Bab 7
"Jantung Amelia berdegup kencang sehingga dia hampir tidak dapat mengeluarkan kata-katanya.
Tetapi Alexander nampaknya tidak perasan, atau mungkin dia tidak dapat membayangkan Amelia berbohong kepadanya.
""Baguslah. Kamu tak pernah beritahu aku di mana kamu malam tadi. Aku ingat kamu berbohong tentang menempah hotel. Aku pergi ke sekolah kamu awal pagi tadi, dan rakan sebilik kamu kata kamu tak ada di sana.""
Amelia diam saja, dan Alexander terus berceloteh, ""Oh, dan jangan beritahu keluarga aku tentang aku pergi ke balai polis, nanti mereka panik! Faham?""
Amelia ingin mengatakan dia faham, tetapi Henry berdiri betul-betul di sebelahnya.
Sebenarnya, dia sudah pun membocorkan rahsia itu kepada seseorang dalam keluarga Anderson.
Tetapi Henry nampaknya tidak bergaul baik dengan keluarga Anderson, jadi mungkin dia tidak akan berkata apa-apa.
Ketika itu, Henry menoleh, dan mata mereka bertemu.
Amelia cepat-cepat memalingkan muka, terlalu takut untuk bertentang mata lagi.
Alangkah peliknya, dia tidak melakukan apa-apa yang salah, jadi kenapa dia rasa bersalah?
""Faham, jangan risau,"" balas Amelia dengan tenang.
""Aku kena pergi balai polis hari ini untuk selesaikan beberapa perkara. Bila dah selesai, aku bawa kau keluar makan!"" Alexander, seperti biasa, fikir makan boleh menyelesaikan segalanya.
Selepas Amelia menjawab dengan perlahan, panggilan itu pun berakhir.
Memandang ke luar tingkap, fikiran Amelia berselerak.
Dia hampir tamat pengajian, dan ibu bapanya sering memberi petunjuk bahawa dia akan bertunang dengan Alexander.
Ketika dia tertanya-tanya bila Alexander akan melamarnya, tiba-tiba dia mendapat tahu bahawa Alexander sedang berhubungan dengan orang lain.
Dia tidak menyangka perkara itu, kerana dia selalu menganggap Alexander sebagai bakal suaminya.
Henry betul; walau apa pun, dia perlu menjelaskan semuanya kepada ibu bapanya.
Apa gunanya terus berada dalam hubungan yang toksik ini?
Ada ketukan di pintu, dan ketika dia hendak bangun, Henry sudah berada di sana.
Dia menyerahkan beg mewah. ""Walaupun hujan sudah berhenti, masih sejuk di luar. Pakaian kamu terlalu nipis, pakai ini sebelum keluar.""
Ia adalah kot berbulu yang baru, dan hanya dengan menyentuhnya, dia tahu ia mahal dan saiznya sesuai dengan dia.
Hatinya sedikit tenggelam. ""Terima kasih.""
Kemudian dia menyedari sesuatu dan cepat-cepat menambah, ""Berapa harganya? Aku akan bayar balik. Malam tadi sudah cukup menyusahkan kamu.""
Dia cepat-cepat mengeluarkan telefon bimbitnya, tetapi Henry perlahan-lahan menekan tangannya, ""Tak perlu formal sangat dengan aku. Bukankah hari jadi kamu akan datang? Aku tak pernah beri kamu hadiah hari jadi selama bertahun-tahun, jadi anggap ini hadiah kamu.""
Amelia terkejut. Bagaimana dia tahu hari jadinya?
Patutkah dia terima hadiah ini?
Dia tidak pernah menerima hadiah daripada Henry sebelum ini kerana hubungan mereka sentiasa sedikit janggal.
Walaupun mereka kawan sejak kecil, dia tidak dapat menafikan bahawa dia pernah membuli Henry.
Dan kerana Alexander sentiasa ada pada hari jadinya, dia tidak pernah menjemput Henry, takut apa yang mungkin berlaku jika mereka bertemu.
Dia juga tidak merancang untuk menjemput Henry tahun ini, tetapi sekarang dia menyebutnya.
