Bab 3 Jadi, Ia adalah Dia
Pagi keesokan harinya, Madison bangun awal untuk menyediakan sarapan, bimbang tentang kemungkinan Matthew mengalami mabuk. Dia juga membuat secawan kopi untuk menenangkan perutnya.
Matthew turun dengan memakai pakaian sukan putih yang membuatnya kelihatan hampir seperti pelajar kolej. Dia berkerut dahi ketika berjalan masuk ke ruang makan.
"Selamat pagi. Makanlah sarapan."
Duduk, Madison tahu perangainya boleh jadi sedikit kasar pada waktu pagi—selalu serius dengan dahi berkerut. Dia memerhatikannya mula minum dan makan tanpa berkata apa-apa, hanya duduk bertentangan dan makan sarapannya sendiri.
Kopi Madison harum dan hangat. Minum secawan membuatnya berasa lebih baik. Minuman malam tadi membuat perutnya tidak selesa, tetapi kini ia akhirnya reda.
Ding— bunyi mesej teks kedengaran.
"Matthew, aku tak percaya kau dah berkahwin. Kau sengaja nak buat aku marah, kan? Aku tunggu kau di lapangan terbang."
Matthew menjeling mesej itu dan meletakkan telefonnya ke tepi, mengabaikannya. Dia telah melihat permintaan kawan di WhatsApp pagi ini dari Brianna tetapi belum menerimanya. Walaupun dia menghantar mesej sekarang, dia tidak menjangkakannya. Selepas dia pergi ke luar negara tiga tahun lalu, dia memadam semua maklumat kontaknya untuk membersihkan fikirannya.
Ding— mesej lain tiba.
"Matthew, ada sebab kenapa aku buat begitu dulu. Aku tak pernah lupakan kau."
"Matthew, aku tunggu kau di lapangan terbang. Kalau kau tak datang, aku takkan pergi."
Dengan setiap mesej, rasa marah Matthew semakin meningkat.
"Aku takkan pergi ke rumah Atuk untuk makan malam hari ini; kita pergi lain kali. Aku akan jelaskan pada Atuk melalui telefon. Ada sesuatu yang perlu diuruskan hari ini; perlu keluar," Matthew memberitahu Madison.
"Baiklah, pergi sahaja," suara lembut Madison menjawab.
Matthew memandang isterinya yang hampir tiga tahun. Kegugupan gadis desa yang dia miliki ketika pertama kali meninggalkan kampung, hampir kelihatan kurang zat, telah hilang. Kini dia berdiri anggun dan berkulit cerah, tidak dapat dinafikan seorang isteri yang baik. Dia menjaga keperluan harian Matthew tanpa pernah menyusahkan, selalu diam seolah-olah dia tidak pernah mempunyai perangai, dan bergaul baik dengan keluarganya. Malah di hadapan kawan-kawan zaman kanak-kanaknya, dia tenang, seolah-olah tiada cacat cela.
Selain itu, kimia mereka di atas katil tidak dapat dinafikan—Matthew mendapati dia ketagih dan tidak dapat ditolak seperti seorang pemuda yang tidak dapat mengawal dirinya.
Matthew tidak dapat memahami perasaannya terhadap Madison. Mungkin dia hanya terbiasa mempunyai seseorang yang menunggunya di rumah.
Brianna adalah cinta pertamanya; mereka mula berpacaran di kolej. Dia adalah gadis cantik dari jabatan tarian; dia adalah prodigi dari jabatan kewangan. Matthew biasanya mengelak dari mengejar cinta—walaupun dia menerima banyak pengakuan, sikap santainya cukup untuk membuat gadis-gadis menangis. Tetapi Brianna yang mengejarnya, ketekunannya akhirnya mencairkan hati lelaki yang dingin ini.
Hubungan mereka sangat hangat; walaupun Matthew bersikap dingin dan pendiam, Brianna selalu menariknya keluar, menari di sekelilingnya atau berceloteh sementara dia mendengarkan dengan tenang di sebelahnya. Matthew merancang untuk melamar selepas tamat pengajian dan telah mengatur kejutan besar dengan kawan rapatnya untuk melakukannya. Tetapi pada malam sebelum acara itu, gadis itu tidak muncul. Sebaliknya, Matthew menerima mesej dari Brianna:
"Matthew, maafkan aku. Aku dapat peluang untuk melanjutkan pelajaran di Paris. Penerbangan esok. Aku tak mahu masuk ke dalam ikatan perkahwinan selepas tamat pengajian. Aku ingin mengejar impian aku. Boleh kau tunggu aku tiga tahun?"
Matthew tidak membalas, tetapi dia tetap menunggu, tidak mampu melepaskan. Tiga tahun berlalu, dan Brianna tidak kembali, memilih untuk mengejar peranan utama dalam kumpulan tariannya daripada kembali kepada Matthew. Mereka tidak pernah secara rasmi berpisah, dan juga tidak pernah berkomunikasi lagi.
