Bab 2
Tiga tahun berlalu, Chase Corporation telah mengambil alih Maple City seperti ribut.
Para pemimpin Maple City yang sudah lama bertapak kini dalam kebingungan, tertanya-tanya mengapa Chase Corporation, yang sepatutnya berpusat di Starlight City—kubu kuat keluarga Windsor—memilih untuk membuat gelombang di bandar kecil mereka, membuatkan mereka rasa tersisih.
Di pejabatnya, Henry sedang mengurut pelipisnya, merasa keletihan akibat mesyuarat berturut-turut.
Secara naluri, dia membuka laci bawah dan mengeluarkan setumpuk kertas tebal.
Tanpa sedar, dia telah mendokumentasikan setiap butiran kecil tentang kehidupan Zoey, hampir seperti sebuah biografi.
Zoey, anak sulung keluarga Spencer, telah menjadi bidak setelah ayahnya berkahwin dengan perempuan simpanannya. Walaupun meraih dua PhD pada usia muda, dia sentiasa berada di tempat kedua di mata ayahnya berbanding adik perempuannya.
Selama tiga tahun ini, Henry telah mencurahkan segala-galanya untuk mencarinya, malah mengupah tentera upahan, tetapi dia masih dalam kegelapan.
Seolah-olah Zoey telah hilang tanpa jejak.
Malah mengawasi keluarga Spencer tidak membantu.
"Encik Windsor."
John mengetuk pintu, kelihatan sedikit cemas.
Henry tersentak dari fikirannya, meletakkan semula dokumen itu, dan melambai John masuk.
John menghulurkan telefon, kelihatan bermasalah.
Sebelum dia dapat berkata apa-apa, suara dari hujung talian menggelegar. "Berikan dia telefon itu!"
"Ia ayah kamu." John dengan hormat meletakkan telefon di atas meja dengan pembesar suara dihidupkan.
Ayah Henry segera mula menjerit, "Kamu tak jawab panggilan saya sekarang?!"
Henry mengeluh, memberi isyarat kepada John untuk keluar, dan menjawab, "Syarikat sibuk."
Itu hanya membuatkan ayahnya lebih marah. "Sibuk dengan apa? Operasi kecil-kecilan itu?"
"Sudah tiga tahun, dan kamu tak balik jumpa saya. Kamu nak buat saya gila ke?"
"Kamu berkeras nak tubuhkan Chase Corporation di Maple City. Baiklah, itu syarikat kamu; saya tak campur. Tapi kamu tak balik dalam tiga tahun, kamu peduli tak tentang saya? Serangan jantung saya makin teruk sebab kamu!"
Henry menggosok dahinya dan menghela nafas panjang. "Ayah, saya kenal pakar kardiologi yang baik. Nak saya rekomenkan dia kepada ayah?"
Ada seketika sunyi, kemudian satu nafas dalam sebelum jeritan bersambung.
Selepas sedikit statik, suara lembut menggantikan suara ayahnya. "Henry, ayah kamu cuma risau tentang kamu. Tengoklah keluarga kita, malah anak saudara kamu pun dah ada anak sekarang. Sudah tiba masanya kamu fikirkan juga."
Henry, yang dilahirkan ketika ayahnya sudah tua, biasanya dimanjakan. Tiada siapa dalam keluarga Windsor yang dapat mengawalnya.
"Cucu saudara kamu akan menyambut ulang tahun kesepuluhnya dalam beberapa hari lagi. Baliklah untuk sambutan hari jadi itu dan lawat kami."
Panggilan itu telah sampai kepada John, jadi tiada cara untuk mengelaknya.
Henry dengan berat hati bersetuju. "Baiklah."
Ibunya sangat gembira. "Baliklah cepat." Dia berkata beberapa perkataan lagi sebelum menamatkan panggilan.
Henry bersandar dan mengarahkan John, "Tempah penerbangan ke Starlight City."
John mengekalkan wajah serius tetapi secara diam-diam teruja. Akhirnya, mereka akan kembali ke ibu pejabat! Sekurang-kurangnya dia tidak perlu terus mencari bayang-bayang di sini!
Dua hari kemudian, di lapangan terbang.
Henry sedang bersantai di ruang istirahat VIP, memakai cermin mata hitam dan berehat, manakala John berada di luar menguruskan tugas.
Seorang lelaki gemuk dan botak berdekatan bercakap dengan kuat, melambai-lambaikan tangannya, dan tiba-tiba menumpahkan kopi ke seluruh tubuh Henry.
