Bab 3 Pertaruhan
Ketika suara itu jatuh, seorang figura tinggi dan kurus keluar. Ia adalah James Smith.
"Siapa kau berani cakap macam ni?" Lelaki separuh umur itu marah, dan semua orang boleh rasa kemarahannya.
Jennifer terkejut dan cepat-cepat menarik James, dan berkata, "James, apa yang kau merepek ni? Apa yang kau tahu pasal merawat penyakit? Jangan buat kacau di sini, balik rumah!"
Kemudian dia memohon maaf kepada lelaki separuh umur itu, "Maaf, dia ni ada sikit masalah, cakap bukan-bukan. Dia tak faham apa-apa pasal merawat penyakit.
"Tuan, tolong tenang. Kami doktor profesional dan pasti akan cari jalan untuk sembuhkan anak tuan. Tolong beri kami sedikit kesabaran."
Lelaki separuh umur itu menjawab, "Kesabaran? Saya dah beri terlalu banyak kesabaran; sebab itulah anak saya jadi macam ni!"
Lelaki separuh umur itu sangat marah, dan berkata, "Pada mulanya, anak saya hanya ada masalah kulit biasa, tapi kamu orang di Hospital Lindwood City jadikan keadaan dia macam ni!
"Ini sangat tidak masuk akal, dan hospital kamu boleh bersiap sedia untuk tutup! Kalau ada apa-apa yang terjadi pada anak saya, sekumpulan doktor palsu macam kamu semua akan bertanggungjawab."
Auranya sangat kuat, lebih hebat daripada pengarah hospital, membuatkan semua orang rasa sesak nafas.
James berkerut dahi. Pada masa itu, dia memerhatikan budak kecil itu dengan teliti dan dapat melihat aura hijau samar yang mengelilinginya. Jelas sekali ini bukan hanya penyakit kulit tetapi sesuatu yang jahat!
Patutlah ubat tak boleh sembuhkan dan sebaliknya membuat keadaan semakin teruk.
Selain itu, keadaan budak itu sekarang sangat serius. Tanpa rawatan segera, mungkin ada risiko kehilangan nyawa.
Sebagai seorang genius perubatan yang menduduki tempat teratas dalam keluarganya, James mempunyai bakat perubatan yang mutlak. Selepas berkahwin dengan keluarga Johnson selama lima tahun, dia menghabiskan kebanyakan masanya mengkaji perubatan. Tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa dia adalah penyembuh zaman moden.
Dalam hati, James bukanlah orang yang suka mencari perhatian, tetapi setelah melihat ekspresi cemas dan sedih Jennifer, dia memutuskan untuk membantu.
Tambahan pula, dia percaya sudah tiba masanya untuk Jennifer menyedari bahawa dia, James Smith, bukanlah individu yang tidak berguna.
Mendekati lagi, dia bertanya, "Adakah anak itu bercakap pelik dalam tidurnya bulan lepas?"
"Macam mana kau tahu?!" lelaki separuh umur itu menjawab dan terkejut. Dia belum pun memberitahu doktor rahsia ini. Macam mana lelaki muda ini tahu?
James tersenyum tipis dan tidak menjawab secara langsung. Sebaliknya, dia berkata, "Dan anak itu mengelak cahaya matahari kebelakangan ini, lebih suka berada di tempat teduh, betul tak?"
Mendengar ini, ekspresi lelaki separuh umur itu berubah lagi, dan dia berkerut dahi. "Adakah kau juga seorang doktor di hospital ini?" dia bertanya dengan serius.
Melihat ekspresi lelaki separuh umur itu, semua orang sedar bahawa James sekali lagi tepat. Bolehkah lelaki ini betul-betul faham cara merawat penyakit?
Hanya Jennifer yang tahu kebenaran bahawa James bukanlah seorang doktor; dia hanyalah seorang pemalas yang telah menjadi sebahagian daripada keluarga Johnson selama lima tahun tanpa memegang pekerjaan yang sah, bergantung sepenuhnya kepada dia untuk nafkah.
