Bab 5
Seluruh dewan majlis menjadi sunyi sepi, satu-satunya bunyi yang kedengaran adalah polis yang sedang membelek rekod dalam video.
Alexander bergerak pantas, melangkah ke hadapan untuk mencabut palam projektor. Kini bunyi desiran itu hilang.
Para tetamu, sama ada secara terang-terangan atau secara diam-diam, memandang ahli keluarga Spencer dengan penuh kebencian dan ketidakpercayaan.
"Mereka benar-benar menjual anak perempuan mereka sendiri."
"Bagaimana mereka boleh melakukan sesuatu yang begitu keterlaluan?"
"Dan adik perempuan mencuri tunang kakaknya? Lelaki itu mesti sampah juga."
"Kalau aku jadi Zoey, aku akan lari dan takkan kembali lagi."
Pendapat umum sepenuhnya menentang mereka, meninggalkan Arthur dan Caroline dalam keadaan amat terhina, dan Catherine sama sekali tidak memberi reaksi.
Hanya Alexander yang kelihatan sedikit lebih baik, tetapi dia juga tidak kelihatan terlalu baik.
Zoey secara diam-diam memberikan isyarat ibu jari kepada Claire. Claire mengangkat keningnya, dengan bangga menolak projektor keluar dari bilik.
"Ayah, semua orang sedang menunggu penjelasan ayah. Takkan ayah tak nak teruskan lakonan sebagai ayah yang baik?"
Arthur tersentak kembali ke realiti, bibirnya menjadi ungu, dan jarinya menggigil sambil menunjuk ke arah Zoey. "Anak tak tahu berterima kasih! Kau perlu tolak kami sampai ke tepi jurang untuk puas hati ke?"
Zoey tersenyum tipis, tetapi matanya dingin. "Apa yang ayah cakapkan? Bukankah ayah yang bertekad untuk tolak saya ke tepi jurang?"
Dengan keadaan seperti ini, majlis pertunangan jelas sekali dibatalkan.
Zoey telah membersihkan khabar angin dan tidak mahu tinggal lebih lama di tempat yang kotor dan menyesakkan ini. Dan gambar pertunangan itu hanya sekadar ironi.
Dia berjalan ke arah Alexander, memandang wajahnya yang dikenali tetapi terasa asing.
Selepas tiga tahun, dia nampak berbeza.
Wajahnya yang dulu membuatkan hatinya berdebar kini kelihatan biasa sahaja.
"Alexander, saya sendiri akan bawa perjanjian untuk membatalkan pertunangan ke rumah awak esok petang. Awak tak nak reputasi sebagai lelaki jahat dengan wanita murah, kan?"
Selepas berkata begitu, Zoey berpaling, ekor gaunnya beralun seperti ombak dengan setiap langkahnya.
Belakangnya seperti dewi, tidak dapat dicapai.
Alexander terpaku memandang belakangnya, sepenuhnya berbeza dengan Zoey yang dia ingat seperti seorang hamba.
Sedikit rasa tidak tenang timbul dalam hatinya.
Catherine, yang merasa teraniaya dan mencari keselesaan, memandang ke atas hanya untuk mendapati Alexander sedang memandang belakang Zoey dengan penuh kerinduan. Dipenuhi dengan cemburu, dia menggenggam wajah Alexander, memaksa dia melihat ke arahnya. "Apa yang awak tengok!"
Pandangan Alexander jatuh ke wajah Catherine, dan beberapa perkataan segera terlintas di fikirannya: dia kasar dan tidak menarik.
Ekspresinya berubah masam ketika dia menolak tangan Catherine dan dengan dingin berkata, "Pergi tenangkan tetamu."
Catherine memandang tangannya yang kosong dengan tidak percaya, kebencian terlintas di matanya. 'Zoey, aku mahu kau mati!'
Baru sahaja Zoey masuk ke dalam kereta, dia tiba-tiba bersin. Claire dengan cepat mencapai selendang kasmir dan menyelimutkannya, tangannya secara tidak sengaja menyentuh berlian. "Pasukan produksi awak ada pelabur yang baik, sampai sediakan gaun mewah macam ni."
Ketika Zoey hendak menukar gaunnya tadi, dia mendapati ia rosak. Ketika dia sedang cemas, Claire menerima panggilan dari seseorang yang mengaku dari pejabat setiausaha Chase Corporation, bertanya sama ada pasukan produksi memerlukan bantuan.
Claire secara santai menyebut masalah gaun itu. Sebelum mereka sedar, pakaian bernilai jutaan ringgit ini dihantar kepada mereka.
Zoey menyentuh batu delima di lehernya, merasakan sensasi yang sukar digambarkan.
Sementara itu, di ibu pejabat Chase Corporation.
Henry memerhati wanita yang yakin di tablet, dengan senyuman yang dia sendiri tidak sedar.
"Gaun ini pilihan yang baik. Bonus awak akan berganda."
John tersenyum dan mengucapkan terima kasih, sambil berfikir, 'Hanya ada satu set seperti ini di dunia. Jika ini tak cukup baik, saya terpaksa dapatkan pereka terkemuka untuk buat khas untuk Zoey.'