Pada petang itu, Matthew tidak pulang ke rumah. Madison, yang bimbang kerana dia telah pergi dengan tergesa-gesa pada siang hari, cuba menghubunginya, tetapi dia tidak menjawab. Kemudian, dia menghubungi pembantu Matthew.
"Calvin, adakah Matthew bersama kamu hari ini?"
"Madison, Matthew tidak bersama saya hari ini; tiada jadual kerja lebih masa. Ada apa-apa yang salah?"
"Tidak, semuanya baik-baik saja, terima kasih. Selamat tinggal."
"Sama-sama. Selamat tinggal."
Selepas meletakkan telefon, Madison merasa tidak selesa di perutnya dan segera minum segelas air untuk menenangkannya.
Dia gelisah sepanjang malam, tidak dapat tidur dengan tenang. Bangun awal pagi, Matthew masih belum pulang. Madison bangun untuk menyediakan sarapan. Secara kebiasaan, dia menghidupkan TV, tepat ketika berita hiburan mula disiarkan, dengan suara penyampai yang menyenangkan kedengaran dari pembesar suara.
"Penari terkenal Brianna Smith pulang ke rumah, CEO Kumpulan JK dilihat di lapangan terbang—khabar angin tentang hubungan lama yang kembali terjalin..."
Snap!
Sudunya terjatuh ke atas meja, seluruh badannya tiba-tiba menjadi sejuk.
Jadi, itu dia, cinta lama Matthew. Pembatalan tergesa-gesa rancangan makan malam dengan Atuk malam tadi, ketiadaannya sepanjang malam—semua itu untuk bertemu dengannya. Mungkin mereka menghabiskan malam bersama.
Madison tidak mahu meneruskan pemikiran itu, secara rutin menghabiskan makanannya, meninggalkan pinggan di dapur tidak dicuci, dan kemudian duduk termenung di sofa.
Nampaknya mungkin sudah tiba masanya untuk pergi, namun Madison tidak dapat memahami mengapa ia begitu sukar. Dia meletakkan tangannya perlahan-lahan di perutnya, "Sayang, kita mungkin perlu tinggalkan Ayah tidak lama lagi. Ibu tak boleh beritahu Ayah tentang kamu, tapi Ibu akan sangat sayangkan kamu, dan menggantikan bahagiannya juga."
Madison hampir tidak makan apa-apa sepanjang hari itu, menunggu kepulangan Matthew, satu-satunya masa dalam bertahun-tahun dia berharap dia pulang untuk sarapan. Namun, dia takut kepulangannya akan disertai dengan cadangan perceraian. Dan dia risau, jika dia tidak pulang, adakah kerana dia bersama Brianna? Lagipun, dia menjemputnya dari lapangan terbang; mereka pasti bersama.
Apabila Matthew akhirnya pulang pada petang itu, rumah itu sunyi sepi. Madison tidak berada di pintu untuk menyambutnya seperti biasa, dan tiada makan malam menantinya di atas meja seperti biasa. Kesunyian itu mengganggu. Dia fikir Madison mungkin berada di atas dan hendak naik apabila dia melihat sesusuk tubuh di sofa, menghampiri untuk mendapati Madison tidur di situ.
Mendengar bunyi, Madison perlahan-lahan bangun dan melihat Matthew berdiri di tepi sofa. Terkejut, dia segera bangun.
Dia tertanya-tanya berapa lama dia telah berdiri di situ.
"Mengapa kamu pulang?" Madison tidak menyangka dia akan pulang malam itu, terutama sekali selepas berita itu tersebar.
"Ke mana lagi saya hendak pergi?!" Matthew membalas dengan wajah yang gelap, jelas tidak senang dengan soalan itu atau mungkin rasa bersalahnya?
"Saya tidak maksudkan begitu. Saya fikir kamu ada perkara lain yang perlu diuruskan," Madison berbisik, suaranya semakin perlahan, tidak berani menyuarakan pemikirannya yang sebenar—untuk menghadapi berita tentang pertemuannya dengan cinta pertamanya, khabar angin tentang hubungan mereka yang kembali terjalin. Sudah tentu, dia tidak boleh mengatakan itu dengan lantang.
"Kamu sudah makan? Saya terlelap, terlupa untuk menyediakan makan malam." Madison teringat masalah perutnya dan kelalaiannya sendiri untuk menyediakan makanan.
"Belum." Jawapan Matthew ringkas. Dia duduk terus di meja makan.
Madison memerhatikannya dengan kerutan, mengganggu seperti kanak-kanak dengan kemarahan yang tidak munasabah. Dengan tidak berdaya, dia berkata,
"Mahukan pasta?"
"Okay."