Bab 3: Miss Ketiga Aloof
"Kau..."
Laura tiba-tiba merasa gelisah tanpa sebab.
Wajah itu memang miliknya.
Namun, tiga tahun lalu, Laura yang hanya fokus untuk melarikan diri, tidak sempat melihat ciri-ciri Elbert dengan jelas.
"Robert, apa yang baru saja berlaku?"
Merasa reaksi aneh dari pihak lain, Elbert bertanya dalam fikirannya.
"Penampilan kau mengejutkan dia!"
"Tapi jangan risau, ciri-ciri kau tak berubah. Aku telah menyesuaikan nisbah melalui rangsangan elektrik. Penampilan wajah kau sekarang melebihi 90% manusia!"
"Bagaimana dengan baki 10% lagi?"
"Itu bergantung pada apa yang manusia panggil 'karisma'!"
Baiklah, mengagumkan!
"Jadi, adakah itu menjadikan aku sebagai penyelamat kau?"
Elbert benar-benar relaks, melihat dengan minat pada Laura yang sedikit kemerahan.
Laura perlahan-lahan menggelengkan kepalanya, berpaling, dan tidak berani melihat langsung ke wajah Elbert lagi.
"Maaf, aku telah mencari kau selama tiga tahun. Tiada rekod pengawasan yang ditinggalkan hari itu, jadi aku terpaksa periksa satu per satu. Identiti aku istimewa, dan jika media tahu tentang aku, akan ada banyak khabar angin. Aku hanya dapat bertemu kau dengan cara ini."
Selepas seketika, Lori meneruskan, "Jangan risau, aku akan membalas budi kau."
Satu sistem pemberitahuan berbunyi, "Pencitraan retina diaktifkan!"
Segera, satu tetingkap maklumat biru terapung di medan penglihatan Elbert!
[Lori, nama penuh Lori Brown; Perempuan, 25 tahun, tinggi 5'7", berat 106 lbs; Ukuran dada 37", pinggang 23", pinggul 37", tubuh yang hebat; Lulusan dari Universiti Pennsylvania, Ph.D. berganda dalam Kejuruteraan Mekanikal dan Perubatan; Anak ketiga Pengerusi FutureTech Group, Yan Hongxin.]
"Jadi, dia anak orang kaya!"
"Lori, kau guna nama samaran?"
Elbert berbisik sambil melihat antara muka sistem.
"Robert, bagaimana kau tahu semua ini?"
"Pertama, melalui pengecaman wajah, aku menemui maklumat dalam taliannya, kemudian menjejaki akaun media sosialnya."
"Melalui Facebook, Weibo, dan pengumpulan maklumat lain."
"Dan dari Facebooknya, jelas dia masih bujang dan masih dara!"
Bujang.
Dara.
"Tunggu, Robert, kau boleh tahu dia masih dara?"
"Laporan perubatan dalam talian!"
"Dia ada dalam album peribadinya!"
"Betul?"
Elbert tiba-tiba berminat, "Apa lagi dalam album peribadinya?"
"Nak aku projektkan untuk kau lihat?"
"Lebih baik tidak!"
Elbert menolak idea itu, melihat kaki panjang Lori, dan berkata dengan nada bermakna, "Bagaimana kau rancang untuk membalas budi aku?"
Lori mendengar nada aneh Elbert dan mengerutkan dahi sedikit.
"Walaupun kau selamatkan aku, jangan fikir nak ambil kesempatan."
Lori berpaling melihat ke luar tingkap dan berkata dengan dingin, "Aku akan membalas budi kau dengan cara lain, seperti wang!"
Telefon Lori tiba-tiba berdering. Dia melihat sekilas, dan ekspresinya menjadi agak berhati-hati.
Menjawab panggilan itu, suara tua dari seberang berkata, "Adakah kau jumpa orangnya?"
"Ya, aku akan buat pengaturan yang betul."
"Tidak, bawa dia jumpa aku."
