Bab 3 Mungkinkah anda hamil tanpa menyedarinya?
Mary adalah pembantu rumah yang Brittany khususkan untuk menjaga Amelia dan Frederick, menguruskan keperluan harian mereka. Mary juga kerap mengemaskini Brittany tentang kehidupan pasangan itu. Amelia terkejut apabila Mary mengingati kitaran haidnya dengan begitu tepat. Nampaknya, Mary telah melaporkan banyak butiran selama ini.
Nasib baik pada hari dia meminta Frederick untuk datang menandatangani surat cerai, dia sengaja menghantar Mary pergi. Jika tidak, rahsianya mungkin tidak dapat disimpan.
"Amelia, awak sibuk sangat dengan kerja kebelakangan ini. Mungkinkah awak mengandung dan tak perasan? Macam mana kalau saya temankan awak buat pemeriksaan nanti?" cadang Brittany.
Sebaik sahaja Brittany habis bercakap, pembantu rumah itu perasan Frederick berdiri di pintu masuk ruang makan.
"Encik Hastings, selamat pulang," kata pembantu rumah itu, segera menambah tempat duduk dan menarik kerusi untuknya.
Frederick mengambil tempat duduknya, matanya yang tajam dan dalam tertumpu pada Amelia. Mengandung? Fikirannya segera melayang ke malam bulan lepas. Ekspresinya menjadi serius memikirkan kemungkinan itu.
Amelia mengetap bibirnya, merasa pandangan tajam dari seberang meja. Dia menarik nafas panjang untuk menenangkan emosinya, melawan rasa bersalah yang membuatnya takut untuk bertemu mata dengan Frederick.
Kebelakangan ini, beban pesakit di jabatan kami sangat tinggi, menyebabkan saya banyak tekanan. Kitaran haid saya jadi tak teratur.
Semalam, saya minta rakan sekerja tolong buat pemeriksaan. Saya tak mengandung. Sekarang, saya sedang ambil ubat untuk mengatur semuanya.
Suara Amelia lembut. Dia mengekalkan sikap tenangnya seperti biasa.
Selepas dia bercakap, dia menundukkan kepala untuk menghirup supnya, menyembunyikan kegugupannya dengan wajah tenang.
Mendengar penafiannya, Frederick merasakan perasaan aneh bergejolak dalam dirinya.
Namun, dia cepat-cepat mengawal perasaannya, ekspresinya menjadi dingin ketika dia mengalihkan pandangan dari perasaan yang mengganggu itu untuk melihat Brittany, bercakap dengan lembut.
"Nenek, ada apa-apa yang nenek nak bincang dengan saya?"
Brittany, setelah mendengar Amelia tidak mengandung, merasa sangat kecewa.
Dia memandang Frederick dengan tidak puas hati dan memarahinya tanpa menghiraukan martabatnya.
"Kalau nenek tak panggil balik, kamu tak akan datang melawat nenek ke?"
Kening Frederick terangkat sedikit ketika dia menjawab dengan acuh tak acuh, "Tak."
Dengan dengusan dingin, Brittany mengambil tongkatnya dari sebelahnya, memandang Frederick dengan pandangan tajam, dan bercakap dengan suara tegas.
"Ikut nenek ke bilik kajian."
Melihat ini, Amelia terhenti seketika, kemudian cepat-cepat bersuara.
"Nenek belum makan banyak lagi."
Sikap Brittany menjadi lembut apabila dia berhadapan dengan Amelia.
"Doktor nasihatkan nenek makan kurang pada waktu malam. Makanlah lagi. Frederick dan nenek hanya akan berbual santai di bilik kajian."
Brittany menepuk bahu Amelia dan meninggalkan ruang makan dengan bertongkat.
Frederick bangun dari tempat duduknya dengan wajah dingin, memberikan pandangan dingin kepada Amelia sebelum berjalan pergi.
Amelia mengetap bibirnya, meletakkan sudu supnya sambil kekhuatiran terlintas di matanya.
Pintu bilik kajian tertutup rapat.
Berdiri di pintu masuk, Amelia masih boleh mendengar suara marah Brittany.
"Selagi nenek masih hidup, kamu tak akan biarkan wanita itu menjejakkan kaki di rumah keluarga Hastings!"
Amelia menggigit bibirnya, menyedari perbualan itu melibatkan Amber. Dia menarik nafas panjang, berniat untuk membuka pintu bilik kajian dan meminta Brittany bertenang, hanya untuk mendapati pintu dibuka dari dalam sebelum dia sempat menyentuh pemegangnya.
Kedinginan dari Frederick begitu terasa.
