Bab 10: Tanda Penghormatan $5 Juta
"Apa?"
Jantung Lori terhenti seketika apabila mendengar kata-kata Elbert!
Tidak senonoh!
Tidak sopan!
"Elbert, apa benda yang kau merepek ni!"
Lori tiba-tiba bangun, wajahnya yang cantik merah padam hingga ke leher.
"Haha!"
Mata Encik Brown bersinar, seolah-olah dia telah menemui harapan, dan dia ketawa terbahak-bahak, "Mereka muda lagi, cinta tu perkara biasa, sangat biasa!"
Elbert menggaru kepala dan berkata, "Saya tak tergesa-gesa; benda ni akhirnya perlukan persetujuan Lori, kan?"
"Saya tak setuju!"
"Jangan panggil saya Lori!"
"Saya tak berharap nak masuk keluarga Brown, tapi selepas semua, Lori akan perlukan pembantu di sekelilingnya, kan? Saya boleh mulakan dengan kerja!" Elbert meneruskan dengan senyuman.
"Saya tak perlukan sesiapa di sekeliling saya!"
Lori menghentakkan kakinya dengan marah.
"Lori, jangan biadap!"
Encik Brown menjeling Lori, kemudian berpaling kepada Elbert, "Elbert, kau boleh pilih mana-mana jawatan yang kau nak, saya akan buat keputusan! Tiada siapa boleh campur tangan!"
Dengan itu, Encik Brown memberikan pandangan bermakna kepada Rex.
"Biar saya fikir..."
Elbert tiba-tiba bertepuk tangan, "Kalau begitu, biar saya dekat dengan Lori, saya akan jadi pemandunya!"
"Apa, pemandu?"
Semua terkejut.
Encik Brown menggeleng-gelengkan kepala sedikit, seolah-olah dia telah melihat segalanya, dan berkata dengan senyuman, "Pemandu, tetapi Elbert, syarikat kita ada peraturan: untuk jadi pemandu Lori, kau mesti bersedia 24/7."
"Jadi, kau mesti tinggal di kawasan keluarga Brown mulai sekarang. Walaupun saya, orang tua ini, nak main catur, kau mesti datang bila-bila masa saya panggil, tanpa menolak."
Elbert mengeluh ringan; niat Encik Brown jelas.
Dia tidak pernah melepaskan idea untuk mengambil Elbert sebagai anak angkatnya.
Sebenarnya, dia lebih bertekad lagi!
Tidak kira siapa Elbert, dia sudah biasa dengan kebebasan dan tidak terikat. Setelah urusan dengan Rex selesai, jika dia mahu pergi, tiada siapa boleh menghalangnya!
Minat pada Lori hanyalah alasan!
Sebagai pemandu keluarga Brown?
Itu lawak.
Elbert cuma tidak mahu melihat orang yang dia selamatkan dengan satu mata dibunuh oleh anjing gila lagi!
"Baiklah, saya terima." Elbert mengangguk sedikit.
"Elbert, macam mana kau boleh cakap apa-apa saja?"
Lori sangat malu dan marah pada saat ini.
Ayahnya sendiri sebenarnya memihak kepada orang luar ini, secara tidak langsung cuba memberikannya!
"Dia betul-betul berjaya tinggal di keluarga Brown kita..."
Mary juga menggenggam penumbuknya secara rahsia dan berbisik kepada Susan, "Tengok betapa geramnya dia buat kakak ketiga kita. Kita tak boleh terima dia! Kita akan cari jalan untuk singkirkannya nanti!"
Encik Brown akhirnya berpuas hati kali ini dan ketawa lagi, "Jangan cakap pasal pemandu buat masa ni. Apa pun, Elbert adalah penyelamat keluarga Brown kita. Saya telah sediakan sedikit tanda terima kasih dan harap kau akan terima, Elbert."
Mengatakan ini, Encik Brown melambai kepada butler di belakangnya.
Butler tua itu mengeluarkan kad bank dari poketnya dan dengan hormat meletakkannya di hadapan Elbert.
Duit?
Elbert sedikit terkejut. Duit memang benda yang baik.
Dan dia betul-betul miskin, sangat kekurangan duit, tiada rumah, tiada kereta, dan tiada kerja.
Tapi, dalam persekitaran keluarga Brown, duit ini mungkin tak begitu mudah diambil.
Dengan Rex mengintai.
Dan adik-beradik perempuan Lori memandang rendah kepadanya.
Sekali dia ambil, dia tidak akan dapat menegakkan kepala di keluarga Brown lagi.
Maruahnya juga akan dipijak kerana duit ini!
"Saya tak boleh ambil duit ni. Saya selamatkan orang bukan untuk ganjaran, tapi untuk hati nurani yang bersih!"
Elbert berkata ringan, menolak kembali kad itu.
Apa maksudnya dia tak nak? Dia cuma nak lebih!
Matlamatnya adalah untuk kahwin dengan Lori dan terus mengawal semua aset keluarga Brown! Dia nak duit dan kecantikan!
Rex mengetap gigi dengan marah, berharap dia boleh dedahkan plot Elbert di tempat itu!
