Bab 8 Anak Pergi Bersamanya Lagi
Galatea berang dengan sikap Alaric.
"Encik Knight, saya tak pasti apa salah faham yang berlaku antara kita, tapi agak keterlaluan untuk awak menyebabkan saya kehilangan kerja, kan?" Galatea cuba sedaya upaya untuk mengawal marahnya.
Alaric menjeling ke atas, risau kalau Caspian terdengar suara Galatea. Dia melangkah ke depan, menggenggam pergelangan tangan Galatea, dan menariknya kasar ke arah pintu.
"Perempuan macam awak yang buat benda jahat dan kemudian berpura-pura tak bersalah tak layak jadi doktor. Sekarang keluar dari sini!" Fikirannya kembali teringat kelakuan liar Caspian dari hari sebelumnya, membuatkan dia ingin mencekik perempuan ini.
"Boleh awak beritahu saya, Encik Knight, apa yang saya dah buat sampai awak marah sangat?" Galatea sebenarnya berniat untuk meminta maaf dengan ikhlas untuk mendapatkan semula jawatannya di Serenity Heights Medical Center, tapi sikap lelaki itu tetap menjijikkan.
"Berhenti berpura-pura. Lakonan awak tak menipu saya!" Pada saat ini, Alaric sedang menariknya ke pintu, hampir hendak mengusirnya keluar, tapi Galatea berpegang kuat pada bingkai pintu.
"Kita tak pernah berselisih sebelum ini, apatah lagi ada dendam. Apa yang saya boleh lakukan sampai awak benci sangat? Tolong jelaskan kepada saya!" dia mendesak.
Belum sempat Galatea habis bercakap, bunyi datang dari tingkat atas. Selepas insiden semalam, Alaric berasa tidak tenang. Dia memberi Liona pandangan cepat.
Liona bergegas kembali ke bilik tidur untuk memeriksa; Caspian masih tidur. Dia mengunci pintu bilik tidur dari luar.
Melihat ketenangan Liona ketika dia turun tangga, Alaric akhirnya berasa lega dan berpaling menghadap Galatea.
"Saya dah jumpa ramai perempuan macam awak," kata Alaric, matanya penuh dengan penghinaan. "Cuba mengambil hati anak saya untuk mendaki tangga sosial. Cubaan yang bagus, tapi anak saya ada ibu, dan awak tak setanding!"
Alaric tak dapat memahami kenapa Caspian suka pada Galatea atau kenapa dia melihatnya sebagai figur ibu.
Galatea berang. "Alaric, awak ni berkhayal ke? Bila masa saya cuba mengambil hati anak awak?" dia membalas, mendapati tuduhan itu tidak masuk akal. "Kalau awak ada gangguan mental, saya cadangkan awak pergi hospital cepat. Diagnosis awal bermaksud pemulihan awal."
"Galatea!" Alaric mendidih, tak biasa diperlakukan sebegitu.
"Awak jumpa ramai orang setiap hari. Awak ingat nama saya dari satu perkenalan?" Galatea membalas. "Boleh jadi awak tertarik pada saya? Itu sebabnya awak selalu cari perhatian saya?"
Dengan kata-katanya, kemarahan Alaric semakin memuncak, dan genggamannya pada pergelangan tangan Galatea semakin kuat seolah-olah ingin menghancurkannya.
"Perempuan yang terlalu yakin mencari masalah, itu awak!" dia menuduh.
"Awak marah sebab saya tak minat pada awak?" Galatea teruskan. "Itu sebabnya awak petty sangat, sampai pecat saya? Memalukan!"
"Galatea, berhenti berkhayal tentang daya tarikan awak. Perempuan macam awak tak layak dapat pandangan kedua dari saya!" Alaric menjerit.
"Tadi awak pandang, kan?" Galatea membidas.
Alaric terdiam.
Di belakang mereka, Liona menahan ketawa, tak pernah melihat sesiapa membuat Alaric begitu marah tapi terdiam.
