Bab 4 Wang Dibelanjakan Tidak Lama Selepas Ia Diterima
Nora duduk di atas tanah tanpa daya, kesakitan di kakinya begitu teruk sehingga dia tidak boleh bergerak sedikit pun.
Telefon bimbitnya bergetar dengan mesej. Dia meringis dan memeriksanya. Ia daripada "808."
808: [Awak okay? Saya dalam perjalanan.]
Dia membalas, menahan kesakitan. [Saya okay. Awak di galeri?]
808: [Ya, di pintu masuk.]
Nora melihat ke atas dan melihat sebuah kereta hitam yang licin berhenti. Keluar seorang lelaki tinggi, semuanya berpakaian hitam, dengan topeng di wajahnya, seperti seorang selebriti terkenal yang mengelak paparazi.
808 berjalan masuk, tetapi Nora perasan dia tidak membawa sebarang ubat.
Menyedari kekeliruannya, 808 berdehem. "Saya tak tahu betapa teruknya kecederaan awak, jadi saya fikir lebih baik bawa awak ke hospital."
Suaranya kasar, tetapi ada kelembutan yang membuatkan Nora berasa sedikit lega.
"Kalaulah dia sebaik awak," dia merungut, sedikit tidak sedar.
"Maaf?" 808 bertanya.
Dia menggelengkan kepala. "Tak ada apa-apa. Saya cuma tak boleh berdiri sekarang, jadi pergi ke hospital mungkin susah."
808 perasan peluh di dahinya. Tanpa berkata apa-apa, dia mencangkung dan mengangkatnya.
"Ah!" Nora menjerit kecil.
"Apa salah? Saya sakitkan awak?" Suaranya kasar tetapi prihatin.
Berada begitu dekat dengan orang asing membuatkan Nora malu. "Tak, saya cuma terkejut."
Kehangatan nafasnya terasa anehnya seperti dikenali oleh Nora.
Dia melihat ke wajahnya, perasan matanya dan keningnya kelihatan seperti Isaac, tetapi topeng itu menutup yang lain.
808 rasa tidak selesa dengan pandangan tajamnya tetapi tidak mengelak, memikirkan identiti tersembunyinya. "Kenapa? Terpukau dengan saya?" katanya, tidak merasa bersalah menyamar sebagai pelacur lelaki kerana topeng penuh menutup wajahnya.
Dalam hati, dia merasa benci yang kuat terhadap Nora. Dia fikir Nora adalah wanita murahan yang akan menggoda mana-mana lelaki. Nora tidak menafikannya, yang di luar jangkaannya. "Sedikit. Mata awak mengingatkan saya pada seseorang."
"Siapa?" Jantung Isaac berdegup kencang, tetapi Nora tidak menjelaskan.
"Tunggu sekejap, kita hampir sampai ke kereta." Dia meletakkannya dengan lembut di dalam dan menghidupkan enjin.
Semasa mereka memandu pergi, Nora merenung keluar tingkap, tenggelam dalam fikiran.
"Terima kasih. Saya tak sempat tahu nama awak," katanya perlahan.
"Tak apa. Awak bayar untuk ini, lagipun," jawab 808. "Nama tak penting dalam urusan kita."
Nora diam seketika, kemudian berkata sesuatu yang mengejutkan dirinya sendiri. "Berapa biasanya awak caj? Saya berminat untuk memiliki awak secara eksklusif selama tiga bulan."
Kereta itu berhenti secara tiba-tiba. Isaac menyeringai. "Awak nak sewa saya secara eksklusif?"
Nora terkejut dengan brek mendadak itu dan kemudian menyedari bahawa mereka telah tiba di hospital.
"Kalau awak sudah ditempah oleh orang lain, saya boleh bayar lebih," tambahnya.
"Berapa banyak lebih? Kadar saya tinggi," kata Isaac.
Nora tak peduli. Dia mempunyai lebih 300 juta dolar. Tiada harga yang terlalu tinggi untuknya.
"Tak ada masalah. Sebut harga awak. Berapa untuk tiga bulan?"
Isaac, tertarik, mengangkat satu jari.
Nora bertanya, "Sepuluh juta dolar? Baiklah, beri saya nombor akaun awak, dan saya akan pindahkan wangnya."
Tetapi Isaac perlahan-lahan menggelengkan kepala. "Tidak, ia seratus juta dolar."
Dia tahu berapa banyak wang yang Nora ada. Seratus juta dolar bukan apa-apa baginya.
Nora terkejut. Adakah pelacur lelaki sekarang semahal ini?
