Bab 11
Chris sudah mencapai hadnya dan meledak, "Kalau kau tak nak ayah kau mati, balik sini!"
Amelia terhenti. Dia telah memindahkan Paxton ke hospital lain, tetapi dia tahu kuasa Chris. Jika dia mahu mencari seseorang, ia hanya soal masa.
Panik mula menyelubungi. Dia berpaling, menggigit bibirnya. "Apa yang kau mahu? Aku dah bayar bil hospital. Aku tak berhutang apa-apa dengan kau."
"Betulkah?" suara Chris dingin. "Kalau kau boleh jual diri, kenapa tak kerja lebih keras dan bayar balik dua bilion dolar yang keluarga Tudor berhutang dengan aku?"
Jual? Perkataan itu membawa penghinaan yang kuat. Mata Amelia berair, memotong kata-kata kejamnya. "Bukan aku. Aku dah beritahu banyak kali. Kenapa kau selalu sasarkan aku? Adakah sebab aku kahwin dengan kau, aku jadi tempat kau lepaskan geram?"
Matanya yang merah dan terdesak hanya membuat Chris lebih terhibur. Dia memandangnya, sesuatu yang tidak dikenali bergejolak di dalam dirinya. Matanya yang dalam memegang emosi yang tidak dapat dibaca, membuat Amelia teragak-agak. Dia menyesali kata-katanya serta-merta. Apa kuasa yang dia ada terhadap Chris? Dia boleh menghancurkannya seperti semut.
Mukanya menjadi pucat, bersiap sedia untuk menghadapi kemarahan Chris.
Tetapi Chris tidak meledak. Dia hanya mengejek, "Lidah tajam."
Dia berjalan mendekat, kehadirannya menguasai. "Bila kau jadi berani sangat? Dalam beberapa hari tanpa aku, kau dah banyak berubah."
"Apa yang kau mahu?" Suara Amelia bergetar. "Jangan cakap kau jatuh cinta dengan aku dan tak boleh berpisah."
Chris ketawa dingin, "Menggelikan. Macam mana aku boleh cinta pada wanita hina dan rendah diri macam kau?"
Dia bahkan menjual potret dirinya. Adakah dia begitu terdesak untuk duit?
Mata dinginnya dan pandangan menghina seolah-olah berkata, "Kau layak ke?"
Hati Amelia terasa sakit. Dia tahu Chris tidak mungkin mencintainya, tetapi mendengarnya masih menyakitkan.
"Jadi jauhkan diri dari aku. Aku cuma nak habiskan tempoh bertenang tiga puluh hari ini, lepas tu kita selesai." Dia berpaling untuk pergi.
Chris berfikir, 'Dia berhutang dua bilion dan banyak janji. Berani dia kata kita selesai?'
Mukanya menjadi gelap, tetapi dia membiarkannya pergi, memerhatikan dia berjalan pergi.
Chris menahan kemarahannya, berfikir, 'Bila aku jadi begitu lembut, membiarkan dia bertindak macam ni?'
Di satu persimpangan, Amelia melihat Sophia bergegas datang dengan sekumpulan pembantu.
"Amelia, kau okay ke? Dia ada sakiti kau?" tanya Sophia, memeriksa keadaannya.
"Aku okay. Chris tak begitu ganas," kata Amelia.
Sophia memberikan pandangan skeptikal. "Hanya kau yang fikir begitu. Semua orang di Pinecrest tahu reputasi ganasnya. Mood dia gila, dan dia sering patahkan tangan dan kaki orang."
"Itu cuma khabar angin," Amelia berhenti sejenak dan berkata.
"Aku tahu kau mabuk cinta, nampak dia berbeza." Sophia menjeling dan mengarahkan kumpulan itu pergi.
Dalam perjalanan pulang, Sophia tiba-tiba berkata, "Mungkin Chris suka kau tapi tak tahu cara nak tunjuk, atau mungkin dia sendiri tak sedar."
"Mustahil," Amelia cepat-cepat berkata, mengusap rambut Sophia. "Apa yang kau fikir? Itu mengarut."
Sophia keliru. "Semua orang tahu sifat ganas Chris. Mereka yang melawan dia tak pernah berakhir dengan baik. Ada banyak cara untuk hukum kau. Kenapa dia buang masa tiga tahun tak cerai dengan kau?"
Amelia tersenyum pahit. "Sekarang dia rasa hukuman dah cukup, dan dengan orang kesayangannya kembali, dia setuju untuk cerai dengan aku."
Kesakitan emosi jauh lebih teruk daripada apa-apa kecederaan fizikal. Chris tahu dia mencintainya, jadi dia memilih untuk menyakitinya dengan cara ini, membuat dia merayu untuk kasih sayangnya dengan harapan yang tipis.
