Bab 1 Bangun pada Masa Yang Salah
Emily Thompson terjaga di katil hospitalnya, berasa sedikit bingung. Dia tak pernah sangka dia akan bangun selepas berada dalam koma begitu lama.
Ketika lori besar itu hilang kawalan membuat belokan kiri dan meluru ke arah kereta dia dan Ethan Grant, dia tak sempat berfikir. Badannya bergerak sendiri untuk melindungi Ethan, dan dia akhirnya cedera parah dan koma.
Sekarang pun, fikiran Emily masih pada Ethan. Dia telah menggunakan tubuhnya untuk melindungi Ethan, jadi dia tak sepatutnya cedera teruk. Adakah dia okay sekarang? Tiba-tiba, dia terdengar bunyi dari luar pintu.
"Ethan, Emily masih dalam koma di dalam bilik hospital ini. Saya akan pura-pura tak dengar apa yang awak cakap pada saya hari ini." Suara perempuan yang tenang.
Siapa yang dia bercakap? Adakah dia sebut nama Ethan? Emily mengerut dahi. Ethan dia? Nampaknya dia okay, itu melegakan. Tapi apa yang dia cakap? Semasa dia tak sedarkan diri, adakah Ethan berada di sisinya, menjaga dia? Ethan biasa dijaga, mesti susah bagi dia untuk menjaga Emily sepanjang masa ini. Memikirkan itu, Emily tersenyum lembut.
Ethan dia selalu utamakan dia. Setiap kali dia rasa tak sihat, Ethan akan risau sangat. Melihat dia terbaring dalam koma, betapa hancurnya hati Ethan. Emily tersenyum, diam-diam mendengar perbualan di luar. Dia nak buat kejutan pada Ethan. Selepas dia koma begitu lama, mesti Ethan risau sangat. Adakah dia akan gembira sangat melihat Emily bangun sehingga dia pengsan?
Mereka baru sahaja berkahwin bila kemalangan itu berlaku. Semua rancangan indah untuk masa depan belum sempat dimulakan. Tapi sekarang, Emily sudah bangun, dan dia rasa okay. Mereka boleh bahagia bersama lagi. Dan mereka akan bersama selama bertahun-tahun, seperti yang Ethan pernah cakap. Emily ingat bagaimana rupa Ethan bila dia cakap itu dan tersenyum lagi.
Amy berkata, "Ethan, Emily dah baring di sini selama dua tahun. Walaupun awak hilang ingatan, semua orang tahu dan telah beritahu awak bahawa Emily adalah isteri awak, orang yang awak paling cintai. Walaupun awak dah lupa masa bersama, awak tak patut dua tahun tak melawat dia walau sekali pun!"
Mendengar ini, Emily terkejut. Apa? Hilang ingatan? Ethan tak ingat dia? Tak pernah melawat pun? Tak mungkin! Emily mengerut dahi dengan tidak percaya.
Ethan berkata dengan dingin, "Amy, kalau bukan sebab awak minta saya datang, saya takkan datang tengok dia langsung. Emily tiada kaitan dengan saya. Dia hanya isteri saya pada nama saja. Saya tiada perasaan untuk dia langsung. Hati dan mata saya hanya untuk awak, Amy."
Mendengar ini, Emily tak dapat menahan air mata. Dia menutup mata dengan tidak percaya. Cara Ethan panggil Amy kedengaran begitu mesra. Apa hubungan antara mereka berdua? Adakah Ethan telah mengkhianati dia dan bersama wanita lain? Emily rasa dia mesti sedang bermimpi buruk; ini tak mungkin Ethan.
Dia baring semula di atas katil dan menutup mata lagi. Emily berfikir, 'Tidur balik! Bila saya bangun, tak ada apa-apa yang berlaku.'
Ethan masih akan menjadi Ethan yang mencintai dia dengan mendalam. Yang telah membuat hajat yang sungguh dalam di depan dia dan ramai kawan pada hari jadi ke-22, berharap untuk mendaftar perkahwinan mereka segera. Hajat kedua adalah untuk menyambut hari jadi ke-26 dengan anak mereka, dan hajat ketiga adalah untuk tua bersama Emily.
Kemudian Ethan benar-benar mengheret Emily untuk mendaftar perkahwinan mereka. Sebaik sahaja mereka keluar dari pejabat pendaftaran, Ethan menjerit bahawa dia mahu membakar sijil perkahwinan. Emily cepat-cepat menghentikan tindakan gila itu. Ethan memeluknya dan dengan serius berkata, "Emily, awak akhirnya milik saya. Jangan risau; hanya maut yang boleh pisahkan kita."
Apa yang Emily fikir sekarang? Dia fikir selepas semua kesusahan, penderitaan, dan penyeksaan yang tidak manusiawi yang dia lalui sejak kecil, Tuhan sedang membalas dia dengan seorang Ethan yang mencintai dia begitu banyak. Seorang Ethan yang mencintai dia begitu banyak, kini dengan cepat jatuh cinta pada orang lain? Jadi apa gunanya mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi Ethan dari kemalangan itu? Satu jenaka?
Perbualan di luar berterusan. Amy berkata, "Ethan, saya minta maaf, tapi saya tak boleh terima perasaan awak sekarang. Walaupun saya hanya pernah suka awak sejak kecil, saya tak nak awak menyesal kalau kita bersama. Bila awak dapat balik ingatan tentang Emily, dan betul-betul pasti yang dia tak ada tempat lagi dalam hati awak, barulah kita boleh bersama. Boleh tak? Buat masa sekarang, jangan jadikan saya perempuan kedua, okay, Ethan?" Suara perempuan yang tenang itu penuh dengan kesakitan dan rasa kecewa yang tersembunyi, membuat sesiapa saja mahu memeluknya, menenangkannya, dan tak pernah biarkan dia rasa sedih lagi.