Amelia terhenti dan mendongak memandang lelaki tinggi di hadapannya.
Dia memandang ke bawah padanya, matanya dingin.
"Selain mengampu nenek dan berpura-pura tak bersalah, apa lagi rancangan yang kau sediakan?"
Amelia terkejut, wajahnya menunjukkan kebingungan dan kesedihan di matanya yang menawan.
"Saya tak buat apa-apa."
Melihat perubahan di wajahnya, Frederick merasa satu perasaan marah yang tak dapat dijelaskan menggerogoti dirinya.
Suara marah Brittany bergema dari dalam bilik bacaan.
"Kau yang buat silap, kenapa salahkan Amelia?" Dia mengerutkan kening, pandangan dinginnya melirik Amelia sebelum dia melangkah pergi.
Melihat ini, pembantu rumah segera masuk ke bilik bacaan untuk memeriksa keadaan Brittany.
Tangan Amelia yang tergantung di sisinya, menggenggam sedikit. Ada pandangan sedih di matanya.
Walaupun dia berusaha menyembunyikannya, dia lupa bahawa seseorang akan secara semula jadi mengumpulkan maklumat yang Brittany ingin tahu.
Frederick dan Amber muncul di hospital secara terbuka. Mungkin seseorang sudah menyampaikan mesej itu kepada Brittany pada masa itu.
Malangnya, Frederick fikir Amelia yang telah mengadu tentang Brittany.
Adakah yang tidak disayangi harus menanggung semua kesalahan dan penderitaan?
"Cepat, datang sini, Puan Brittany sudah pengsan!" satu jeritan kecemasan datang dari bilik bacaan.
Amelia bergegas masuk ke bilik bacaan.
Mereka sampai di hospital.
Setelah keadaan Brittany stabil, dia dipindahkan ke bilik biasa.
Amelia duduk di kerusi di luar bilik hospital, hatinya sakit mengingat mata dingin Frederick.
Tiba-tiba, satu bayang muncul di depannya.
Amelia mendongak melihat Frederick keluar dari bilik Brittany.
Dia memandang ke bawah padanya dengan ekspresi serius dan tak peduli.
"Nenek mahu jumpa kamu."
Dengan kata-katanya, Amelia bangun dari tempat duduknya dan berjalan menuju bilik hospital Brittany.
Ketika tubuhnya bersentuhan dengan lelaki itu, Frederick menangkap lengan Amelia. Suaranya yang dingin bergema,
"Amelia, kamu sudah mencapai matlamat kamu.
"Demi kesihatan Nenek, saya tak akan ceraikan kamu buat masa ini, tapi jangan berharap saya akan bantu keluarga Davis."
Ada kilauan di mata Amelia ketika dia memandang Frederick, kemudian dia terdiam.
Mata Frederick yang dalam sangat dingin ketika dia memandang matanya yang sedikit berair dan cantik. Dia merasa lengan Amelia tiba-tiba menjadi panas.
Dengan wajah serius, dia melepaskan lengan Amelia dan memalingkan pandangannya darinya.
Amelia menyesuaikan emosinya, mengetahui bahawa Frederick telah membuat keputusan tentang kesalahannya, dan masuk ke bilik hospital Brittany tanpa penjelasan lanjut.
Mereka masih akan bercerai, cuma bukan sekarang.
Dia masuk ke bilik Brittany dengan senyuman yang kembali di wajahnya.
"Nenek, adakah nenek rasa lebih baik?" Brittany mengangkat tangannya dengan lemah, dan Amelia segera melangkah ke depan, memegang tangannya, dan duduk di kerusi di sebelahnya.
"Amelia, saya tahu kamu telah dianiaya selama bertahun-tahun. Kamu anak yang baik. Semua ini salah saya kerana terlalu mementingkan diri dan menghalang hidup kamu. Ketika keluarga Hastings menghadapi kesulitan, hanya keluarga Davis yang sudi membantu. Mengetahui perasaan kamu terhadap Frederick, saya mengambil kesempatan untuk mendorong perkahwinan kamu dengannya."
Suara Brittany bercampur dengan keletihan. Matanya yang berkerut sedikit merah dengan emosi.
Ketika Amelia mendengar kata-kata Brittany, perasaannya sangat bercampur aduk.
Menyapu air mata di sudut matanya, Brittany bercakap dengan rasa tidak berdaya, "Amber bukanlah sebaik dan seikhlas yang dia tunjukkan di permukaan. Ketika keluarga Hastings menghadapi masalah, dia melarikan diri ke luar negara. Hingga hari ini, Frederick masih tertipu dengan penampilannya, dan dia telah salah faham kamu selama bertahun-tahun."