Bab 1 Tidak disangka Kehilangan Perawanan
Alice Blair terbaring telanjang bulat di atas katil, tangannya meraba-raba tubuhnya sendiri, api keinginan membara dalam dirinya, meninggalkannya rasa kosong dan gelisah.
Di luar, ribut mengamuk, angin dan hujan menderu, guruh berdentum. Dia bergerak selaras dengan ribut itu, tubuhnya berpusing dan berpintal, putingnya keras dan berdenyut akibat sentuhannya sendiri.
Dia tidak dapat menahan rintihan yang seiring dengan keganasan ribut itu.
Fikiran Alice kabur, matanya tidak fokus.
Tetapi satu perkara jelas bahawa kakaknya sendiri telah meracuninya dengan afrodisiak!
Kakak tiri yang licik itu!
Kilauan kilat menerangi bilik yang suram dari semasa ke semasa, memancarkan bayang tubuhnya yang menggeliat di dinding.
Kakinya bergesel tanpa kawalan, tangannya meluncur di atas kulitnya, naik ke dadanya.
Dia mendambakan sentuhan lelaki untuk mengisi kekosongan dalam dirinya.
Dalam kekeliruan, dia mendengar langkah kaki semakin mendekat, bersama dengan bau yang samar tetapi menyenangkan.
Dia membuka matanya, hampir tidak dapat mengenal pasti sosok tinggi.
Dia mendengar nafas berat dan cepat di telinganya, membuatkan jantungnya berdegup kencang.
Kilat menyambar, memberi pandangan sekilas wajah yang menakjubkan, membakar imej itu dalam ingatannya.
Dia merasakan tubuh panas menekan ke arahnya, nafas lelaki itu menggelitik telinganya.
Dia mahu menolaknya, tetapi tubuhnya tidak mendengar. Sebaliknya, dia berpaut padanya.
Satu lagi rintihan terlepas.
Bayangan mereka menari di dinding, tubuh bersatu.
Hujan menghentam tingkap seperti rayuan yang terdesak.
Di luar, angin menderu, ranting-ranting bergegar.
Nafas berat itu seiring dengan ribut, dan Alice merasakan dirinya seperti terapung.
'Jangan sentuh aku!' dia menjerit dalam hati, cuba melawan.
Tetapi dia tidak dapat menghentikan reaksi tubuhnya.
Kesan geli dari tempat sensitifnya membuatkan dia memegangnya lebih erat, berbisik, "Cepat, aku mahu lagi!"
"Adakah ini yang kau mahu?" Nafas lelaki itu semakin berat, dan daya tahan Alice hancur.
"Aku... aku mahu lagi."
Keinginannya memuncak.
Lelaki itu menghentaknya, menyerang jiwanya.
Kesedaran Alice pudar, gelombang keletihan menyelubunginya, seperti dia terperangkap dalam mimpi.
Sehingga suara yang dikenali di luar pintu mengejutkannya. Dia membuka matanya untuk melihat tubuh telanjangnya, menyedari malam tadi bukan mimpi.
"Ayah, jangan salahkan Alice. Dia tidak sengaja. Aku hanya melihatnya dengan seorang lelaki di sini. Kita tidak tahu apa yang sebenarnya berlaku," kata kakaknya.
"Berani dia buat begini?"
Pintu terbuka dengan kuat.
Alice melihat dua orang yang masuk. Lelaki dengan rambut yang menipis itu adalah ayahnya, James Blair!
Dan di belakangnya adalah kakak yang telah meracuninya, Nova Blair!
Kebenaran jelas, dan wajah James muram. "Alice! Kau akan berkahwin dengan Zachary Hall, bagaimana kau boleh melakukan sesuatu yang begitu tidak bermoral? Bagaimana aku boleh berdepan dengan keluarga Hall?"
"Ayah, bukan begitu. Nova yang perangkap aku," Alice merayu.
"Diam! Nova adalah kakak kau. Dia sentiasa berkelakuan baik. Bagaimana dia boleh melakukan perkara sebegitu?" James marah.
"Alice, aku tahu kau selalu memandang rendah padaku kerana aku anak luar nikah. Jika menuduh aku membuatkan kau rasa lebih baik, aku tidak kisah. Aku hanya takut lelaki itu akan mencederakan kau, jadi aku panggil Ayah untuk menyelamatkan kau." Air mata Nova mengalir, kata-katanya tulus dan meyakinkan.
"Diamlah, kau hipokrit! Kau yang perangkap aku, aku..." Kata-kata Alice dipotong oleh tamparan dari James.
Dia menahan air mata, menanggung kesakitan dan penghinaan.
"Cukup! Nova sangat mengambil berat tentang kau, bahkan sekarang dia mempertahankan kau. Dan kau? Bagaimana kau berani! Kau lakukan sesuatu yang begitu memalukan, dan sekarang kau cuba menyalahkan kakak kau?" James menunjuk marah ke arahnya. "Kau adalah aib, tanpa moral. Aku tidak ada anak seperti kau. Keluar dari keluarga Blair!"
