Bab 1
###Amaran ###Cerita ini mengandungi kandungan seksual eksplisit, bahasa kasar, dan adegan yang mungkin provokatif. Disarankan budi bicara penonton.###
"Emily, kita buat lagi?"
Suara dalam dan serak berbisik di telinga Emily Johnson. Dia ditekan ke tingkap Perancis, keinginannya membuat matanya merah dan rintihannya bercampur aduk.
Badan panas James Smith melekat padanya. Dia menggigit lembut cuping telinga Emily dan ketawa kecil. "Kalau awak tak jawab, saya anggap awak setuju, biar saya buat awak seribu kali lagi!"
Fikiran Emily kabur, terasa seperti dia mencair, hampir tidak mampu berdiri.
Kalau James tak memegangnya, dia dah jatuh ke lantai sekarang.
Selepas dua tahun bersama, James kenal tubuh Emily lebih baik daripada dirinya sendiri. Setiap sentuhan dan belaian mengenai tempat paling sensitifnya dengan tepat.
James memang luar biasa, seperti kuasa alam di atas katil, tapi nafsunya yang tak pernah puas membuat Emily kehabisan nafas dan sangat letih.
Tapi James mendekat, menyembunyikan kepalanya di leher Emily, dan memeluk pinggangnya erat.
"Emily, macam mana prestasi saya hari ini? Bagus tak?"
Penat, Emily nak membalas kasar, tapi tekaknya kering. Dia hanya cuba menolak James.
Sebaik saja dia menghulurkan tangan, James menggenggam pergelangan tangannya, dan dia terasa sesuatu yang sejuk di antara jari-jarinya.
Emily terhenti, memandang ke bawah untuk melihat cincin berlian.
Cincin itu sederhana tapi elegan, sesuai dengan jari Emily, dan berlian itu besar, sekurang-kurangnya sepuluh karat. Ia berkilauan cemerlang di bawah cahaya.
Emily menatap cincin itu. Selepas beberapa saat, dia mengangkat kening. "Awak memang murah hati."
James tersenyum dan memeluknya. "Awak suka tak?"
"Bagus."
Emily menjawab dengan santai, membuka cincin itu. "Nak saya tolong bakal teman wanita awak cuba pakai?"
Wajah James berubah serta-merta. "Tak, saya..."
"Kita tamatkan saja." Emily memotong sebelum dia sempat habis bercakap.
Dia sudah agak apa yang James nak cakap bila dia nampak cincin itu. Malangnya, Emily sudah ada suami.
Tiga tahun lalu, Emily ada hubungan satu malam dengan James.
Dia mula berjumpa dengan James sebab suami barunya curang dengan adiknya. Untuk membalas dendam, dia jadikan James sebagai kekasihnya.
Emily mengeluarkan dokumen dari begnya, bersama cincin, dan letakkannya di depan James. "Rumah ini milik awak, dan saya dah uruskan semua kertas kerja. Anggap ini sebagai ucapan terima kasih untuk beberapa tahun yang lepas."
Semasa dia berkata begitu, Emily terasa sedikit sedih.
Bukan mudah nak cari seseorang seperti James. Dia hebat di atas katil dan menjaga perasaannya. Tambahan pula, dia memang jenis yang Emily suka.
Tapi Emily tak nak terlalu terikat, dan dia merancang untuk balik kampung, jadi dia terpaksa ucap selamat tinggal kepada James.
Semasa dia beralih untuk mencari pakaiannya, James memegang tangannya.
"Emily."
Ada pandangan sedih di mata James, suaranya serak.
"Awak nak putus dengan saya?"
Tanpa menoleh ke belakang, Emily berkata dengan tenang, "Ya, suami saya dah balik. Kita dah habis, anggap saja ini tak pernah berlaku."
Genggaman James longgar, dan Emily menarik tangannya.
Suaranya berubah serta-merta. "Suami cuma alasan, awak nak halau saya macam ni?"
Emily tak pernah dengar James bercakap begitu dingin sebelum ini.
Seluruh sikapnya berubah, matanya gelap dan dingin, membuatkan bulu roma Emily meremang.
"Kalau awak rasa tak cukup, saya tambah lagi sejuta," kata Emily, cuba menyembunyikan kegelisahannya. Dia cepat-cepat berpakaian dan keluar tanpa menoleh ke belakang.
