Bab 6
Abigail membantu Quinn membuka topi keledarnya; kedua-duanya basah kuyup, tetapi kopi dalam pelukan Quinn masih selamat.
Abigail berseloroh, "Orang-orang ni memang gila. Syarikat besar, tapi tak ada mesin kopi, jadi kena pesan penghantaran."
Mengambil kopi dari Quinn, Abigail tersenyum, "Tunggu sini, aku balik sekejap lagi."
Quinn mengangguk dan berjalan senyap-senyap ke pintu pagar depan untuk menunggu.
Memandang ke arah tirai hujan di hadapan, Quinn teringat kenangan lama. Hari ketika Ulysses membawanya ke rumah Alexander, juga hujan lebat. Dia malu-malu bersembunyi di belakang Ulysses, sementara Alexander yang berusia sembilan tahun memerhatikannya.
Alexander bertanya siapa dia. Ulysses bergurau, "Isteri masa depan kau, berminat?"
Alexander yang berusia sembilan tahun mencemuh, "Aku tak nak monyet jadi isteri aku."
Memang, dia kurus dan pucat masa itu, dengan rambut kering dan kekuningan, mungkin lebih buruk daripada monyet di zoo. Tetapi kemudian dia menambah, "Kalau kau tak makan lebih, macam mana nak jadi isteri aku bila kau kurus sangat?"
Walaupun tahu Alexander bergurau, Quinn selalu mengambilnya serius.
Tenggelam dalam fikirannya, Quinn dikejutkan oleh suara. "Dalam hujan lebat ni, aku tak rasa nak kerja. Aku balik dulu!"
Ia adalah Getty, keluar dari pintu syarikat dengan kasut tumit tinggi, yang kemudian nampak Quinn yang basah kuyup.
"Quinn?" Getty sedang berbual di telefon dengan Alexander, yang mendengar perkataan 'Quinn' dari hujung talian.
Berpaling ke bangunan syarikat dan kemudian kepada Quinn, Getty menutup panggilan. "Datang nak jumpa Alexander?"
Quinn menggelengkan kepala. Mengangkat kening, Getty berjalan ke arah Quinn, mengejek, "Alexander kata kau naif, tapi kau tak nampak begitu polos. Datang sini basah kuyup, nak dapat simpati?"
Dia mencubit sehelai rambut basah Quinn, mengejek, "Kau nampak menyedihkan!"
Wajah Getty dipenuhi dengan ekspresi sombong. "Jangan main trik ni. Alexander tak suka kau. Bagi dia, kau cuma macam kucing atau anjing peliharaan!"
Quinn mengetap bibirnya erat-erat, mungkin kerana hujan sejuk, bibirnya menjadi pucat.
Getty tak perlu cakap, Quinn sudah pun sedar. Banyak kali, cara Alexander memandangnya tak jauh beza dengan cara dia memandang haiwan peliharaan di rumah. Alexander juga sayang kucing mereka; kalau dia lupa beri makan sebelum kerja, dia akan balik semata-mata untuk beri makan.
Pada masa itu, Abigail muncul dengan kopi. Dia cepat-cepat berdiri di depan Quinn, melindunginya, dan memandang Getty dari atas ke bawah, berkata, "Kau ni perempuan murahan, jangan buli Quinn!"
Wajah Getty berubah, memandang Abigail dengan marah. "Berani kau hina aku!"
Dengan tangan bersilang, Abigail memandangnya dengan main-main, "Apa salahnya panggil kau macam tu? Aku tipu ke? Kau memang perempuan murahan!"
"Kau..." Getty terdiam, wajahnya merah padam.
Dia benci dipanggil perempuan murahan. Kalau bukan kerana Quinn, dia yang patut jadi isteri Alexander! Kenapa dia dihina?
Dengan mengambil kesempatan dari kasih sayang Alexander, Getty sudah biasa jadi sombong. Tak pernah ada yang berani menghina dia macam ni depan muka. Dia mengangkat tangan untuk menampar Abigail. Tapi Abigail takkan biarkan. Sebelum tamparan Getty sempat hinggap, Abigail menampar dulu.
Dengan jeritan, Getty jatuh ke tanah. Wajahnya bengkak akibat tamparan, dan kakinya terkilir kerana kasut tumit tinggi yang dipakainya. Memegang kakinya yang sakit, air mata mengalir di wajah Getty.
Abigail memandang Getty dengan rasa jijik. "Kau ingat kau boleh pukul aku? Perempuan murahan, kau patut terima ni!"
Walaupun sakit, Getty memandang Abigail dengan benci. Abigail menarik Quinn yang terkejut ke sisinya. "Jom!"
Quinn terus menoleh ke belakang. Dia nampak Alexander berlari keluar dari syarikat, mengangkat Getty dari tanah. Walaupun dalam hujan, ekspresi lembutnya kelihatan jelas.
Namun, Alexander tak perasan Quinn dalam hujan.
Abigail menghidupkan enjin motosikal dan menghilang dalam hujan lebat. Hujan yang deras mengaburkan pandangan Quinn, dan bangunan tinggi di hadapan hilang bentuknya dalam hujan.