Melihat James menunjukkan kebolehan sekarang, Jennifer merasa sangat marah, terkejut dengan ketidakmaluannya.
Dalam keadaan biasa, dia mungkin mengabaikan kelakuannya, tetapi memandangkan situasi sekarang, tingkah lakunya yang mengganggu benar-benar tidak wajar!
"James! Cukup!" Jennifer menggigil dengan marah, dan menuntut, "Diam! Beritahu aku, berapa banyak masalah yang kau sebabkan sejak aku kahwin dengan kau! Aku bertahan dengan kau selama lima tahun, seorang lelaki dewasa yang tak bekerja, hidup atas nafkah aku.
"Aku tak pernah cakap apa-apa dengan kau. Dan sekarang, dalam situasi ini, kau masih buat kacau. Kau betul-betul nak buat aku hilang kerja ke? Kau ni manusia ke apa?!"
Kata-katanya kuat, dan semua orang di sekeliling mendengarnya, melihat James dengan hina.
James terdiam, badannya kaku, dan hatinya terasa pedih.
Selepas lima tahun berkahwin, ini kali pertama Jennifer bercakap dengannya dengan begitu keras.
Jadi, begini rupanya dia dilihat dalam mata Jennifer...
Pada saat itu, hati James terasa sakit.
Mendengar ini, beberapa lelaki yang secara diam-diam mengagumi Jennifer tidak dapat menahan ketawa, terutamanya John. Kegembiraannya jelas, seolah-olah tamparan yang diterimanya baru-baru ini kini hanyalah kenangan jauh.
"James, kau betul-betul tak tahu bersyukur," John ketawa kecil, dengan senyuman sinis di bibirnya. "Jennifer layan kau dengan baik, dan bukan sahaja kau tak menghargainya, tapi kau juga menyusahkan dia. Kau tak layak dipanggil lelaki."
Yang lain turut serta dalam ejekan, menikmati tontonan kebodohan James Smith.
Lelaki-lelaki pertengahan umur, sebaliknya, terkejut. Bagaimana seseorang yang begitu menonjol dan berjaya seperti Dr. Johnson boleh berkahwin dengan individu yang tidak berpendirian seperti itu?
"Jennifer, adakah saya benar-benar tidak boleh diterima di mata awak?" James merenung dalam-dalam ke arah Jennifer, bertanya dengan suara yang rendah.
Jennifer terasa sedikit bersalah, tetapi cepat-cepat menghilangkannya. Kerana di matanya, James memang tidak boleh diterima. Jika dia tidak begitu berkeras, dia sudah lama bercerai dengan James!
Melihat reaksi Jennifer, James mengeluh. Nampaknya dia benar-benar perlu membuktikan dirinya.
"Kenapa kau masih berdiri di sini? Kau nak malukan kita lagi ke?" John memarahi, meluahkan kemarahannya pada James.
James menatapnya dan membalas, "Kemahiran perubatan kau sama busuk dengan perangai kau."
Wajah John Johnson berubah serta-merta. "Apa kau cakap? Cakap lagi kalau berani!" dia menuntut dengan marah.
James membalas dengan tegas, "Dengan kemampuan kau yang terhad, macam mana kau boleh jadi ketua? Budak ini bukan kena cacar air; dia dijangkiti virus yang mereput. Selain itu, budak ini mempunyai konstitusi khas dan alah kepada ubat. Kalau kau bagi suntikan itu, ia hanya akan memburukkan keadaan pesakit."
"Tak masuk akal!" John membalas dengan garang. "Kau, seorang penganggur, tak tahu apa-apa! Ubat aku lembut; tak mungkin dia boleh alah."
Tidak mahu berdebat dengan John, James bertekad hari ini untuk menyembuhkan budak itu, untuk membuat John makan hati, dan untuk menunjukkan kepada Jennifer bahawa dia jauh dari tidak berguna.
Yang paling penting, jika dia tidak campur tangan, nyawa budak itu akan hilang dalam masa tiga hari. Menyelamatkan nyawa lebih berharga daripada sebarang pertunjukan kekuatan; James tidak boleh berdiam diri dalam situasi yang mengancam nyawa.
