Bab 5 Siapa Pengantin perempuan?
Alexander memiringkan kepalanya sedikit, memicingkan mata sambil menatap balkoni kosong di loteng.
Setelah seketika diam, dia dengan tenang mengarahkan, "Kamu bawa mereka masuk dulu."
Leander, dengan wajah bingung, tidak berani mempersoalkan perintah Alexander dan sebaliknya memberi isyarat kepada pengiring pengantin di belakangnya.
"Jom, ikut aku masuk!" Leander memimpin jalan, dan ahli keluarga Galatea yang lain berdiri di pintu masuk Manor Galatea, menyambut mereka dengan penuh kegembiraan.
Tidak ada yang perasan bahawa pengantin lelaki yang sebenar sudah pun menuju ke pintu belakang manor.
Seorang gadis berjalan santai dari pintu belakang Manor Galatea, bersiul-siul lagu perkahwinan.
Baru sahaja dia melangkah beberapa langkah, satu kuasa menarik kolar bajunya, mengangkatnya dari tanah, kakinya tergantung seperti anak kambing yang hendak disembelih.
"Kau cuba melarikan diri?"
Suara dalam dan berbahaya seperti suara cello itu sampai ke telinga Katherine.
Katherine segera menoleh ke arah lelaki yang telah menyerangnya, tetapi dia segera mengenali suara Alexander!
Baru sebentar tadi, Alexander hanya memandangnya dari jauh, tetapi dia benar-benar mengenalinya!
Namun, itu tidak penting; dia ada rancangan sandaran.
Katherine berpaling menghadap Alexander, menggunakan suara tajam, dan tergagap, "Tuan, siapa... siapa awak? Kenapa... kenapa awak tarik saya?"
Melihat wajah wanita di depannya, Alexander terkejut, seolah-olah dia terperanjat. Dia segera melepaskan tangannya.
Wanita di depannya mempunyai wajah penuh dengan tahi lalat, kening tebal dan lebat, dan bibir tebal yang dihiasi dengan pembayang mata berwarna-warni. Wanita ini sangat hodoh.
Katherine diam-diam gembira melihat ekspresi terkejut Alexander pada penampilannya yang menyamar!
Dia pura-pura bingung dan berkata, "Tuan, adakah awak di sini untuk menjemput pengantin untuk perkahwinan? Awak... awak di tempat yang salah! Awak perlu masuk melalui pintu utama; pengantin awak sedang menunggu di dalam!"
Alexander memicingkan matanya, menatap dingin wanita yang tidak menarik di depannya, hampir mempercayai omong kosongnya.
Dia menyindir, "Begitukah? Jadi kenapa awak memakai cincin pertunangan keluarga Melville?"
Dengan itu, Alexander meraih tangannya, mengangkatnya, dan memandang dingin cincin berlian di jari manisnya!
Katherine terkejut, "Oh tidak!"
Bukan kerana dia terlupa untuk menanggalkan cincin itu; seolah-olah cincin itu melekat di tangannya, dan dia tidak dapat menanggalkannya walau apa pun!
Mata Alexander yang dalam dan misteri seolah-olah melihat melalui fikirannya sambil dia menjawab keraguan di hatinya.
"Awak tak perlu buang tenaga. Cincin itu diperbuat daripada platinum campuran bahan khas dan hanya boleh ditanggalkan dengan minyak khas."
Katherine mengetap gigi, berfikir, "Dia bermain helah!"
Baiklah, kerana dia tidak dapat melarikan diri, dia memutuskan untuk tidak melarikan diri!
"Tuan, dalam hal ini, mari kita berterus terang! Saya tahu awak tidak benar-benar mahu berkahwin dengan saya. Awak hanya perlukan isteri nominal untuk sebab tertentu, bukan?"
Alexander tetap diam.
Katherine tersenyum dan berkata, "Memang, kakak saya Sherry sangat bersedia untuk berkahwin dengan awak. Dia lebih cantik daripada saya dan mempunyai tubuh yang lebih baik. Jika awak berkahwin dengannya, awak pasti akan bahagia!"
Alexander memicingkan matanya. Nampaknya gadis muda ini benar-benar tidak mahu berkahwin dengannya, dan dia sangat ingin mengelakkannya.
Ini menimbulkan rasa ingin tahunya!
Semua wanita yang dia temui sebelum ini cuba sedaya upaya untuk menarik perhatiannya dan menjadi wanitanya!
Tetapi apa yang dia mahukan adalah wanita seperti Katherine, seseorang yang tidak akan melekat padanya!
Alexander berkata dengan nada tenang, "Cincin itu ada di tangan awak, jadi wanita yang saya mahu kahwini adalah awak."
Katherine mengerutkan kening dan berkata, "Itu mudah! Berikan saya minyak khas yang awak sebutkan, dan saya akan menanggalkan cincin itu serta-merta dan memulangkannya kepada awak. Awak boleh beri kepada Sherry!"
Alexander dengan tenang menjawab, "Saya tidak ada minyak itu."
