Bab 1 Anda Akhirnya Bukan Dia
Lewat malam, dalam sebuah vila mewah, ciuman Charles Lancelot begitu tergesa-gesa dan penuh nafsu, menekan Daphne Murphy ke sofa. Tuala mandinya terlepas, menampakkan tubuh bogelnya, membuatkan suara Charles semakin serak, "Daphne, boleh ke?"
Daphne menggigit bibirnya, enggan menjawab soalan bodoh itu, dan menguburkan kepala Charles di dadanya sebagai jawapan.
Bibir Charles bergerak ke bawah, sehingga ke antara kakinya. Glan panasnya menekan ke arah farajnya yang lembap, dan ketika itu, telefon berbunyi dengan tiba-tiba.
Melihat nombor tersebut, Charles tiba-tiba berhenti. Frust, Daphne memulas pinggangnya. Siapa pun akan marah jika terganggu pada saat seperti itu. Dia menyentuh zakar Charles yang besar dan bertanya dengan santai, "Bila awak tukar nada dering?"
Saat berikutnya, Charles meninggalkan tubuhnya dan memandangnya. "Jangan bersuara." Kemudian dia menjawab telefon dan berjalan keluar. "Saya, ada apa?"
Daphne terkejut, udara tiba-tiba terasa sejuk. Panggilan jenis apa yang diambil Charles? Nadanya begitu lembut, tidak seperti urusan perniagaan.
Selepas malam itu, Charles kelihatan berbeza. Dia selalu teliti—mengeluarkan daun ketumbar dari makanannya, menjaga ketika dia sakit, dan menjadi suami yang sempurna. Tetapi selepas panggilan itu, dia mula menjauhkan diri. Dia mengelak pulang ke rumah, tidur di bilik tetamu, dan menjadi dingin dan jauh, berkerut jika dia menyentuhnya, seolah-olah kesuciannya telah tercemar.
Mereka telah berkongsi saat-saat yang begitu intim; permainan apa yang dia mainkan sekarang? Daphne akhirnya tidak tahan dengan kesejukannya dan bersemuka dengannya. Charles tidak pun berkerut, hanya berkata, "Maaf, awak akhirnya bukan dia."
Daphne kemudian menyedari bahawa alasan Charles mengahwininya adalah kerana dia sedikit mirip dengan cinta pertama Charles. "Awak nak bercerai?" dia bertanya.
Pasangan itu duduk berhadapan, dan selepas Daphne berkata demikian, dia diam-diam menatap suaminya. Charles menolak perjanjian perceraian yang disediakan oleh peguam ke arahnya, suaranya dingin, "Tengoklah. Jika tiada masalah, tandatangan dan kita akan teruskan dengan formaliti."
Dia masih sejujur ketika mereka berkahwin. Daphne tersenyum, suaranya seolah-olah tiada apa yang salah, "Kenapa tiba-tiba?"
Charles mengangguk dan, mungkin menganggap ekspresinya tidak cukup jelas, menambah, "Kayla dah balik."
Senyuman Daphne hilang, pandangannya jatuh pada perjanjian perceraian. Kayla Baker adalah cinta pertama Charles. Dia menarik nafas dalam-dalam, merasakan campuran sakit dan tekad, kemudian melemparkan perjanjian perceraian ke atas meja.
Charles tahu perkara ini tidak akan berjalan lancar, dia menghela nafas panjang, "Mari kita berpisah dengan baik."
Sebelum dia sempat habis berkata, Daphne dengan tegas berkata, "Baik."
Charles terhenti, terkejut dengan persetujuannya yang cepat. Dia melihat isterinya di seberang meja tersenyum.
"Tapi kita perlu bincang tentang pampasan perceraian," tambah Daphne.
Persetujuannya yang mudah menyakitkan, seolah-olah dia tidak pernah peduli tentangnya. Kesedaran ini memukul Charles keras, tetapi dia dengan cepat menepisnya dan berkata, "Baiklah."
Suara Daphne tidak tergesa-gesa, "Mengikut undang-undang, semasa perkahwinan, semua pendapatan kedua-dua pasangan dianggap harta bersama. Kita sudah berkahwin selama dua tahun, saya mahu separuh daripada pendapatan awak, tentu saja, saya juga akan memberikan separuh daripada pendapatan saya."
Charles ketawa dalam kemarahan, jari-jarinya yang panjang mengetuk meja. Nada suaranya menjadi lebih dingin, "Awak tahu berapa banyak kekayaan itu? Walaupun saya beri pada awak, bolehkah awak menjaganya?"
Dia memandang Daphne seperti dia orang yang tamak dan kecil hati.
Daphne bermain-main dengan pen, pandangannya tajam pada Charles.
