Bab 5 Bermalam di Rumah Keluarga
Madison dengan lembut menyapu salap pada Matthew, tidak menyedari kekeliruan dalam fikiran lelaki itu.
"Okay, jom kita turun makan malam supaya Atuk tak perlu tunggu lama sangat."
"Mhm."
Mereka berdua keluar dari bilik kerja dan turun ke ruang makan, di mana Atuk sudah menunggu di meja. Melihat mereka turun, dia cepat-cepat menyambut Madison dengan senyuman dan mengajaknya makan, berbeza sekali dengan teguran yang diberikannya kepada Matthew tadi.
"Madison, duduklah. Biar Sylvia tuangkan sup untuk kamu, supaya badan kamu sihat."
"Baik, Atuk," jawab Madison manis, duduk di sebelah Atuk bersama Matthew.
William benar-benar menyayangi Madison; kasih sayangnya melebihi tanggungjawab yang diamanahkan oleh seorang sahabat lama. Dia kenal Matthew dengan baik—seorang lelaki yang beremosi mendalam, tetapi juga mudah tertipu dan terluka. Madison bukan sahaja polos dan baik hati, tetapi walaupun kelihatan rapuh, dia mempunyai keteguhan yang luar biasa. William melihat Madison sebagai pasangan yang boleh berkongsi suka dan duka. Dia berharap Matthew, si budak degil ini, akan sedar akan nilai Madison, setia sepenuhnya kepadanya, dan mungkin membawa seorang cicit ke dunia ini, yang akan membuatkan dia tiada penyesalan dalam hidup.
"Apa kata kamu berdua pindah balik sini? Madison keseorangan di rumah sepanjang hari, dan dia boleh menemani orang tua ini," cadang Atuk.
"Saya tak kisah," jawab Matthew. Atuk ada benarnya; pindah balik ke rumah keluarga akan memberikan Madison teman dan mengelakkannya dari kebosanan. Matthew tidak sedar bahawa dia sudah secara tidak sedar memikirkan keperluan Madison.
Mendengar jemputan Atuk, Madison tidak berminat untuk tinggal sendirian di rumah, tetapi dia hamil dan bimbang bahawa pindah ke rumah keluarga akan mendedahkan rahsianya kepada Atuk. Oleh itu, dia tidak dapat mempertimbangkan tawaran itu.
"Atuk, tak apa, saya dah biasa. Kadang-kadang Matthew pulang lewat dan mungkin mengganggu rehat Atuk. Tinggal sendiri juga memudahkan saya menjaga dia," dia menolak. Matthew terkejut dengan penolakannya, berfikir hidup akan lebih mudah dengan sokongan penuh Atuk. Tidak pasti mengapa dia menolak, dia memutuskan untuk membiarkannya begitu sahaja.
William juga bimbang tentang kemungkinan pergaduhan rumah tangga, terutama dengan wanita bernama Brianna yang mungkin mengganggu. Pindah ke rumah keluarga akan membolehkannya memantau segalanya. Namun, Madison menolak, jadi dia tidak akan memaksa isu itu.
"Tak apa, saya hormati pendapat kamu, tapi kalau Matthew buat salah yang menyakitkan hati kamu, beritahu saya, dan saya akan menyebelahi kamu," katanya, sambil memberikan pandangan tajam kepada Matthew.
Matthew dengan tenang terus makan seolah-olah tidak mendengar sepatah pun dari Atuk.
"Tak ada apa-apa yang salah, Atuk; Matthew layan saya dengan baik."
Matthew mengangkat kening, memandang ke atas dengan rasa ingin tahu. Setelah hampir tiga tahun berkahwin, dia tidak faham mengapa isterinya yang muda itu merasa perlu memuji dirinya di hadapan Atuk. Dia boleh sahaja mengadu, dan Atuk pasti akan menyokongnya.
Madison, melihat kening Matthew yang terangkat, dengan rasa bersalah fokus pada makanannya.
"Kalau kamu tak merancang untuk pindah, dah lewat malam ini. Tinggal saja malam ini dan balik esok," tambah William.
Melihat Matthew tidak membantah, Madison setuju, "Baiklah, Atuk."
Selepas makan malam, daripada menyibukkan diri dengan kerja, Matthew duduk dengan tenang di ruang tamu menonton TV bersama Madison dan Atuk. Usia William semakin ketara, dan selepas seketika, butler diminta untuk membantunya ke bilik untuk berehat, meninggalkan Matthew dan Madison berdua. Madison fikir bahawa dengan ketiadaan Atuk, Matthew akan berhenti berpura-pura menemaninya.
"Kamu boleh buat kerja kamu. Saya nak tengok TV sekejap lagi sebelum masuk bilik," katanya.
"Saya tak sibuk hari ini."
Madison tertanya-tanya jika dia mengambil masa untuk berehat, memandangkan dia asyik bermain dengan telefon sepanjang masa, hampir tidak memberi perhatian kepada rancangan TV. Dia membiarkannya begitu dan bersandar di sofa dengan bantal, kaki bersilang, menonton drama kegemarannya dengan penuh minat. Episod malam ini adalah episod akhir yang dia nanti-nantikan, dan dia merancang untuk menontonnya sehingga habis sebelum tidur.