"Jadi, awak boleh pergi beli sendiri!"
"Minyak jenis itu dah tak ada lagi!"
"Oh, begitu..." Katherine menggigit bibirnya, tersenyum, dan tiba-tiba menunjuk ke belakang Alexander, "Tengok! Awan berwarna-warni!"
Alexander tetap tanpa ekspresi, tetapi bibirnya sedikit bergerak.
Dalam sekelip mata, Katherine yang berencana untuk melarikan diri sekali lagi ditangkap oleh Alexander di belakang lehernya. Dia mengangkat Katherine dan dengan cara yang sangat acuh tak acuh, membawanya pergi walaupun Katherine menendang-nendang dengan panik.
Sementara itu, Leander dan pengapit lelaki yang kacak baru saja masuk ke ruang tamu Manor Galatea ketika telefonnya berdering. Ia adalah panggilan dari Alexander.
Leander berhenti sejenak, menjawab panggilan itu dengan hormat, dan kemudian berpaling dengan ekspresi serius, memimpin pengapit lelaki untuk pergi.
Melihat ini, Lillian yang berasa bangga terkejut dan cepat-cepat mengejar untuk bertanya, "Encik Nelson, pengantin perempuan sedang menunggu di dalam. Ke mana kamu semua pergi?"
Leander memandang Lillian dan berkata, "Encik Melville sendiri telah pergi menjemput pengantin perempuan."
Lillian keliru, "Apa? Itu tak mungkin! Sherry masih di dalam biliknya!"
Leander mengerutkan kening, "Sherry? Awak mungkin tersilap. Orang yang Encik Melville akan kahwini bukan bernama Sherry."
Dengan itu, Leander dengan dingin berjalan melewati Lillian tanpa menoleh dan pergi bersama yang lain.
Lillian berdiri di situ, wajahnya pucat.
Para tetamu mula berbisik dan berbincang.
Sebentar tadi, saudara-mara memuji Joshua, tetapi sekarang dia menjadi bahan ejekan!
Joshua berasa sangat malu, ekspresinya campuran antara kekok dan marah, dan dia berpaling untuk melampiaskan kekecewaannya pada Lillian, yang telah mengatur majlis itu.
"Lillian! Apa yang sedang berlaku? Awak kata Encik Melville akan mengahwini Sherry. Kenapa semuanya jadi begini?"
Lillian, dengan wajah tidak bersalah, berkata, "Saya... saya tak tahu bagaimana ini boleh berlaku! Bila keluarga Melville datang hari itu, mereka kata mereka akan mengahwini anak kita. Mereka malah bawa hadiah perkahwinan untuk Sherry... Joshua, awak pun nampak."
Joshua melangkah ke depan dan menampar Lillian dengan kuat.
"Awak atur semuanya tanpa menjelaskan situasi. Awak telah membawa malu besar kepada keluarga Galatea!"
Sementara itu, Sherry yang sedang menunggu di dalam biliknya untuk pengantin lelaki datang mengambilnya, mendengar kekecohan di luar dan keluar, menyeret gaun pengantinnya.
Dia bertanya, "Ibu... Ayah! Apa yang sedang berlaku? Di mana pengantin lelaki saya, Encik Melville?"
"Sherry, orang-orang Encik Melville kata mereka buat kesilapan. Encik Melville sudah ambil pengantin yang sebenar!"
"Apa? Ibu! Macam mana perkara macam ini boleh berlaku? Bukankah Encik Melville sepatutnya mengahwini saya?"
Lillian, memegang wajahnya yang sakit akibat tamparan Joshua, berkata, "Sherry, jangan salahkan ibu. Fikiran ibu pun berserabut sekarang."
Beberapa saudara yang tidak pernah suka dengan Lillian dan Sherry yang sombong dan angkuh mula menikmati nasib malang mereka.
"Sherry, pada masa ini, janganlah berkhayal bahawa Encik Melville akan mengahwini awak! Awak sepatutnya tahu dengan status Encik Melville, dia takkan mengahwini seorang pelakon seperti awak yang banyak skandal!"
"Saya hairan macam mana awak boleh menambat hati keluarga pertama, keluarga Melville. Rupanya semua ini salah faham!"
"Sherry, awak patut terus jadi pelakon! Lagipun, dalam drama TV, awak boleh kahwin dengan lelaki seperti Encik Melville! Hahaha."
Tidak tahan dengan ejekan saudara-maranya, Sherry menjeling pada Lillian dengan penuh kebencian dan cepat-cepat berundur ke biliknya.
Dalam fikirannya, Sherry terus berfikir, 'Saya dah muak! Ini sangat memalukan! Tapi macam mana boleh salah? Encik Melville bagi saya cincin!'
'Tidak! Saya tak percaya! Saya tak terima kenyataan ini! Siapa yang Alexander bawa pergi akhirnya? Siapa dia? Adakah dia juga bermarga Galatea dan tinggal berdekatan?' Dia merenung.