Bab 8
Shawn mengangguk, matanya terpaku pada Amelia yang menuangkan seluruh perasaannya dalam persembahan itu. "Ya, dia sedang melalui masa yang sukar."
Muzik itu menyentuh hati Shawn, dan dia tidak dapat mengalihkan pandangannya.
Lucius Howard tersenyum sinis sambil memberi Shawn pandangan yang penuh makna. "Kau lebih baik fikir dua kali sebelum campur tangan untuk dia, atau ia akan menyusahkan kau."
"Kenapa?" Shawn terhenti di tengah-tengah meneguk minumannya, terkejut dengan amaran Lucius.
Lucius biasanya acuh tak acuh, jarang sekali dia memberi nasihat.
"Dia bukan seseorang yang kau mahu terlibat," Lucius ketawa kecil, seolah-olah mengingat sesuatu yang lucu. "Percayalah, jauhkan diri."
Dengan itu, dia berpaling dan berjalan pergi, tubuhnya yang tinggi dan kurus memancarkan sikap dingin.
Biasanya, Shawn akan mendengar nasihat Lucius. Lucius mempunyai persahabatan lama dengan ayah Shawn dan jarang sekali memberi panduan kepada Shawn. Kebanyakan orang tidak pernah mendapat peluang untuk berbicara dengan Lucius.
Tetapi satu percikan pemberontakan menyala dalam diri Shawn. "Aku mahu lihat kenapa Amelia dilarang." Perbezaan ketara antara masa lalu dan masa kini Amelia menarik minatnya.
Sementara itu, Amelia tidak tahu bahawa nasibnya baru sahaja diusik oleh tangan yang berkuasa.
Dia hanya bersyukur atas peluang yang diberikan dan fokus pada persembahannya.
Nasib baik, dia telah bermain piano di ruang tamu Villa Spencer selama bertahun-tahun, jadi dia tidak terlalu kaku, walaupun keluarga Spencer sering memandang rendah padanya.
Persembahan hari pertama berjalan lancar.
Gary memindahkan gaji kepadanya dan berkata, "Teruskan! Ramai tetamu suka permainan piano kau hari ini."
Diberi semangat, Amelia muncul awal pada keesokan harinya.
Selama empat hari berturut-turut, dia menerima kebaikan dan pujian, dan berjaya mengelakkan sebarang masalah.
Tetapi petang itu, ketika dia hendak pulang, dia mengalami sedikit kejadian.
"Sophia, tunggu aku di rumah. Aku nak keluar beli barang dapur, malam ni kita..." Sebelum dia sempat habiskan ayatnya, telefonnya terjatuh ke lantai akibat dilanggar seseorang, dan dia hampir jatuh.
Sepasang tangan yang kuat menangkapnya. Mata mereka bertemu, dan satu rasa dingin meresap ke tulang belakang Amelia. Bagaimana dia boleh terserempak dengan Lucius di sini?
Lucius adalah figura yang misteri dan berkuasa dalam keluarga Spencer. Selain Chris, dia satu-satunya yang berhak mewarisi, dan salah satu yang boleh berdiri menentang Chris.
Selain datuk Chris, Lucius satu-satunya yang berani bersuara di hadapan Chris, walaupun dia hanya anak angkat keluarga Spencer.
Lucius tidak pernah berinteraksi dengan Amelia, tidak pernah melihatnya di acara keluarga Spencer. Dia telah diabaikan selama bertahun-tahun, dan Lucius tiada sebab untuk mengenalinya. Jadi, walaupun mereka secara teknikalnya keluarga, ia tidak bermakna banyak.
"Maaf..." Amelia terasa tidak berdaya.
Lucius, dengan cermin matanya yang sentiasa seolah-olah menyembunyikan emosinya, memberikan aura ketidakpedulian. "Kamu okay?" Dia menyuruh seseorang mengambil telefon bimbitnya dan menyerahkannya kembali kepadanya.
Amelia berasa seram sejuk dan secara naluri ingin melangkah ke belakang dari kehadirannya yang begitu kuat.
"Saya ok," katanya, berpaling untuk pergi.
"Cik Tudor," Lucius memanggil tiba-tiba.
Belakang Amelia terasa kaku.
Dia merasakan kesejukan yang tidak dapat dijelaskan, memikirkan anak angkat keluarga Spencer ini lebih menakutkan daripada Chris yang kejam.
"Ada apa?" dia bertanya, terkejut dia tahu siapa dirinya.
"Permainan piano kamu sangat bagus, dan kepuasan pelanggan restoran tinggi beberapa hari ini," Lucius tersenyum.
Amelia akhirnya menyedari Lucius adalah pemilik restoran tempat dia bekerja.
"Terima kasih." Setelah bertahun-tahun menjadi suri rumah, ini kali pertama seseorang mengakui nilainya, dan dia tersenyum sedikit. "Saya akan terus berusaha keras."
Dia tidak berani tinggal lebih lama; pandangan Lucius membawa emosi yang tidak dapat dia tafsirkan.
Lucius memerhatikan dia pergi, pandangannya mendalam.
"Tuan Howard," pembantu lelaki yang membantu mengambil telefon bimbitnya berkata dengan lembut, "Mata Cik Tudor mirip sedikit dengan Cik White."
Mungkin itulah sebabnya Tuan Howard memberi perhatian kepadanya.
"Jace, berapa lama kamu bersama saya?" Lucius tidak memalingkan pandangan, masih acuh tak acuh.
Ekspresi Jace Smith berubah mendadak. Dia menundukkan kepala dan menahan nafas. "Tiga tahun."
"Begitukah?" Lucius berkata dengan tenang, "Kamu boleh pergi sekarang."
Kata-kata itu bermakna dia dipecat. Wajah Jace menjadi pucat, dan dia tidak berani berkata apa-apa.
Jace berfikir, 'Tetapi kenapa? Adakah saya berkata sesuatu yang salah? Amelia dan Bella White memang mirip, terutama pada mata mereka.'
Lucius mengibas habuk yang tidak wujud dari lengan bajunya dengan satu tangan, kemudian berpaling dan berjalan pergi. Amelia mirip Bella? Dia tidak layak.
Pada hari keenam, termasuk tip, Amelia telah memperoleh seratus ribu ringgit, tetapi ia masih jauh dari lima ratus ribu yang dia perlukan.
Selama beberapa hari ini, dia cuba mencari cara lain untuk mendapatkan wang, tetapi semuanya gagal.
Sophia juga kekurangan wang dan tidak dapat meminjamkan kepadanya. Walaupun Shawn telah menawarkan beberapa kali, dia menolak.
Amelia memutuskan untuk menyelesaikan kerja hari ini terlebih dahulu dan memikirkan cara kemudian.
"Itu bukan Amelia ke? Apa dia buat di sini?" Suara lelaki yang biasa tetapi asing memanggil, dan Amelia tidak dapat menahan diri daripada terkejut.
Dia memandang ke arah pintu masuk restoran dan melihat beberapa figura yang dikenali.
Lelaki yang baru bercakap itu adalah kawan Leila. Individu-individu ini semua sebahagian daripada gengnya, tiada seorang pun yang baik di antara mereka.
Setiap kali mereka bertemu sebelum ini, dia akan menghina dia seperti mengusik binatang peliharaan, dan mereka yang di sekelilingnya akan ketawa terbahak-bahak. Adakah mereka merancang untuk menyeksa dia lagi?
"Kamu tak kenal kami ke?" Lelaki itu berjalan terus ke arahnya.