Bab 7 Apa Yang Anda Suka Mengenai Saya? Saya akan berubah!
Liam menyilangkan tangannya, kelihatan benar-benar kecewa dan frustrasi.
"Perempuan hodoh, kau dah gila ke? Beritahu aku apa yang kau suka tentang aku, dan aku akan ubah!" dia menuntut, suaranya bercampur antara rasa marah dan terdesak.
Chloe memandang wajah dingin dan tampan Liam, lalu tersenyum tipis. Dia dapat melihat konflik dalam mata Liam, perjuangan antara egonya dan keperluan untuk mendapatkan persetujuannya.
Dia membuka bibirnya dan berkata, "Aku suka bagaimana kau tak boleh tahan aku tapi tak boleh buang aku."
Ekspresi Liam berubah dari keliru kepada marah ketika dia memproses kata-kata Chloe. Chloe mengambil beg galasnya dan melompat keluar dari kereta tanpa menoleh ke belakang, meninggalkan Liam untuk bergelut dengan emosinya.
Rakan-rakan sekelas Liam, yang biasanya mengerumuni dia, melihat keretanya dan cepat-cepat berkumpul.
Salah seorang daripada mereka, Eric Allen, yang biasanya menjadi pembantu Liam, melihat Liam keluar dari kereta dengan muka marah dan cepat-cepat menghampirinya.
"Liam, ada apa? Kau nampak marah," kata Eric, cuba memahami situasi.
Kata-kata Eric hanya membuat Liam lebih marah, frustrasinya semakin memuncak.
Menunjuk ke arah Chloe yang sedang berjalan pergi, dia menjerit, "Kalau kau ada perempuan hodoh tinggal di rumah kau setiap hari, kau akan dalam mood baik ke?"
Mendengar Liam menyebut Chloe, Eric terdiam. Dia tahu dari Lucy tentang temperamen Chloe yang panas—seorang gadis yang boleh belasah Lucy sampai lunyai bukanlah orang yang boleh dipermainkan. Eric telah mendengar cerita-cerita dan melihat kesan selepas konfrontasi Chloe. Dia faham bahawa Chloe bukan seseorang yang boleh dipandang ringan.
Nampaknya Liam berada dalam masalah besar, berurusan dengan seseorang yang tidak dapat dijangka dan keras kepala seperti Chloe.
Eric kemudian mengambil beg galas Liam, dan mereka berdua berjalan beriringan ke kampus.
Liam mengunyah sandwicnya sambil bercakap dengan Eric.
"Eric, kau dapat tak maklumat untuk gadis penunggang motor yang cantik malam tadi?"
Eric menggelengkan kepalanya, ekspresinya menunjukkan kekecewaan. "Maaf, Liam. Tak ada rezeki. Tony simpan rapat-rapat. Lepas ambil duit, dia cakap dia jumpa gadis penunggang motor tu online!"
Mata Liam terbeliak tak percaya. "Apa? Perlumbaan motor dah jatuh serendah ni? Dewi macam tu boleh disewa online?" dia merungut, jelas kecewa dengan berita itu. Dia mengambil gigitan besar sandwicnya, mengunyah dengan agresif, jelas terganggu oleh berita itu.
Eric menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Aku tak tahu pasal tu. Tapi jangan risau, Liam, aku akan terus cari dan dapatkan maklumat dia."
Mendengar kata-kata Eric, kemarahan Liam tidak sepenuhnya reda. Dia masih berwajah muram, fikirannya penuh dengan rasa frustrasi dan tekad.
Liam sentiasa merancang bagaimana untuk mengajar Chloe satu pengajaran dan menunjukkan bahawa dia, Liam, bukan seseorang yang boleh dipermainkan. Harga dirinya telah tercalar, dan dia tidak akan membiarkan itu berlalu tanpa perlawanan.
Selepas makan tengah hari, Grant menelefon Liam, mengarahkannya membawa Chloe ke pusat beli-belah untuk memilih gaun. Malam itu, Mansion Martin akan mengadakan parti sambutan untuk Chloe.
Memikirkan bagaimana "perempuan hodoh" itu telah membulinya dan sekarang keluarganya harus mengadakan parti sambutan untuknya, kemarahan Liam kembali mendidih. Fikiran untuk terpaksa memenuhi keperluan Chloe dan membuatnya merasa selesa di rumahnya hampir terlalu banyak untuk ditanggung.
Liam menemui cara untuk melepaskan kemarahannya yang terpendam. Dia memutuskan untuk menggunakan parti sambutan itu sebagai peluang untuk membuat Chloe menderita dan memalukannya di depan semua orang. Dia ingin memastikan Chloe tidak berani tinggal dengan Keluarga Martin lagi.
Sambil merancang rancangannya, fikiran Liam berputar dengan kemungkinan-kemungkinan.
