Hutang Cinta Sebuah Perkahwinan Sebagai Balasan

Bab 2 Danielle comel

Jessica segera kembali ke realiti, meletakkan tuala yang direndam dalam air sejuk di dahi lelaki itu dan membongkok untuk memeriksa wajahnya sekali lagi.

Selama dua hari yang lalu, dia tidak menemui sebarang pengenalan diri pada lelaki itu; malah telefon bimbitnya juga hilang, mungkin tercicir semasa jatuh. Walaupun wajahnya lebam dan luka, jelas sekali dia seorang lelaki yang tampan.

Setelah menatap wajah lelaki itu seketika, dia memandang Danielle yang terbaring di atas katil, fikirannya seolah-olah kabur seketika, sebelum kembali memberi perhatian kepada lelaki itu.

Dia menolak rambut hitam yang basah dan melekat di dahi lelaki itu dengan tuala dan terus meneliti wajahnya.

Tiba-tiba, satu memori samar dari sekitar lima tahun yang lalu terlintas dalam fikirannya.

Kemudian, bunyi deringan telefon di kabinet dinding memecahkan kesunyian. Tangan Jessica bergetar dekat dahi lelaki itu ketika dia bergegas untuk menjawab panggilan.

Suara Mackenzie kedengaran di telefon, dengan nada marah: "Kenapa kau lari lepas beberapa minuman di majlis makan malam kru Ahad lepas? Penaja baru mula mesra dengan kau sebab persembahan kau dalam projek terakhir, dan kau terus tinggalkan begitu saja?"

Jessica memandang Danielle yang masih terbaring di atas katil, kemudian berjalan sedikit jauh dengan telefon bimbitnya sebelum bercakap. "Malam tu aku terpaksa cepat-cepat ambil Danielle; pembantu rumah yang kita upah balik kampung, tak ada orang lain nak ambil dia."

"Jangan guna Danielle sebagai alasan, Jessica. Kau ingat aku tak tahu kau sengaja elak? Semua penaja tu orang besar dengan pengaruh dalam industri. Untuk produksi bajet tinggi macam ni, ramai orang berebut nak jadi pelakon wanita kedua. Kau ada peluang untuk bekerjasama, dan kau lari dari majlis makan malam? Kau cuba buat aku marah ke?"

Jessica cuba mempertahankan dirinya, "Aku dah jelaskan yang aku terpaksa pergi sebab kecemasan."

"Aku faham kau berjaga-jaga, pastikan orang-orang tu tak ambil kesempatan, tapi tengoklah, ramai bakat baru yang belum pun dua puluh tahun, semua muda, semua cantik, semua pandai bercakap. Dan kau? Kau dah dua puluh empat! Kalau kau terus elak penaja, kau akan diketepikan, tak ada kerjaya lakonan. Menyimpan rahsia tentang anak kau tu dah cukup stres untuk aku selama beberapa tahun ni. Tak boleh ke kau mudahkan sikit kerja aku? Walaupun kau tak nak terlibat dengan semua karut-marut penaja tu, tak boleh ke kau uruskan dengan lebih bijak?"

Jessica tahu Mackenzie mengambil berat tentang dirinya. Dia melembutkan nada suaranya, "Apa yang aku buat sebelum aku pergi malam tu dah cukup bijak. Aku tak menyinggung sesiapa. Penaja tu terlalu mabuk untuk perasan aku pergi. Dah dua hari sekarang. Kenapa tiba-tiba kau marah sangat?"

"Kau tak tengok berita dua hari ni?"

"Tak."

"CEO Pegasus Global Holdings hilang. Khabar angin mengatakan dia dibunuh. Nampaknya akan ada perubahan besar dalam konglomerat domestik terkenal ini. Ramai pelakon yang mempunyai hubungan samar-samar dengan syarikat atau saudara yang berkaitan dengan keluarga Harriman kini menggunakan Pegasus Global Holdings sebagai kata kunci untuk menumpang populariti. Semalam saja, Kelin berjaya mendapat peranan utama dalam 'Robot Alam Semesta' kerana trend ini. Kelin sentiasa mengejar awak sejak awak mula dalam industri ini, dan momentum dia semakin meningkat. Kadang-kadang, saya harap saya boleh pindahkan kelicikan dia, kecerdasan emosinya untuk memikat lelaki, ke dalam kepala awak!"

Jessica menjawab dengan acuh tak acuh, "baiklah," terus ke titik utama, "Jadi adakah saya sebenarnya menyinggung perasaan para pemodal?"

Terdapat sedikit jeda di hujung talian Mackenzie, diikuti dengan bunyi dia berdehem, "Tidak."

Tetapi kemudian Mackenzie membalas dengan tegas, "Tapi awak tak boleh buat macam ni lagi!"

"Faham."

Selepas menutup telefon, Jessica kembali untuk menjaga Danielle, hanya untuk menerima mesej daripada Mackenzie: [Tak boleh datang pejabat hari ini? Kita perlu bincang beberapa idea baru untuk fitting kostum projek baru, serta butiran yang perlu diperhalusi.]

Jessica membalas: [Jumpa esok. Seekor arnab baru tiba di rumah hari ini, dalam keadaan yang teruk dan cedera. Saya perlu jaga dia.]

Mackenzie: [Awak mungkin patut tukar kerjaya jadi doktor haiwan.]

Jessica meletakkan telefon bimbitnya dan berjalan ke arah pintu, mengerling ke arah "arnab baru" di atas katil yang masih tidak sedarkan diri akibat kecederaan teruk dan demam tinggi.

Jika orang ini mati di rumahnya, dia mungkin akan jadi trending seperti yang Mackenzie mahukan, tapi bukan dalam cara yang baik. Tajuk berita pasti berbunyi: "Mayat lelaki yang tidak dikenali ditemui di rumah pelakon kelas D, Jessica."

Selama tiga hari penuh, lelaki di atas katil itu kekal dalam koma yang mendalam, hanya terjaga pada petang hari ketiga.

Segala-galanya di sekelilingnya asing—dinding putih yang kosong, katil tunggal yang biasa, dan teddy bear putih di sebelah katil. Mata Gabriel Harriman tajam dan dingin.

Setelah hampir mati, dia tidak ingat siapa yang dia minta tolong. Dia pasti tidak menjangka akan bangun di tempat seperti ini.

"Wow! Awak dah bangun!" Suara manis dan keanak-anakan tiba-tiba bergema beberapa kaki dari katil.

Danielle berlari ke sisi katil, tubuh kecilnya yang comel memanjat ke atas katil, dan kemudian berbaring di sebelahnya: "Masih sakit tak?"

Kehadiran tiba-tiba Danielle serta-merta memecahkan kesunyian bilik itu.

Ekspresi Gabriel terhenti seketika ketika dia memandang gadis kecil yang telah merapatkan diri ke sebelahnya dan kemudian ke mata dia yang cerah dan bersinar.

Tangannya, yang tergantung di sisi katil, bergerak secara tidak sedar, tetapi Danielle menghulurkan tangan kecil yang lembut dan menekannya ke pergelangan tangannya: "Mama cakap awak tak boleh bergerak masa dapat suntikan, kalau tak nanti bengkak besar!"