Bab 8 Saya Boleh Meminjamkan Kad Keahlian Saya.
Suara itu benar-benar menyakitkan telinga.
Apabila mendongak, kelihatan seorang lelaki berwajah bulat dengan perut buncit tersenyum sinis pada William.
‘Apa urusan kau sama ada aku hidup atas usaha wanita atau tidak?’
‘Kita kenal ke?’ William berfikir.
Dia tersenyum sinis, berniat untuk mengabaikan lelaki itu dan berlalu pergi.
Tetapi lelaki gemuk yang menjengkelkan itu tidak mahu melepaskannya begitu saja, melangkah ke hadapan untuk menghalang jalan William, mengejek secara tidak langsung, "Mengabaikan aku? Memang sombong. Dengar cerita perniagaan kau gagal, dan kau hidup atas usaha Cik Smith. Ada hati, kan? Lelaki dewasa, menumpang hidup atas wanita."
William mengerutkan dahi, wajahnya menunjukkan rasa tidak senang yang mendalam.
Dia kenal lelaki itu—Anthony, pengurus pemasaran di syarikat Mary.
Anthony pernah berkelakuan tidak senonoh terhadap Mary dan telah diajar oleh William.
Sekarang, melihat William dalam keadaan susah, lelaki itu mula mengejek tanpa batasan.
Beberapa rakan sekerja Mary juga memandang William dengan pandangan pelik.
Mereka semua lebih kurang kenal William, yang dahulunya seorang usahawan bersemangat, kini menjadi penghantar barang.
Mary berdiri di antara orang ramai, mengerutkan dahi dengan dalam sambil memandang William, merasa sangat malu.
"William, lebih baik kau balik," kata Mary.
Dengan kata-katanya, kening Anthony terangkat, rasa hinanya semakin mendalam.
Rakan sekerja yang lain juga mula mengejek.
William ini, isteri sendiri pun benci dia—memang gagal.
William tidak mahu tinggal satu saat lagi, berpaling untuk pergi.
Tetapi Anthony tidak mahu lepaskan dia. "Hei, William, jangan pergi. Kenapa tak ikut aku makan malam? Isteri kau baru tutup perjanjian sejuta dolar semalam. Kau takkan dapat capai pencapaian itu walaupun sepuluh tahun jadi penghantar barang. Tak patut kita raikan?"
"Tak perlu, aku kena pergi hospital," balas William dengan tenang.
Tanpa berlengah, Anthony menarik William dan membawanya ke arah restoran, memeluk bahunya. "Jangan malu, isteri kau yang bayar pun. Makan percuma."
Hidup atas usaha wanita dan masih cuba berlagak bermaruah.
Maka, kumpulan itu masuk ke lobi Restoran Alinea, dengan William yang ditarik paksa, namun dia tetap berdiri sendirian di sudut.
Sementara itu, Mary bersama rakan-rakannya, dengan gembira membincangkan bagaimana dia berjaya menutup perjanjian.
"Cik Smith, adakah seseorang membantu anda menutup perjanjian itu?" seorang wanita bergaya bertanya dengan terkejut.
Mary mengangguk. "Ya, seseorang bernama Harold. Selepas panggilan itu, dia mengubah sikapnya dan menandatangani kontrak dengan saya."
Mengatakan ini, Mary tidak dapat menahan diri daripada memandang William, yang berdiri bodoh di sudut.
Dia merasa sedikit kecewa dan kehilangan.
Dia berharap orang yang membantunya dari bayang adalah William, tetapi dia tahu itu tidak mungkin.
"Wah, siapa yang diam-diam jatuh cinta dengan Cik Smith sampai tolong begitu? Itu perjanjian sejuta dolar!" wanita itu menjerit dengan sengaja cukup kuat untuk William dengar.
Lihatlah itu, isteri kau dapat perhatian dari orang lain, dan kau cuma berdiri di situ macam orang bodoh.
Memang pengecut!
Sementara semua orang berbual, Anthony datang dengan wajah yang keliru, "Kita tak boleh makan di sini. Kita sebenarnya perlu tempahan, dan hanya ahli boleh menempah di tempat ini."
Anthony tidak percaya; Restoran Alinea sebenarnya memerlukan tempahan.
Dan untuk menjadi ahli, anda perlu membelanjakan lebih sejuta setahun!
Membelanjakan sejuta setahun hanya untuk makan—itulah kehidupan seorang jutawan.
Mary segera berdiri, wajahnya kelihatan bermasalah. "Apa yang kita buat sekarang? Patutkah kita pergi ke tempat lain?"
Mereka telah bersetuju untuk menjamu semua orang hari ini, hanya untuk mengetahui bahawa tempahan diperlukan.
Ini juga kali pertama Mary di Restoran Alinea, mengikut cadangan rakan-rakannya.
"Apa? Tak mungkin, Encik Thomas, kita dah sampai sini."
"Encik Thomas, fikirkan sesuatu. Saya dengar Restoran Alinea memang bagus."
"Kalau betul-betul tak boleh, kita tukar tempat lain."
Beberapa orang mula menyatakan ketidakpuasan hati, bercakap tanpa henti.
Anthony juga tak berdaya; dia sibuk cuba mengagumkan Mary.
Tetapi di mana dia nak dapatkan kad keahlian sejuta dolar?
"Kita pergi tempat lain saja; kita perlukan tempahan di sini, dan saya tak boleh buat apa-apa." Anthony mengangkat bahu.
Wanita yang paling kuat bersuara tadi, Donna, adalah setiausaha Anthony.