Di bawah pandangannya, Charles memalingkan kepala dengan kekok, merasa bersalah atas tindakannya selama enam bulan yang lalu. Dia melembutkan nadanya. "Kita boleh bincang perlahan-lahan, tak perlu ajukan syarat yang saya tak boleh terima."
"Awak rasa saya minta terlalu banyak?" tanya Daphne.
Charles tidak berkata apa-apa, tetapi matanya sudah cukup menjelaskan.
Daphne menuangkan secawan teh untuk dirinya sendiri, dan selepas seketika, menuangkan satu untuk Charles juga.
Charles menyangka ini tanda bahawa Daphne sudah lembut hati. Dia mengambil cawan itu dan membawanya ke bibirnya.
Kemudian dia mendengar suara Daphne, "Jika awak rasa tak boleh buat keputusan, saya boleh pergi ke Mansion Lancelot dan bincang dengan mereka."
"Mereka" semestinya merujuk kepada ibu bapa Charles dan ahli keluarga yang lain.
Charles tersedak beberapa teguk, meletakkan cawan dengan kuat di atas meja, kelihatan seperti singa yang marah, wajahnya penuh dengan badai yang akan datang. "Awak ugut saya?"
Daphne tidak takut. "Saya tak berani," katanya, walaupun jelas dari sikapnya bahawa dia memang berani.
Dia mengelap teh yang terpercik padanya. "Saya hanya mahu apa yang patut saya dapat. Kalau awak tak mampu, empat persepuluh pun cukup."
Charles merasa seperti baru pertama kali mengenali Daphne. Sikap patuhnya yang dahulu kini kelihatan seperti topeng yang terancang, runtuh mendedahkan dirinya yang sebenar, yang teguh.
Selepas keheningan yang tegang, akhirnya dia berkata, "Baiklah."
Badan Daphne yang tegang sebelum ini menjadi rileks dengan perkataan itu. Tanpa sepatah kata lagi, dia menandatangani perjanjian perceraian.
Charles memberi amaran dingin kepada Daphne, "Saya setuju dengan syarat awak, tapi awak jangan buat hal lain."
Daphne, yang duduk dengan tenang, menatap matanya. "Awak cuba nak takutkan saya?"
Charles tidak pernah melihat sisi ini daripada Daphne. Sepanjang perkahwinan mereka, dia selalu patuh, tidak pernah mencabar seperti sekarang. Dia teragak-agak, kemudian menjawab dengan dingin, "Awak boleh dapat apa yang awak mahu. Kita akan selesaikan perceraian dalam tiga hari."
Kesabaran Charles semakin menipis, tetapi Daphne tidak terkawal. "Saya ada satu permintaan terakhir," katanya.
Sebelum Charles sempat membantah, dia menyambung, "Esok awak temankan saya membeli-belah. Anggap saja sebagai hadiah perpisahan."
"Selepas membeli-belah dengan gembira, kita akan pergi ke Mansion Lancelot dan terangkan perceraian kepada keluarga. Bila mereka tanya kenapa, saya akan kata saya tak suka awak lagi."
Dia sanggup menanggung kesalahan perceraian itu sendiri.
Charles diam selama beberapa saat, ekspresinya sukar dibaca. Akhirnya, dia mengangguk, suaranya rendah dan teratur. "Baiklah, jumpa esok."
Setelah semuanya dibincangkan, dia berdiri, meluruskan jaketnya. Dia menyangka perceraian ini akan berlarutan, tetapi kini dia sedar Daphne ingin segera menyelesaikannya dan membahagikan harta. Tanpa sepatah kata lagi, dia berjalan keluar.
Jika Daphne tahu Charles berfikir begitu, dia hanya akan menyindir; dia tidak peduli langsung tentang sedikit harta itu.
Sebaik sahaja dia sampai ke pintu, suara Daphne memecah kesunyian. "Siapa awak nak jumpa, cinta pertama awak?"
Charles mengangkat kening. "Bukan urusan awak."
Daphne menyilangkan tangan, nadanya kasar. "Saya tak suka dikhianati. Tak kira berapa awak suka Kayla, sehingga perceraian diselesaikan, saya tak benarkan awak tidur dengannya."
Wajah Charles menjadi gelap. Dia berpaling dan melangkah lebih dekat kepada Daphne, kehadirannya mengancam.
Tidak gentar dengan sikapnya, Daphne berkata dengan provokatif, "Awak tergesa-gesa sangat ke? Awak dah tunggu dua tahun, tak boleh tunggu dua hari lagi?"
Charles tidak marah; dia hanya menyatakan pemahamannya tentang dendam Daphne, membuatkan Daphne terdiam. "Selamat malam," katanya, dan kemudian dia pergi ke biliknya.
Selepas pintu ditutup, Daphne berdiri di situ, tidak bergerak untuk masa yang lama, sementara perjanjian perceraian terletak diam di atas meja.