Bab 2
Taylor tidak pernah mendesak Phoebe dan Theodore untuk mempunyai anak. Dahulu, tiada seorang pun kawan-kawannya yang sudah menjadi nenek, jadi dia tidak tergesa-gesa.
Tetapi kini, Delilah Hill tiba-tiba menjadi seorang nenek, dan melihat dia mendukung Benjamin dengan senyuman lebar, Taylor berasa cemburu dan iri hati. Jadi dia terpaksa mendesak Phoebe untuk cepat-cepat hamil.
Phoebe mengetap bibirnya dan terdiam.
Dia menyangka Theodore akan mencari alasan seperti biasa untuk mengelak daripada Taylor, tetapi setelah menunggu lama, dia masih tidak berkata apa-apa.
Phoebe memandang Theodore dengan penuh kekeliruan. Dewan jamuan itu terang benderang, menonjolkan ketampanan Theodore yang kasar. Dia tetap diam, tidak menunjukkan tanda-tanda ingin membantu.
Walaupun ini bukan hanya masalahnya sahaja.
"Kenapa kamu pandang Theodore? Saya yang bercakap dengan kamu, jawab saya." Melihat tiada siapa yang menjawab, Taylor menjadi tidak sabar dan mengarahkan, "Esok, saya akan aturkan pemeriksaan kesihatan peribadi untuk kamu. Selepas itu, kamu akan tinggal di rumah dan bersedia untuk mengandung."
"Mak," Phoebe dalam dilema. Taylor mendesaknya untuk mempunyai anak, sementara Theodore tidak membenarkannya mengandung. "Syarikat sangat sibuk sekarang, mungkin dalam beberapa bulan lagi."
"Apa yang begitu sibuk? Adakah syarikat akan bankrap tanpa kamu?" Taylor menyampuk dengan angkuh, "Jangan lupa, Phoebe, saya hanya setuju dengan perkahwinan kamu kerana kamu mengandung. Kalau tidak, sebagai anak pembantu rumah, kamu fikir kamu boleh berkahwin dengan keluarga Reynolds?"
Phoebe memang tidak berani lupa.
Kerana kehamilan sebelum berkahwin, Taylor sering menghinanya, percaya bahawa dia menggunakan anak sebagai alat untuk memaksa Theodore berkahwin.
Theodore memandang wajah pucat Phoebe, akhirnya berkata, "Mak, Puan Vanderbilt nampaknya sedang mencari mak."
Perhatian Taylor beralih apabila dia perasan Delilah memandang ke arah mereka, dan dia berkata dengan tidak puas hati, "Dia hanya mahu menunjuk cucunya. Kamu berdua jangan mengecewakan saya!"
Theodore tidak berdaya.
Selepas Taylor pergi, Phoebe tiba-tiba merasa perutnya semakin sakit, mungkin kerana pil perancang mula berkesan. Dia berkata perlahan, "Saya perlu ke tandas."
Theodore berkerut dahi sambil memerhati Phoebe berjalan pergi, merasa marah yang tidak dapat dijelaskan. Dia mengambil segelas wain daripada pelayan dan meneguknya sekali gus.
Pada ketika itu, Theodore melihat seseorang yang tinggi dan dikenali meninggalkan dewan jamuan. Adakah itu Edward?
Phoebe keluar dari tandas, dengan muzik piano bergema di lorong. Dia tidak mahu kembali ke dewan jamuan dan melihat Theodore lagi.
Melihat dewan jamuan yang sibuk, Phoebe tiba-tiba merasa penat. Perkahwinannya terasa menyesakkan; dia mendambakan ruang untuk bernafas.
Laman itu terang benderang, tetapi apabila dia tiba, seseorang sudah ada di situ. Justeru ketika Phoebe hendak berpatah balik, suara dari belakang memanggil. "Phoebe?"
Phoebe menggigil mendengar suara yang dikenali itu, amaran Theodore bergema dalam kepalanya. Dia segera mempercepatkan langkah untuk pergi.
Seseorang menghalang jalannya.
"Phoebe, kamu benci saya sangatkah sehingga tidak mahu melihat saya?"
Phoebe memandang ke atas dan melihat mata Edward yang penuh dengan rasa sakit dan kecewa.
Gelombang kesedihan melanda hatinya, hampir membuatnya sesak nafas.
Phoebe menarik nafas panjang, cuba menenangkan diri. "Maaf, Edward, kita tidak sepatutnya bertemu."
Dia dan Edward telah menjadi teman bermain sejak kecil dan sentiasa sangat rapat.
Edward, yang hanya dua minggu lebih tua daripadanya, diserahkan kepada Evelyn oleh Delilah kerana kesihatannya yang lemah selepas bersalin.
Ikatan mereka tidak dapat diputuskan, dan hubungan rapat ini membuatkan hubungan Phoebe dengan Edward unik.
Sehinggalah kemalangan itu berlaku. Jika bukan kerana kemalangan itu, mereka mungkin telah menjadi adik-beradik yang baik sepanjang hayat.
Mata Edward bersinar terang dan penuh dengan perasaan untuknya. Dia menggenggam pergelangan tangan Phoebe dengan teruja, "Phoebe, jangan pergi. Saya sudah lama tidak berjumpa kamu. Kamu mengelak saya. Saya sangat merindui kamu."