Ia adalah sebuah melodrama sejarah dengan pengakhiran yang pahit-manis; watak utama terpisah oleh takdir. Terlalu asyik dengan rancangan itu, Madison tidak dapat menahan air matanya.
Matthew, yang separuh berbaring di sofa sambil menatal berita di telefon, tidak tahu mengapa dia masih berada di situ, membuang masa dengan telefon sedangkan banyak kerja yang perlu diselesaikan. Matthew yang lama tidak pernah membuang masa dengan drama TV yang remeh seperti ini. Namun, melihat Madison duduk dengan patuh, dia tiba-tiba merasakan kehangatan rumah tangga, rasa seperti berada di rumah.
Mendengar esakan yang berselang-seli, Matthew mendongak dan melihat Madison menangis teresak-esak, air mata mengalir di wajahnya. Dia tidak tahu apa yang telah berlaku tetapi segera duduk dan menawarkan tisu, bertanya dengan lembut, "Kenapa ni?"
"Saya... saya okay; cuma rancangan TV ni... sedih sangat, watak perempuan utama mati," kata Madison, menahan esakannya, suara sedikit terputus-putus dan bercakap dengan tersekat-sekat. Dia berasa agak malu apabila melihat Matthew menghampirinya kerana menangis kerana rancangan TV kelihatan agak memalukan. Tetapi ia benar-benar menyayat hati, dan dia tidak dapat menahan diri. Sejak dia mengandung, dia perasan emosinya lebih mudah berubah, mudah menjadi sedih atau marah tanpa sebab yang jelas.
Matthew menghela nafas lega; rupa-rupanya hanya drama TV.
"Sudahlah, tak perlu menangis. Kalau Atuk dengar, dia ingat saya buli awak," Matthew memujuk Madison dengan suara lembut yang membawa sedikit kelembutan yang hampir tidak ketara.
Madison tidak dapat menahan diri daripada terus teresak-esak.
Matthew menepuk lembut belakangnya dan membisikkan kata-kata manis, dan perlahan-lahan Madison mula tenang. Mereka duduk bersama, dan dia berasa sedikit malu dengan kedekatan mereka.
"Baiklah, jangan menangis lagi. Rancangan dah habis. Jom kita masuk bilik supaya awak boleh berehat, dan jangan tengok TV lagi, okay?"
"Okay."
Pada saat itu, Madison merasakan kelembutan yang ditawarkan Matthew boleh membuatkan hatinya lebih bergolak. Dia menghiburnya seperti dia adalah yang paling disayangi; namun, dia tahu dalam hatinya bahawa Brianna adalah yang benar-benar dia sayangi. Madison menghiburkan dirinya, mungkin keprihatinannya adalah kerana tidak mahu menyusahkan Atuk.
Matthew memimpin Madison naik ke atas dalam diam. Sebaik sahaja di dalam bilik, telefon Matthew berbunyi, dan apabila dia mengeluarkannya, Madison melihat nombor yang tidak dikenali di skrin.
"Awak pergi mandi dulu; saya jawab panggilan ini."
"Baiklah."
Selepas mengambil baju tidur dari almari, Madison masuk ke bilik mandi. Dia menutup pintu dan bersandar ke belakang, termenung. Kebaikan ringkas Matthew tadi telah memberinya harapan palsu dan khayalan. Jika dia memberitahu Matthew tentang bayi itu, adakah dia akan memintanya tinggal kerana dia pasti akan menjadi bapa yang baik? Atuk pernah berkata, "Madison, selepas ibu bapa Matthew meninggal, dia melalui banyak kesusahan. Dia tidak pernah menitiskan air mata dan menahan diri. Saya tahu dia menghargai hubungan yang mendalam, dan itulah sebabnya dia menunggu dengan senyap selama ini selepas Brianna pergi. Brianna tidak sesuai untuknya. Tahun-tahun ini, semua yang Matthew inginkan adalah kehangatan keluarga. Kamu berdua patut bina rumah bersama dan mempunyai anak; Matthew adalah lelaki yang bertanggungjawab. Kamu tak akan berpisah." Nasihat Atuk adalah untuk cepat mengandung dan mengikat Matthew kepadanya, tetapi kamu boleh menangkap komitmen seseorang tanpa memiliki hatinya. Dia berharap untuk kebahagiaan Matthew dan sanggup menyokongnya mencarinya.
Intuisi seorang wanita— panggilan tadi adalah daripada Brianna. Dia tidak tahu apa yang Brianna akan katakan di telefon, sama ada Matthew akan keluar untuk bertemu dengannya malam ini dan tidak kembali, dan walaupun dia keluar, dia tidak mempunyai hak untuk berkata apa-apa. Lagipun, ini adalah perkahwinan kontrak, dan tempoh tiga tahun hampir tamat. Jika bukan kerana kewujudannya, jika Atuk tidak memaksa mereka berkahwin, mungkin Matthew akan bersama Brianna sekarang.