Nora tidak pernah mengalami perkara ini sebelum ini dan tidak tahu kadar bayaran yang sesuai. Tetapi memandangkan kereta mewah yang dipandu oleh 808 dan fizikalnya, nampaknya masuk akal.
Nora bersetuju. "Baiklah, seratus juta dolar kan? Saya boleh pindahkan wang itu kepada kamu sekarang."
Isaac mengangkat kening. Dia tidak menyangka dia begitu murah hati. Tetapi dia berubah fikiran.
Nora baru sahaja mengeluarkan telefonnya apabila dia melihat 808 memberi isyarat untuk menunggu.
Dia berkata, "Cik, maksud saya seratus juta dolar sebulan. Jika kamu ingin menyimpan saya selama tiga bulan, ia akan menjadi tiga ratus juta dolar."
"Tiga ratus juta dolar?" Nora terkejut.
Adakah industri ini begitu menguntungkan?
Keberanian yang Nora susah payah kumpulkan segera padam oleh tawaran yang melampau itu.
Dia duduk di tempat duduk penumpang, teragak-agak untuk masa yang lama, kemudian melihat topeng hitam yang dipakai oleh 808. "Boleh tak kamu buka topeng dan biar saya lihat muka sebenar kamu? Jika saya akan menghabiskan duit, saya perlu lihat muka sebenar kamu."
"Baiklah." 808 bersetuju, dan dengan satu gerakan jari, wajah yang kacak terungkap.
Mata Nora menunjukkan kekecewaan. Walaupun 808 tampan, dia tidak menyerupai Isaac langsung, kecuali untuk kening dan matanya.
"Apa yang kamu kecewa sangat?" Emosinya terlalu jelas sehingga Isaac bertanya dengan keliru.
Nora berkata, "Kamu tidak kelihatan seperti dia seperti yang saya sangka. Jika kamu lebih mirip dengannya, mungkin saya akan benar-benar menghabiskan tiga ratus juta dolar itu."
"Siapa dia?" Isaac menyipitkan mata. Adakah topeng penuh mukanya menyerupai Mortimer Radcliffe dengan cara apa pun?
"Dia adalah cinta dalam hidup saya." Nora menjawab ringkas. Dia membuka tali pinggang keledarnya tetapi secara tidak sengaja menarik kecederaannya, menjerit kesakitan.
Isaac terpaksa menahan kekeliruannya dan mengarahkan, "Tunggu di sini sebentar. Saya akan pergi mendaftar kamu." Kemudian dia keluar dari kereta.
Melihat belakangnya, yang hampir sama dengan Isaac, Nora terasa keliru lagi.
Dia dan Isaac sudah bercerai. Memandangkan sikap Isaac, dia tidak akan pernah melihatnya lagi kecuali di majlis hari jadi Katie.
Dia hanya mempunyai tiga bulan lagi untuk hidup. Walaupun dia tidak menghabiskan 300 juta dolar yang dia ada, ia tidak akan digunakan.
Tetapi dia berasa sedikit sedih jika dia akan menghabiskan wang itu begitu cepat selepas menerimanya.
Lupakan saja! Dia akan berfoya-foya untuk kali terakhir. Lagipun, 808 sangat lembut dan prihatin terhadapnya.
Apabila Isaac kembali selepas mendaftar, dia melihat Nora menyerahkan kad bank kepadanya.
808 bertanya, "Apa ini?"
Nora menjawab, "Bayaran untuk tiga bulan. Gunakan tambahan 1.5 juta dolar untuk menyewa tempat yang bagus untuk saya, dan selebihnya akan menjadi perbelanjaan hidup kita untuk tiga bulan akan datang. Semua wang tunai saya ada dalam kad ini. Sekarang saya berikan kepada kamu. Kata laluan adalah 0815."
Isaac terkejut. Itu adalah hari lahirnya. Adakah dia cinta dalam hidup yang disebut oleh Nora?
Tetapi dia cepat sedar, dan kilat kebencian melintas di wajahnya.
Nora benar-benar pandai berpura-pura mencintai dengan mendalam. Jika dia adalah cinta dalam hidupnya, bagaimana dia boleh begitu kejam menggugurkan anak mereka empat tahun lalu? Dan bagaimana dia boleh mengucapkan kata-kata tidak berperasaan semasa dia hampir mati tiga tahun lalu?
Kebencian membara di hatinya seperti api, tetapi Isaac tersenyum lembut. Dia mengambil kad itu dan mengangkat Nora ke dalam pelukannya. "Saya akan ambil pekerjaan ini."