Di dewan jamuan sebelum ini, Edward telah diam-diam memerhatikan Phoebe. Dia dapat melihat bahawa Theodore tidak melayan Phoebe dengan baik.
Dan Phoebe kelihatan semakin lesu. Edward hampir tidak percaya apa yang Phoebe telah lalui.
Edward sangat menyesal kerana melepaskannya tiga tahun lalu ketika Phoebe paling memerlukannya.
"Edward, jangan cakap yang bukan-bukan. Kau mabuk dan tak fikir dengan jelas."
Phoebe menundukkan kepalanya dan menarik pergelangan tangannya dengan kuat dari genggaman Edward, lalu bergegas pergi.
Dia tidak dapat bayangkan betapa marahnya Theodore jika dia melihat ini. Dia lari dengan cepat.
"Phoebe!" Edward menjerit dengan sedih, "Aku tahu kau tak bahagia langsung. Kita membesar bersama; aku tahu bagaimana rupa kau bila kau bahagia. Dulu kau selalu senyum, tapi malam ini kau tak senyum sekali pun. Dia tak beri kau kebahagiaan! Kau nak terus berpura-pura?"
Belakang Phoebe menjadi kaku.
Sebelum dia sempat menghentikan Edward, dia melihat satu sosok tinggi dan langsing perlahan-lahan muncul dari kegelapan.
Theodore berdiri di sebelah Phoebe, melingkarkan lengan kuatnya di pinggangnya dan menariknya ke dalam pelukannya, memandang Edward dengan senyuman sinis.
"Edward, apa urusan keluarga aku ada kaitan dengan kau? Kau fikir kau lebih faham kebahagiaan isteri aku daripada aku?"
Sambil bercakap, Theodore menunduk melihat Phoebe, mengangkat dagunya dengan tangannya, matanya penuh dengan kejahatan.
"Bagaimana kalau kita tunjuk sedikit kasih sayang untuk menenangkan Encik Vanderbilt?"
Phoebe ketakutan dengan pandangan Theodore. Perutnya, yang baru saja berasa sedikit lega, mula kekejangan lagi, menyebabkan dia menggigil kesakitan.
Dia belum lupa amaran Theodore.
Sekarang Theodore telah menangkapnya bersendirian dengan Edward, dia hampir tidak dapat bayangkan tindakan gila apa yang mungkin diambil oleh Theodore.
Tetapi satu perkara yang dia pasti adalah dia pasti akan menanggung kemarahan Theodore.
Melihat Theodore hampir mencium Phoebe, Edward, didorong oleh cemburu, menjerit, "Theodore, aku tahu kau tak cinta Phoebe langsung. Kenapa kau tak lepaskan dia? Kenapa kau tak biarkan dia pergi?"
"Siapa kata aku tak cinta dia?" Theodore memeluk pinggang Phoebe dengan erat, badan mereka rapat bersama, dada Phoebe rapat dengan tubuhnya.
Theodore memegang Phoebe dengan kukuh, memberikan pandangan mencabar kepada Edward, mengejek Phoebe dengan nada main-main. "Hei, sayang, beritahu dia bagaimana aku buat kau gila setiap malam di tempat tidur kita."
Wajah Phoebe menjadi pucat. Theodore mahu menghinanya di depan Edward.
Edward, melihat Theodore sengaja menghinakan Phoebe di depannya, menjadi marah. Dia tahu Theodore melakukannya dengan sengaja. Dia mengepalkan tangan, hampir bersedia untuk menyerang. "Theodore, kau langsung tak hormat dia. Kau tak layan dia sebagai isteri kau. Kau memang kejam!"
"Edward, tolong pergi, boleh?" Phoebe merayu.
Dia mencium bau alkohol yang kuat pada Theodore dan tahu dia dalam mood yang teruk. Edward tinggal di sini hanya akan memprovokasi Theodore lebih lanjut, dan dia yang akan menanggung akibatnya.
"Phoebe, kau betul-betul biarkan dia pijak kau macam ni?" Edward terkejut. Orang yang dia sayangi dihina oleh Theodore, namun Phoebe masih bercakap untuk Theodore.
"Edward, ini masalah antara kami." Phoebe berharap Edward akan pergi dengan cepat.
Pernyataan ini menghentam Edward seperti batu bata, segera menyejukkan kemarahannya. Dia menatap kosong pada Phoebe yang berada dalam pelukan Theodore.
"Aku minta maaf; aku sudah melampaui batas." Mata Edward merah, dan dia memberikan senyuman pahit sebelum terhuyung-hayang meninggalkan lorong itu.
Phoebe memandang sosok Edward yang lesu, hatinya tenggelam. Gelombang mual tiba-tiba melandanya, menyebabkan dia menolak Theodore ke tepi dan bergegas ke tong sampah terdekat, muntah-muntah...
Theodore terkejut sejenak. Dia menatap Phoebe yang sedang muntah dengan dingin.
Kemarahannya memuncak, dia menjerit seperti binatang marah. "Phoebe, apa masalahnya? Kau jumpa kekasih lama dan tiba-tiba rasa aku menjijikkan? Aku tak setaraf dengan dia, Phoebe?"