Bab 2 Saya Tidak Boleh Mencintai Anda Sepanjang Hayat Ini
Kumpulan Davis telah bertahan melalui beberapa krisis ekonomi selama bertahun-tahun, semua berkat kemahiran ayah Rachel dan Amelia, Vincent Davis. Amelia menyangka krisis kali ini akan sama seperti yang lepas-lepas.
Dia tidak menjangka keseriusan situasi kali ini.
Vincent malah cuba membunuh diri dengan menelan pil.
"Rachel, saya..." Amelia memulakan, tetapi suaranya terhenti apabila pandangan Rachel yang tegas dan berwibawa menatapnya.
"Saya tak peduli bagaimana kamu buat. Kamu mesti dapatkan Frederick untuk membantu keluarga kita. Jangan lupa, Amelia, bahawa Ayah membenarkan kamu berkahwin dengan Frederick demi kamu, membuat banyak pengorbanan. Sekarang masa untuk membalas jasa.
"Walaupun kamu berdua akan bercerai, kamu masih perlu dapatkan Frederick untuk menyelamatkan Kumpulan Davis dari krisis ini."
Kata-kata Rachel seperti arahan, tidak memberi ruang kepada Amelia untuk menolak.
Hati Amelia terasa pahit. Pada mulanya, selepas ibu bapa Frederick meninggal dunia dalam kemalangan kereta, dan para pemegang saham memberontak, Kumpulan Hastings berada dalam risiko kerana tekanan persaingan luar. Kerana cinta rahsianya terhadap Frederick, dia berharap Vincent akan membantu keluarga Hastings.
Vincent mendekati seorang wanita bernama Brittany untuk mendapatkan bantuan. Keesokan harinya, keluarga Hastings mengumumkan pertunangan Frederick dengan Amelia.
Tetapi apa yang dia tidak tahu ialah Frederick mempunyai cinta pertama, dan kehadirannya telah menghalang kemungkinan percintaan mereka.
Memandangkan keadaan sekarang, Frederick tidak mungkin mahu membantunya.
Lampu di bilik kecemasan padam. Vincent telah berjaya diselamatkan dan stabil, jadi mereka memindahkannya ke wad biasa. Amelia akhirnya boleh menarik nafas lega.
"Ayah sudah keluar dari bahaya sekarang. Saya akan jaga dia dari sini. Ingat apa yang saya katakan."
"Saya faham."
Dia kembali ke Villa Spring.
Duduk di sofa, Amelia mengambil telefon dan mendail nombor Frederick.
Panggilan itu bersambung dengan cepat. Dengan nafas dalam untuk menenangkan diri, dia bercakap dengan tenang.
"Baliklah dan ambil dokumen perceraian."
Selepas selesai, Amelia tidak memberi peluang kepada Frederick untuk menjawab, terus menutup panggilan.
Setengah jam kemudian, pintu depan terbuka dari luar.
Amelia yang tadinya duduk santai, terus duduk tegak sebaik sahaja mendengar bunyi itu.
Frederick muncul dengan tergesa-gesa, melangkah masuk ke dalam rumah.
Senyuman sinis terukir di wajah Amelia. Kali terakhir dia menjejakkan kaki di sini adalah sebulan yang lalu. Sehari selepas malam itu, seorang peguam menghantar perjanjian perceraian, tanpa sebarang penjelasan, seolah-olah masa sudah tiba dan dia hanya perlu menandatanganinya.
Amelia bingung, tidak dapat memahami bagaimana seorang lelaki yang tidur bersamanya malam sebelumnya tiba-tiba mahu bercerai keesokan harinya. Hanya selepas melihat Amber hari ini, semuanya menjadi jelas.
Frederick berhenti di hadapan Amelia, pandangannya segera memeriksa dokumen perceraian di atas meja.
Ruang untuk tandatangan Amelia masih kosong. Dia belum menandatanganinya.
Ketidaksabaran terpancar di wajah Frederick.
"Amelia, apa yang kamu cuba buat?"
"Pernahkah saya bermain permainan dengan kamu?" Amelia membalas dengan tenang.
Frederick menatapnya tanpa ekspresi, tidak bother untuk menjawab.
Amelia mengeluh ringan, memandang Frederick dengan sungguh-sungguh.
"Adakah kerana Cik Roberts kembali kamu mahu bercerai, atau kerana masalah kewangan keluarga kita bermakna saya sudah tidak layak untuk kamu lagi?"
Frederick memandangnya dengan dingin sebelum duduk di sofa bertentangan. "Adakah itu bezanya?"
Suaranya sejuk, tetapi setiap kata seolah-olah menghiris hati Amelia.
Dengan nafas yang tenang, Amelia mengambil perjanjian perceraian dari meja. Ia menyatakan lima puluh juta dolar sebagai nafkah dan sebuah rumah. Selepas menyelak dokumen-dokumen itu, dia bercakap dengan tenang.
"Saya tak perlukan nafkah, tapi saya ada satu syarat."
Seulas senyuman 'aku dah tahu' terukir di wajah Frederick.