Seperti kata pepatah.
Donna, dengan langkah panjangnya, memaut lengan Anthony dan berkata lembut, "Encik Thomas, ini kali pertama saya di sini. Bukankah kamu kata kamu kenal pengurus di sini? Suruh dia sediakan meja untuk kita."
Mendengar ini, Mary dan rakan-rakan sekerja yang lain memandang Anthony dengan penuh harapan.
Anthony berada dalam dilema; dia sebenarnya tidak kenal mana-mana pengurus, dia hanya berlagak ketika mereka tiba.
"Ini mungkin bukan idea yang baik. Jangan susahkan mereka; kita pergi tempat lain, saya belanja," kata Anthony dengan cepat.
Beberapa rakan sekerja jelas tidak berpuas hati.
Donna memandang Mary dan mengeluh, "Cik Smith, kamu janji nak belanja kami di Restoran Alinea. Ini sangat mengecewakan."
"Sudahlah, sudahlah, Cik Smith tak tahu pasal tempahan tu. Kita pergi tempat lain saja," Anthony segera mempertahankan Mary, nadanya agak tegas.
Mary juga segera menunduk meminta maaf. "Maaf, saya betul-betul tak tahu pasal tempahan di sini."
Rakan-rakan sekerja memandang Mary dengan dingin dan berpaling untuk pergi dengan rasa tidak puas hati.
Ketika semua orang sedang meninggalkan tempat itu dengan perasaan muram, satu suara memecah kesunyian.
"Saya ada kad keahlian; bagaimana kalau saya biarkan kamu guna?"
William, yang berdiri di sudut, tiba-tiba bersuara.
Dia tidak dapat menahan diri untuk campur tangan; lagipun, Mary adalah isterinya, dan dia berasa sakit hati melihat isterinya dipandang rendah oleh rakan-rakannya.
"Kamu ada kad? William, jangan berlagak. Kamu tahu di mana kita ni? Restoran Alinea, di mana kad keahlian memerlukan perbelanjaan tahunan sekurang-kurangnya sejuta!"
Ketika itulah suara sinis Anthony muncul lagi.
Rakan-rakannya juga memandang William dengan mata skeptikal, wajah mereka penuh dengan ejekan.
Mary juga terkejut, memandang William dengan ekspresi canggung, datang untuk menariknya keluar, berbisik, "Apa yang kamu buat? Cepat balik ke hospital untuk bersama anak perempuan kita."
Dia takut kehilangan muka, cepat-cepat mengusirnya.
William tidak menjelaskan; jika dia tidak mahu bantuannya, maka dia akan pergi.
Tetapi Anthony kini berminat, mengejek, "Cik Smith, jangan tergesa-gesa. Oleh kerana suami kamu kata dia ada kad keahlian, biarkan dia tempah meja untuk kita."
Wajah Anthony penuh dengan ejekan, lebih berminat untuk melihat William memperbodohkan dirinya sendiri.
Lelaki miskin ini benar-benar suka berlagak.
Tidak mendengar bahawa walaupun kad perak standard di Restoran Alinea memerlukan perbelanjaan tahunan sejuta?
Bagus, biarkan dia memalukan dirinya di hadapan semua orang, maka Mary pasti akan kecewa dengannya.
Kemudian, dia akan mempunyai peluang untuk masuk.
"William! Berhenti bergurau dan balik!"
Mary berkata dengan dingin, berusaha keras menahan kemarahan dalam hatinya.
Kenapa dia perlu buat kecoh pada masa ini? Adakah dia rasa situasi memalukan ini menghiburkan?
Pada masa ini, dia tidak boleh menyebut suaminya di hadapan rakan-rakannya tanpa rasa malu, dan di sini dia, memburukkan lagi keadaan.
Ia sangat menjengkelkan!
"Mary, saya betul-betul ada kad keahlian," kata William dengan tenang.
Sambil bercakap, William mengeluarkan kad dari poketnya dan menunjukkannya di hadapan semua orang.
Anthony dan yang lain terkejut. Adakah mungkin dia benar-benar ada kad?
Tetapi kemudian, memikirkan kembali, ekspresi Anthony menjadi lebih mengejek.
"William, itu bukan kad keahlian perkhidmatan penghantaran yang kamu tunjuk untuk memperbodohkan orang, kan?" Anthony mengejek tanpa sebarang sekatan.
Tetapi William hanya memandang Anthony dengan ekspresi seperti dia melihat seorang bodoh.
Itu benar-benar membuat Anthony ragu. Lelaki miskin ini, kenapa begitu tenang?
Boleh jadi kad itu benar?
Mustahil!
Pada masa itu, Donna, dengan kasut tumit tinggi, merampas kad keahlian dari tangan William, ketawanya dingin dan sombong. "Oleh kerana suami Cik Smith kata ini kad keahlian, mari kita cuba."
Dengan itu, dia mengambil kad tersebut dan melenggang ke arah kaunter depan.
Melihat ini, Mary terlambat untuk menghentikannya dan hanya dapat menghentak kaki dengan marah, memandang William dengan tajam. "William, kamu sangat mengecewakan!"
Lelaki ini masih perlu berlagak.
Setelah pembohongan terbongkar, bukan sahaja dia yang akan malu; dia juga akan malu!
Di kaunter depan.
Donna memegang kad tersebut dengan angkuh, memandang William, menggoyangkannya dengan sengaja, dan kemudian berkata, "Periksa sama ada kad ini boleh tempah bilik peribadi."
Semua orang menahan ketawa, menunggu William memalukan dirinya sendiri.