Bab 4
Mia masih merungut, tetapi Emily sudah pun meletakkan telefon.
Kerana gelagat gila John, keluarga Williams sentiasa menghujani Emily dengan hadiah setiap tahun—rumah, kereta, barang kemas, apa saja.
Ibu bapa John melayan Emily lebih baik daripada keluarganya sendiri. Tempat kegemarannya ialah di Scarlet Leaf Riverside.
Tingkap Perancis yang besar memberikan pemandangan yang menakjubkan ke arah Sungai Emerald yang membelah bandar, terutama sekali apabila lampu bandar menyala pada waktu malam.
Keesokan paginya, Emily kembali ke pejabat untuk mesyuarat pagi seperti biasa sebagai pengarah jabatan reka bentuk.
Dia tidak menyangka Hayden, yang tidak muncul di syarikat selama hampir setengah tahun, akan membuat kemunculan.
Hayden memanggil Emily masuk ke pejabat, di mana John juga berada di situ, kelihatan agak marah.
Mengabaikan John, Emily duduk di sofa sebelah Hayden dan bertanya dengan lembut, "Hayden, apa yang membawa awak ke sini tiba-tiba?"
Hayden menepuk tangan Emily dan berkata dengan lembut, "Saya datang untuk urusan perniagaan. Walaupun jenama Diamond Glow kita berada di pasaran mewah, kita belum pergi ke peringkat antarabangsa lagi."
Setelah seketika berdiam diri, Emily menyedari bahawa kebanyakan jenama mewah adalah dari luar negara, dan Diamond Glow hanya terkenal di dalam negeri. Hayden sedang memberi petunjuk untuk pergi global.
Hayden berkata, "Jadi kali ini, kita mesti berjaya mendapatkan perjanjian dengan Golden Birch Group. Dengan cara ini, kita boleh menembusi pasaran luar negara dan berhubung dengan golongan elit di Starry Capital, memudahkan kerjasama masa depan."
Golden Birch Group mempunyai sumber perlombongan sendiri, dan banyak pengeluar barang kemas bersaing untuk bekerjasama dengan mereka. Saluran jualan luar negara mereka unik, dan mereka juga menceburi pelbagai sektor seperti permainan, platform video, dan hartanah, semuanya bertaraf tinggi.
John mengerutkan dahi dan berkata, "Hayden, sudah ada beribu-ribu syarikat barang kemas yang berminat untuk bekerjasama dengan Golden Birch Group, ditambah lagi dengan beberapa jenama mewah luar negara. Ia akan menjadi sangat sukar untuk kita mendapatkan kerjasama."
Golden Birch Group telah menjadi terkenal lima tahun lalu dan kini berada di puncak. Tiada siapa yang pernah melihat CEO Golden Birch Group.
Hayden berkata dengan serius, "Jika kita boleh mendapatkan persetujuannya, tidak akan ada masalah."
Emily bertanya, "Siapa?"
Hayden menjawab, "James Smith."
Emily terkejut. Terdapat ramai orang dengan nama itu, dan James hanyalah seorang bartender. Sukar untuk mengaitkannya dengan Mr. Smith yang berprestij.
Tetapi dengan rupa parasnya yang sangat tampan dan sedikit pakaian formal, dia memang mempunyai sentuhan kebangsawanan.
Kurang dari sehari selepas berpisah, Emily terkejut mendapati dirinya merindui James.
Dia menyedari bahawa jika sebelum ini, James sudah pasti akan menggoda dia di Facebook. Tetapi hari ini, masih tiada mesej daripadanya.
Emily mengeluh, mendengar perbualan Hayden dan John.
John bertanya, "Hayden, adakah awak bercakap tentang anak keluarga Smith, yang berada di kedudukan lima teratas senarai orang kaya?"
Hayden mengangguk. "Itulah dia."
John mengeluh. "Tetapi dia sangat sukar ditemui. Memang susah untuk berjumpa dengannya."
Mata Emily berkelip. Jurang antara Keluarga Williams dengan seseorang seperti James sangat besar. Walaupun mereka tahu di mana dia berada, dia mungkin tidak mahu bertemu mereka.
