Bab 7
Chris memandang tajam ke arahnya, kata-katanya penuh dengan racun.
Amelia rasa seperti boneka, sepenuhnya di bawah kuasanya, tanpa sebarang maruah.
"Kau baru saja bercerai dengan aku dan dah mula cari suami nombor dua?" Chris mencemuh, melihatnya menggigit bibir dalam diam. "Berpakaian macam pelacur, berharap untuk menjual diri dengan harga yang lebih baik?"
"Diamlah!" Amelia membentak, kesabarannya akhirnya pecah.
Matanya merah, terkunci pada dirinya. "Kenapa kau peduli sangat dengan apa yang aku buat? Tak boleh lepaskan, kan? Menyesal bercerai? Macam mana kau boleh cakap benda keji macam tu—Encik Spencer, kau memang tak pernah gagal mengejutkan aku!"
"Aku yang keji?" Senyum Chris hilang, digantikan dengan kebencian yang mendalam. "Siapa yang lebih kejam daripada kau?"
Pandangan dingin dan tegasnya mengingatkannya pada masa lalu, walaupun tindakan itu bukan pilihannya.
"Apa yang kau nak dari aku? Walaupun aku salah, bukankah aku dah cukup bayar? Kita dah bercerai. Baiklah, target aku, tapi kenapa libatkan orang yang tak bersalah?" Amelia mengelap air matanya, suaranya penuh dengan kebencian.
"Target dia?" Chris mencemuh. "Dia berbaloi ke?"
Belakang Amelia tegak apabila dia melihat Chris melambai dengan acuh tak acuh, memberitahu anak buahnya, "Lepaskan si bodoh tu."
Dia menghela nafas lega, tetapi suara mengejek Chris memotong lagi, "Si playboy tu cukup kacak untuk kau. Pastikan kau jual diri dengan harga yang tinggi."
Fikiran Amelia kosong. Kata-katanya terngiang-ngiang di telinganya. Adakah dia benci sangat pada dirinya? Adakah dia tak pernah peduli?
"Encik Spencer, simpanlah keprihatinan kau!" Amelia, mengumpul kekuatannya, berkata dengan tegas, "Siapa aku kahwin atau apa yang berlaku pada aku bukan urusan kau."
"Jangan cepat sangat." Chris bersilang tangan, memandangnya.
"Apa maksud kau?" Amelia mengetap gigi.
Salah seorang pembantu Chris melangkah ke depan, menyerahkan bil perubatan. "Cik Tudor, ini jumlah yang ayah anda telah belanjakan sejak semalam, berjumlah lapan puluh ribu dolar. Keadaannya tidak stabil, dan dia perlu tinggal di hospital beberapa hari lagi. Anda perlu membayar lima ratus ribu dolar."
Hati Amelia terkejut. Hospital swasta Chris memang berharga, tetapi dia hampir tak cukup makan. Bagaimana dia boleh dapatkan wang sebanyak itu?
"Saya rasa ini perkara kecil untuk Cik Tudor. Lagipun, anda pernah menjual diri untuk dua bilion dolar dulu." Pandangan Chris dingin, ekspresinya penuh makna. Apa yang dia maksudkan adalah dia boleh menjual diri lagi dengan harga yang sama.
Harga diri dan cinta Amelia begitu hancur sehingga dia tak mampu bersuara, hatinya sakit teruk. Dia menggenggam tangan dan berpaling untuk pergi.
"Cik Tudor, anda perlu bayar dalam seminggu," pembantu itu mengingatkan.
"Aku akan!" Amelia menjeling ke arah Chris.
Kali ini, dinginnya menusuk dalam, meninggalkannya tanpa kasih sayang atau penyesalan.
Bagaimana dia nak dapatkan lima ratus ribu dolar? Dia dah jadi suri rumah selama bertahun-tahun, tanpa kerja. Walaupun ada yang ambilnya bekerja sekarang, bagaimana dia boleh dapatkan jumlah itu dalam seminggu?
Amelia berjalan keluar dari hospital dalam keadaan bingung, melihat Shawn mendekati.
"Apa urusan kau dengan Chris? Kenapa dia layan kau macam ni? Walaupun dia kaya, ini terlalu melampau," dia bertanya, risau.
Amelia rasa sedikit kehangatan, bersedia untuk bercakap tetapi menahan diri. Mereka cuma kenalan sekolah; dia tak boleh seret dia dalam masalah ini.
"Tak ada apa-apa, sebenarnya. Terima kasih untuk hari ini." Dia memaksa senyum. "Aku kena pergi."