Henry memutar balik video ke permulaan apabila Zoey masuk ke dalam bilik. Pandangannya perlahan-lahan meluncur ke seluruh tubuhnya; mata yang biasanya dingin kini dipenuhi kelembutan, seolah-olah dia sedang melihat harta paling sempurnanya.
John menggigil dan tidak dapat menahan diri daripada berkata, "Encik Windsor, kalau awak suka dia, kenapa tak terus kejar dia saja? Ada ke perempuan dalam dunia ni yang akan tolak awak?"
Henry mengunci tablet, pandangannya berubah dingin. "Siapa kata saya suka dia?"
John terdiam.
Kemudian dia mendengar Henry memberi arahan, "Tangguhkan mesyuarat petang esok. Saya nak tengok apa yang cucu saudara saya sedang buat."
Jelas sekali Henry cuma menggunakan alasan itu untuk melihat Zoey! Namun dia menafikan perasaannya terhadapnya!
John, sedikit kecewa, patuh pergi membuat urusan tersebut.
Keesokan petang pada pukul tiga, Zoey tiba di rumah agam keluarga Brown tepat pada masanya.
Masuk ke dalam dewan, dia sedar bukan hanya Alexander yang ada di situ.
Zoey tersenyum sinis. "Alexander, untuk perkara penting macam membatalkan pertunangan, awak tak bawa ibu bapa awak tapi sebaliknya bawa ayah dan ibu tiri saya?"
Caroline cepat-cepat menjawab, "Alexander adalah suami yang saya pilih untuk anak perempuan saya, sama seperti anak saya. Awak yang orang luar di sini!"
Belum kahwin lagi, mereka sudah berpihak.
Zoey memandang Alexander dengan sinis, terdiam.
Di bawah pandangannya, Alexander merasakan perasaan aneh, mengerutkan bibirnya, dan berkata, "Ibu bapa saya menghadiri persidangan di luar negara dan tak dapat pulang."
Zoey tak peduli dengan penjelasannya. Dia terus mengeluarkan perjanjian dan menolaknya di depan Alexander. "Tandatangan kalau tak ada masalah."
Caroline menyindir. "Apa hak awak nak buat keputusan di sini? Sepatutnya Alexander yang ambil inisiatif untuk putuskan pertunangan."
Semalam, dia berada dalam keadaan yang tidak menguntungkan dan tidak mempunyai peluang untuk membalas. Kini dia akhirnya mendapat peluang.
"Awak sepatutnya merayu Alexander untuk setuju batalkan pertunangan. Kalau saya jadi awak, selepas merosakkan pertunangan dia, saya akan minta maaf dan memujuk dia!"
Zoey memandangnya dengan jijik dan mengeluarkan satu lagi perjanjian, berkata perlahan, "Jangan terburu-buru. Yang ini untuk awak. Memandangkan awak ada di sini, ia menjimatkan perjalanan saya. Saya tak nak balik ke rumah kotor itu."
Muka Caroline dan Arthur berkerut marah. Tajuk tebal di dokumen "Perjanjian Draf Wasiat" sangat jelas.
Zoey dengan santai menambah, "Ibu saya meninggalkan banyak untuk keluarga Spencer. Oleh kerana awak tak anggap saya ahli keluarga Spencer sekarang, saya tak nak tinggal dalamnya juga. Mari kita selesaikan dengan jelas."
Caroline memaki, "Jangan harap!"
Arthur membuka perjanjian itu dengan muka yang dingin.
Alexander sudah selesai membaca perjanjiannya, ekspresinya tidak puas hati, mengerutkan dahi sambil bertanya, "Kenapa saya perlu bayar pampasan dua juta dolar kepada awak? Pembatalan pertunangan adalah persetujuan bersama!"
Zoey menjawab dengan tenang, "Awak tidak setia semasa tempoh pertunangan, berhubungan dengan adik perempuan saya. Ini adalah pampasan emosi yang wajar."
Arthur menghentak perjanjian itu di atas meja, mengejutkan Zoey.
Walaupun dia telah menjauhkan diri dari keluarga Spencer, kenangan dikhianati masih tersemat dalam ingatannya.
Tangan Arthur bergetar dengan marah. Dia telah menahan kemarahannya sejak malam tadi, dan kini dia tidak dapat menahannya lagi. "Anak tak tahu berterima kasih! Apa maksud awak dengan mengembalikan lima puluh peratus saham Kumpulan Spencer? Ibu awak memberikannya dengan rela hati!"
Menyebut ibunya, Zoey serta-merta menjadi marah, berhadapan dengannya. "Apa maksud awak? Bukankah kerana awak mengkhianati perkahwinan dan menipu ibu saya dengan perempuan simpanan ini?"
"Awak!" Arthur mengangkat tangan untuk menamparnya.
Tiba-tiba, satu lengan kuat mencapai dari sebelah telinga Zoey, menangkap pergelangan tangan Arthur.
Seseorang bertanya dengan suara dalam, "Apa yang awak buat?"