James keluar dengan marah, meninggalkan Alice dalam keadaan terkejut.
"Ayah, biar saya jelaskan..." Alice memanggil, sambil memegang selimut erat-erat. Tetapi tidak kira berapa kuat dia menjerit, James tidak berhenti.
"Kenapa awak perangkap saya?" dia bertanya kepada Nova.
"Alice, apa yang awak cakap ni? Saya tak faham," Nova berkata, berpura-pura tidak bersalah.
Alice menjeling padanya dengan jijik. "Hentikan lakonan tu, Ayah dah pergi. Sejak awak muncul, tak ada apa-apa selain masalah. Hadiah hari jadi yang saya belikan untuk Ayah ditukar dengan tikus mati, seluruh keluarga keracunan makanan, dan saya seorang sahaja yang tidak terjejas, membuatkan ia kelihatan seperti saya yang melakukannya. Dulu saya ingat musuh Ayah yang buat! Tapi sekarang saya nampak semuanya kerja awak!"
Sambil dia menyusun semua ini, Alice sedar kakaknya telah merancang untuk menjatuhkannya sejak awal.
Senyuman tenang Nova bertukar menjadi sinis, dengan sedikit kebanggaan di matanya. "Ya, saya yang buat. Jadi apa? Insiden keracunan tu? Untuk menjebak awak, saya ambil dos dua kali ganda. Kalau saya dihantar ke hospital sedikit lambat, mungkin saya dalam bahaya yang serius."
"Awak kejam!" Alice menjerit.
Selepas insiden itu, sikap James terhadapnya berubah drastik, sementara dia mula lebih menyayangi Nova.
"Alice, dari hari saya masuk keluarga Blair, awak pandang rendah pada saya dengan pandangan superior tu. Dari saat itu, saya bersumpah akan ambil segala-galanya dari awak." Nova memandang rendah pada Alice, akhirnya merasai kelebihan yang Alice pernah ada.
Rasa kelebihan itu, tidak dicabar dan semula jadi!
Tanpa perlu buat apa-apa, hanya pandangan sahaja membuatkan Nova mengecut.
"Keputusan awak lebih baik, bakat awak lebih tinggi, tunang awak pun lebih baik dari mana-mana lelaki yang pernah saya temui." Wajah Nova menjadi gelap, suaranya terkawal, mata penuh dengan kegilaan. "Kenapa awak lebih baik dalam segala-galanya? Kenapa awak dapat semua sumber? Kenapa awak ada semua benda?"
Nova, yang semakin marah, memegang leher Alice, menjerit dengan gila.
Selepas meluahkan perasaannya, dia melihat wajah keras kepala Alice, senyuman sinis merebak di bibirnya.
Entah kenapa, Alice melihat rasa pahit dalam senyuman itu.
"Jadi apa kalau saya anak luar nikah? Jadi apa kalau saya tak sebaik awak? Akhirnya, saya berjaya menjatuhkan awak," Nova mengejek. "Alice, awak selalu bangga dengan kemuliaan awak, tapi tengok awak sekarang, dijatuhkan oleh saya, anak luar nikah."
Alice menjeling Nova dengan kebencian. Dia benci kerana dia sedar terlalu lambat dan tidak menyiasat lebih mendalam tentang kejadian-kejadian yang lepas.
"Betul tu, pandangan di muka awak tu. Pandangan di mana awak benci saya sangat-sangat sampai nak saya mati, tapi awak tak boleh buat apa-apa." Nova ketawa, sambil membuang dagu Alice seperti sampah.
"Saya dah tunggu lama untuk ini. Awak mesti sangat cemburu dengan saya sekarang, kan? Saya dah ambil segala-galanya dari awak!" Nova memandangnya dengan rasa kasihan. "Alice, awak lebih baik mati senyap-senyap di sudut yang tidak diperhatikan seperti tikus."
Dengan itu, Nova terfikir sesuatu yang lucu dan memutuskan untuk berkongsi dengan Alice. "Oh, satu lagi perkara, Alice, pakaian awak terlalu kotor, jadi saya dengan baik hati buang ke dalam tong sampah. Lagipun, keluarga Blair tak boleh ada benda kotor yang tak berguna, kan, Alice?"
Alice menatap Nova, bertekad untuk mengingati wajahnya. Dia akan membalas dendam!
Semakin Alice benci, semakin puas hati Nova. Sehingga dia bosan mengganggu Alice, dia berkata dengan letih, "Sekarang keluar!"
Alice tidak berkata apa-apa, bangun, membalut dirinya dengan selimut, dan menyeret tubuhnya yang letih pergi.
Tetapi pada saat itu, Nova bersuara lagi, "Berhenti!"
Alice berpaling semula, terkejut.
Nova berkata, "Selimut tu juga milik keluarga Blair!"
Alice memandang kakaknya yang tidak dikenali dengan kemarahan, tidak menyangka selimut satu-satunya yang menutupi tubuhnya juga akan dirampas!
"Kalau awak tak bagi, saya akan ambil sendiri!" Nova tersenyum.