Bab 4 Tiada Kali Kedua untuk Kegembiraan Rahsia
Gabriel menghulurkan tangan dengan sopan, tetapi Teresa menelan air liur dengan susah payah dan tidak menyambutnya.
Jadi lelaki yang ditemuinya di lorong hotel pagi tadi adalah Gabriel, dan nampaknya dia cukup akrab dengan Liam.
Mata dalam Gabriel tidak pernah meninggalkan wajah Teresa, dan Liam memecah kesunyian, "Maaf, teman wanita saya tidak sihat hari ini."
“Tak apa.” Gabriel menarik balik tangannya dan pandangannya dari Teresa, dengan senyuman yang penuh makna di bibirnya, matanya sukar dibaca. "Cik Bennett, tidur nyenyakkah malam tadi?"
Tubuh Teresa mula menggigil tanpa kawalan.
"Teresa, malam tadi kamu..." Wajah Liam berubah sepenuhnya, matanya yang sebelum ini lembut kini dipenuhi dengan kejutan, kekeliruan, dan kesakitan yang tak tertanggung.
Dia memandang Teresa dengan tidak percaya, suaranya bergetar seolah-olah takut mendengar sesuatu yang akan menghancurkannya.
Dia merasakan semua penjelasannya sia-sia, di bawah pandangan Gabriel yang serba tahu, dia merasa terdedah dan lemah.
“Bukankah Cik Bennett menjadi sukarelawan sebagai penterjemah di Hotel Frostpine Grand malam tadi? Liam, kamu tak tahu?” nada Gabriel secara terbuka mengejek.
"Teresa, betulkah apa yang dia kata?" Suara Liam semakin bergetar, tidak dapat menerima kenyataan atau mempercayai bahawa teman wanitanya yang dipercayainya telah menipu dan mengkhianatinya.
Teresa tidak dapat bertahan lagi. Dia perlahan-lahan menutup matanya, menyembunyikan keputusasaan dan kesakitan di dalamnya, tetapi air mata membakar pipinya dan hatinya.
Semuanya sudah berakhir.
Dia dan Liam tidak mungkin kembali seperti dulu.
Penghinaan malam tadi dan pembohongan telah sepenuhnya memusnahkan kepercayaan dan perasaan rapuh antara mereka.
“Saya akan pergi ambil kereta, tunggu di sini,” kata Liam tiba-tiba, suaranya dingin dan kaku, seolah-olah bercakap dengan orang asing.
Dia tidak melihat Teresa lagi, atau Gabriel, berpaling dan meninggalkan dengan tegas, belakangnya kelihatan sunyi dan sepi, membawa kekecewaan dan kesakitan yang mendalam.
Teresa bersandar lemah pada dinding sejuk, tubuhnya kehabisan tenaga, perlahan-lahan meluncur ke bawah untuk duduk di atas lantai.
Gabriel memandangnya. "Bagaimana kamu merancang untuk menjelaskan kejadian malam tadi?"
Teresa mengangkat kepalanya, matanya yang penuh air mata memandangnya, penuh dengan keputusasaan dan ketidakberdayaan, suaranya serak. "Apa yang kamu mahu?"
Dia telah benar-benar menyerah melawan, membiarkan takdir mengambil jalannya.
“Apa yang saya mahu?” Gabriel menyindir, nadanya penuh dengan ejekan dan penghinaan. "Jangan risau, saya tidak akan beritahu Liam."
Gabriel tiba-tiba berdiri tegak, nadanya tenang seolah-olah ancaman tadi adalah ilusi.
Teresa terpegun, dia tidak menyangka Gabriel akan berkata begitu, tidak dapat memahami niatnya atau menilai kebenaran kata-katanya.
“Tapi,” nada Gabriel berubah, pandangannya yang dingin jatuh pada wajah Teresa lagi, “lebih baik kamu berdoa agar kejadian malam tadi tidak berulang lagi.”
Gabriel kembali ke pejabatnya, baru sahaja duduk apabila pembantunya mengetuk, "Encik Garcia, Cik Lewis dan pakciknya sudah tiba; mereka menunggu di bilik tetamu."
