Bab 3: Dia Menganggap Dia Akan Bunuh Diri
Victoria tersenyum tetapi tidak menjawab soalannya. Sebaliknya, dia berpaling dan berjalan ke arah lif.
"Apa yang saya katakan memang betul," dia memanggil balik, melambai tangan dengan santai ketika dia melangkah masuk tanpa ragu-ragu.
Lucas berdiri di situ, berkerut dahi, memerhatikan dia menghilang.
Sementara itu, di halaman belakang Klinik Cleveland, seorang lelaki tua berambut putih dan seorang lelaki yang tampak elegan dan berwibawa duduk di atas bangku batu.
"Alexander, kamu sudah dua puluh lapan tahun tetapi masih belum ada teman wanita. Memalukan," kata Nathan Howard dengan suara yang tegas.
Alexander Howard bersandar ke belakang, menyilangkan kakinya yang panjang dan meletakkan tangannya di atas lutut, memancarkan aura kebangsawanan dan keanggunan. Wajahnya kelihatan seperti telah diukir dengan teliti oleh Tuhan, dengan ciri-ciri yang sempurna.
"Ada sesuatu yang kamu tak beritahu saya?" tanya Nathan dengan berhati-hati. Dia telah memperkenalkan banyak gadis cantik kepada Alexander, tetapi tiada seorang pun yang memuaskan hati Alexander. Adakah dia mempunyai masalah?
"Atuk, atuk nampak sihat. Kalau begitu, saya nak balik sekarang," kata Alexander dengan rasa putus asa. Atuknya sering berpura-pura sakit untuk memperdaya dia datang ke hospital untuk temu janji buta.
"Marcus, bawa Atuk balik," arah Alexander.
Marcus Williams, yang diam menunggu di tepi, mengangguk. "Baik."
Selepas Victoria pergi, dia berjalan-jalan di sepanjang laluan teduh sekitar hospital. Pagi itu, Lucas telah menelefon, meminta dia kembali ke keluarga Kennedy untuk membincangkan pembatalan pertunangan. Selagi dia tidak bersetuju, Lucas dan Clara akan sentiasa menjadi pasangan yang terlibat dalam hubungan cinta terlarang.
Dia berhenti di tepi tasik, memandang air yang dalam dan tidak dapat diterokai. Ia mencerminkan hatinya yang gelap dan muram, tanpa cahaya yang pernah menyinarinya, hatinya yang dahulunya bersemangat kini beku.
Sebuah kereta mewah menghampiri dari belakangnya. Alexander bersandar di tingkap kereta, memerhatikan deretan pokok poplar yang berlalu sehingga satu sosok langsing menarik perhatiannya.
"Berhenti kereta," katanya tiba-tiba.
Dylan, yang fokus memandu, segera menekan brek. "Kenapa?" tanyanya, tetapi Alexander sudah keluar dari kereta.
Victoria, tenggelam dalam fikirannya, tidak perasan seseorang mendekati dari belakang.
"Cik, setiap masalah pasti ada jalan penyelesaiannya," kata suara lelaki yang asing, mengejutkan Victoria. Dia hilang keseimbangan dan jatuh ke arah tasik.
"Ah!"
"Berhati-hati!"
Dylan, yang baru sahaja keluar dari kereta, terkejut melihat apa yang berlaku. Ketika wanita itu jatuh ke arah tasik, Alexander dengan cepat menangkap tangannya dan menariknya ke dalam pelukannya, menstabilkan mereka berdua.
Hidung Victoria dihiasi dengan haruman yang lembut, dan dia dapat mendengar degupan jantung yang kuat di telinganya. Tangan yang kuat masih berada di pinggangnya, seolah-olah tidak berniat untuk melepaskannya.
"Tuan, anda boleh lepaskan saya sekarang," suara Victoria yang teredam datang dari dadanya.
Alexander kemudian melepaskannya. Dia mempunyai bau yang menyenangkan yang tidak mengganggunya, dan dia sesaat hilang fokus.
Victoria akhirnya mendongak dan melihat wajah Alexander, dan dia agak terpegun. Di bawah keningnya terdapat sepasang mata seperti nilam, ciri-ciri wajah yang tampan, dan bibir merah yang jelas. Dia memakai sut kelabu yang ditempah khas, wajahnya sejuk seperti ais, namun memancarkan aura elegan dan bangsawan, dengan kehadiran yang sangat berkuasa. Berbanding dengan Lucas, Alexander kelihatan jauh lebih menonjol.
Bagaimana dia tidak tahu ada orang seperti ini di Ridgefield?
"Kenapa awak cuba bunuh diri?" Alexander berkerut dahi, melihat ekspresi Victoria yang terpinga-pinga. Victoria sangat halus dan cantik, cuma agak kurus.
Victoria mengelipkan mata badamnya. Adakah dia fikir dia cuba bunuh diri?
"Tuan, anda salah faham. Saya takut sakit. Kalau pun saya mahu bunuh diri, saya takkan pilih cara ini. Lemas terlalu menyakitkan."
Bibir Alexander sedikit melengkung, dan dia bertanya dengan nada yang sukar difahami, "Kalau terpaksa, cara mana yang awak akan pilih?"
"Saya belum fikir lagi." Yang penting, dia masih ada banyak perkara yang perlu dilakukan. Bagaimana dia boleh pilih untuk bunuh diri? Kalau pun dia buat begitu, tiada siapa yang akan kesian padanya. Dia bukan Clara.
Alexander tidak terlepas pandang ekspresi kecewa dan ejekan diri di wajahnya.
"Jangan berdiri di tempat yang bahaya lagi," katanya.
Mendengar ini, hati Victoria yang telah menjadi dingin dan keras, sedikit tersentuh. Dia memandangnya dengan terkejut. Adakah dia prihatin terhadapnya? Dia prihatin terhadap seorang asing yang dia tidak pernah kenal sebelum ini.
"Terima kasih untuk tadi. Kalau tidak, saya mungkin terjatuh ke dalam tasik," kata Victoria dengan ikhlas.
"Tak apa. Kemunculan saya yang tiba-tiba yang mengejutkan awak." Wajah Alexander sedikit dingin, tetapi nadanya lembut.
Dylan, di sebelah, terkejut. Sejak bila Alexander bercakap dengan begitu lembut?
Alexander bertanya lagi, "Perlu tumpang balik?"
Victoria menggeleng, "Tak, tak, kereta saya parkir di hospital."
Sekilas penyesalan melintas di mata Alexander, "Baiklah, hati-hati. Saya ada urusan, jadi, selamat tinggal."
Victoria berdiri di situ melihat Maybach hitam itu pergi. Ini adalah kereta edisi terhad. Sesiapa yang mampu membelinya pasti sangat kaya.