Penipuan Terakhir Si Jutawan

Bab 4 Kata-kata Keras Baik Untuk Anda

Aku cepat-cepat mencapai telefon bimbit dan berlari ke bilik tidur sebelum menjawab panggilan itu. Suara yang penuh dengan teguran kedengaran. "Kau buat janji dengan aku tapi terus batalkan!"

"Syarikat ada masalah, ia sangat mendesak." Suara Ava kedengaran benar-benar letih dan serak. "Aku baru sahaja selesai menguruskan semuanya, dan sekarang aku telefon kau. Apa yang kau merungut? Kau ingat aku ni senang macam kau?"

Aku teragak-agak sejenak tetapi tak dapat menahan diri dan bertanya padanya, "Kau kata kau nampak James kelmarin dulu. Di mana? Pukul berapa?"

Soalan ini menghantui aku sepanjang hari.

Aku rasa Ava terhenti sejenak sebelum dia berkata dengan nada acuh tak acuh, "Aku lupa di mana. Aku tengah memandu, dan ia hanya sekilas pandang."

Entah kenapa, jawapannya membuatkan aku sedikit kecewa.

Tapi hati aku yang cemas akhirnya tenang. Tangan yang aku genggam erat juga mula longgar, sejuk dan berpeluh.

Aku ketawa kecil pada diri sendiri. Adakah aku benar-benar mahu mengesahkan kecurangannya untuk merasa puas?

Aku terpaksa mengakui bahawa James adalah segalanya bagiku, dan aku takut kehilangannya.

"Kau terlalu sayangkan suami kau. Setiap kali James disebut, kau jadi sangat berminat. Boleh tak kau ada sedikit harga diri? Olivia dah masuk tadika; kau patut ada sesuatu untuk diri kau sendiri. Jangan cakap kau betul-betul nak jadi lampiran James seumur hidup! Aku rasa kau semakin bodoh dan tak tahu apa-apa tentang dunia luar. Dalam dunia kau, hanya ada James," Ava mengejekku dengan kuat.

Aku ketawa canggung dan mengeluh. "Tapi James kata..."

"Tu dia, kau sebut dia lagi. Dunia kau hanya ada James. Kau dengar semua yang dia kata. Kalau dia suruh kau mati, kau akan buat? Dia boleh tikam belakang kau dan kau masih akan tolong dia," Ava berkata dengan nada tak senang.

"Dia takkan buat!" Aku membalas.

"Betul, James takkan tikam belakang kau, tapi aku akan!" Ava menjawab dengan nada menghina.

"Kata-kata kasar ni untuk kebaikan kau. Fikirkanlah. Orang perlu ada nilai sendiri. Jangan selalu fikir tentang James. Itu bukan cinta; itu kebodohan! Hanya kalau dia ambil berat tentang kau, barulah itu cinta sejati. Kau habiskan sepanjang hari di dapur; kalau macam ni, dia masih akan berminat dengan kau? Kau hampir tak boleh jaga diri sendiri sekarang, selain Olivia dan James."

Ceramah Ava yang berterusan membuatkan aku tak ada ruang untuk membalas.

Melihat aku tak bercakap, dia akhirnya berhenti dan melembutkan nadanya. "Emily, aku betul-betul harap dapat lihat kau yakin semula. Kau dulu pelajar cemerlang, dewi aku! Aku rasa sayang kalau kau jadi suri rumah sepenuh masa."

"Jangan pura-pura. Kau cuma susah di tempat kerja dan datang nak lepaskan perasaan."

Kami berdua ketawa.

Begitulah aku dan Ava; kami cakap apa saja yang terlintas di fikiran.

Walaupun dia pernah cakap benda yang sama sebelum ni, mendengarnya hari ini membuatkan aku rasa berbeza. Aku tak tahu kenapa, tapi aku rasa tak selesa tanpa sebab. Adakah Ava cuba memberitahu sesuatu?

Pada saat itu, James mengetuk pintu dan masuk dengan senyuman lembut. "Sayang! Makan malam dah siap!"

Ava mendengar suaranya dan cepat-cepat berkata, "Baiklah, pergi makan!"

Kemudian dia merendahkan suaranya dan mengingatkan aku, "Fikirkan apa yang aku cakap. Jangan tertipu dengan penampilan!"

Dia menamatkan panggilan, dan James menarik aku ke dalam pelukannya dan menciumku. "Siapa yang telefon tadi?"

"Ava!"

"Apa dia cakap? Macam misteri saja!" Senyuman James hangat, dan dia bertanya dengan santai. Dia tahu tentang persahabatan aku dengan Ava; kami semua bekas rakan sekelas. "Dah lama aku tak jumpa dia!"

Aku teralih seketika. 'Dah lama dia tak jumpa dia?'

Itu bermakna Ava tak nampak dia dari dekat kelmarin dulu. Aku rasa lega. Mungkin aku terlalu berfikir, dan Ava mungkin silap juga.

"Apa yang salah?" James melihat aku termenung dan tak bercakap. Dia membongkok untuk melihat wajahku, mencubit pipiku, dan menciumku, bertanya dengan lembut, "Kenapa kau termenung? Apa yang kau fikirkan?"

Matanya penuh dengan kebimbangan. Aku tersedar dan tersenyum. "Tak ada apa-apa. Jom makan!"

James menarik aku dan mencium pipiku, kemudian memandang ke dalam mataku dan berkata, "Jangan sembunyikan apa-apa dari aku, okay? Kita akan selesaikannya bersama-sama!"

Aku memeluk pinggangnya, mendongak, dan membalas dengan main-main, "Aku yang neurotik, atau kau? Tak ada apa-apa yang salah, jadi berhenti cakap ada. Jom makan!"

James ketawa, kelihatan lega, dan mencium aku lagi sebelum membawa aku keluar.

Entah kenapa, keraguan aku semakin kuat.