Bab 1 Perjanjian Perceraian
Udara dalam bilik mewah itu seolah-olah telah disedut keluar. Untuk seketika, Emily Brown tidak dapat bernafas, tubuhnya kaku. Matanya berkedip-kedip ketika dia memandang lelaki di hadapannya. Tidak, sebenarnya dia sedang melihat dokumen yang diserahkan lelaki itu, mendengar suaranya yang dingin.
“Tandatangan perjanjian cerai ini. Kita dah setuju sebelum ini,” katanya.
Ya, mereka memang telah bersetuju sebelum ini. Emily mengejek dirinya sendiri dalam diam, menggenggam laporan ultrasound kehamilan di belakangnya. Dia tidak dapat mengeluarkannya sekarang.
Hanya dua jam yang lalu, dia mendapat tahu dia hamil satu bulan. Reaksi pertamanya adalah kegembiraan, diikuti oleh panik dan rasa tidak berdaya. Dia tertanya-tanya bagaimana untuk memberitahu lelaki di hadapannya, tetapi kini nampaknya dia tidak dapat berkata apa-apa.
Lagipun, dia berkahwin dengan Michael Smith supaya kedua-duanya dapat apa yang mereka inginkan. Dua tahun yang lalu, dia memerlukan tempat untuk dia dan ibunya menetap, dan dia memerlukan isteri yang patuh untuk menghadapi tekanan keluarganya untuk berkahwin.
Dia masih ingat apa yang dikatakan Michael ketika itu. “Saya akan setuju dengan syarat awak dan beri awak gelaran Puan Smith selama tiga tahun. Selepas tiga tahun, kita akan bercerai.” Dia berhenti sejenak dan menambah, “Dan jangan jatuh cinta dengan saya, kerana saya tidak akan pernah mencintai awak.” Kata-kata Michael seolah-olah bergema di telinganya, tetapi kini terasa seperti tamparan di muka.
Menahan kepahitan dan kesakitan di hatinya, dia tidak mengambil perjanjian cerai itu tetapi memandang Michael dengan tenang. “Tetapi, belum tiga tahun lagi.” Masih ada setengah tahun lagi sebelum tarikh cerai yang dipersetujui, tetapi dia begitu bersemangat untuk mengemukakan perjanjian cerai itu, mengingatkannya tentang apa yang dilihatnya di hospital semalam.
Dia telah bergegas melewatinya, memeluk seorang wanita lain. Dengan wajah penuh kebimbangan, dia tidak menyedarinya sama sekali. Tetapi dia melihat bahawa wanita dalam pelukannya itu adalah Sophia Brown, yang telah pergi ke luar negara tiga tahun lalu. Jadi ini kerana dia telah kembali.
Michael nampaknya sudah kehabisan kesabaran, dengan marah dan kasar melemparkan perjanjian cerai itu ke mukanya. “Tandatangan. Awak akan dapat pampasan yang mencukupi. Sophia sudah kembali, dan sandiwara kita patut berakhir,” kata Michael tanpa ekspresi, kemudian berpaling dan pergi, membanting pintu di belakangnya.
Emily mengambil masa seminit untuk pulih dari kata-katanya, dan air mata mula jatuh tanpa kawalan. Jadi, perkahwinan mereka lebih dari dua tahun telah menjadi sandiwara sebaik sahaja Sophia kembali.
Dia sepatutnya tahu. Hati Michael selalu milik Sophia. Tetapi lebih dua tahun perkahwinan hampir membuatnya lupa kewujudan Sophia, dan dia hampir percaya mereka boleh jatuh cinta selepas berkahwin. Itu semua adalah khayalannya.
Bagaimana dia boleh lupa bahawa semasa di sekolah, dia telah melihat dengan matanya sendiri betapa Michael dan Sophia saling mencintai? Dia juga pernah mendengar Michael mengatakan bahawa Sophia adalah penyelamatnya.
Bagaimana dia boleh dibandingkan dengan penyelamatnya? Semua tahun ini, akhirnya, dia telah kehilangan dirinya sendiri.
Tiga tahun lalu, Sophia telah pergi untuk kerjaya tariannya di luar negara, dan Michael telah mengejarnya ke lapangan terbang tetapi tidak dapat menahannya. Dia telah mabuk lewat malam dan kebetulan bertemu Emily, yang telah dihalau dari rumahnya.
Pada masa itu, dia berada dalam keadaan putus asa, dan Michael, yang lahir dalam keluarga terkemuka, kelihatan seperti satu-satunya harapannya. Dia fikir Michael akan menjadi penyelamatnya, tetapi dia salah. Michael seperti jurang yang lain.
Sebulan yang lalu, dia telah dibius di sebuah parti, menyebabkan hubungan seks pertama mereka sejak perkahwinan. Dia tidak pernah menyentuhnya sebelum ini, seolah-olah dia berbahaya, dan dia tahu Michael setia kepada Sophia. Tetapi hanya sekali itu, dia hamil.
Emily duduk lemah di tepi katil, menundukkan kepalanya dan perlahan-lahan menyentuh perutnya yang rata, berbisik kepada dirinya sendiri, “Apa yang patut saya buat dengan awak?”
Sementara itu, Michael baru sahaja melangkah keluar dari rumah apabila dia menerima panggilan dari hospital. Dia segera berkerut dan menjawab, “Saya akan ke sana sekarang.”
