Isteri Terbuang Membalas Dendam

Bab 6 Beri Saya Kembalikan Kad

Eloise terdiam. Dia tidak menyangka Cecilia akan berkata begitu, atau mungkin dia sendiri rasa bersalah.

Cecilia memandang lengan mereka yang bersambung, "Cik Thorne, adakah awak rasa awak lebih sesuai dengan tunang saya?"

Dominic cepat-cepat menolak tangan Eloise.

Eloise hanya mampu tersenyum canggung, "Cik Lockhart, saya tidak tahu awak akan datang ke majlis ini. Maaf atas salah faham ini."

"Adakah awak kata saya tidak cukup murah hati?" Cecilia mengangkat kening.

Sebelum Eloise sempat mempertahankan diri, Cecilia terus berkata, "Dari saat kita masuk ke dewan sehingga sekarang, awak asyik melekat dengan tunang saya. Awak cuba menunjukkan kuasa awak ke atas saya."

Eloise tidak berani membantah; dia hanya terus menerangkan dan memohon maaf, "Cik Lockhart, jangan salah faham. Saya akan lebih berhati-hati lain kali."

Cecilia ketawa kecil tetapi tidak menjawab.

Seraphina, yang berdiri berhampiran, benar-benar terkejut. 'Adakah ini Cecilia yang dia kenal? Begitu tegas!'

Dia pernah memberi amaran kepada Cecilia bahawa Eloise seorang yang licik, selalu rapat dengan Dominic dengan niat yang jelas tidak baik. Tetapi Cecilia mengabaikannya, mengatakan dia percaya kepada Dominic. Seraphina fikir Dominic memang baik, jadi dia biarkan saja.

Namun, dia tidak tahan dengan Eloise, yang, bergantung pada kecantikannya dan ijazah universiti yang berprestij, telah menjadi pembantu kepada pengurus besar Kingsley Group pada usia muda. Eloise selalu meletakkan dirinya di kedudukan yang tinggi, sering secara halus mengejek mereka, menyiratkan bahawa mereka hanya bernasib baik tetapi sebenarnya tidak berguna.

Pada saat ini, melihat Eloise ditegur secara terbuka oleh Cecilia, Seraphina merasa sangat puas!

"Cecilia," Dominic tiba-tiba bersuara, memegang tangan Cecilia dengan proaktif.

Cecilia merasa sedikit teragak-agak tetapi akhirnya menahan diri.

"Saya tak sangka awak datang hari ini. Saya sangat gembira." Dia langsung tidak menyebut tentang teguran kepada Eloise.

Dia tidak berkata baik untuk Eloise, mahupun menjelaskan kenapa dia membiarkan Eloise melekat padanya.

Dominic memang pandai mengelak isu utama.

Cecilia bijak berdiam diri. Dia sudah memalukan Dominic dengan menegur Eloise secara terbuka. Terlalu agresif tidak akan menguntungkan untuk apa yang dia rancang seterusnya.

"Jom. Saya akan bawa awak jumpa ibu bapa saya. Mereka pasti tak sabar nak jumpa awak." Dominic tersenyum sedikit, selalu begitu lembut.

Cecilia mengangguk dan memberitahu Seraphina sebelum memaut lengan Dominic dan berjalan masuk ke dewan majlis.

Lelaki tampan dan wanita cantik pasti menarik perhatian semua orang.

"Cecilia memang layak dipanggil wanita tercantik di Empayar Yakurosean. Saya ingat itu hanya khabar angin."

"Dia jarang muncul di khalayak ramai. Ini kali pertama saya lihat dia. Saya ingat dia mungkin tidak begitu cantik dan takut dimalukan, tetapi saya meremehkan dia."

"Dulu saya fikir Cecilia tidak cukup baik untuk Dominic, tetapi sekarang nampaknya Cecilia mungkin lebih hebat daripadanya."

Bisikan-bisikan itu juga sampai ke telinga Cecilia dan Dominic.

Dulu, kerana Cecilia jarang menghadiri acara-acara ini dan Dominic pandai menonjolkan diri, orang di Kota Serenovia fikir dia tidak sepadan dengan Dominic.

Mendengar suara-suara ini sekarang, Dominic secara semula jadi merasa tidak senang.

Dia selalu suka meletakkan dirinya di posisi tertinggi, tidak tahan orang berkata buruk tentangnya, dan tidak boleh terima sesiapa pun mengatasinya, termasuk Cecilia. Namun, dia pandai menyamar, dan tiada siapa yang dapat melihat melalui dirinya.