Adakah Ethan sedar apa yang dia sedang lakukan? Dia berdiri di luar bilik hospital isteri barunya, merayu simpati daripada perempuan lain? Betapa ironinya itu? Apakah dosa Emily sehingga dihukum sebegitu keras oleh Tuhan? Kenapa hidupnya begitu kejam?
Di dalam bilik hospital, hati Emily berasa amat sakit, seolah-olah organ dalamannya berpindah-pindah dari kesakitan. Peluh besar menitis di dahinya, dan mesin di sebelahnya mula berbunyi dengan cepat sebagai amaran.
Mendengar kekecohan itu, kakitangan perubatan di lorong bergegas masuk. Melalui penglihatannya yang kabur, Emily melihat doktor dan jururawat memasuki bilik, bersama-sama dengan Ethan dan Amy, kedua-duanya dengan ekspresi yang kompleks.
Amy Wright adalah junior kecil yang dulu selalu mengikut mereka ke mana-mana.
Emily fikir, dia benar-benar bangun pada masa yang salah.
Dalam bilik hospital yang tiba-tiba kacau-bilau itu, Ethan bertemu pandangan Emily dan cepat-cepat mengalihkan pandangannya. Doktor yang bertugas dan jururawat melakukan pemeriksaan penuh ke atas Emily dan mengumumkan bahawa tubuhnya sudah bersedia sepenuhnya untuk keluar hospital. Selepas 48 jam lagi pemerhatian, jika tiada sebarang kelainan berlaku, dia boleh keluar hospital.
Selepas kakitangan perubatan keluar, Emily mencari Ethan dengan matanya tetapi tidak menemuinya. Dia telah hilang dalam kekecohan itu. Dia mengelak Emily seperti wabak. Adakah dia fikir Emily adalah raksasa? Tetapi dia mempunyai banyak perkara untuk dikatakan kepadanya.
Amy, bagaimanapun, tidak pergi bersamanya. Gadis tinggi dengan rambut panjang sedikit keriting dan mata besar itu berdiri berhati-hati di sebelah katil Emily. "Emily, hai, saya Amy. Ethan ada beberapa perkara yang perlu diuruskan; dia tak bermaksud untuk mengelak awak."
Emily memandang ke arahnya. Dia sangat cantik. Berbanding dengan penampilan Emily yang lesu di atas katil hospital, Amy kelihatan seperti bintang filem.
Emily dijadualkan keluar hospital keesokan harinya. Mia membantunya dengan urusan keluar hospital dan memberitahu bahawa Ethan telah membayar bil hospitalnya sepanjang masa. Emily merasakan sedikit harapan. Ethan tidaklah sekejam itu, kan?
Emily kembali ke Universiti Horizon Peak untuk meneruskan pengajiannya yang tertangguh. Dia telah terbaring di hospital selama dua tahun, membazirkan dua tahun hidupnya. Dia perlu menebus masa yang hilang itu. Dia perlu mendapatkan kembali segala yang telah hilang, baik dari segi pelajaran mahupun cinta. Dari segi akademik, Emily sentiasa berasa tenang, jadi dia tidak perlu risau sangat. Mengenai Ethan, dia perlu melakukan segala yang dia mampu untuk memenanginya semula. Bukankah Amy berkata bahawa Ethan mengalami amnesia akibat kemalangan itu? Dia hanya terlupa sementara tentang Emily dan masa lalu mereka. Dia terlupa betapa mendalamnya cinta mereka, sehingga sanggup melakukan apa saja untuk satu sama lain. Jadi, apabila Ethan mendapat kembali ingatannya dan mengingati segalanya, dia pasti akan kembali kepada Emily.
Emily bukanlah seorang yang mudah menyerah. Berhenti separuh jalan bukan gayanya. Emily sama sekali tidak boleh menyerah pada Ethan. Bagaimana jika, apabila Ethan mengingati segalanya dan kembali mencarinya, dia mendapati Emily sudah pergi? Betapa hancurnya hati Ethan? Sama seperti bagaimana Emily telah koma selama dua tahun, hanya untuk bangun dan mendapati bahawa teman jiwanya telah sepenuhnya melupakannya. Kesakitan seperti itu, Emily sanggup menanggungnya sendiri. Ethan perlu hidup dalam cahaya.
Setiap hari, Emily menunggu Ethan di luar kelasnya selepas kelas tamat. Setiap pagi, dia berdiri di luar bangunan asrama Ethan dengan sarapan. Dia tersenyum dan memanggil, "Ethan." Setiap kali Ethan melihatnya, kebencian di matanya jelas kelihatan.
"Emily, bila awak akan berhenti?"
Emily berkata, "Ethan, makan saja sarapan ini, dan saya akan pergi."
Ethan berkata, "Ambil sarapan awak dan pergi."
Emily tersenyum padanya, walaupun hatinya sakit teramat sangat.
Tetapi sebaik sahaja Ethan melihat Amy di bawah, ekspresinya berubah. Dia tersenyum dan berjalan ke arahnya. "Amy, sejuk sangat di luar. Kenapa tak tunggu saya ambil awak?"