Bab 3
Jelas sekali, identiti Vincent melebihi jangkaan Kimberly.
Maya memberikan pandangan puas kepada Kimberly, kemudian berkata dengan angkuh, "Ikut aku."
Kimberly mengikut Maya masuk ke dalam villa, menukar kasut di pintu, dan menuju ke ruang tamu.
Sebaik sahaja Maya duduk, dia mula bertanya tentang Kimberly dan Louis.
Kimberly tidak menyembunyikan apa-apa. Kejadian malam tadi sangat besar sehingga Maya akan mengetahui dengan mudah, jadi tiada keperluan untuk menyembunyikannya.
"Aku sudah putus dengan dia. Dia hanya mengejarku kerana pertaruhan dengan orang lain. Dia tidak pernah berniat untuk mengahwiniku."
"Bodoh!" Maya memaki.
Kimberly menundukkan kepala dan tidak berkata apa-apa.
Dia tahu Maya memarahinya kerana tidak dapat menawan hati lelaki.
Maya tidak peduli mengapa Louis mengejar Kimberly; dia hanya menyalahkan Kimberly kerana merosakkan impian keluarga Knight untuk naik taraf ke keluarga Turner.
Melihat Kimberly tetap diam, Maya menjadi lebih marah. Dia bangun dan menamparnya.
"Kau fikir Louis takkan kahwin dengan kau, tapi Vincent akan? Keluarga Watson adalah keluarga yang berprestij. Kau fikir mereka akan berminat dengan wanita tak tahu malu macam kau? Aku beri amaran, tak kira kenapa Louis mengejar kau. Dia adalah calon perkahwinan terbaik yang kau boleh dapat. Kalau tidak, kau kena ikut rancangan aku! Buat apa yang kau rasa patut!"
Ikut rancangan dia?
Hanya memikirkan lelaki tua gatal yang sering memandangnya membuat Kimberly rasa loya.
Cucu lelaki termuda lelaki tua itu lebih tua daripada dia. Kahwin dengan dia? Mimpi saja!
Kimberly mengabaikan kata-kata Maya dan terus naik ke biliknya.
Sebaik sahaja dia menutup pintu, badannya mencapai hadnya, dan dia rebah ke atas katil, merenung ke siling.
Air mata jatuh perlahan-lahan, Kimberly memberitahu dirinya untuk bertahan sedikit lagi. Sedikit lagi, dan dia boleh melarikan diri dari keluarga Maya.
Kimberly telah menghantar resume ke sebuah syarikat di luar negara dan telah menerima maklum balas. Dia telah lulus temu duga awal.
Selagi dia lulus temu duga kedua, dia boleh mula bekerja dan menjauhkan diri dari keluarga ini.
Telefon bimbitnya terus berdering. Kimberly mengerutkan dahi dan, walaupun keletihan, mencapai begnya.
Apabila dia mengeluarkan telefon bimbitnya, dia melihat Louis telah menghubunginya berkali-kali dan menghantar puluhan mesej suara WhatsApp.
Dia membuka satu secara rawak dan mendengar kemarahan dan makian Louis.
Louis memanggilnya pelacur kerana menggoda kawannya.
Louis, seperti orang gila, mungkin menggunakan setiap kata makian yang dia tahu.
Kimberly tidak berminat untuk mendengar semua penghinaan itu, jadi dia memadam dan menyekatnya dengan satu klik!
Dengan dunia kembali tenang, dia melihat Vincent, yang masih dalam senarai rakannya.
Vincent telah menambahnya pada pagi itu ketika dia membawanya pulang.
Kimberly tidak mengganggunya. Dia mematikan telefon bimbitnya, memeluk bantal, dan tidak lama kemudian tertidur lena.
Dalam beberapa hari berikutnya, Kimberly sibuk membuat persediaan untuk temu duga kedua dengan syarikat di luar negara.
Kerana Vincent telah membawanya pulang, Maya diam seketika. Namun, apabila dia melihat bahawa Vincent mahupun Louis tidak datang untuk melihat Kimberly, dia tidak dapat menahan lagi!
Dia mula mengaturkan janji temu buta untuk Kimberly lagi. Tetapi kerana ramai peminang yang sebelumnya mencari tangan Kimberly telah ditolak oleh Maya menggunakan Louis sebagai halangan, dan sekarang Kimberly telah ditinggalkan oleh Louis, dia menjadi wanita yang telah dibuang. Mencari pasangan yang sesuai menjadi sukar, jadi Maya terpaksa membawanya ke majlis-majlis.
Seorang wanita cantik, tak kira ke mana dia pergi, pasti akan menjadi tumpuan perhatian.
