Bab 5 Mencari Anak
Mendengar Riley setuju untuk makan burger dan kentang goreng, Harper membawa mereka ke pintu masuk kedai ayam goreng.
Baru sahaja mereka hendak melangkah masuk, seorang budak perempuan tiba-tiba berlari dan tidak sempat berhenti. Dia terlanggar perut Harper dan terjatuh ke tanah.
"Mana datangnya awak ni? Mana ibu bapa awak?" Harper terkejut dengan kemunculan tiba-tiba budak perempuan itu. Melihat dia terjatuh, Harper rasa sedikit risau.
Finley duduk di atas tanah, terpinga-pinga, menggosok kepalanya. Dia tidak menangis atau merungut, cuma memandang Riley dan yang lain.
Riley cepat bertindak, berlari untuk mengangkatnya. "Adik sakit tak?"
Budak perempuan itu, Finley, memakai gaun putih seperti puteri, dengan ikat kepala dan memegang anak patung. Matanya yang besar dan cerah membuatnya kelihatan seperti puteri dalam cerita dongeng.
Melihat kumpulan di depannya, ketakutan dan kebimbangan terpancar di matanya. Apabila Riley bercakap, dia menggelengkan kepala dan mula berpaling.
Riley cepat-cepat memegangnya tetapi, melihat wajah ketakutan Finley, dia segera melepaskannya dan berkata lembut, "Jangan takut. Saya cuma tak nak awak sesat atau diambil orang jahat." Melihat sekeliling tetapi tidak nampak mana-mana orang dewasa yang mungkin bersama budak itu, Riley pasti budak itu terpisah dari keluarganya.
Melihat betapa pemalu Finley, membiarkannya pergi sendirian boleh jadi bahaya. Riley, sebagai seorang ibu, faham paniknya kehilangan anak atau takut akan keselamatan mereka. Jadi dia memutuskan untuk menjaga budak itu bersama mereka sehingga keluarganya datang mencarinya.
Finley tidak bercakap. Riley berlutut dan bertanya lembut, "Saya bukan orang jahat. Boleh tak awak beritahu saya kalau awak terpisah dari keluarga?"
Finley memeluk anak patungnya lebih erat dan mengambil beberapa langkah ke belakang, memandang Riley dengan waspada tanpa berkata apa-apa. Namun, sikapnya yang lemah lembut membangkitkan naluri keibuan Riley.
Beberapa tahun lalu, Riley kehilangan seorang bayi perempuan semasa kelahiran, rahsia yang disimpannya rapat. Melihat Finley, dia tidak dapat menahan diri dari memikirkan anaknya yang hilang, yang sepatutnya sebaya dengan Finley sekarang. Riley perasan Finley memandang ke arah kedai ayam goreng berdekatan, jelas mahukan sesuatu.
"Macam mana kalau saya bawa awak makan sesuatu yang sedap?" Riley menghulurkan tangan, merancang untuk membawa Finley ke dalam kedai dan kemudian cuba menghubungi ibu bapanya.
Naluri Riley memberitahu bahawa budak kecil ini mungkin terpisah dari keluarganya, jadi dia tidak boleh membiarkan dia berkeliaran sendirian. Jika dia tidak silap, budak itu mungkin sedikit autistik atau mungkin tidak boleh bercakap, menjadikannya lebih berbahaya jika tanpa pengawasan.
Finley memandang tangan Riley sejenak sebelum perlahan-lahan menghulurkan tangan untuk menyambutnya. Dia tahu dia tidak sepatutnya pergi dengan orang asing, tetapi sesuatu tentang wanita ini membuatnya rasa selesa, membuatnya secara naluriah mempercayainya.
Melihat Finley yang senyap, Landon dan Winston tertanya-tanya jika dia mungkin bisu.
Setelah masuk ke dalam restoran, Riley dengan sabar bertanya, "Awak tahu tak nombor telefon ibu bapa awak? Saya boleh telefon mereka untuk datang ambil awak, okay?"
Finley menundukkan kepala, tidak bercakap.
"Mak, dia bisu ke?" Winston bertanya.
Landon menegur lembut, "Winston, jangan cakap macam tu!"
Mendengar ini, Finley bergerak lebih dekat kepada Riley, memegang bajunya seolah-olah mencari sumber keselesaan. Berada dekat dengan Riley memberinya rasa keselamatan yang tidak dapat dijelaskan, dan dia tidak rasa Riley orang jahat.
Selepas lama berdiam diri, Riley bercakap lagi, "Kalau awak tak beritahu saya, saya terpaksa bawa awak ke balai polis untuk tunggu ibu bapa awak."
Finley ragu-ragu, kemudian mengeluarkan pen dan nota lekat dari poketnya, menulis satu rangkaian nombor.
Riley mengambilnya dan melihat ia adalah nombor telefon, berfikir mungkin budak ini memang tidak boleh bercakap, atau dia tidak akan membawa pen dan nota lekat bersamanya.