"Macam mana kau nak balik? Jangan cepat-cepat pergi. Bagi aku nombor telefon kau. Nanti kau boleh belanja aku makan untuk ucap terima kasih." Shawn mengejar, sambil menunjukkan nombor telefonnya. "Tambah aku."
Amelia teragak-agak tetapi akhirnya menambah nombornya.
"Macam mana kau boleh jadi macam ni? Aku ingat dulu kau..." Shawn berhenti sejenak, "Tak apalah. Kalau kau perlukan apa-apa bantuan, beritahu saja."
Amelia berhenti, wajah mengejek Chris terlintas di fikirannya.
Dia mengetap bibir. "Aku tak perlukan bantuan kau."
Shawn kelihatan keliru, "Tapi aku dengar kau berhutang ratusan ribu. Aku boleh pinjamkan, bayar balik dengan faedah saja."
Amelia membentak, "Aku kata aku tak perlukan!"
Selepas diejek oleh Chris dan menghadapi tekanan lima ratus ribu dolar, Amelia hampir patah semangat. "Kau tak faham ke?"
Sebaik saja dia mengatakannya, dia menyesal. Kenapa dia lepaskan marah pada Shawn? Kalau dia berani, kenapa tak lepaskan marah pada Chris?
"Maaf..." dia berbisik.
Matanya mula berkaca-kaca sambil dia memandang Shawn dengan rasa bersalah. Rasa tak berdaya, dia mencangkung, memeluk lututnya, suaranya penuh dengan keputusasaan. "Apa yang patut aku buat?"
Shawn, walaupun bukan jenis yang peka, masih boleh nampak Amelia sedang melalui hari yang sukar. Dia tak kisah dengan kemarahan Amelia tapi benci melihat gadis sedih. Menggaru kepala, matanya bersinar. "Aku ada kawan yang memiliki restoran muzik. Mereka sedang mencari pemain piano, bayarannya bagus. Kau patut cuba."
Dia teringat Amelia pernah menang beberapa pertandingan piano antarabangsa semasa di sekolah menengah.
"Betul ke? Itu memang hebat." Amelia mengesat air matanya. "Boleh aku pergi sekarang?"
Shawn menghantarnya ke tempat itu.
Restoran Muzik Sapphire.
Amelia tahu tempat ini; nampak sederhana dari luar tapi sebenarnya tempat mewah yang sering dikunjungi oleh kawan-kawan Chris, terkenal dengan gaya dan harganya yang tinggi.
Bekerja di sini, mungkin dia akan jumpa orang yang dikenali. Tapi apa bezanya sekarang?
Shawn memperkenalkannya kepada pengurus, Gary Barnes. Selepas memainkan satu lagu, dia menandatangani kontrak setahun di situ juga.
Dia tak teragak-agak. Perceraian itu meninggalkannya tanpa apa-apa.
Dia perlu bekerja keras sekarang, sekurang-kurangnya untuk menyara diri sendiri.
"Tuan Barnes, saya kekurangan wang sekarang. Boleh tak jadualkan saya lebih banyak syif, sebaiknya setiap hari?" Amelia bertanya kepada Gary.
Kontrak itu memerlukan dia bekerja sekurang-kurangnya lima belas hari sebulan, bermain mengikut jadual. Gajinya dua puluh ribu dolar sehari, dibayar harian. Jika dia boleh bekerja terus selama seminggu, dia boleh dapat seratus empat puluh ribu dolar, dan dengan cara lain, mungkin boleh mencapai lima ratus ribu dolar.
Kerana Shawn, Gary bersetuju.
Petang esoknya, apabila Amelia memakai gaunnya dan mengambil tempat di atas pentas, rasanya seperti dia kembali ke zaman pelajar, sebelum dia kehilangan segalanya. Ketika itu, keluarga Tudor belum menghadapi kemelesetan kewangan, dan walaupun dia kekurangan kasih sayang ibunya, Paxton sangat menyayanginya. Dia selalu kata dia perlu menggantikan sepuluh tahun yang dia ditinggalkan oleh ibunya di kampung kerana masalah penglihatan.
Amelia tenggelam dalam kenangan, menyalurkan emosi itu ke dalam persembahannya. Dari permainannya, kau boleh dengar perjalanannya dari kekeliruan, melalui kesedihan, hingga penerimaan. Melodi yang indah dan merdu mengalir dari hujung jarinya, berputar di dalam restoran besar itu.
"Dia kawan kau ke?"
Di tingkat dua, seorang lelaki berkaca mata memutar gelas wainnya, bertanya kepada Shawn di sebelahnya.