Wad ortopedik VIP di Hospital Evergreen penuh sesak dengan orang ramai, tetapi tiada siapa yang berani mendekati wanita pucat yang berlumuran air mata di atas katil kerana kekacauan di lantai. Sophia baru sahaja membaling lampu terakhir yang dapat dicapainya ke lantai, melepaskan rasa marahnya. Lampu itu pecah berkecai di kaki orang lain. "Keluar, semua keluar!" Jeritannya yang serak memenuhi seluruh wad.
Ketua ortopedik melangkah ke hadapan dengan berhati-hati untuk menenangkannya, "Cik Brown, kecederaan lutut anda hanya sementara. Ia akan sembuh sepenuhnya."
Sophia menjelingnya dengan benci, suaranya penuh kebencian. "Saya ada pertandingan dalam sebulan. Saya perlu sembuh dalam seminggu. Kalau awak tak boleh buat, keluar."
Semua orang saling berpandangan dengan rasa tak berdaya mendengar luahan emosi Sophia yang histeria. Kakitangan hospital benci berurusan dengan anak manja seperti ini. Mereka tak boleh menyinggung perasaannya, dan mereka juga tak boleh menghalaunya. Mereka perlu berhati-hati, terutama sekali kerana Sophia dibawa sendiri ke hospital oleh pewaris Syarikat Smith.
"Apa yang berlaku?" Michael masuk ke wad dan melihat kekacauan sementara doktor dan jururawat saling berpandangan. Ekspresi dinginnya sedikit melembut apabila melihat wajah pucat Sophia di atas katil.
"Saya sudah bercakap dengan doktor. Lutut awak tak ada masalah besar. Tak perlu risau." Dia dengan lembut menenangkan Sophia, melambaikan tangan kepada doktor-doktor untuk beredar.
Sebaik sahaja Sophia melihat Michael, dia segera menunjukkan ekspresi lemah dan sedih. "Michael, adakah saya tak akan dapat menari lagi?"
"Jangan cakap macam tu. Saya akan pastikan doktor-doktor sembuhkan awak." Michael mengusap lembut kepala Sophia. Mata Sophia bersinar, dan dia kelihatan seperti orang yang berbeza dari wanita yang marah dan menjerit tadi.
"Michael, saya percaya awak." Sophia mengambil kesempatan untuk memeluk pinggang Michael dan menyembunyikan wajahnya di dadanya. Tubuh Michael mengeras seketika, tetapi dia tidak menolaknya, walaupun dia juga tidak membalas pelukan itu. Lagipun, kecederaan lutut Sophia adalah salahnya.
Melihat dia tidak menolak, Sophia tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk mencium Michael. Dia tahu Michael sudah berkahwin, tetapi apa peduli? Dia percaya Michael masih mencintainya. Dia tidak pernah mengambil serius Emily sebelum ini, dan dia pasti tidak akan sekarang.
Sejak dia kembali, Emily hanya layak mendapat kehidupan yang sama seperti sebelum ini. Bermimpi untuk setanding dengan Michael dan hidup mewah hanyalah angan-angan.
Tetapi kali ini, Michael tiba-tiba memalingkan kepalanya, mengelak ciuman Sophia. Sophia berpura-pura keliru dan memandangnya. "Michael, awak..."
Michael tiba-tiba merasa sedikit mual, segera mengelak darinya. Dia tidak pasti sama ada bau disinfektan di wad atau minyak wangi Sophia yang terlalu kuat. "Maaf, awak rehatlah. Saya ada kerja. Saya jumpa awak esok." Michael berkata, meninggalkan wad tanpa menoleh ke belakang. Sophia memerhati figura yang pergi itu, menggenggam kuat cadar katil. Sophia berfikir dalam hati, 'Tak apa. Michael akan jadi milik aku lambat laun.'
Selepas beberapa ketika, dia mengeluarkan telefon bimbitnya, melihatnya, dan tersenyum dengan kepuasan. Dia menyimpan gambar, membuka Facebook Emily dan menghantar foto ini. Ia adalah gambar dia memeluk Michael erat. Dari sudut itu, ia kelihatan seperti Michael sedang memeluknya.
Sophia berfikir dalam hati, 'Emily, ini hadiah aku untuk kau sempena kepulangan aku.'
Dia sangat marah apabila mendengar Michael telah berkahwin dengan Emily.
Emily meluruskan laporan ultrasound yang renyuk, menatapnya selama beberapa minit. Di sebelah kirinya adalah perjanjian cerai, dan di sebelah kanannya adalah laporan ultrasound. Dia teringat segala yang berlaku dalam dua tahun lepas dan ketawa sinis. 'Kalau aku tak cintakan Michael, adakah semuanya akan jadi lebih mudah?'
Dia boleh segera menandatangani perjanjian cerai, ambil wang, dan pergi. Dia juga boleh menggugurkan bayi tanpa ragu-ragu dan tidak pernah melihat Michael lagi. Tetapi dia telah jatuh cinta padanya, dari umur lapan belas hingga dua puluh lima, diam-diam mencintainya sepanjang masa mudanya.
Bunyi notifikasi dari telefon bimbitnya menariknya kembali ke realiti. Apabila dia membuka telefon, wajahnya menjadi pucat dengan jelas, dan tangannya yang memegang telefon bergetar sedikit.