Bab 10
"Jahanam."
Calliope mencapai tisu dan mengelap salad yang terpercik padanya, mengomel perlahan tentang "suami sementara" nya. Dia lebih teruk daripada jahanam yang orang selalu cerita, lebih teruk daripada sampah.
"Calliope, kau patut tahu, dalam rumah ni, tak ada siapa yang kacau Sylvester. Buang ego kau, atau kau yang akan menderita."
Linda Moore, kakak sulung, mengingatkannya dengan nada datar. Walaupun niatnya baik, bunyinya macam dingin.
Sekarang dia faham. Kesombongan Sylvester semua sebab keluarga ni. Mereka hampir-hampir menyembah dia, menjadikannya terlampau sombong dan angkuh.
Pada saat itu, John bangun dari tempat duduknya dan berjalan ke arah Calliope. Dia meneliti Calliope sejenak, kemudian tersenyum mengejutkan. Dia mengambil tisu dan mengelap salad dari dagu Calliope, menyebabkan Calliope tersentak sedikit.
"Bagus, dengan takdir yang aneh, kami akhirnya jumpa kau. Ingat, mulai sekarang, kau adalah isteri Sylvester, dan kau akan selalu begitu."
Melihat adegan tadi, John tiba-tiba berfikir Calliope taklah seburuk itu. Sekurang-kurangnya, setakat ini, dia satu-satunya yang berani melawan Sylvester. Mungkin dia boleh jinakkan Sylvester di masa depan?
Perkahwinan bukanlah perjuangan pahit antara dua orang lemah tetapi kekangan bersama antara dua individu yang kuat. Cinta hanya menarik apabila dipadankan dengan lawan yang setanding.
Selamanya?
Calliope mengejek dalam hatinya. 'Jadi isteri Sylvester selamanya? Aku lebih rela mati!'
Dia tak boleh tinggal walau sehari pun!
Selain itu, berapa lama dia dan Sylvester boleh berdamai? Mungkin tidak sampai sesaat pun. Paling teruk, dia akan dedahkan kebenaran. Bagaimana keluarga Moore boleh biarkan anak perempuan pelacur jadi isteri Sylvester?
Calliope menjawab, "Encik Moore, saya akan!"
Calliope mengabaikan noda salad di tubuhnya dan tersenyum tipis tanpa sebarang emosi. Tanpa disedari, senyumannya hampir sama dengan Sylvester tadi.
Hari pertama di Moore Mansion sudah sebegini dramatik. Calliope rasa dia takkan pernah lupa. Dia akan ingat semua yang Sylvester buat padanya dan cari peluang untuk balas balik dua kali ganda!
Jenny membawanya ke kolam air panas di luar Moore Mansion untuk mandi. Wap berputar-putar, dan kelopak bunga terapung di atas air, kelihatan cantik.
Calliope bersandar pada dinding batu kolam air panas, tulang selangka yang seksi dan bahu bulatnya terdedah ke udara. Garis lehernya yang halus sangat anggun, dan rambut panjangnya yang licin disanggul secara santai. Dia kelihatan seperti angsa bangsawan.
Keselesaan yang tenang membuatnya hampir lupa malu tadi. Dia perlahan menutup matanya, bulu mata panjangnya jatuh patuh. Dalam cahaya samar, dia menyandarkan kepalanya pada dinding batu, dagunya terangkat, dan bibirnya yang sedikit terbuka seolah-olah menunggu seseorang memberi perhatian.
Tak dapat dinafikan, tubuh dan penampilan Calliope sangat sempurna. Jika dia mahu, mana-mana lelaki boleh jatuh hati padanya, tapi hatinya hanya milik seorang lelaki.
Memikirkan abangnya, dia tak dapat menahan senyuman lembut. Senyuman lembut ini adalah racun yang mematikan, walaupun tahu ia boleh membunuh, dia masih sanggup mengambil risiko.
Tenggelam dalam keselesaan kolam air panas, dia tak tahu ada seorang jahanam sedang berdiri berdekatan, memerhatikannya dengan pandangan nakal untuk masa yang lama.
Tempat itu sunyi sepi, tak ada bunyi, tiba-tiba—plup!
Apa benda yang jatuh dalam kolam air panas tu?
