaan pesakit?"
"Aku tak berani masuk."
"Begitu pengecut?" Melihat ekspresinya, Juniper tak dapat menahan diri daripada berkata, "Kamu memang patut!"
Bulu mata Camilla bergetar, tetapi dia tidak berkata apa-apa.
Juniper melihat wajahnya yang degil dan menyedari bahawa makanan dari pagi tadi adalah untuk Aurora.
"Adakah kamu merancang untuk terus begini?"
Camilla sentiasa berani dan tegas, tetapi sekarang dia terlalu takut untuk menunjukkan muka.
Camilla masih waras. "Profesor Garcia dan aku akhirnya akan bertemu. Beberapa masalah tak boleh diselesaikan dengan mengelakkannya."
Saat berikutnya, dia melihat ke atas. "Juniper, kamu akan ikut aku jumpa dia?"
"Apa yang kamu rancang?"