Bab 15
Sekitar jam 1 petang, Emily meluru masuk ke rumah, wajahnya seperti ribut petir penuh kemarahan. James, yang terbaring di sofa dengan konsol permainannya, hampir tidak mengangkat pandangan. "Mak, siapa yang buat mak marah kali ni?"
Emily melemparkan begnya ke atas sofa dan duduk dengan marah. "Ini semua salah Rachel tu!"
James menghentikan permainannya, kini berminat. "Rachel? Apa yang dia buat kali ni? Mak jumpa dia ke?"
"Jumpa dia? Tak," Emily membentak. "Ini dari kali terakhir di plaza jenama mewah tu. Dia ada dua 'toy boy' dia dan layan mak macam orang jahat! Hari ni, masa mak pergi shopping dengan kawan-kawan, pengawal keselamatan tak bagi mak masuk! Mereka kata mak dah disenarai hitam. Boleh percaya tak? Disenarai hitam! Mak dimalukan depan semua orang!"
James berkerut dahi, duduk tegak. "Tunggu, mak disenarai hitam? Macam mana boleh jadi macam tu?"
Suara Emily semakin kuat dengan kemarahannya. "Mak tak tahu apa yang Rachel buat, tapi masa pengawal tu halau mak depan enam kawan mak, mak rasa nak meletup! Kau patut tengok muka mereka—macam mak ni peminta sedekah. Mak benci Rachel tu!"
Kemarahan Emily cukup kuat untuk menarik perhatian Michael dan Mandy turun dari atas. Michael sedang mengancingkan baju biru-kelabu yang rapi, kelihatan tajam dan tenang. Mandy, dalam gaun putih bersih, kelihatan lembut dan anggun seperti biasa.
"Apa yang berlaku?" Michael bertanya, nadanya tenang tetapi berwibawa.
Emily tidak membuang masa menceritakan kisahnya. Michael berkerut lebih dalam sambil mendengar. "Saya dah bercerai dengan dia, Mak. Tak ada gunanya provokasi dia tanpa sebab."
Emily berang. "Dia yang provokasi mak dulu!"
Selepas seketika, melihat kedua-duanya hendak keluar, dia cepat-cepat melihat Mandy dan tersenyum, "Mandy, kamu berdua nak ke mana?"
Mandy tersenyum sedikit. "Saya dengar Nenek Smith sakit, jadi kami nak melawat dia."
Wajah Emily berubah masam. "Kenapa nak susah-susah? Dia sakit bukanlah layak untuk dilawat..."
Michael memotong dengan tegas. "Mak, dia nenek saya."
Emily tahu lebih baik daripada berdebat. Dia memaksa senyum. "Baiklah, baiklah. Balik awal ya. Saya suruh pembantu buat Puding Sagu kegemaran Mandy."
Mandy mengucapkan terima kasih dan pergi bersama Michael.
Catherine telah dijaga oleh Rachel selama bertahun-tahun, ikatan mereka mendalam dan tidak dapat dinafikan. Perasaannya terhadap Mandy, walaupun statusnya sebagai teman wanita Michael, dingin paling kurang. Dia hampir tidak mengakui Mandy, ketidakpeduliannya jelas.
Sebaik tiba, Michael segera menyedari sikap dingin Catherine. Dia sangat sedar bahawa Catherine tidak menyetujui Mandy, namun dia tetap membawa Mandy. Niatnya adalah untuk Mandy mengenali neneknya kerana, akhirnya, Mandy akan menjadi isterinya.
Mandy melangkah ke hadapan, mempersembahkan hadiah dengan senyuman sopan. "Nenek, saya bawa beberapa suplemen nutrisi untuk nenek. Saya harap nenek terima."
Catherine, yang berbaring di kerusinya, tidak berusaha menyembunyikan ketidakpuasannya. "Masih awal untuk panggil saya Nenek. Tunggu sampai kamu berdua berkahwin. Dan pada usia saya, saya tak boleh makan sebarangan. Kamu patut bawa balik."
Mandy terasa sedikit malu, menggigit bibirnya dan melihat ke arah Michael untuk bantuan.
Michael cuba memujuk, "Nenek, ini tanda niat baik Mandy."
Mata tajam Catherine bertemu dengan pandangannya, nadanya tidak berganjak. "Niat baik? Seperti niat baik menghalau menantu saya?"
(Saya adalah penulis buku ini. Terima kasih semua atas kasih sayang dan sokongan anda! Akan ada iklan selepas ini. Saya harap anda dapat menonton iklan dengan sabar, atau pertimbangkan untuk melanggan untuk menghapuskan iklan, kerana bab-bab yang akan datang benar-benar menarik. Percayalah, anda pasti perlu terus membaca!)