Tetapi menjemput Henry ke hari jadinya adalah di luar soalan; Alexander pasti akan marah.
Dengan terdesak, dia cuba mencari jalan tengah, "Macam mana kalau saya belikan awak sesuatu untuk hari jadi? Apa yang awak nak?"
Henry, yang faham dia tak boleh hadir ke majlis hari jadi dia, menjawab dengan datar, "Tak payah risau. Hari jadi saya dah lepas, dan saya tak sambut pun."
Semasa dia berjalan, dia mengulang perbualannya dengan Henry dalam fikirannya.
Kemudian dia teringat—hari jadi Henry adalah pada musim luruh.
Dia ingat dengan jelas kerana pada musim luruh itu, Alexander sekali lagi menyeksa Henry, meninggalkannya lebam dan cedera.
Scarlett secara semula jadi mempertahankan anaknya dan tidak memandang Henry langsung.
James hanya memberikan kata-kata penghibur yang tidak ikhlas sebelum berpaling.
Tiada kanak-kanak, walau sekuat mana pun, boleh menahan penghinaan sebegitu. Henry lari kepada ibunya hari itu.
"Budak bodoh itu, jelas sekali tidak diingini, bahkan oleh ayahnya sendiri. Dia fikir ibunya peduli? Kalau dia peduli, kenapa dia hantar Henry tinggal dengan keluarga Anderson?" Alexander mengejek.
"Perempuan itu menendangnya sebaik sahaja melihatnya dan tidak membenarkannya masuk ke dalam rumah. Saya dengar dia berdiri di luar sepanjang malam dalam kesejukan. Pada waktu subuh, ibunya menghantarnya balik, dan dia demam tinggi malam itu. Betul-betul menyedihkan." Alexander menceritakan kisah ini sebagai jenaka kepada semua kawannya.
Semua orang mungkin fikir tingkah laku Henry terlalu bodoh dan ketawa terbahak-bahak.
Tetapi hanya Amelia yang berdiri di situ, tidak berkata apa-apa.
Henry pasti sangat sedih waktu itu, kan?
Sebaik sahaja Amelia kembali ke asramanya, rakan sebiliknya Lily Brown segera datang. "Alexander telefon saya awal pagi tadi tanya awak di mana. Apa yang berlaku? Awak berdua bergaduh ke?"
Amelia dengan berhati-hati menggantungkan kot bulu itu dalam almari.
Dia tiba-tiba teringat wajah Henry dan batuk untuk mengelak topik itu. "Tak, saya pergi sendiri selepas selesaikan keadaan malam tadi. Kami tak bersama."
Mata Lily terbeliak terkejut, melihat lopak besar di luar, "Maksud awak apa! Hujan lebat sangat malam tadi, dan dia biarkan awak pergi sendiri! Lelaki ini memang melampau!"
Amelia menjelaskan dengan tak berdaya, "Kami tak pernah bersama. Awak tahu, dia selalu anggap saya sebagai kawan. Dia tak pernah tunjuk perasaan lain."
Dia fikir penjelasannya sudah jelas, tapi Lily kelihatan tidak yakin, "Amelia! Jangan tipu kami! Kami semua tahu tentang hubungan awak. Adakah kita bukan kawan baik? Awak sembunyikan sesuatu dari saya?"
Melihat semua orang akan membuat kecoh, Amelia tersipu-sipu dengan cemas dan akhirnya berkata, "Tak, dia sudah ada teman wanita. Malam tadi, saya pergi ke balai polis sebab dia bergaduh dengan seseorang untuk teman wanitanya! Dia tidur dengan teman wanitanya, dan saya cari hotel sendiri!"
Sebaik sahaja dia habis bercakap, asrama yang riuh-rendah itu menjadi senyap.
Bukan sahaja Lily, malah rakan sebilik yang sibuk dengan perkara lain juga terkejut.
Mereka cuba memproses apa yang Amelia baru katakan.
Selepas seminit senyap yang menyeksa, Lily akhirnya bersuara dengan susah payah, "Dia ada teman wanita?"
"Ya."
"Awak dah jumpa dia?" Lily mendesak.
"Ya."