Dia memanggil Lucy, yang telah dipukul oleh Chloe sehari sebelumnya, dan berkata, "Lucy, malam ini kami ada pesta di rumah saya. Semua orang besar dan pewaris kaya akan hadir. Berminat nak join?"
Bapa Lucy memegang jawatan yang berprestij sebagai dekan di Universiti Quest. Untuk mengambil hati keluarga berpengaruh Martin dan berhubung dengan lebih ramai keluarga kaya di Sovereign City, Lucy mengangguk tanpa ragu-ragu. Dia melihat ini sebagai peluang keemasan untuk mengangkat kedudukan sosial keluarganya dan menjamin hubungan berharga untuk masa depan.
Dia berkata, "Liam, sudah tentu, kira saya masuk! Saya sangat ingin hadir."
"Bagus, kalau awak nak pergi, buat sesuatu untuk saya," balas Liam, dengan senyuman licik di bibirnya.
"Apa dia?" tanya Lucy, rasa ingin tahunya semakin memuncak dan fikirannya berputar dengan pelbagai kemungkinan.
Liam mendekati Lucy, suaranya menjadi berbisik konspirasi ketika dia menggariskan rancangannya. Dia bercakap dengan nada perlahan, memastikan tiada siapa yang dapat mendengar perbualan mereka. Lucy mendengar dengan teliti, ekspresi awalnya yang gugup dan takut secara beransur-ansur berubah menjadi tekad dan azam semasa Liam menggalakkannya.
Tidak lama kemudian, Chloe, yang sedang belajar di dalam kelas, mendapat panggilan dari Liam.
"Perempuan hodoh, Grant baru saja telefon dan kata ada majlis selamat datang untuk awak malam ni. Dia nak saya bawa awak beli baju. Nak pergi ke?"
Chloe langsung tidak berminat dengan perhimpunan yang membosankan. Bertekad untuk memanfaatkan sepenuhnya masanya di Universiti Quest yang terkenal, dia segera menolak jemputan Liam.
"Tidak."
Liam tidak menyangka Chloe akan menolak dengan begitu tegas. Untuk memujuknya pergi, dia memutuskan untuk menggunakan psikologi songsang.
"Tepat sekali. Kenapa Grant nak semua ni? Hanya majlis selamat datang. Perlukah baju? Tengok diri awak—layak ke? Walaupun dalam gaun diraja, awak takkan nampak seperti puteri. Bukan saya tak nak beli, tapi awak tak nak. Kalau awak malukan diri kat majlis tu, jangan salahkan saya."
Kata-kata Liam menarik minat Chloe. Liam kata dia takkan nampak seperti puteri dalam gaun diraja? Si bedebah tu, nampaknya kehilangan lima juta dolar malam tadi tak buat dia rasa sakit hati pun.
Sebelum Liam sempat menamatkan panggilan, Chloe berkata, "Tunggu, saya akan pergi. Saya takut malukan diri! Liam, bawa saya sekarang."
Tidak lama kemudian, Chloe mengemas beg galasnya dan mengikut Liam ke pusat membeli-belah, di mana mereka memilih gaun yang cantik dan mampu milik dari bahagian gaun.
Sementara itu, Grant, di pejabatnya yang luas dan dihiasi dengan elegan, menerima dokumen dari pusat membeli-belah. Sebagai CEO Martin Group, setiap pembelian yang dibuat oleh ahli keluarga Martin dari pusat membeli-belah mereka sendiri memerlukan kelulusan dan tandatangannya.
Apabila gambar gaun hijau muda diletakkan di atas meja Grant, matanya menunjukkan sedikit penghargaan.
Gaun itu direka dengan cantik, dengan butiran yang rumit dan gaya yang sofistikated yang menarik perhatian halusnya. Grant terpaksa mengakui bahawa Chloe, yang telah mempelajari reka bentuk, mempunyai cita rasa pakaian yang luar biasa.
Kulitnya yang sedikit gelap dan sikapnya yang agak liar dilembutkan oleh gaun hijau muda itu, memberikannya penampilan yang lembut dengan sedikit rasa malu keperempuanan.
Walaupun dengan tahi lalat dan tanda lahir di wajahnya, gaun itu menambah sedikit keanggunan pada penampilannya.
Ketika Grant memandang gaun itu, dia sudah dapat membayangkan bagaimana rupa Chloe yang langsing dalam gaun tersebut.
Apabila malam tiba, golongan elit politik dan perniagaan Sovereign City berkumpul di estet keluarga Martin.
Lucy yang berpakaian rapi juga tiba di pesta itu. Melihat Liam menyambut tetamu, dia cepat-cepat menghampiri dan berbisik kepadanya, "Liam, semuanya sudah siap. Hanya menunggu perempuan hodoh Chloe untuk memalukan dirinya."