Mata Calliope terbuka luas, dan dia melihat dua ekor ular hijau kecil berenang di permukaan air!
Terkejut tetapi tidak menjerit seperti gadis dalam kesusahan, Calliope menoleh untuk melihat Sylvester, berdiri di situ seperti hantu dalam jubah mandi hitam, tangan bersilang, menunggu untuk melihat dia panik.
Rupanya si bedebah ini yang bermain-main. Wanita lain pasti sudah ketakutan. Sylvester benar-benar iblis!
"Kau tak rasa kau bosan? Apa gunanya bermain trik kanak-kanak macam ni?"
Calliope bangun dari air, cepat-cepat mencapai tuala untuk membalut tubuhnya, bergerak begitu pantas sehingga Sylvester tidak sempat melihat apa-apa.
Mukanya merah kerana wap, kelihatan seperti epal segar. Dia hanya dibalut dengan tuala putih, menonjolkan bentuk badannya yang menggoda, membuat sesiapa yang melihatnya ingin berdarah hidung.
Sylvester mengecilkan matanya, memandangnya melalui wap yang berkabus, nadanya penuh dengan cemooh, "Kau ni perempuan ke?"
Jadi apa kalau dia perempuan? Menjerit? Menangis? Adakah itu matlamatnya?
Calliope melihat dua ekor ular hijau kecil yang masih "berenang" di dalam air, satu daripadanya malah berenang ke arahnya. Dia tersenyum sinis, kemudian berpura-pura menutup telinganya dan menjerit, "Tolong!"
Dia berpura-pura ketakutan tetapi dengan pantas menangkap dua ekor ular itu.
"Tolong! Tolong! Saya takut! Seseorang! Seseorang! Saya akan mati! Saya akan digigit ular!"
Dia melemparkan salah seekor ular hijau kecil kepada Sylvester, yang menangkapnya dengan tepat, melihat dia berlakon gila dengan ekspresi tidak berdaya.
Ekspresi Calliope berhenti secepat injap air, dan detik berikutnya, dia kembali kepada sikap angkuhnya, menyeringai dan bertanya, "Macam mana? Puas hati sekarang? Adakah ini cara seorang perempuan sepatutnya bertindak? Adakah ini ekspresi yang kau mahu lihat di muka saya?"
Sylvester memandangnya seperti dia seorang yang aneh, melemparkan ular itu ke tanah, memandangnya dengan kecewa, dan berbalik untuk pergi.
Calliope memang pelik. Ini kali pertama dia melihat seorang wanita tidak takut kepada ular. Adakah dia benar-benar seorang wanita?
Calliope tidaklah selemah seperti yang dia bayangkan, yang membuatnya merasa bosan. Ini juga kali pertama jenakanya tidak mendapat hasil yang diinginkan, membuatkan Sylvester sangat kecewa.
Calliope memandang belakangnya dengan penuh penghinaan, tetapi apabila dia berpaling semula dan melihat seekor lagi ular hijau kecil masih berenang di permukaan air, dia tidak dapat menahannya lagi. Dia menggigil, mukanya pucat, dan dia menjerit dalam hati, 'Itu ular! Bagaimana jika ia menggigit saya?'
Dia segera melompat ke darat, tidak peduli bahawa dia hanya dibalut dengan tuala putih, dan melarikan diri dengan tergesa-gesa.
Sebenarnya, dia takut kepada ular sejak kecil! Melihat tubuh licin ular itu membuatnya merasa jijik dan takut. Calliope bergegas ke bilik mandi dan menggosok tubuhnya dengan kuat.
Memikirkan berendam dalam air panas dengan ular-ular itu, Calliope berharap dia boleh mengelupas kulitnya!
Sylvester! Bedebah itu!
Walau bagaimana pun takutnya dia kepada ular, dia tidak boleh membiarkan Sylvester menang. Dia tidak akan pernah tunduk kepada Sylvester!
(Saya adalah penulis buku ini. Terima kasih semua atas kasih sayang dan sokongan anda! Akan ada iklan selepas ini. Saya harap anda boleh bersabar menonton iklan itu, atau pertimbangkan untuk melanggan untuk menghapuskan iklan, kerana bab-bab yang akan datang benar-benar menarik. Percayalah, anda pasti perlu terus membaca!)