"Percayalah pada saya, saya yakin sepenuhnya saya boleh menyembuhkan anak awak," James meyakinkan lelaki pertengahan umur itu dengan penuh serius.
Pandangan matanya ikhlas, menanamkan rasa percaya pada lelaki itu.
Setelah berfikir sejenak, lelaki pertengahan umur itu memutuskan untuk memberi kepercayaan kepada James. Dia menyatakan, "Baiklah, saya akan beri awak peluang. Tetapi biar saya jelas—jika awak gagal menyembuhkannya, jangan harap saya akan berlembut."
Sebelum James sempat bercakap, John menyampuk dengan kuat, "Dia bukan doktor di Lindwood City, hanya seorang penganggur! Kalau awak tetap mahu dia merawat budak itu dan sesuatu berlaku, ia bukan tanggungjawab hospital kami. Fikirkan baik-baik!"
Wajah lelaki pertengahan umur itu berubah mendengar kata-katanya, menatap marah pada James. "Kau bukan doktor?"
James menjawab, "Tidak, saya bukan."
Lelaki pertengahan umur itu bertanya dengan marah, "Sial! Kau cuba menipu saya?"
Tidak terkesan dengan kemarahan lelaki itu, James tetap tenang. "Adakah penting jika saya seorang doktor jika saya boleh menyembuhkan anak awak?" dia menyatakan dengan tenang.
Mungkin sikap tenang dan yakin James menyebabkan lelaki pertengahan umur itu teragak-agak sekali lagi. Dia memandang anaknya yang sedang menderita, hatinya berkecamuk.
Bapa itu bertanya dengan cemas, "Boleh kau benar-benar menyembuhkan anak saya?"
"Saya boleh," James menjawab dan mengangguk.
"Tidak mungkin!" John melangkah ke hadapan sekali lagi, mencabar, "Dia memang tak boleh menyembuhkan pesakit. Dia hanya di sini untuk membalas dendam terhadap hospital kami, sengaja menimbulkan masalah. Jika apa-apa berlaku dengan rawatan, ia akan menjadi tanggungjawab hospital kami."
Semua orang mengangguk setuju.
Jennifer penuh dengan rasa jijik terhadap James. Dia berkata, "James, pergi sekarang. Saya sangat kecewa dengan awak. Kalau awak tak boleh buat, saya tak akan salahkan awak. Tapi kalau awak tak boleh dan masih nak tunjuk hebat, awak cuba buat saya hilang kerja ke?"
James merasa frustrasi yang baru, tetapi tekadnya untuk menyembuhkan budak itu semakin kuat.
Mengambil nafas dalam, dia meyakinkan, "Jangan risau, ini usaha peribadi saya dan tiada kaitan dengan Hospital Lindwood City."
John mencabar, "Cakap senang. Kalau kau betul-betul mampu, bersumpah depan semua orang ini. Kalau kau gagal menyembuhkan pesakit, kau akan tanggung semua tanggungjawab dan tinggalkan Jennifer, tak akan jejak kaki lagi di Lindwood City!"
Wow! Kata-kata John Johnson sangat keras, menolak James Smith ke sudut mati.
Lelaki ini, John Johnson, berulang kali menghinanya. Dia juga marah.
James menjawab, "Baiklah! Kalau saya tak boleh menyembuhkan pesakit, saya akan tanggung semua tanggungjawab dan tinggalkan Jennifer, tak akan kembali ke Lindwood City."
Dia berkata dengan lantang dan tegas, tubuhnya tiba-tiba kelihatan lebih tinggi, mengejutkan Jennifer seketika.
Kemudian, dia menatap John, dan bertanya, "Tapi kalau saya berjaya menyembuhkan pesakit?"
"Saya? Hahahaha..." John ketawa seolah-olah mendengar jenaka terbaik di dunia.
John dengan yakin berkata kepada James, "Kalau kau boleh menyembuhkan pesakit, saya akan sujud di depan kau dan menjilat kasut kau depan semua orang. Selain itu, saya akan letak jawatan dari hospital saya!"