Kemudian, Amelia menelefon Paxton dan mendapati dia masih di hospital, selamat dan sihat. Tiada orang aneh di sekeliling. Dia merasa lega dan memberitahu Paxton supaya menjaga diri dan mengelakkan daripada menghubungi ahli keluarga lain, terutamanya Nina, si pembuat masalah.
Masa berlalu dengan cepat. Amelia telah bekerja di Sapphire selama lebih daripada setengah bulan, dengan hanya sepuluh hari lagi dalam tempoh perceraian.
Untuk menunjukkan rasa terima kasihnya kepada Sapphire, dia memberikan yang terbaik dalam setiap persembahan.
Shawn kadang-kadang singgah, dan mereka bergaul dengan baik. Amelia tahu dia kini terlibat dalam perlumbaan, benar-benar terobsesi, walaupun keluarganya telah cuba menghentikannya beberapa kali.
Dia kadang-kadang menyebut tentang Lucius. Lucius adalah misteri, lebih daripada yang dia sangka. Dia kelihatan mesra dan elegan, tetapi tiada siapa yang berani melawannya.
Kehidupan Amelia kini tenang, seperti masa lalu hanyalah mimpi buruk. Dia melupakan kesakitan dan tidak lagi mengalami kebutaan sementara.
Tetapi hari ini, ketenangan itu terganggu.
Pada petang itu, selepas selesai bekerja, Gary menariknya ke tepi, meminta dia untuk membuat persembahan tambahan. Bayarannya berganda, tetapi untuk tetamu bilik peribadi.
Amelia dapat tahu Gary mahu dia setuju. Tetamu ini pasti seseorang yang penting.
"Baiklah, saya akan tukar pakaian," katanya.
Selepas menukar pakaian, Gary membawanya ke bilik peribadi mewah di tingkat empat. "Ini dia. Saya akan periksa keadaan dulu. Jika perlu, kamu boleh masuk kemudian."
Amelia mengangguk, ingin tahu tentang kehati-hatian Gary. Tidak lama kemudian, Gary keluar dan memberi isyarat untuk dia masuk.
Dia tiba-tiba memegang lengannya dan berbisik, "Hati-hati jangan marah tetamu."
Amelia tahu pelanggan sentiasa betul. Tetapi apabila dia melangkah masuk ke dalam bilik dan melihat siapa yang ada di dalam, dia menyesal.
"Encik Spencer, bukankah ini bekas isteri anda, Cik Tudor? Seseorang berkata dia bermain piano di sini, dan kami tidak percaya. Sungguh mengejutkan." Ace tersenyum sinis sambil berdiri, memandang pakaian Amelia dengan jijik.
Tetapi semakin dia memandang, semakin cantik dia mendapati Amelia. Amelia kelihatan kurus, tetapi dia mempunyai bentuk badan yang menarik, dengan lengkung di tempat yang betul. Gaun duyung yang dipakainya membuatnya kelihatan menawan. Solekan ringkasnya menonjolkan kecantikannya, menjadikannya lebih mempesona.
Amelia yang dulu pemalu kini berdiri di sana dengan pesona yang cerah dan elegan, mengejutkan semua orang.
"Ace, kembali. Jangan takutkan Cik Tudor." Leila berkata, memandang Chris di sebelahnya dengan penuh pemikiran.
Lukisan yang dibelinya dengan harga lima juta dolar telah diambil oleh Chris, dan kemudian setiausahanya menghubungi, memberinya enam juta dolar. Perkara yang pelik ini membuat Leila curiga, jadi dia menyiasat dan mendapati lukisan itu sebenarnya dilukis oleh Amelia.
Leila merasa kurang yakin di hadapan Chris. Dia mahu melihat betapa pentingnya Amelia bagi Chris.
"Kamu meremehkan Cik Tudor. Dia adalah bintang di sini, mendapat tip tinggi. Bukan semua orang boleh dibandingkan." Ace ketawa, memandang Chris yang duduk di sofa.
Melihat Chris dengan tenang memegang gelasnya, Ace mengambilnya sebagai persetujuan dan menjadi lebih berani. Dia mengambil makanan ringan dari meja dan melemparkannya kepada Amelia. "Hei, kita semua kawan di sini. Mainkan kami satu lagu secara percuma."
Semua orang memerhati, terhibur.
Amelia dengan tenang membersihkan serpihan roti itu. "Baiklah, tuan, lagu apa yang anda ingin dengar?"
"Begitu murah hati, menjual diri secara percuma?" Kata-kata Ace membuat semua orang ketawa mengejek.
Wajah Amelia berubah kelam.