Terutamanya Kimberly, yang telah dipersiapkan dengan teliti oleh Maya, kelihatan seperti bunga mawar yang mekar di pesta itu.
Hampir semua mata lelaki tertumpu padanya. Kecantikannya menjadi alat Maya untuk interaksi sosial yang berjaya.
Menjelang akhir pesta, Maya telah menerima banyak jemputan kerjasama.
Di bawah arahan Maya, Kimberly juga menambah beberapa kenalan lelaki.
Pada akhir pesta, ketika Kimberly menyangka acara sosial yang menjijikkan ini akhirnya berakhir, Maya menolaknya ke arah seorang lelaki.
"Tuan Taylor, Kimberly kami ini seorang gadis yang baik. Tolong jaga dia dengan baik ya! Tak perlu hantar dia balik terlalu awal. Yang paling penting, kamu berseronok!"
Mendengar itu, Kimberly terasa seperti jatuh ke dalam gua ais!
Dia menyangka dengan ancaman Vincent, Maya tidak akan menyasarkannya buat sementara waktu.
Tidak disangka, Maya begitu tidak sabar sehingga dia terus menjualnya seperti barang murah untuk mendapatkan faedah.
Sebelum pergi, Maya memberikan pandangan amaran kepada Kimberly.
Kimberly berasa putus asa. Ayahnya telah menjualnya kepada Maya untuk mendapatkan wang.
Sekarang Maya, demi wang, menjualnya kepada lelaki lain.
"Cik Sanchez, pasti kamu penat. Jom kita pergi ke tempat yang lebih tenang untuk berehat!"
Sebaik sahaja Maya pergi, Daniel Taylor tidak sabar-sabar untuk membawa Kimberly pergi.
Tanpa menunggu jawapannya, dia meletakkan tangannya di bahu Kimberly dan membawanya keluar dari tempat itu.
Dikelilingi oleh pandangan yang penuh makna, ramai wanita memandangnya dengan penuh hinaan.
Kimberly cuba menolak tangan Daniel, tetapi dia memegangnya dengan erat. Dia tidak dapat menolak dan hampir dibawa pergi.
Dalam keputusasaan, Kimberly menjerit, "Tuan Taylor!"
"Ada apa?" Dengan seorang wanita cantik di dalam pelukannya, dia tidak sabar untuk melihat bagaimana dia akan beraksi di atas katil.
"Maaf, saya minum terlalu banyak tadi dan perlu ke tandas."
Mata Daniel bersinar, "Tandas? Baiklah, saya akan ikut awak!"
Mengatakan ini, dia mengubah arah dan menarik Kimberly ke arah tandas.
Kimberly meneka apa yang Daniel mahu lakukan dan begitu takut sehingga dia berpeluh dingin. Dia berasa pening ketika Daniel menariknya jauh.
Semasa mereka melalui deretan bilik peribadi, Kimberly, tidak mahu menunggu nasibnya, melihat pintu yang tidak berkunci. Dia menggigit bibir, menendang Daniel, dan mengambil kesempatan dari kesakitan seketika itu untuk membuka pintu dan meluru masuk.
Kimberly menutup pintu dan bersandar padanya, pucat dan terengah-engah.
Selepas menarik nafas, dia berpaling untuk meminta maaf kepada penghuni bilik itu, hanya untuk melihat sekumpulan orang memandangnya dengan ekspresi yang sukar digambarkan.
Kimberly melihat Louis duduk di tengah dan berfikir betapa kebetulannya.
Ketika Kimberly hendak menjelaskan, Louis tersenyum sinis.
Orang yang duduk di sebelahnya adalah teman rapatnya, yang sangat arif tentang keadaan mereka.
Melihat Kimberly, mereka tidak dapat menahan ketawa.
"Saya kata dah, sebaik sahaja dia dengar Louis ada teman wanita baru, dia tak akan tenang dan akan datang berlari."
"Tengok pakaian dia. Dia berpakaian begitu untuk menarik perhatian Louis!"
"Louis, apa kata kamu?"
Kimberly kemudian menyedari seorang wanita duduk di sebelah Louis.
Dia bertentangan sepenuhnya dengan Kimberly, kelihatan sangat suci dan comel.
Semua orang memandang Louis dengan mata yang mengusik.
Louis, dengan rokok di mulutnya, dengan santai meniup asap dan berpaling untuk memberikan ciuman mendalam kepada wanita di sebelahnya.
Kimberly berasa jijik dan berpaling untuk pergi, hanya untuk terlanggar dada seorang lelaki.