Kedua-dua mereka berjalan ke arah ibu bapa Dominic dan memberi salam dengan penuh mesra. Cecilia dulu benar-benar percaya bahawa keluarga Kingsley melayannya dengan ikhlas, selalu menunjukkan keprihatinan dan menjaga dirinya dengan baik. Tidak sampai kemudian barulah dia menyedari niat sebenar mereka: mereka hanya cuba mendapatkan kepercayaannya untuk menipu harta keluarganya.

Dia menyembunyikan emosinya dan bergaul dengan keluarga Kingsley. Dewan bankuet penuh dengan orang ramai yang datang dan pergi. Sebagai salah satu daripada empat keluarga besar, ramai orang cuba mengambil hati keluarga Kingsley. Secara perlahan, Cecilia berjalan pergi tanpa disedari, kepergiannya begitu halus sehingga Dominic tidak menyedari ketiadaannya.

Dia dulu berfikir bahawa pengabaian Dominic boleh dimaafkan kerana dia begitu berdedikasi kepada kerjanya. Dia selalu membuat alasan untuknya...

Cecilia berpaling dan berjalan ke arah taman belakang. Dia memang tidak suka tempat yang terlalu sesak; dia berasa lebih santai sebaik sahaja tiba di taman belakang.

Tetapi pada saat itu...

"Cik Lockhart." Suara tiba-tiba mengejutkannya.

Dia menoleh dan melihat seorang lelaki muncul dari kegelapan. Dia memakai sut kelabu sejuk, kemeja putih, dan tali leher perak kelabu. Potongan dan warna unik, digabungkan dengan ciri-ciri wajahnya yang tajam dan dalam, menjadikannya sangat tampan pada pandangan pertama.

Cecilia perlahan-lahan mengalihkan pandangannya dan bertanya, "Apa yang awak buat di sini?"

"Saya sedang menunggu awak, Cik Lockhart." Sudut bibir Alaric terangkat sedikit.

Apa yang dia tunggu dari Cecilia? Dan bagaimana dia tahu Cecilia akan datang ke taman belakang?

"Ada apa-apa yang penting?" Cecilia bertanya dengan tenang.

"Pulangkan kad itu!" Alaric berkata dengan terus terang.

Ekspresi Cecilia berubah sedikit. Dia benar-benar tidak boleh terlalu berharap padanya.

Dia berkata, "Bukankah awak selalu murah hati dengan wanita?"

"Jadi, Cik Lockhart, adakah awak sedang memberi isyarat bahawa awak sudah milik saya?" Alaric tersenyum jahat.

Pada saat itu, wajah tampannya mendekat, memancarkan aura menakutkan dan berbahaya.

Cecilia melangkah ke belakang.

Alaric ketawa dengan senyuman sinis.

"Tidak tahu malu," kata Cecilia dengan marah, "Kad itu ada di rumah. Saya akan pulangkan pada awak lain kali!"

Dengan itu, dia berpaling untuk pergi. Dalam babak baru kehidupannya, dia mempunyai tujuan yang jelas dan tidak berniat membuang masa pada perkara remeh, jadi dia perlu belajar untuk bersosial.

Pada saat itu, dia melihat Dominic keluar dari dewan bankuet. Nampaknya dia baru menyedari ketiadaannya dan keluar mencarinya. Apabila dia melihat Cecilia, ekspresinya jelas tidak senang. Dia mungkin berfikir bahawa adalah wajar Cecilia sepatutnya sentiasa berada di sisinya setiap kali dia melakukan sesuatu.

Namun, dalam sekelip mata, dia segera berubah menjadi dirinya yang biasa, sopan dan elegan. Dia bercakap dengan lembut, "Kenapa awak keluar seorang diri? Saya risau bila tidak jumpa awak."

"Saya rasa sedikit sesak, jadi saya keluar untuk mengambil angin. Saya baru hendak masuk semula," kata Cecilia dengan senyuman tipis.

"Lain kali, biar saya temani awak." Dominic menariknya dengan mesra ke dalam pelukan.

Cecilia berasa sedikit tidak selesa, terutama di bawah pandangan tajam Alaric. Dia tidak dapat menjelaskan apa yang membuatkan pandangan itu begitu mengganggu, tetapi ia memberinya rasa bersalah.

Jelas sekali, mereka hanya dalam hubungan kerjasama.

Dominic juga menyedari pandangan Alaric. Dia tetap sopan dan bahkan menghulurkan tangan untuk bersalaman, "Encik Whitaker, tidak sangka jumpa awak di sini. Sudah lama tidak berjumpa."

Alaric menjeling ke arah Dominic tetapi mengabaikan tangan yang dihulurkan. Dia berjalan melepasi mereka dengan dingin dan angkuh, meninggalkan komen, "Encik Kingsley, tunang awak memang cantik. Lebih baik jaga dengan baik."