Bab 2
Di luar, hujan turun dengan lebat. Hujan sejuk itu menghujani Cecily, membuatnya menggigil hingga ke tulang.
Dia menahan gelombang demi gelombang kesakitan di perut, terus berjalan ke depan. Kegelapan di hadapannya nampak tiada penghujung.
Tiba-tiba, dia tergelincir, tubuhnya yang berat tidak mampu menampungnya, dan dia terjatuh dengan keras! Pandangannya menjadi gelap, dan dia cepat tenggelam ke dalam kegelapan sepenuhnya.
Sebelum kehilangan kesedaran, hanya satu perkara yang ada dalam fikiran Cecily: Dia perlu menyelamatkan anaknya!
...
Bertahun-tahun kemudian, di sebuah hospital di Dorde.
Cecily duduk di pejabatnya, tekun mengkaji fail pesakit sebelum membentangkan strategi rawatannya.
Khabarnya pesakit itu adalah orang penting, membuatkan hospital mengendalikan kes itu dengan penuh berhati-hati.
Di hadapannya duduk panel pakar perubatan, semuanya mengangguk tanda setuju setelah mendengar pelan rawatan Cecily.
Edward, yang mendengar dengan penuh minat di sebelahnya, bertanya, "Astrid, dengan latar belakang pesakit yang rumit dan permintaan khususnya untuk kamu, adakah kamu yakin dengan rawatan kamu?"
Dengan fail di tangannya, Cecily memandang Edward dengan senyuman yakin dan tegas. "Berdasarkan rekod perubatan, pesakit tidak mempunyai penyakit lain selain gangguan tidur yang disebabkan oleh ketegangan emosi yang berlebihan. Ini bukan kes yang rumit, jadi saya yakin."
Kata-kata ini meredakan kebimbangan Edward.
Tiga tahun lalu, pada usia 25 tahun dengan seorang anak kecil di rumah, Cecily diperkenalkan kepada hospital oleh Edward secara peribadi, keputusan yang pada mulanya menimbulkan keraguan di kalangan ramai doktor tentang kemampuannya.
Namun, dalam masa tiga tahun sahaja, dia telah membuktikan dirinya melalui kepakaran, mendapat kekaguman semua orang dan menghilangkan semua keraguan.
"Baiklah, pesakit sedang menunggu di bilik pemeriksaan. Dia telah meminta ujian lanjut, jadi ikut saya," kata Edward.
Cecily melirik jam tangannya, mendapati sudah tiba masanya untuk menjemput anaknya Griffin dari sekolah. Tetapi dia tidak boleh pergi dengan pesakit yang ada di sini. Cepat-cepat, dia membuat panggilan untuk meminta maaf kepada Griffin dan meminta Blaise untuk menjemput Griffin sebagai gantinya.
Selepas panggilan itu, wajah cantik Cecily kembali kepada kebiasaannya yang dingin. Dia mengenakan mask dan mengikuti Edward ke bilik pemeriksaan.
Di dalam, seorang lelaki duduk dengan anggun di sofa, kakinya yang panjang bersilang walaupun ketidakselesaan jelas terpancar di wajah tampannya yang kelihatan tidak sihat. Matanya tertutup dalam rehat.
Bersamanya di dalam bilik itu ada dua jururawat muda.
Mereka hampir tidak berani bernafas di bawah aura lelaki yang menggerunkan itu.
Apabila pintu dibuka, Cecily mengikuti Edward masuk.
Jururawat-jururawat itu tersenyum dan menyapa mereka.
Edward mengangguk kepada jururawat, sementara Cecily membalas dengan lembut.
Terjaga oleh bunyi bising, lelaki itu perlahan-lahan membuka matanya yang menawan.
Cecily mengangkat matanya dan memandang lelaki di sofa itu. Dengan serta-merta, rasa dingin menyusup ke dalam nadinya.
Lelaki itu memakai sut gelap yang mewah, ciri-ciri wajahnya yang terpahat ditonjolkan oleh hidung yang tinggi dan bibir nipis yang ketat, memancarkan keangkuhan dan kemuliaan semula jadi.
Tiada kehangatan dalam matanya yang dalam.
Pesakit terhormat yang disebut Edward sebenarnya adalah Darian—bekas suaminya!
Dengan senyuman, Edward mendekati. "Encik Fitzgerald, izinkan saya memperkenalkan Dr. Astrid, salah seorang ahli hospital kami. Astrid, ini Encik Fitzgerald."
