Ibu, Ayah Jutawan Melamar Kamu!

Bab 5 Perjumpaan Semula Selepas Enam Tahun

Adeline memandang ke dalam mata Lauren yang berair, merasakan hatinya cair. Bagaimana mungkin dia boleh menyalahkan anaknya sendiri?

Lauren teresak-esak, menarik lengan baju Adeline dan berbisik, "Bennett kata saya boleh bantu Mama, jadi saya datang. Saya salah ke, Mama?"

Adeline tidak dapat menahan diri daripada memeluk anak perempuannya dengan erat. "Tidak, sayang, kamu tak salah. Tapi mulai sekarang, kamu perlu patuh dan jadi anak yang paling memahami Mama, ya?"

Lauren mengangguk dengan penuh semangat.

Adeline menambah, "Dan ingat, kamu tak boleh panggil Mama depan orang lain, faham?"

"Baik!" Lauren menggosok pipinya pada pipi Adeline. "Saya akan selalu dengar cakap Mama, beritahu Mama segalanya, dan takkan buat Mama sedih!"

Mereka berpelukan erat, merasakan kehangatan ikatan mereka. Sementara itu, di luar pagar Blue Bay, Jasper yang biasanya pulang tepat pada masanya, keluar dari keretanya lebih awal daripada biasa dan berjalan masuk dengan perasaan bercampur-baur.

Masalah di tempat kerja belum sepenuhnya selesai, tetapi apabila Ryan menelefon untuk mengatakan bahawa Lauren telah memilih pembantu rumah yang dia suka, Jasper merasa risau yang aneh.

Kenapa dia rasa begini? Adakah kerana Lauren menyebut bahawa pembantu rumah mungkin membuli anak-anak apabila tuan rumah tiada di rumah, membuatkan dia tidak tenang?

Sejak Lauren muncul, dia kelihatan risau tentang perkara yang paling tidak mungkin. Dia cuba menenangkan diri dengan berfikir bahawa Lauren adalah anaknya dan Adeline, dan Adeline adalah isterinya yang telah kembali. Benda yang berharga memang selalu membuat orang risau, takut ia mudah terluka.

Masuk ke dalam dewan, matanya mengimbas sekeliling tetapi tidak melihat sosok kecil dan lembut Lauren. Jasper sedikit kecewa dan bertanya, "Mana Lauren?"

Pembantu rumah di sebelahnya segera menundukkan kepala. "Dia dalam bilik dengan pembantu rumah yang dia pilih."

Jasper mengangguk dan menuju ke atas. Dia ingin melihat jenis pembantu rumah yang boleh memuaskan hati Lauren. Jika pembantu itu kelihatan tidak boleh dipercayai, dia tidak akan teragak-agak untuk mencari yang lain untuk anaknya.

Apabila dia sampai di pintu, pintu itu tertutup. Jasper tidak dapat meneka apa yang mereka buat di dalam, jadi dia mengetuk. "Lauren. Ini Daddy. Boleh Daddy masuk?"

Jasper teringat tingkah laku Lauren hari ini, berfikir bahawa dia dijaga dengan baik dan mempunyai sedikit perangai sendiri, jadi dia tidak terus masuk.

Di dalam bilik, ibu dan anak yang sedang menonton kartun bersama, memandang ke atas dan bertukar pandangan dengan cepat.

Adeline mengangguk, dan Lauren menarik nafas dalam-dalam sebelum menjawab, "Baiklah, Daddy, masuklah!"

Pintu berderit dibuka, dan Jasper masuk perlahan-lahan. Dia dengan lembut mengangkat Lauren, tubuh kecilnya ringan seperti bulu di dalam pelukannya. Dia mengerutkan dahi dan duduk bersila.

Lauren meringkuk dalam pelukan hangatnya, berkhayal, 'Ini ke Daddy? Hangat dan bahu yang luas, memberi rasa selamat. Kalau Blake dan Bennett ada, pasti lebih baik.'

Dia menggosok lembut pada Jasper. "Daddy, saya sedang tengok kartun!"

Jasper menjawab dengan ringan, pandangannya secara tidak sengaja melintasi wanita di sebelahnya, kemudian matanya menjadi lebih dalam.

Sudut ini, profil ini, gerak kecil menyikat rambut—semuanya persis seperti Adeline! Adakah ini dia?

"Pandang ke atas," Jasper tiba-tiba berkata, pandangannya tajam tertumpu pada Adeline di sebelahnya.

Jari Adeline di sebelah yang lain menggenggam sehingga menjadi putih. Dia menarik nafas dan mengangkat kepala dengan ekspresi bingung. "Ada apa yang Daddy perlukan?"

Tetapi hanya dengan satu pandangan, Adeline merasa sukar bernafas. Jasper di hadapannya kelihatan sangat dipelihara oleh masa, tidak banyak berbeza dari enam tahun lalu, hanya lebih tegas dan jantan.

Apabila dia melihatnya dengan pandangan sejuk itu, seolah-olah mereka kembali enam tahun lalu ketika dia masih mencintainya dengan mendalam. Tetapi ini bukan enam tahun lalu lagi.

Adeline melihat pantulannya dalam mata Jasper—wajah ini yang harus dibina semula selepas jangkitan teruk dari kemalangan kereta dan jatuh ke laut. Ia cantik dan halus, tetapi sangat berbeza dari dahulu.

Ketika itu, selepas pembedahan, dia tidak pasti jika orang di bawah kulit ini adalah Adeline, apatah lagi Jasper, yang tidak pernah mencintainya.

Benar, Jasper hanya mengerutkan dahi. "Saya dengar anak saya cari pembantu rumah, awak ke?"

Adeline mengangguk dengan tenang. "Ya."

Jasper mencubit jambatan hidungnya, tidak tahu mengapa dia merasa ingin mengeluh. 'Berbeza, sangat berbeza. Bukan wajahnya, bukan suaranya, bukan pun peribadinya!' Jasper berfikir.

Adeline lembut dan patuh, matanya dipenuhi kasih sayang ketika melihatnya, tidak pernah dengan pandangan aneh seperti ini, dan tidak pernah bercakap begini.

Lauren melihat sekeliling dan akhirnya bercakap dengan serius kepada Jasper, "Daddy, dia orang yang sangat baik. Daddy kena berbaik dengan dia dan jangan buli dia, ya?"

Jasper melihat ke bawah pada Lauren dalam pelukannya, mengangkat kening sedikit. Anak perempuannya telah belajar untuk membela orang lain dengan cepat. Wanita ini nampaknya tidak sederhana.