Hayden tersenyum. "James sekarang di Kota Zamrud. Neneknya, Amelia Martinez, berasal dari sini. Dia sudah berada di bandar selama setengah bulan untuk satu upacara. Esok adalah hari jadi ke-tujuh puluhnya, dan majlis itu diadakan di Taman Anggrek Mewah di Gunung Bisikan Angin, dengan semua golongan elit bandar menghadiri."
"Kita ada dua jemputan." Hayden mengeluarkan jemputan dan menyerahkannya kepada John dan Emily.
Emily membuka jemputannya dan melihat tulisan yang mewah dan elegan pada jemputan itu. Dia ingin mengembalikannya kepada Hayden dan berbisik, "Hayden, saya rasa ini bukan untuk saya."
Dia jarang pergi ke majlis-majlis besar seperti itu. Sejak kecil, Mia selalu beranggapan Emily tidak mempunyai keanggunan keluarga elit. Setiap kali ada majlis, Mia hanya membawa Veda bersamanya.
Lama kelamaan, Emily mula membenci suasana bising seperti itu. Lagipun, keluarga Johnson tidak pernah mengakuinya di khalayak ramai.
Hayden menepuk tangan Emily dengan lembut dan berkata, "Jangan risau. Kamu adalah pereka terbaik. Kamu boleh pergi bersama John, dan dia akan menjaga kamu. Juga, belikan hadiah untuk Amelia. Kalau kamu boleh berkawan dengan James, bagus. Kalau tidak, sekurang-kurangnya kamu akan mengenalinya."
Dengan dorongan Hayden, Emily mengangguk.
John mengejek, "Saya tidak mahu pergi dengan dia."
Hayden menjeling ke arahnya. "Kalau begitu, Emily boleh pergi dengan orang lain. Ramai orang ingin menghadiri jamuan itu."
John terdiam seketika. Dia memang ingin menjalin hubungan dengan golongan elit seperti itu.
Selepas Hayden pergi, Emily hendak meninggalkan pejabat tetapi dihalang oleh John.
Emily mengerutkan kening. "John, jangan halang jalan saya."
Dahi John berkerut dalam ketika dia memandangnya dengan tajam. "Hayden minta saya mempunyai anak dengan kamu. Bagaimana dia tiba-tiba mendapat idea sebegitu? Apa yang kamu beritahu Hayden?"
Mata Emily sedikit redup. Hayden mungkin hanya ingin mengukuhkan ikatan antara mereka.
"Punya anak dengan kamu sangat menjijikkan. Saya akan jelaskan perkara ini dengan Hayden."
Ketika dia cuba pergi, John menarik pergelangan tangannya lagi. "Emily, berhenti bermain helah di depan saya. Walaupun Veda tidak boleh mempunyai anak di masa depan, kamu tidak akan dapat melahirkan keturunan keluarga Williams!"
Emily memandang John dan tersenyum. "John, sejujurnya, dengan gen kamu untuk ketidaksetiaan, saya tidak berani mempunyai anak dengan kamu."
Wajah John merah padam dengan kemarahan. "Kalau bukan kerana kamu, Veda..."
Emily memotongnya dengan tegas. "Apa tentang saya dan Veda? Veda telah mengambil ibu bapa dan suami saya. Apa pun yang terjadi kepada Veda, dia yang mencarinya sendiri. Jangan kata pertukaran bayi itu bukan salahnya. Veda telah menikmati lebih sedekad kekayaan, kemuliaan, dan cinta. Saya tidak pernah menganiayanya."
Kenapa semua orang mahu dia mengalah kepada Veda? Emily bukanlah yang bersalah; sebaliknya, dia satu-satunya mangsa dalam situasi ini.
Sebenarnya, selepas tiga tahun, Emily tidak lagi mempunyai perasaan terhadap John. Ramai lelaki di luar sana. Jika John tidak berkelakuan baik, dia boleh dengan mudah mencari yang lain.
Pada saat itu, satu mesej muncul di Facebook Emily:
[Emily, di mana kamu sekarang? Kamu ada masa lapang malam ini?]