Kot mewah Henry segera ternoda dengan tanda hitam kotor.
Lelaki botak itu langsung tak perasan dan terus berceloteh.
Henry berkerut dahi, malas nak layan, dan bersiap nak panggil John untuk uruskan.
Sebaik sahaja dia mencapai telefonnya, satu suara jelas memecah suasana. "Hoi, Encik Botak, tak patutkah awak minta maaf sebab tumpahkan kopi pada orang? Awak buli orang buta sebab dia tak boleh nampak ke?"
Henry terkejut. Orang buta? Adakah dia bercakap tentang dirinya?
Dia mengintai dari balik cermin matanya kepada si penutur. Dia memakai skirt beige yang comel, kelihatan ceria dengan rambutnya diikat tinggi, seperti seorang pelajar.
Apabila Henry dapat melihat wajahnya dengan jelas, dia terkesima dan perlahan-lahan duduk tegak.
Orang yang dicarinya selama tiga tahun, yang setiap detailnya dihafal, berada di hadapannya.
Zoey, tidak menyedari fikiran Henry, melihat dia duduk tegak dan menyangka dia baru perasan tumpahan kopi itu. Dia semakin marah dengan lelaki botak itu. "Lebih baik awak minta maaf kepada orang buta itu sekarang, atau saya panggil polis."
Lelaki botak itu, melihat dia hanya seorang gadis, tidak mengambil serius dan mengejek. "Kenapa saya perlu? Awak nampak saya tumpahkan? Awak ingat polis kisah benda kecil macam ni?"
Zoey, tidak gentar, mengejek kembali. "Saya dah lama jadi peguam. Saya dah hadapi macam-macam orang keras kepala. Awak ingat saya tak boleh uruskan awak?"
Keyakinannya membuat lelaki botak itu teragak-agak.
Tapi tak lama kemudian, dia marah dan menjerit, "Apa kena-mengena dengan kau, perempuan sibuk!"
Dia melangkah ke depan, kelihatan seperti mahu bertindak kasar.
Zoey segera melangkah ke belakang, bersedia untuk mempertahankan diri.
Henry tiba-tiba berdiri, melindungi Zoey di belakangnya, menanggalkan cermin mata hitamnya, dan menatap lelaki botak itu. "Berambus."
Mata Henry begitu dingin dan menakutkan sehingga lelaki botak itu terasa seram sejuk, menelan air liur dengan gugup.
"Coat ini lebih mahal daripada yang awak mampu. Kalau awak sayangkan nyawa, saya cadangkan awak pergi sekarang."
Mendengar ini, lelaki botak itu mundur dan cepat-cepat pergi.
Henry menarik nafas panjang, berpaling melihat Zoey, dan matanya meneliti wajahnya.
Jantung Zoey berdegup kencang di bawah tatapan tajamnya. Bagaimana mata setajam itu boleh milik seorang buta?
Tetapi memikirkan dia telah campur tangan tanpa bertanya, dia merasa janggal dan mengelak pandangannya. "Rasanya saya menyibuk."
Henry hendak bercakap apabila suara John memotong.
"Encik Windsor, sudah tiba masanya untuk..." John melihat Zoey, terkejut, nada suaranya mempersoalkan sambil meneruskan, "naik pesawat?"
'Ini habis, tiada jalan kembali,' fikir John.
Zoey mengambil peluang untuk mengucapkan selamat tinggal. "Nampaknya awak ada urusan. Kami pergi dulu." Dia menarik gadis di sebelahnya dan berpaling untuk pergi.
John dengan gugup memandang Henry, berdoa dalam hati agar tidak mendengar kata-kata itu.
"John, batalkan perjalanan."
Dengan hanya beberapa patah perkataan, John merasa seperti dijatuhi hukuman.
Sementara itu, Zoey dan Claire Johnson meninggalkan lapangan terbang. Claire tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Lelaki itu memang pelik. Dia bukannya buta, jadi kenapa dia tak bertindak balas? Dia buat kita kelihatan janggal."
Zoey juga mendapati dia pelik tetapi familiar, namun dia menggelengkan kepala dan tidak memikirkannya lagi.
Dia memandang ke atas papan tanda besar "Stesen Bandar Maple," matanya menjadi dingin. Dia kembali ke tanah ini selepas tiga tahun.
Tiga tahun lalu, "ayah baik" nya sendiri yang menghantarnya sebagai hadiah; ia adalah pengkhianatan yang tidak dapat dilupakan!
Kali ini, Zoey akan pastikan untuk menyelesaikan dendam lama itu!