Bab 2
Howard menarik nafas berat. Dia menggenggam tangan Elisa yang sedang bergerak ke bawah dan berkata dengan suara serak, "Dah lewat, kita buat esok saja..."
"Saya nak sekarang!" Elisa, yang biasanya mengikut apa saja kehendak Howard, kali ini memutuskan untuk bersikap sedikit degil.
Dia mencium bibir dan leher Howard dengan mahir, bergerak ke bawah. Tidak lama kemudian, mereka berdua sudah telanjang.
Howard mengeluarkan keluhan puas, membalikkan badan, dan menindih Elisa di bawahnya. Ketika dia mencapai laci untuk mengambil kondom, Elisa menggenggam tangannya.
Dengan wajah yang memerah, Elisa memandangnya dan mencadangkan, "Kita tak payah guna kondom. Kita buat anak."
Howard terdiam. Dia mendengar keluhan halus dalam suara Elisa, "Ibu bapa kita asyik desak. Kalau kita terus guna benda ni, bila kita nak ada anak?"
Sebut saja pasal anak, keinginan dalam mata Howard hilang.
Dia memandang Elisa dengan dingin dan berkata, "Adakah mereka yang mendesak kita, atau awak hanya perlukan anak untuk pastikan tempat awak dalam keluarga Brown?"
Hati Elisa hancur, dan dia memandang Howard dengan tidak percaya.
Dia fikir, walaupun Howard tidak mencintainya, setelah tiga tahun bersama, dia sepatutnya tahu jenis orang macam mana dia. Tapi dia salah.
Elisa ketawa pahit, "Adakah itu yang awak fikir tentang saya?"
Howard membalas dengan dingin, "Bukan ke?"
Elisa merasakan sakit yang tajam di hatinya. Dia memandang kosong ke wajah tampan Howard, ketawa pahit, dan mengaku, "Awak betul. Saya memang jenis orang macam tu."
Dia tiba-tiba merasa letih. Elisa memandang ke dalam mata Howard dan berkata, "Howard, kita bercerai!"
Howard mengerutkan dahi, "Jangan buat lawak. Saya tak ada mood untuk tantrum awak."
Howard menolak Elisa ke tepi dan bangun dari katil. Dia memusingkan badannya, menekan tangan di mana dia menerima IV, dan gelombang kesakitan melanda.
Elisa mengeluh kesakitan.
Howard sedar ada sesuatu yang tidak kena dan segera menyalakan lampu. Dia melihat banyak tanda jarum di tangannya dari pengambilan darah. "Apa yang berlaku? Awak sakit ke?"
Mendengar soalan itu, Elisa merasa sedikit tidak percaya. Jadi dia peduli juga rupanya.
Dia sedikit mengukir senyuman. "Tak ada apa, cuma selsema. Saya pergi hospital untuk suntikan."
Elisa bersandar di kepala katil, menggoyangkan rambutnya dengan menggoda. "Kalau awak ada masa nak risau tentang saya, kenapa tak kita teruskan bercinta?"
Melihat sikapnya yang tidak peduli, wajah Howard semakin gelap.
Dia sakit, tapi yang dia fikirkan hanya bercinta! Tak sayang badan sendiri ke?
Bila Elisa cuba mencium dia lagi, Howard menolak dia tanpa ragu. "Awak gila!"
Dengan itu, Howard membanting pintu dan keluar.
Elisa duduk di atas katil, ketawa pahit.
Keesokan harinya, Howard duduk di meja makan, menunggu lama untuk Elisa turun sarapan. Mengingat tanda di tangannya, dia tak dapat menahan diri dan memanggil doktor keluarga untuk memeriksa dia.
Doktor mengetuk pintu lama, tapi tiada respon dari dalam.
Ketukan itu membuat Howard marah. Dia naik ke atas dan terus membuka pintu. "Elisa, sampai bila awak nak teruskan macam ni?"
Tiada seorang pun di dalam bilik. Segala-galanya ada, kecuali Elisa.
Howard melihat sekeliling dan akhirnya menemui perjanjian cerai di atas meja sisi katil.
Wajahnya menjadi gelap ketika dia membalik halaman, melihat Elisa sudah menandatanganinya, meminta separuh daripada harta dan sepuluh peratus saham Kumpulan Brown.
Howard ketawa sinis. Dia betul-betul berani.
Apabila matanya tertumpu pada sebab perceraian, wajahnya semakin gelap, dan auranya menjadi sangat mengerikan.