Kepalanya berdenyut, kekacauan malam tadi masih menghantui seperti bayang-bayang, mengganggu fikirannya.
Keluarga Lewis yang datang melawat pada waktu ini, niat mereka jelas.
"Biarkan mereka masuk," kata Gabriel dengan tenang, suaranya tidak menunjukkan sebarang emosi.
Pintu bilik penerimaan dibuka, dan Unity masuk dengan mesra memegang lengan Preston.
Unity berpakaian rapi, sut Chanelnya menonjolkan keanggunannya, soleknya sempurna, setiap gerakannya memancarkan pesona seorang sosialit.
Di sebelahnya, Preston, sedikit berlebihan berat badan, tersenyum mesra, matanya bersinar dengan kepintaran seorang ahli perniagaan.
"Tuan Garcia, maaf atas kunjungan tanpa pemberitahuan," Preston memecah kesunyian terlebih dahulu, nadanya sopan.
Gabriel mengangguk sedikit, memberi isyarat agar mereka duduk, terus kepada perkara pokok, "Tuan Lewis, Cik Lewis, apa tujuan kamu datang hari ini?"
Preston berdehem, nadanya menjadi serius, "Tuan Garcia, kami datang terutamanya kerana hal Unity."
Dia berhenti, menekankan kata-katanya, "Kami mendengar tentang kejadian malam tadi. Unity mengalami banyak kesusahan."
Gabriel memerhati mereka tanpa ekspresi, menunggu mereka meneruskan.
"Unity seorang wanita muda, reputasinya sangat penting. Saya rasa kamu berhutang penjelasan kepada kami." Preston akhirnya mendedahkan niat mereka.
Unity menundukkan kepala pada saat yang tepat, kelihatan seolah-olah dia hendak menangis, matanya cepat memerah, air mata mengancam untuk jatuh, membuat dia kelihatan menyedihkan.
Gabriel mengejek dalam hati, keluarga Lewis memang tidak sabar; lakonan mereka sudah dirancang dengan baik.
"Penjelasan apa yang kamu mahu?" dia bertanya dengan tenang, nadanya neutral.
Pandangan Preston terkunci pada Gabriel, kilauan licik di matanya. "Tuan Garcia, kami berfikiran waras. Memandangkan keadaan, kami tidak ingin mengejar lebih jauh. Perikatan perkahwinan antara keluarga kita sudah mencukupi untuk menyelesaikan perkara ini."
Perikatan perkahwinan, itulah tujuan utama mereka.
Gabriel mendapati ia lebih menggelikan, akhirnya mereka mendedahkan niat sebenar mereka.
Dia tidak menjawab secara langsung kepada Preston, sebaliknya mengalihkan pandangannya kepada Unity, bertanya, "Cik Lewis, berapa banyak yang kamu ingat tentang malam tadi?"
Badan Unity bergetar sedikit, dia mengangkat kepala, matanya berkelip, suaranya bergetar, "Saya hanya ingat minum terlalu banyak, kemudian kamu membantu saya masuk ke dalam bilik."
Dia sengaja mengabaikan banyak butiran, hanya menekankan bahawa Gabriel telah membawanya ke dalam bilik, cuba mengalihkan tanggungjawab sepenuhnya.
"Dan kemudian?" Gabriel menekan, pandangannya tajam, seolah-olah cuba melihat melalui dia.
Wajah Unity pucat, dia menggigit bibirnya ringan, meneruskan cerita rekaan, "Kemudian kamu..."
Dia tidak menyelesaikan ayatnya, tetapi implikasinya jelas.
Dia mencuri pandang pada ekspresi Gabriel, tetapi dia tetap tenang, seperti kolam yang tenang, sukar untuk membaca fikiran sebenar dia.
Gabriel memerhati lakonan buruknya dengan dingin, mengejek dalam hati akan pembohongannya.
Tetapi dia tidak mendedahkannya segera; dia memerlukan lebih banyak masa untuk membongkar kebenaran malam tadi.
Intuisinya memberitahu bahawa perkara ini tidak semudah yang kelihatan.
Mengapa bilik Unity begitu kebetulan bersebelahan dengan biliknya? Mengapa pengawasan hotel mudah rosak pada saat kritikal?