Bab 3 Ketulusan Adakah Anda
Mata Samuel tertumpu pada pergelangan tangan Evelyn yang ramping, kelihatan begitu halus seolah-olah sedikit tekanan boleh mematahkannya. Evelyn terus bercakap, tenang seperti biasa, "Saya pasti 'Cinta Pertama' akan membawa pulangan yang tak disangka-sangka untuk Kumpulan Seraphian."
Dia menurunkan tangannya, tetapi Samuel menangkapnya. Pergelangan tangannya memang sangat ramping.
Samuel merasakan kehangatan lembut di bawah tangannya dan tidak mahu melepaskan, tetapi dia mengekalkan genggamannya dengan tepat, supaya Evelyn tidak boleh menarik tangannya tetapi juga tidak berasa tidak selesa.
Evelyn menyangka Samuel mahu mencium bau "Cinta Pertama" lagi, jadi dia mengangkat pergelangan tangannya kepadanya.
Samuel memegang pergelangan tangannya, suaranya tenang dan jelas, "Kumpulan Seraphian tidak peduli dengan benda mewah seperti ini atau angka jualan kecil."
Evelyn terkejut. Dia teringat Samuel bercakap tentang keikhlasan dan segera menambah, "'Cinta Pertama' hanyalah cara saya untuk masuk ke Kumpulan Seraphian. Jika Encik Whitman rasa ia tidak mencukupi, bagaimana jika saya memberikan hak kepada semua minyak wangi yang saya cipta dalam tempoh dua tahun akan datang kepada Kumpulan Seraphian?"
Samuel memandangnya dan berkata, "Masih tidak cukup."
Evelyn segera bertanya, "Jadi, keikhlasan macam mana yang Encik Whitman rasa cukup untuk saya sertai Kumpulan Seraphian?"
"Selain daripada apa yang awak sebut tadi, tambah diri awak," suara Samuel masih tenang.
Evelyn tidak faham maksud Samuel.
Samuel melepaskan pergelangan tangannya, bersandar di kerusinya, menyilangkan kakinya, dan kembali kepada wajah acuh tak acuhnya, "Kahwin dengan saya, dan saya akan selesaikan semua masalah awak."
Evelyn menyangka dia salah dengar, "Kahwin? Dengan saya?"
Samuel memandangnya, tidak terkesan, "Saya perlukan seorang isteri, dan awak perlukan untuk menyertai Kumpulan Seraphian untuk menyelesaikan kekacauan awak sekarang. Kita berdua dapat apa yang kita perlukan. Nampaknya adil bagi saya."
Evelyn keliru, tertanya-tanya bagaimana perbualan dari minyak wangi boleh beralih kepada perkahwinan.
Tetapi melihat nada kasualnya, seperti dia bercakap tentang cuaca, dan kilauan main-main di matanya, dia merasakan rasa keakraban yang aneh, walaupun dia tidak dapat mengingati di mana dia pernah melihatnya sebelum ini.
Kahwin dengan presiden Kumpulan Seraphian, idea liar ini membuatkan Evelyn berasa sedikit sedih.
Sejenak, Evelyn teringatkan Liam yang teruk, mengetahui dia tidak akan pernah berkahwin dengannya. Tetapi melihat Samuel, dia tertanya-tanya sama ada berbaloi untuk mengorbankan perkahwinannya demi kerjayanya.
Fikiran Evelyn berkecamuk. Melihat dia belum bercakap, Samuel berkata dengan tenang, "Cik Taylor, jika awak belum membuat keputusan, saya tidak akan memaksa awak. Kumpulan Seraphian boleh hidup tanpa minyak wangi ini. Cik Taylor, awak boleh ambil barang-barang awak dan pergi."
Kata-kata Samuel menyedarkan Evelyn kembali ke realiti. Selepas memikirkannya, dia mengangguk, "Baiklah, saya setuju, tetapi bagaimana saya boleh mempercayai awak?"
Samuel tiba-tiba tersenyum, "Tak pernah dengar ke? Kadang-kadang, bila berurusan dengan presiden Kumpulan Seraphian, awak tak perlukan kontrak pun. Kata-kata saya selalunya lebih boleh dipercayai daripada tandatangan."
Evelyn menarik nafas panjang dan berkata perlahan, "Saya faham."
Dengan itu, Samuel berdiri dan mengibas lengan bajunya, "Baiklah, bawa lesen memandu awak, dan ikut saya."
"Ke mana?" Evelyn keliru seketika.
Samuel menjawab dengan tenang, "Pejabat Pendaftaran. Cepat, saya ada mesyuarat dalam dua jam."
