Read with BonusRead with Bonus

Bab 1 Joseph yang terkenal

Di bar S1897, terdapat beberapa botol wain merah di sebelah Cassie Brooks yang sudah kosong, tetapi dia masih terus minum.

Apabila Laura tiba tergesa-gesa, dia mendengar Cassie menjerit meminta pelayan untuk membawa lebih banyak wain.

Dia rasa sedih melihat keadaan Cassie begitu, lalu dia menggenggam tangan Cassie yang menggeletar dan berkata, "Mana Arthur? Dia tak peduli ke dengan kau?" Laura bercakap tentang Arthur Lewis.

Cassie menolak tangan Laura, menekan tangannya ke dada, dan berkata dengan pahit, "Jangan cakap pasal dia. Dia nak bertunang dengan Olivia Brooks."

Laura terkejut, tidak percaya. Arthur dan Cassie telah membesar bersama sejak kecil dan telah meluahkan perasaan masing-masing ketika di sekolah menengah.

Dia faham kenapa Cassie begitu patah hati dan bertanya dengan lembut, "Apa sebenarnya yang berlaku? Mungkin ada salah faham?"

Cassie memaksa senyum, juga berharap itu hanya salah faham.

Apabila dia pulang dari perjalanan perniagaan pada petang itu, dia melihat kakaknya yang sudah lama hilang, Olivia, sedang berpegangan tangan dengan teman lelakinya, Arthur, di atas sofa sementara ibu bapa mereka duduk di sebelah, berbual mesra.

Dia menghampiri mereka dengan keliru untuk bertanya dan disambut dengan tamparan dari ibunya, Helen Brooks, tanpa ragu-ragu.

Olivia, dengan suara lembut, cuba memujuknya.

Namun, Arthur yang benar-benar menghancurkannya. "Mungkin ini salah saya. Saya selalu anggap Cassie seperti adik saya; mungkin sebab itu dia salah faham."

Adakah dia akan membuat janji masa depan dengan Cassie jika dia menganggapnya sebagai adik?

Adakah dia akan memeluk Cassie dan tidak mahu melepaskannya jika dia menganggapnya sebagai adik?

Helen memarahinya dengan tidak setuju, "Olivia telah menderita selama dua puluh tahun. Tak bolehkah kau lebih memahami?"

Memahami? Adakah itu bermaksud dia perlu melepaskan orang yang dia cintai, membuatkan cintanya tidak bermakna?

Robert Brooks juga menegurnya, mengatakan dia membuat kecoh, bahawa Arthur tidak suka padanya, dan malah membincangkan majlis pertunangan Olivia, menyuruhnya pergi.

Cassie menggigil dengan kemarahan, melihat Arthur yang tidak peduli dan Olivia di sisinya.

Tiba-tiba, dia rasa dirinya seperti badut. Inilah orang-orang yang paling dia sayangi, tetapi sekarang semua orang menolaknya.

Dia pergi dengan bagasi dan tidak pernah menoleh ke belakang.

Memandu tanpa arah di jalanan, air mata membasahi pandangannya. Dia rasa seperti tiada tempat untuknya di rumah itu lagi, lalu dia memilih untuk menelefon Laura.

Semua orang tahu tentang hubungan Arthur dan Cassie, dan mereka sepatutnya berkahwin akhirnya. Tetapi kerana Cassie belajar di luar negara dan Arthur sibuk dengan kerja, mereka belum rasmi. Tapi sekarang, Arthur bertunang dengan Olivia, membuatkan Cassie bahan ketawa. Robert dan Helen menyebelahi Olivia.

Hanya kerana Olivia telah banyak menderita, mereka mahu memberinya yang terbaik. Dia satu-satunya di hati mereka sekarang.

Laura tidak percaya. "Tapi kau juga anak mereka! Mereka tak boleh buat begini untuk menebus kesalahan."

Arthur berjanji padanya seumur hidup bersama, tetapi sekarang dia telah menemui cinta baru.

Berfikir lebih lanjut, Cassie tersedak, mengambil botol wain untuk minum beberapa teguk, seolah-olah dia mahu menelan air matanya.

"Bukan salah kau. Kenapa kau perlu buat begini pada diri sendiri?" Laura mengambil botol itu daripadanya.

"Masih banyak lelaki baik di dunia ini. Kalau dia berubah hati, itu kerugian dia," Laura terus-menerus menghibur Cassie.

Dikatakan bahawa cara paling berkesan untuk melupakan cinta lama adalah dengan melibatkan diri dalam cinta baru.

Tidak lama kemudian, Laura mencari di dalam bar dan benar-benar melihat seorang figura yang dikenali.

Dia menyenggol Cassie dan menunjuk kepada Joseph Hernandez yang duduk di sudut.

Pencahayaan di kawasan itu suram, tetapi Joseph dapat dilihat dalam sutnya, mata tertutup, bersandar pada sofa, memancarkan aura yang berwibawa. Sesekali, seberkas cahaya akan melintas, menyoroti profil sempurnanya dan ciri-ciri yang jelas.

Cassie dengan berat hati mengangkat kepalanya dan memicingkan matanya. "Kau rasa aku dalam mood untuk menghargai lelaki kacak sekarang?"

"Itu pakcik Arthur," kata Laura.

Cassie terkejut, menggelengkan kepala dan cuba membuka matanya lebih luas. "Kau pasti?"

Dia pernah mendengar Arthur menyebut tentang pakciknya yang misteri, yang telah menguruskan syarikat di luar negara.

Dan dia baru-baru ini mendengar bahawa pakcik Arthur telah pulang, tetapi dia belum sempat bertemu dengannya.

Laura berkata, "Kali terakhir aku menghadiri majlis dengan Elliott, dia menunjukkan dia kepada aku. Memang dia. Jangan tertipu dengan usia mudanya, dia sangat hebat. Malah George Lewis pun kena hormat dia."

Elliott adalah abang Laura.

George adalah bapa Arthur.

Cassie berfikir sejenak, kemudian memandang ke atas dengan teruja. "Bagaimana kalau aku kahwin dengan dia?"

Previous ChapterNext Chapter