"Begitukah." Encik Brown sedikit kecewa dan mengeluh, "Elbert, $5 juta dalam kad ini tak banyak, dan dengan bakat kau, dapatkan jumlah ini tak susah. Tapi kalau kau tak terima, saya akan rasa bersalah!"
Apa?
$5 juta?
Ada $5 juta dalam kad ini?
Elbert serta-merta menyesal!
Maruah, benda tu tak begitu berguna.
Tak sepraktikal $5 juta ni.
Robert: "Elbert, kalau kau nak duit, cakap je lah."
Ding...
Elbert menerima mesej di telefonnya: Anda telah berjaya mendaftar akaun perdagangan hadapan arang batu.
Akaun anda telah didebitkan: $16,000.
"Robert, apa kau buat ni?"
Elbert menjerit dalam hatinya; dia cuma ada $50,000 dalam akaunnya!
"Aku tahu kau perlukan duit."
"Bersabarlah, biarkan data roaming sekejap."
"Robert, kau masih ada mood nak bergurau."
Akaun anda telah didebitkan: $6,000.
Akaun anda telah didebitkan: $4,000.
Debit yang berterusan membuatkan jantung Elbert berdegup kencang.
Akaun anda telah dikreditkan: $16,240.
Akaun anda telah dikreditkan: $5,120.
Akaun anda telah dikreditkan...
"Ada duit masuk balik ke?"
Mata Elbert terbeliak melihat notifikasi kredit di telefonnya yang semakin meningkat.
Setiap kredit sedikit lebih tinggi daripada debit sebelumnya dengan puluhan atau ratusan dolar.
Akaun anda telah dikreditkan: $6,235.
Akaun anda telah dikreditkan: $15,386.
Akaun anda telah dikreditkan.
Apa yang sedang berlaku?
Baki aku semakin meningkat!
Dan setiap kali, sedikit lebih banyak.
Suara Robert datang dengan sedikit senyuman, "Aku baru sahaja mendaftar akaun perdagangan hadapan arang batu menggunakan identiti kau, dan dalam jenis perdagangan ini, kelajuan adalah segalanya. Setiap milisaat adalah duit."
"Pada pembukaan, semua hadapan mempunyai sedikit turun naik."
"Aku gunakan akaun kau untuk beli pada harga rendah pada saat pembukaan hadapan arang batu, kemudian jual cepat-cepat dengan sedikit keuntungan."
"Macam tu lah, guna perbezaan masa milisaat untuk cari duit untuk kau!"
"Hanya kelajuan operasi titik terapung berbilion per saat aku yang boleh buat ini!"
Akaun anda telah didebitkan...
Akaun anda telah dikreditkan...
Notifikasi mesej teks tidak henti-henti.
Elbert berdiri di situ dalam keadaan bingung.
Apa yang Elbert paling tak percaya ialah dalam masa satu atau dua minit sahaja, baki akaunnya telah meningkat dari $50,000 ke $1.25 juta!
Walaupun setiap keuntungan hanya $100-$500, kelajuan perdagangan terlalu cepat!
Telefon Elbert hampir-hampir nak beku.
"Tuan Elbert, anda ok ke?"
Ia adalah butler di sebelah Tuan Brown yang bercakap, dengan ikhlas berkata, "Encik Perry, sebaik sahaja tuan menerima berita anda, dia mengarahkan saya untuk menyiasat latar belakang anda."
"Apabila mengetahui tentang kecederaan mata anda, tuan menjadi lebih gelisah. Tuan adalah orang yang baik hati, dan jika anda tidak menerima wang ini, dia akan rasa bersalah sepanjang hayatnya. Tolong, anda mesti terima $5 juta ini!"
Elbert tersenyum pahit.
Dalam beberapa minit sahaja.
Sekarang, dia memang tak perlukan $5 juta ni lagi!
Akaunnya telah membuat sekurang-kurangnya berpuluh ribu perdagangan sekarang, dan baki telah mencapai jumlah mengejutkan $7.5 juta!
Dan ia masih meningkat!
Sukar untuk dibayangkan bahawa orang biasa mungkin tidak akan dapat sebanyak ini seumur hidup.
Dan dia melakukannya dalam masa 5 minit sahaja!
"Baiklah, saya terima, dan tolong sampaikan kepada Tuan Brown supaya tenang!"
Senyuman Elbert pahit, emosinya tak dapat digambarkan.
"Elbert ni, nak duit tapi masih hipokrit! Tak tahu malu!"
Kembar cantik berbisik.
"Sekarang baru saya boleh tenang!"
Tuan Brown akhirnya melepaskan nafas lega dan berkata dengan gembira, "Lori, bawa Elbert ke pusat membeli-belah petang ni untuk beli pakaian. Sejak Elbert jadi pemandu keluarga Brown kita, pakaiannya tak boleh lusuh!"
Makan tengah hari berakhir dengan suasana yang agak harmoni.
Dan Elbert, mengambil kesempatan ketika tiada seorang pun dari keluarga Brown yang perasan, diam-diam meletakkan kad bank $5 juta di bawah set kopi di bilik matahari di tingkat dua.
Dengan cara ini, dia tidak menjatuhkan air muka Tuan Brown.
Dan dia juga tidak mengambil kesempatan ke atas keluarga Brown.
Kad tu, seseorang dari keluarga Brown akan jumpa juga lambat laun!