Emily tidak pernah menoleh ke belakang melihat James sepanjang masa itu.
Emily menaiki penerbangannya pulang, memandang keluar tingkap ke arah awan dan mengeluh.
Seminggu yang lalu, kakaknya Veda Johnson menelefon, mengatakan dia dan John Williams akan pulang.
Di telefon, Veda kedengaran lemah dan malu-malu, mengatakan dia mahu berjumpa dengan Emily. Dia mengakui bahawa ia adalah kesalahannya kerana merosakkan hubungan Emily dan John dan kini mahu menyerahkan John kembali kepada Emily.
Emily mendapati semuanya sangat ironik. Ketika dia baru lahir, dia secara tidak sengaja dibawa pulang oleh keluarga yang salah dari hospital. Tidak sampai dia berusia sepuluh tahun barulah dia akhirnya bersatu kembali dengan keluarga Johnson.
Emily begitu gembira akhirnya menemui keluarganya yang sebenar.
Tetapi kata-kata pertama Puan Johnson kepada Emily ialah pertukaran dengan Veda bukan salah Veda.
Perkara kedua yang dia katakan ialah selama sepuluh tahun yang lalu, mereka telah melayan Veda seperti anak mereka sendiri dan meminta Emily untuk berlapang dada dan tidak mengusir Veda.
Antara Emily dan Veda, semua orang sentiasa memilih Veda, termasuk John, yang sudah melamar Emily.
Emily pernah bertanya kepada John sama ada dia ingin membatalkan pertunangan dan berkahwin dengan Veda sebaliknya. Jika itu yang berlaku, dia boleh melepaskan dengan hati yang tenang, walaupun sakit.
John berdiam diri lama sebelum mengatakan pertunangan itu tidak dibatalkan.
Tetapi pada hari perkahwinan, Veda menelefon John. Dia menangis dan mengatakan dia tidak boleh hidup tanpa John dan telah mengelar pergelangan tangannya, berharap dapat melihatnya buat kali terakhir sebelum mati.
Tanpa berfikir panjang, John tidak sempat menukar pakaian pengantinnya dan terus pergi.
John mendapat cintanya, tetapi membuatkan Emily bahan ketawa seluruh Kota Emerald.
Sambil fikirannya melayang, Emily tiba di alamat yang Veda berikan, yang ternyata tempat di mana dia dan John mengadakan perkahwinan mereka. Betapa ironisnya.
Emily menolak pintu bilik peribadi dan melihat Veda berdiri di balkoni.
"Veda."
Veda kelihatan kusut dan pucat, memandang Emily dan berbisik, "Kenapa?"
Emily mengerutkan dahi, tidak dapat mendengar dengan jelas. "Apa yang kau cakap? Cakap terus terang."
Emily datang ke sini untuk bercerai dengan John dan tidak mahu membuang masa dengan Veda.
Air mata mula mengalir di mata Veda, dan dia bercakap dengan nada sedih, "Emily, aku benar-benar suka John. Boleh tak kau biarkan aku memilikinya? Aku tahu aku salah pada masa lalu, dan aku akan cuba sebaik mungkin untuk menebus kesalahan itu di masa depan."
Emily hampir ketawa. Veda, wanita lain itu, secara terbuka menyatakan cintanya kepada Emily.
Dengan senyuman sinis, Emily berkata lembut, "Kalau aku setebal muka kau, aku dah lama ada anak dengan John."
Mendengar ini, air mata mengalir di wajah Veda, tubuhnya sedikit menggigil. "Tapi John kata dia langsung tak cintakan kau. Walaupun kau berdua bersama, kau takkan bahagia. Aku buat ini untuk kebaikan kau. Lepas kau bercerai dengan John, kau boleh cari cinta baru. Tak bagus ke macam tu?"
Emily tidak percaya. "Apa yang kau merepek ni?"
Rupanya Veda memanggil Emily ke sini untuk memintanya bercerai dengan John.
Sudah tentu, dia perlu bercerai. Tetapi dia tidak boleh membiarkan Veda, orang yang berpura-pura baik ini, lepas begitu sahaja.
Emily terlalu malas untuk terus tinggal dan mendengar omongan Veda, jadi dia berpaling untuk pergi.
Tiba-tiba, tangan Emily digenggam erat oleh seseorang.