Terjaga oleh apa yang disangkanya suara Galatea, Caspian bangun dari mimpi yang kabur. Dengan rasa mengantuk, dia menghayunkan kakinya keluar dari katil dan berjalan ke pintu bilik tidur, hanya untuk mendapati ia terkunci dari luar.
"Ayah!" Caspian mengetuk pintu dengan kuat, menjerit, "Ayah ada di situ? Lepaskan saya keluar!"
Liona terdengar dia dahulu dan bergegas memberitahu Alaric, "Encik Knight, Caspian dah bangun."
"Kita tak boleh biarkan Caspian jumpa wanita itu lagi; ia hanya akan mencetuskan episod lain," tegas Alaric.
Kali ini, Alaric lebih kasar, menarik Galatea ke pintu. "Kau tak dialu-alukan di sini. Sekarang pergi!"
Bimbang bahawa menguncinya di luar dewan tidak cukup untuk menyingkirkannya, Alaric menariknya melintasi halaman dan mengusirnya keluar dari pintu pagar.
Harry, yang menyaksikan seorang lelaki mengusir ibunya dari kejauhan, cepat-cepat bersembunyi di belakang semak-semak.
"Wah, lelaki itu memang tajam. Ibu ada urusan? Baru balik ke negara dan dah kenal lelaki kaya?"
Dari tempat persembunyiannya, Harry tak dapat mendengar kata-kata mereka, hanya melihat lelaki itu memaksa Galatea pergi.
Sementara itu, tidak dapat membuka pintu bilik tidur yang terkunci, Caspian berlari ke tingkap. Melihat melalui tingkap, dia melihat adegan Alaric menarik ibunya keluar.
"Ibu!" Ternyata bukan hanya mimpi; dia benar-benar ada di sini. Caspian menjerit, suaranya samar-samar sampai ke telinga Galatea, tetapi Alaric mendengarnya dengan jelas.
"Saya dah beri amaran, tempat ini bukan untuk awak!" Alaric mempercepatkan langkahnya, menariknya dengan lebih kasar, "Terus datang lagi, dan kehilangan pekerjaan akan jadi masalah kecil!"
Melihat Alaric menarik ibunya keluar, Caspian menjadi terdesak dan tertekan.
Walaupun dia adalah ayahnya—lelaki yang membesarkannya dengan penuh kasih sayang—melihat dia melayan Galatea seperti itu membangkitkan kemarahan dalam diri Caspian.
Ketika Galatea hampir diusir secara kekal, Caspian dengan cepat membuat tali dari cadar katilnya, mengikat satu hujung pada tiang katil dan menjatuhkannya keluar tingkap. Ia hanya di tingkat dua, tidak terlalu tinggi.
Galatea berdiri terkunci di luar ketika Caspian melarikan diri melalui pintu sisi dari belakang.
"Alaric, kau tak lebih dari pengecut yang kejam dan delusional!" dia menjerit.
Dari Stellan yang terkenal hingga rakyat biasa, Galatea telah menemui pelbagai jenis orang, tetapi tidak pernah dia melihat seseorang yang begitu terganggu seperti Alaric.
Dia berniat untuk merayu kesnya dan mendapatkan kembali pekerjaannya, tetapi semuanya tidak berjalan seperti yang dirancang.
"Tak ada gunanya berbincang dengan lelaki yang begitu keji. Saya kena regroup dan rancang langkah seterusnya," tekad Galatea.
Galatea berjalan menjauh dari villa di pinggir bandar itu, hanya untuk mendengar seorang anak memanggil dari belakang, "Ibu!"
Berpaling, dia melihat Caspian dalam pakaian tidur dan selipar. Sekali lagi, keningnya berkerut dengan rasa marah.
"Harry!" Galatea memarahi, marahnya memuncak. "Berapa kali saya perlu beritahu? Kamu tak boleh terus ikut saya keluar!"
"Saya minta maaf, Ibu. Saya janji ini kali terakhir," rayu Caspian, bimbang Alaric akan mengejar. Dia memegang tangan ibunya, dan mereka mula berlari. "Saya lapar; mari cepat pulang."
Ketika mereka berlari pergi, Liona menyedari bahawa Caspian hilang!