"Tapi, aku rasa dia..." Melihat profil anggun Lori, Elbert tersenyum tanpa sebab.
Elbert sebenarnya tidak mahu sebarang ganjaran.
Oleh kerana gadis itu selamat, dia tidak ada tuntutan lain.
Seminit kemudian, Lori meletakkan telefon, wajahnya kelihatan agak tidak puas hati. "Ikut saya jumpa seseorang."
Elbert mengerutkan dahi sedikit, "Jumpa siapa?"
"Ayah saya."
Orang terkaya di Wavehaven, Alan Brown?
Elbert mengusap lembut dagunya. Nampaknya panggilan tadi datang dari Encik Brown yang biasanya sangat rendah diri.
Ini memang menarik minat Elbert.
Elbert mengangguk sedikit. Jemputan daripada orang terkaya tidak boleh dipandang ringan.
Lori tidak menunggu persetujuan Elbert tetapi menekan butang panggilan untuk memberitahu pemandu supaya memulakan kereta.
Konvoi mewah itu, menarik perhatian ramai, perlahan-lahan menuju ke pinggir bandar.
Elbert memalingkan kepalanya untuk melihat pemandangan di luar tingkap dan tersenyum, "Saya betul-betul tak faham kenapa awak begitu dingin dengan penyelamat awak."
"Semua orang yang cuba mendekati saya ada niat tidak baik."
Elbert mencebik, "Sudah tiga tahun, dan saya tak cari awak."
"Itu sebab awak tak tahu identiti saya!"
"Identiti apa? 'Laura nak maju'?"
Elbert ketawa kecil.
'Laura nak maju' ialah nama dalam talian Lori. Daripada maklumat Robert, jelas bahawa Lori adalah seorang wanita yang berprinsip kuat dan berdaya tahan, biasanya seorang dewi dingin yang menjauhkan orang.
Dia juga seorang yang terkenal gila kerja di FutureTech Group.
"Awak selidik saya!"
Lori berkata dengan marah, "Dan awak kata awak tak ada niat tersembunyi. Jumpa ayah saya, ambil ganjaran, dan hilang. Jangan ganggu saya lagi!"
"Awak betul-betul fikir terlalu banyak. Awak paranoid ke?"
Elbert berkata, sambil mengeluarkan sekotak rokok dari poketnya.
Dia juga perasan bahawa apabila Lori mendengar ini, tubuhnya tiba-tiba tegang, dan dia mengeluarkan pen mata logam itu lagi, menekannya berulang kali.
"Tak boleh merokok dalam kereta!"
Pada saat ini, Lori seperti merak yang marah, matanya yang sempit merenung Elbert.
"Tak boleh merokok, tak boleh merokoklah!"
Elbert mengangkat bahu, melipat tangannya di belakang kepala, dan mengabaikan Lori.
Dia cuba memahami semuanya.
Mata buatan Elbert tiba-tiba diaktifkan, memaparkan pelbagai data pengiraan yang kuat dalam bidang penglihatannya.
Pelajar sekolah yang diselamatkannya tiga tahun lalu ternyata anak perempuan orang terkaya di Wavehaven, tiba-tiba mencarinya untuk menawarkan ganjaran?
Dan sekarang, mereka dalam perjalanan untuk bertemu orang terkaya itu?
Rasanya seperti mimpi!
"Robert, sebenarnya awak ni apa? Dari mana awak datang?"
Memikirkan mata kanannya, Elbert tidak dapat menahan diri untuk bertanya.
"Saya adalah superkomputer dalam urutan ketiga kecerdasan buatan lemah, dengan IQ setara dengan kanak-kanak berumur 8 tahun buat masa ini."
"Saya boleh mengakses seluruh pengetahuan internet dan mempunyai kuasa pengiraan ratusan trilion operasi."
"Saya juga boleh menyesuaikan keadaan fizikal anda melalui sambungan neural!"
"Adapun dari mana saya datang?"
"Saya juga tidak pasti, tetapi ada kod tandatangan dalam program saya—Gordon Cunningham."