Satu jam kemudian, Evelyn mendapati dirinya berdiri di pintu masuk Pejabat Pendaftaran, memegang sijil perkahwinan mereka. Dia berada dalam keadaan bingung sepanjang masa, berasa seperti boneka, menandatangani di mana dia disuruh, mengecap di mana dia disuruh, dan bergambar seperti yang diarahkan. Baru sekarang realiti menyedarkannya—dia, Evelyn, baru sahaja berkahwin dengan Samuel, presiden Kumpulan Seraphian.
Sekarang barulah Evelyn faham kenapa Samuel meminta dia membawa lesen memandunya. Dia sangka itu untuk kerja, tetapi sebenarnya untuk perkahwinan mereka.
Sewaktu dia hendak membuka sijil perkahwinan untuk melihatnya, jari-jari panjang dan langsing Samuel mengambilnya.
"Saya akan simpan ini," kata Samuel dengan tenang.
Dan begitu sahaja, Evelyn telah berkahwin tanpa sempat melihat sijil perkahwinan dan dibawa ke kereta olehnya.
Tiba-tiba, fikiran Evelyn tersentak dan dia teringat sesuatu yang penting.
"Encik Whitman, minyak wangi saya..." dia berkata perlahan.
Samuel segera memotong kata-katanya, "Ingat, Puan Whitman, bagaimana sepatutnya awak panggil saya sekarang?"
Wajah Evelyn merah padam dengan emosi. Segala-galanya berlaku begitu tiba-tiba sehingga sukar untuk dia menyebut panggilan mesra itu.
Samuel tidak memaksanya, hanya mengeluarkan telefon dan membuat panggilan, "Suruh pengarah jabatan pembangunan minyak wangi tunggu saya di pejabat dalam masa 20 minit. Tambahkan satu lagi minyak wangi dalam pertandingan malam ini."
Mendengar ini, Evelyn memandangnya dengan penuh kesyukuran dan, selepas beberapa saat ragu-ragu, dia tergagap lembut, "Terima kasih... abang."
Suaranya manis dan lembut, membuatkan Adam's apple Samuel bergerak-gerak tanpa sengaja. Senyuman terukir di bibirnya sebelum dia cepat-cepat kembali kepada wajah tenangnya, "Ke mana awak nak pergi sekarang? Saya hantarkan."
Evelyn, masih malu dengan panggilan tadi, cepat-cepat mengumpul dirinya, "Saya perlu pergi ke Liavian Perfumes untuk penyerahan akhir dan uruskan beberapa hal peribadi."
Samuel mengangguk, dan kereta bergerak lancar. Evelyn menambah, "Boleh tak kita rahsiakan perkahwinan kita buat masa ini?"
Dia mahu menghentam Liam dan Vivian pada saat yang paling kritikal, biar mereka tahu akibat mengkhianatinya.
Samuel tiada bantahan. Dia hanya berkata, "Saya harap awak uruskan hal awak cepat dan berada di Seraphian Group pada pukul 5 petang."
Evelyn memandangnya, terasa seperti Samuel tahu apa yang dia lalui. Dia mahu bertanya jika dia tahu situasinya.
Tetapi memikirkan perkara-perkara menjijikkan itu, dia tidak sanggup bertanya. Lagipun, dia akan menyelesaikan kira-kira dengan mereka.
Sebaik sahaja Evelyn melangkah masuk ke syarikat, pembantunya, Laura Baker, segera berlari dengan wajah cemas, "Evelyn, ke mana awak pergi? Encik Scott mencari awak sepanjang pagi dan marah, memecahkan beberapa cawan teh di pejabat."
Evelyn menjawab dengan tenang, "Saya tahu, saya akan uruskannya."
Evelyn sengaja mematikan telefonnya pagi ini. Dia mahu membuat Liam gelisah, biar dia tahu tanpa Evelyn, dia seperti kapal yang hilang arah di laut, tidak dapat mencari jalan.
Sebaik sahaja Evelyn masuk ke pejabat, Liam menghentikan tindakan membaling cawan teh. Melihat Evelyn, dia meletakkan cawan teh itu dengan berat, "Evelyn, ke mana awak pergi sepanjang pagi?"
Mendengar suara marah Liam, Evelyn tenang memandangnya, "Ada apa-apa yang awak perlukan?"
Melihat nada tenang Evelyn dan wajah tanpa ekspresi, Liam tiba-tiba merasakan seketika panik.
Kemudian dia bertanya, "Di mana maklumat 'First Love'? Awak tak tahu hari ini pertandingan minyak wangi baru? Bukankah saya suruh awak tinggal di makmal? Ke mana awak pergi?"
"Kenapa tergesa-gesa sangat? Pertandingan itu malam ini. Saya pergi ambil gaun untuk malam ini, dan saya akan sertai awak semua malam ini," kata Evelyn dengan nada tenang.
Liam terkejut, dan Vivian mengejek, "Apa? Awak nak pergi malam ini juga?"
Dengan itu, Vivian memandang Liam dengan gugup.