Pandangan Darian jatuh pada Cecily, yang rambut panjangnya diikat rapi dan wajahnya ditutup dengan topeng. Cecily menundukkan kepala dan tetap diam.
Mengkaji ciri-ciri wajahnya yang halus, Darian menyipitkan mata dan merasakan suatu perasaan yang aneh dan familiar.
Genggamannya erat, Cecily berusaha untuk kelihatan tenang dan menyapa dengan kepala tunduk, "Selamat sejahtera, Encik Fitzgerald."
Darian menatapnya dengan pandangan tajam yang penuh bahaya.
Ketegangan memenuhi udara, Edward memandang Darian dan kemudian Cecily, keliru.
Sementara itu, Cecily dihimpit oleh pelbagai perasaan yang berkecamuk.
Lima tahun berpisah, dia tidak pernah menyangka akan bertemu Darian dalam situasi sebegini.
Kenangan malam itu masih segar dalam ingatannya, membuatkan dia secara naluri ingin menjauhi Darian.
Namun, pergi secara tiba-tiba akan kelihatan terlalu disengajakan dan menimbulkan kecurigaan. Maka, Cecily tetap berdiri, berdoa dalam hati agar tidak dikenali.
Akhirnya, Darian memecah kesunyian dan menghulurkan tangan ke arah Cecily. "Mari sini."
Jantung Cecily berdegup kencang ketika dia berjalan ke arah Darian di bawah pandangan tajamnya. Sebelum Darian sempat berkata apa-apa, dia memulakan pemeriksaannya.
Saat jari-jarinya yang hangat menyentuh kepala Darian, Darian merasakan suatu perasaan familiar yang sukar dijelaskan.
Menyipitkan matanya yang dalam, dia meneliti Cecily dan bertanya, "Kita pernah jumpa sebelum ni?"
Tangan Cecily terhenti seketika. "Tidak."
Selepas pemeriksaan, dia segera melangkah ke tepi dan berkata, "Maaf, Edward. Saya baru periksa dia dan dapati saya tak boleh uruskan. Saya akan panggil doktor lain."
Dengan itu, Cecily berjalan keluar dengan tenang yang berpura-pura.
Edward terkejut. "Apa?"
Pandangan Darian tertumpu pada Cecily sehingga dia hilang dari pandangan, dan kemudian dia tiba-tiba berdiri.
Dia merasakan Cecily mirip seseorang.
Siapa?
Cecily! Wanita yang disangka sudah mati!
Just as he was about to pursue, his assistant Larkin rushed in. "Bos, Encik Rowan Fitzgerald hilang!"
Wajah Darian berubah, matanya yang tajam menatap Larkin. "Apa maksud kamu?"
Larkin menggigil seluruh badan. "Saya bersama Encik Rowan Fitzgerald di tandas tadi. Ketika saya sedang mencuci tangan, dia hilang. Saya sudah mencari beberapa kali, tapi tiada tanda-tanda dia."
Kegelapan menyelubungi wajah Darian.
Larkin penuh dengan kebimbangan. Walaupun Rowan bukan anak kandung Darian, Rowan tetap mempunyai tempat di hatinya selepas bertahun-tahun bersama. Sekarang Rowan hilang, Larkin merasakan dia dalam masalah besar.
Frustrated and helpless, Darian roared, "Kenapa kamu masih di sini? Pergi cari dia!"
"Ya, saya akan pergi sekarang." Larkin segera bergegas.
Edward juga menggigil dengan kebimbangan. Jika anak Darian hilang di hospital mereka, akibatnya akan sangat buruk.
"Encik Fitzgerald, mari kita periksa rakaman keselamatan. Ia akan lebih cepat," cadangkan Edward.
Darian mengangguk. "Bawa jalan."
"Di sini, sila."
Selepas keluar dari bilik pemeriksaan, Cecily pergi ke tandas dan berdiri menggigil di hadapan cermin, tangan berehat di sinki, matanya tertutup rapat.
Walaupun lima tahun telah berlalu, dia masih akan teringat segala yang berlaku pada malam hujan itu setiap kali melihat Darian, yang membangkitkan keinginan dalam hatinya untuk melarikan diri.
Darian membencinya. Kerana Ophelia, anaknya, dan semua tuduhan palsu itu, Darian membencinya sampai ke tulang.
Cecily tahu dia harus mengelakkan Darian, atau dia tidak akan pernah melepaskannya!