Doktor itu sekali pandang sahaja, ketakutan, cepat-cepat mencari alasan untuk pergi.
Howard menelefon Elisa, dan sebaik sahaja dia menjawab, dia mengetap gigi dan bertanya, "Apa maksud kamu dengan 'kehidupan seks tidak serasi' sebagai sebab perceraian? Adakah kamu tidak pernah menikmatinya di atas katil?"
Elisa mengklik lidahnya. "Tak bolehkah kamu tahu bahawa saya berpura-pura setiap kali? Kemahiran kamu teruk, dan ia sangat meletihkan untuk berpura-pura."
Howard benar-benar marah dan menjerit, "Elisa!"
Elisa menjauhkan telefon sekejap, dan selepas dia selesai menjerit, dia meneruskan, "Selain itu, kamu tak mahu anak. Lelaki yang tak mahu anak tak boleh diterima oleh saya. Cepatlah tandatangan surat cerai. Saya akan cari lelaki yang mahu anak. Bagi kamu, buatlah apa yang kamu mahu. Mulai sekarang, kita tak ada apa-apa kaitan lagi!"
Dengan itu, Elisa menamatkan panggilan dan menyekat nombornya.
Dia dengan tenang menghirup kopinya, rasa sangat lega.
Dia selalu bersikap bertolak ansur dan sabar; sekarang dia akhirnya bersuara, rasa bebas.
Tetapi mood baik itu tidak bertahan lama. Elisa memilih banyak barang di kedai mewah di pusat membeli-belah, tetapi apabila dia cuba membayar, juruwang memberitahunya bahawa kadnya dibekukan.
Senyuman di wajahnya hilang serta-merta. Dia cuba menggunakan kad kedua yang Howard berikan kepadanya, tetapi ia masih tidak berfungsi.
Mulut Elisa berkedut. Dia mengutuk dalam hati, 'Si bedebah Howard, dia betul-betul kejam!'
Dia merancang untuk berbelanja besar sebelum bercerai. Malah, syarat tentang pembahagian aset dan saham dalam perjanjian perceraian hanya untuk menyakitkan hati Howard.
Dia tidak pernah menjangka Howard akan bersetuju, terutamanya sejak dia memberi amaran kepadanya pada hari perkahwinan mereka supaya tidak mengharapkan apa-apa daripada Keluarga Brown.
Tetapi selepas mereka berkahwin, dia masih memberikannya ratusan ribu dolar setiap bulan sebagai elaun, yang sangat murah hati.
Tetapi sekarang, dia telah memotong semua kadnya.
Keluarga Brown mempunyai begitu banyak wang sehingga mereka tidak dapat menghabiskannya, adakah dia merancang untuk membawanya ke kubur?
Dia mesti sudah gila kerana jatuh cinta dengan lelaki kedekut seperti Howard.
Elisa mengutuk Howard berkali-kali dalam hati. Apabila dia kembali ke realiti, juruwang itu masih mengekalkan senyuman profesional dan dengan sopan bertanya, "Cik Garcia, adakah kamu masih mahu barang-barang ini? Sudah tentu, kamu boleh memulangkannya jika kamu mahu. Lagipun, kamu adalah ahli VIP kami yang dihormati."
Elisa mengetap gigi. "Sudah tentu saya mahu. Berapa jumlahnya?"
Tidak kira betapa sukarnya keadaan, dia tidak akan membiarkan dirinya menderita!
Senyuman juruwang itu semakin cerah. "Jumlah keseluruhan ialah 800,000 dolar."
Elisa memandang timbunan barang-barang mewah di sebelahnya dan memaksa senyuman. "Apa yang kamu tanya tadi?"
Juruwang itu terkejut dan mengulangi, "Adakah kamu masih mahu barang-barang ini?"
"Tidak, terima kasih. Dan tolong batalkan yuran keahlian bulanan saya yang berjumlah 14,000 dolar juga," kata Elisa, berpaling untuk pergi di tengah-tengah ekspresi terkejut juruwang itu.
Jika ia berjumlah puluhan ribu dolar, dia boleh mengetap gigi dan membayar, tetapi tidak perlu membazirkan wang lebih daripada itu sekarang.
Sebaik sahaja dia meninggalkan pusat membeli-belah, Elisa menelefon Flora, "Flora, boleh tak kamu tumpangkan saya buat sementara waktu?"
Flora, dengan hidung tersumbat kerana selsema, mengklik lidahnya. "Adakah kamu bergaduh dengan suami bedebah kamu? Baiklah, kemaskan barang-barang kamu dan datang."