"Teruskan, apa syaratnya?"
"Saya mahu awak bantu keluarga Davis hadapi krisis ini. Juga, saya harap selepas bercerai, apa pun alasannya, kita tak akan ganggu satu sama lain."
Sejurus selepas dia habis bercakap, ketawa rendah Frederick bergema dalam bilik. "Bergelut? Awak fikir saya boleh jatuh cinta pada awak?" Suaranya dalam, dan matanya yang gelap sedikit melengkung seolah-olah dia telah mendengar jenaka yang sangat lucu.
Amelia rasa tak selesa mendengar ketawa dalam lelaki itu. Seperti pisau yang menikam telinganya. Ejekan Frederick yang tak berlapik membuatkan dia rasa sangat terhina. Sudah tentu, dia tahu Frederick tak akan tergila-gilakan dia, tapi dia mungkin akan berjuang untuk hak penjagaan anak mereka!
Menahan rasa tak selesa di hatinya, Amelia hendak bersuara bila suara Frederick yang dalam dan bergema memenuhi ruang lagi. "Amelia, saya takkan jatuh cinta pada awak seumur hidup ini." "Saya mahu bercerai, tapi saya takkan bantu apa-apa." "Kejatuhan Kumpulan Davis tak dapat dielakkan. Zaman berubah, dan tak ada siapa yang boleh memastikan kuasa mereka kekal selama-lamanya. "Kenapa saya perlu buang masa dan tenaga pada syarikat yang dah reput sepenuhnya?" Frederick bercakap dengan mata separuh tertutup, melindungi sebarang pandangan tentang perasaannya sekarang.
Wajah Amelia segera berubah suram. Dia baru hendak mempertahankan Kumpulan Davis bila telefon bimbit Frederick di atas meja mula bergetar. Selepas melihat ID pemanggil, Frederick segera bangun untuk menjawab panggilan.
Beberapa saat kemudian, Amelia mendengar dia berkata, "Amber, jangan risau, saya akan datang segera." Terkejut, Amelia melihat lelaki itu menamatkan panggilan, kemudian berpaling memandangnya dengan dingin sebelum bercakap. "Amelia, jangan buang masa satu sama lain."
Bibirnya sedikit terkatup, menyembunyikan kesedihan di matanya di sebalik bulu mata yang tebal. Tak lama kemudian, dia mendengar langkah tergesa-gesa Frederick meninggalkan bilik.
Amelia duduk kaku di atas sofa, lama selepas pintu tertutup, sebelum akhirnya kembali ke realiti. Air mata sudah mula mengalir di pipinya. Tubuhnya sedikit menggigil ketika dia cuba menahan tangis. Setelah kehilangan ibunya pada usia muda, Vincent selalu memanjakannya dengan berlebihan. Bila dia mahu mengejar bidang perubatan bukannya perniagaan, Vincent menyokong impiannya untuk masuk ke sekolah perubatan. Kasih sayangnya pada Frederick yang awalnya membuat Vincent membantu keluarga Hastings.
Tapi dia tak pernah sangka yang Vincent yang tak terkalahkan suatu hari nanti akan jatuh, dan dia tak berdaya untuk membantu.
Skrin telefon bimbitnya menyala. Mengelap air mata dari matanya, Amelia berhenti seketika sebelum menjawab. "Hello?" Dia cuba mengawal getaran dalam suaranya supaya tidak menunjukkan kesedihannya kepada pemanggil.
"Puan Hastings, Puan Brittany minta kehadiran awak untuk makan malam di Manor Hastings malam ini."
"Baik."
Dia tiba di Manor Hastings.
"Amelia, saya suruh Kelly buat sup ayam untuk awak. Awak mesti makan. Awak semakin kurus," kata Brittany dengan penuh kasih sayang sambil memberi isyarat kepada pembantu untuk menghidangkan sup ayam kepada Amelia.
"Terima kasih," jawab Amelia, mengambil mangkuk sup dengan senyuman yang sudah terlatih, menyembunyikan kekacauan dan kegelisahan dalam hatinya.
Brittany mengangguk sedikit, berpuas hati melihat Amelia yang patuh menghirup supnya. Kemudian dia bertanya dengan penuh perhatian, "Frederick layan awak dengan baik tak akhir-akhir ini?"
Pegangan Amelia pada sudunya sedikit mengetat, hujung jarinya menjadi sedikit sejuk. Untuk mengelakkan Brittany risau, Amelia menyembunyikan senyumannya dan menjawab dengan tawa di matanya, "Frederick selalu baik pada saya."
Brittany mengangguk lagi, gembira dengan jawapannya. "Awak dan Frederick dah lama berkahwin. Mungkin dah sampai masanya untuk fikir tentang anak-anak."
Mendengar tentang anak-anak, Amelia mengetap bibirnya, tak pasti bagaimana nak menjawab. Panik tiba-tiba menguasainya. Sebelum dia dapat bercakap, Brittany menambah, "Saya dengar dari Mary yang awak belum datang bulan bulan ini."